第21章
12月26日，也就是聖誕節後一天，在英格蘭被稱為節禮日（Boxing Day）。
節禮日的足球比賽是英格蘭的傳統之一。就像美國的感恩節跟橄榄球緊密相關，在節禮日英超會進行十場比賽，英冠雖然不會有那麽多，但是絕大多數這輪的比賽也會在這天進行，無疑讓這一天成為球迷的節日。
QPR今天客場打伊普斯維奇。俱樂部的集合時間定在十一點。從倫敦過去，并不遠，中午差不多就到了。比賽會在下午三點與其他多場同時開打。
陸靈一手拿着包，一手拿着iPad從辦公室裏走出來。她的辦公室就在尼古拉斯辦公室的隔壁，是擔任助教以後搬下來的。她七點鐘到達哈靈頓時他辦公室的門就緊閉着，沒想到現在還是緊閉着。
很不像他。快到集合時間了居然還沒有來。陸靈忽然覺得不太對勁，于是敲了敲門，裏面并沒有聲音，她又敲了兩下，覺得自己想多了，正準備離開，裏面居然有動靜了。
難道他昨晚沒回去？
大約過了半分鐘，門開了。
男人果然還穿着昨晚的衣服，頭發有點兒亂，一看就是剛睡醒的樣子。他雙眼有些迷離，随意地看了一眼助手，“早安，克裏斯汀。”聲音沙啞而性感。然後沒等她有所反應他就往外走。
陸靈在他身後問道，“你去哪？”
“淋浴。”他說道，并沒有停下，也沒有回頭。
她于是回身望了一眼他的辦公室，沙發那邊簡直一團糟。
*****
陸靈坐在大巴的前排，低頭随意看着iPad上的數據。球員們陸陸續續上車，她擡頭跟他們打招呼。
派崔克穿着訓練服，帶着大大的黑色頭戴式耳機，看上去心情不錯。他一開始根本就沒看到克裏斯汀坐在那兒，等到他看到她時都快路過她了，伊恩在身後推他，他也沒猶豫，直接坐到了助理教練身邊的位置上。
“要不要打個賭？”男孩兒摘了耳機對着陸靈的後腦勺問道。
陸靈正看着車下，沒太在意派崔克說了什麽。
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“克裏斯汀！”派崔克叫道，聲音有些大。後排已經入座的球員望了望這邊，一副看熱鬧的德行。
陸靈這才扭過頭來，不明所以，“怎麽了？”
“算了。”派崔克忽然沒了說的興致。重新戴上耳機，站起來，走到了後座。
差不多所有人都上了大巴，主教練才從裏面走出來。他換上了俱樂部的西裝，除了臉上隐隐能看出點疲憊來，跟剛才已經判若兩人。他上了車，坐到了助手身邊。
大巴緩緩開動了，後面傳來球員們的聊天聲與笑聲。
“你昨晚沒回去嗎？”陸靈問道。
尼古拉斯摸了摸剛剛刮完胡子的下巴，嗯了一聲。
陸靈見他無意交談，重新研究起了數據。
他們在下午一點鐘到達伊普斯維奇的波特曼路球場，陸靈遠遠就看到已經有QPR的球迷等候在門口。
大巴門打開，球迷們圍了過來，但被保安控制在一個合理的範圍。每走下去一個球員，總會有人呼喚他的名字。
派崔克下來的時候歡呼聲有些大。
“派特，你真是個好小子，你今天肯定會進球的！”
有個粗犷的嗓音響起，陸靈從玻璃後面望過去，是個瘦瘦的長的頗為兇悍的老頭。清冷的天氣中，他只在長袖T恤外穿着件俱樂部的客場球衣，帶着藍白的圍巾。他雙目炯炯有神，望向派崔克的眼神，就像望着自己的愛子一般。
派崔克正在給球迷簽名，聽到聲音擡頭看了看聲音的方向。那瘦削老頭從人群中擠了過去，拉着派崔克的手臂說了好幾句話，陸靈在車上聽不清明。但看派特笑着回話時倒是很開心。
她跟尼古拉斯最後才下車，隐隐聽到噓聲，想必QPR球迷的外圍還有不少主場球迷也在看熱鬧。不過噓聲很快被QPR球迷的歡呼聲給蓋了過去。
她路過那個瘦削老頭時，再次聽到了他的粗嗓門：
“克裏斯汀，別他媽管那些狗娘養的！”
她于是沖他笑了笑，瘦削老頭也笑了，一咧嘴，露出一口爛牙，但是笑容卻是相當友善。
****
尼古拉斯這場排出了全主力的陣容，上場沒有首發的派崔克-安柏在這場重新回到首發陣容，并且跟打伯恩利那場的位置一樣。
穿着43號球衣的男孩兒排着隊跟着隊友們一起走進了球場，在越過邊線之前摸了一下翠綠的草皮。
波特曼路球場比QPR的洛夫圖斯路要大得多，主場球迷制造出了非常巨大的聲浪，他們知道這場一個多月前橫空出世的派崔克-安柏将會首發登場，他們可不想自己的主隊在節禮日當天也成為這位天才少年的背景板。
尼古拉斯雙手插在西裝褲口袋裏面，他望着場上的球員，神情嚴肅。
等待開球。
哨響。
中圈開球的查理-奧斯汀把球給回中場丹尼爾-托熱爾，然後自己快速向前跑去。丹尼爾從容拿球，在逼搶之下把球迅速直塞給了同樣前壓的二前鋒馬西莫-盧旺戈。
也許是因為剛開場的原因，伊普斯維奇的球員動作都有些遲鈍，逼搶并沒有達到應有的效果。
馬西莫拿球之後，轉了個圈，瞥到了游弋在禁區右側的派崔克-安柏。
派崔克賽前受到的指示是他可以根據場上情形，在邊路與中路之間切換。
派崔克接到了這個傳球，盡管馬西莫傳的稍微大了些，但是他還是倚靠極好的技術順利的拿了下來。
伊普斯維奇的禁區一陣緊張。伊普斯維奇的中衛緊緊盯着眼前男孩兒的腳下，并不敢輕易出腳。
主場球迷依舊搖頭晃腦地唱着歌，比賽剛開始，球迷們的關注點還沒有完全放到場上。
派崔克外腳背一撥，晃過了眼前的中衛。門将已經在守株待兔了，他迅速瞥了一眼球門的左上角，沒有猶豫，一腳抽射。
此時離哨響僅僅20秒！
英冠賽季以來的最快進球誕生！
主場的歌聲戛然而止，伊普斯維奇的球員也全部愣在原地。不到半秒之後，從波特路球場的客場球迷區爆發出了不亞于之前主場球迷的歡呼聲。
天啊，這小子上一場沒上，估計憋壞了吧。陸靈往那個方向看了看。
而藍白色的一隅中，QPR的球迷們高唱起一首嶄新的歌曲。
他們在唱:
He plays on the left, he plays on the right
Patrick Amber
Makes Sterling look shite
他可以踢左邊，他也可以踢右邊
派崔克-安柏
他讓斯特林看起來像坨屎
這是第一首關于派崔克-安柏的歌！英國球迷喜歡給自家球隊的球員編歌，用的都是耳熟能詳的調調。
陸靈低着頭抿嘴笑了半天，4900萬英鎊先生拉西姆-斯特林，這賽季從利物浦去到曼城，可是招盡了英格蘭非曼城球迷的嘲笑。
派崔克奔向客場球迷區，他聽到了關于自己的歌。
他們熱愛他。沒有錯的。
上一場一分鐘出場時間都沒有撈着的漂亮男孩兒霸氣地揮舞着雙臂，像是在鼓舞為他唱歌的球迷們。
接着，他被隊友們團團圍住，每一個人都過來擁抱他，告訴他，You are fucking crazy! You are on fire!（你他媽瘋了！你太勁爆了！）
對于QPR而言，這個夢幻般的開局讓節禮日的波特曼路變成了自家主場。
而對于伊普斯維奇而言，從這個進球開始，他們就在夢游，無論是主教練、球員還是球迷們。
上半場快結束的時候，查理-奧斯汀門前接喻子翔的傳球，推射，2:0。
下半場，55分鐘，查理-奧斯汀出現一點小傷被換下。
62分鐘，派崔克在禁區內被放倒，因為第一點球手查理被換下，他主罰命中，比分變為3:0。
一分鐘之後，尼古拉斯果斷換下了毫無疑問的全場最佳派崔克-安柏。他在這場收獲兩個進球，這是他職業生涯中首次獨中兩元，而這個賽季的進球數也變為4個。
這場比賽已無懸念，而僅僅兩天之後還有一場比賽，尼古拉斯需要他們好好休息。
派崔克下場的時候，一直微笑着向客場到來支持的QPR球迷鼓掌致意。邊線上的尼古拉斯随意抱了下男孩兒，等派崔克走過去，他又回頭補了句，“幹的真他媽棒！”
派崔克頭也不回地說了句謝謝走到了替補席。陸靈從喬治手裏接過羽絨服，連忙遞給男孩兒，嘴裏還咕哝道，“噢，派特派特，你真是我的小天才。”
男孩兒一臉淡定地接過羽絨服穿上，“請把小字去掉。”
之後的時間雖未進球，但3:0的比分足以讓上一場的失利煙消雲散。
更衣室裏，西班牙人露出了久違的笑容。
陸靈面前的球員們幾乎一半都把上衣給脫了，還有幾個只穿着條內褲。如果說最初她還有些怵的話，現在完全可以做到面不更色。早前還會調侃幾句或是用暧昧眼神看她的球員，見她不為所動，也沒了後文。
只不過他們今天把派特也扒地只剩了條內褲，她還是第一次看到派特這樣。男孩兒長壯了一些，肌肉線條越來越像一個男人的樣子了。好在并沒有失去靈活性，反倒是在對抗上越來越好了。他的未來發展模板，以他的身高的話，內馬爾這類型是個不錯的選擇……
派崔克擡頭時看到克裏斯汀若有所思地盯着他，他怔了一下，然後低頭“shit”了一聲，都怪子翔那混蛋把他球褲都扒了，他現在看起來肯定蠢極了。
****
這場比賽僅僅是聖誕-新年魔鬼賽程的開始。而打到這一輪，第23輪，賽程已經過半。盡管還有幾支球隊的比賽沒有開打，但是半程冠軍已經出來了，依舊是之前就占據着榜首最長時間的伯恩利。往下，依舊是米德爾斯堡、布萊頓、赫爾城、德比郡、卡迪夫，以及女王公園巡游者。
沒錯，QPR攀升到了聯賽第七的位置，正式向下個賽季的英超發出挑戰！
