第1章
2015年，倫敦，深秋。
陸靈在地鐵裏睡着了。從東倫敦坐到西倫敦，一路坐的她昏昏欲睡，腦中斷斷續續回想着剛剛跟陸允桂的對話。陸允桂還是那個樣子，可能老了點兒，又好像沒什麽變化。她想着他那張臉，覺得他真可憐啊，可是她也改變不了什麽。他老婆跟人跑了，賭球輸光了幾乎全部家當，又不是她的錯，也許她該感謝他把她撫養長大。
陸靈晃了晃腦袋，想趕緊過濾掉這些。她拿起旁邊空座上的地鐵報翻到體育版，在轟隆隆聲中看了起來。
報紙上也在說QPR可能換帥的事情，連候選的幾個繼任者都列了出來。她跟陸允桂說她不知道拉姆塞是否會下課，那是假話。她不可能透露任何消息，更何況是透露給她的賭鬼老爸。拉姆塞下課是板上釘釘的事情。只是繼任者是誰，她是真不清楚，媒體也不可能比她知道更多。陸靈翻過那一頁，《London Evening Standard》說的更不會靠譜。
出了地鐵，風比之前更大，陸靈裹緊了風衣。她越走越快，心中煩悶，路過黑馬十字的時候，停了幾秒，終于還是走了進去。
酒館裏人很少。
這是家是典型的英式小酒館。以紅黑為主的兩層樓建築，外牆上間隔着挂着幾籃鮮花。酒館外面有四個木質桌臺，不過現在那裏空無一人。室內的裝修很樸實，若說有些特色吧，那便是每面牆上都挂着一張與女王公園巡游者足球俱樂部有關的舊照片。而酒館中央懸着的藍白條紋的旗幟正是該隊隊旗，上面有三個驕傲的字母，球隊的簡稱——QPR（Queens Park Rangers）。不難想象比賽日的時候這裏坐滿球迷的場景。
陸靈在吧臺要了一杯長島冰茶後便坐到了離電視最近的桌子。
電視上天空體育臺正在播上賽季的英超集錦，她認真盯了會兒屏幕後從包裏拿出筆記本和筆，低頭在本子上畫起圖來。
如果不是女酒保琳達的一聲驚呼，她也不會擡頭。
“哇哦——”
進來的男人約莫三十來歲，看上去很高大，不過陸靈猜他的真實身高也就一米八上下，大概是因為腿長而顯得人很修長。黑色微長卷發配上雕刻般的五官，是再典型不過的拉丁帥哥模樣。他穿着深藍色條紋西裝，沒有系領帶，西服也沒有系扣，裏面的白襯衣開着領口。
陸靈覺得他有些面熟，但卻想不起來是在哪裏見過他。如果不是該死的喝了一大杯長島冰茶的話，她的腦子一定可以轉的更快一點。
之前還倚着吧臺玩手機的女酒保琳達已經湊了過去。這種男人即使對于琳達這種閱男無數的女人而言也不是那麽常見，“漫長的一天啊，哈？想來一杯什麽呢，迷人的先生？”
男人掃了一眼酒櫃，然後看向女酒保，露出禮貌的微笑，“一品托嘉士伯，謝謝。”他的聲音低沉富有磁性，帶着濃重的歐洲口音，聽上去有些性感又有些好笑。
聽着他的口音，陸靈猛然想起她在哪裏見過他了。
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就在今天的地鐵報上。
西班牙人尼古拉斯-弗洛雷斯-加西亞——所有傳聞中最不可能成為下任QPR主帥的人。《London Evening Standard》把他放在候選人中的最後一個。
不過，不管傳聞如何，如今這個人都出現在離球隊主場這麽近的酒館裏了，還會有什麽別的可能呢？
陸靈拿出手機，本想上推特看看消息，但蹦出來的短信已經告訴了她想知道的。
“拉姆塞走人，弗洛雷斯接手。”——來自派崔克-安柏
這是半小時之前的消息，看來就是她在地鐵上的時候官宣的。
尼古拉斯，三十三歲。往後退十年，他是西甲炙手可熱的天才後腰，效力于馬德裏競技。可惜因傷早早退役，自此步入教練行業。他給安切洛蒂當過球探，也曾給穆裏尼奧打過幾年下手。然而在穆裏尼奧離開皇馬之後，他卻沒有跟随葡萄牙人去到斯坦福橋。盡管尼古拉斯資歷匪淺，本身也是職業球員出身，但他畢竟還沒有獨自帶過隊。
QPR的高層做了一個大膽的選擇。
陸靈還沒打定主意是否要過去打招呼，不過那邊女酒保與新老板的談話已經是一字不落地進了她的耳朵裏。
“剛來倫敦嗎？天氣真不怎麽樣，對吧？”
“我覺得不錯。”
“我很喜歡你的西裝。”
“噢是嗎？謝謝。”
“很搭你的眼睛顏色……”
“好的。”
“我是說……”
“抱歉，女士，我不想浪費你的時間，我今晚沒空。”
琳達愣了一下，回過神時，又是尴尬又是憤怒，她想罵上他幾句，可這位拉丁先生的注意力已經跑到了正在播放進球集錦的電視上。他似乎一點兒也沒意識到自己說了過分的話。琳達搖搖頭，去了吧臺另一邊。
陸靈聽到最後一句時回了下頭。她有些難以想象這個人統治更衣室會是哪番模樣。
“你剛剛的表情是在批判我？”尼古拉斯悄無聲息地走到亞裔女子身邊忽地說道。
陸靈扭過頭來，見男人盯着自己，才确定他是在跟她說話。
她撇了撇嘴，“也許吧。你得承認，這麽對待一位女士不是紳士所為。”
“我說的是實話，我确實不想浪費她的時間。當然，我也不想浪費你的時間……”公平地說，眼前亞裔女子的五官極為對稱，身材姣好，雖然有點生人勿近，可卻也容易激起男性的征服欲。只是相遇的時間地點都不太對。
“喔喔喔，弗洛雷斯先生，相信我，我一點兒也沒有那個意思。再說了，是你先過來跟我說話的。”陸靈連忙打斷他，一雙黑瞳裏盡是不可置信，這世上竟有這麽自戀的人。
“OK。”尼古拉斯聳了聳肩，一點兒也不尴尬，也一點兒都不驚訝。“原來你認識我。”
陸靈微微遲疑了一下，站起身來，正式做了自我介紹：“我叫克裏斯汀-陸，中文名是陸靈，也是QPR的教練。”
他站在她的桌邊，瞥了一眼她桌上的筆記本，盡管昏黃的燈光看不清楚什麽，但陸靈垂了下眼，還是下意識地遮了一下。
西班牙男人嘴角噙出一絲笑意，“你好。”他微微點頭，算是打過招呼。然後，又昂着頭看起天空體育臺的節目來，并沒有要跟她聊天的意思。
這男人似天鵝，好一副驕傲欺淩的姿态。很好看，但讨人厭。
吧臺另一邊的琳達沖陸靈做了個口型，“Jerk.”她點了下頭，确實是個混蛋。
電視畫面播到上賽季曼聯的一個進球，洞穿的正是QPR的大門。魯尼在禁區前把球給到邊路套上的瓦倫西亞，瓦倫西亞再在邊路把球精确給到禁區裏的費萊尼腳下，費萊尼原地擺腿把球輕松打進。禁區裏的QPR防守球員像樹樁一樣，幾乎沒有反應。
“中場與後場缺乏層次感，後場幾乎所有人都退守到了小禁區，這完全是一團糟，怎麽可能不被進球？對手別說是曼聯，就是桑德蘭，也能對他們進球。這些球員完全不知道自己在幹什麽，難道不是麽？”看完這個進球男人忽然又開口說話了。
“哦，你又在跟我說話了。”陸靈的語氣有些諷刺，她看着電視，“沒錯，上個賽季簡直糟透了。本來人員變動就大，不斷地換帥讓一切變得更加不穩定。球隊士氣持續低落，成績只能是越來越差。惡性循環罷了。”
“預備隊教練助理，那是什麽職位？”她說完，男人卻不回應她，而是蹦到了先前的話題。他跟她好像不在一個頻道似的。
此時他站着，她坐着，他有點居高臨下，她卻不懼他，慢悠悠地解釋道，“先生，這是個很正式的職位，并且工作量很大的。”
“那你還有閑工夫在這喝酒？”尼古拉斯露出笑意。
陸靈猛地站起身來，盯着男人。他雕刻的臉蛋瞬間變得不那麽英俊，深色的眸子裏一點兒歉意也沒有。還有他身上的香水味，他是什麽品位？這個人有毛病嗎？他剛剛拿到一份新的工作，然後就跑到酒館跟一個陌生女人吵架。
“這是我的私人時間。”陸靈壓着怒氣說道。
她又拿起自己的記事本在尼古拉斯面前揚了揚，“我也在思考工作的事。說到工作，先生，我倒是很好奇，請問你剛接手一家新的俱樂部，怎麽有閑工夫來酒吧喝酒？你不怕遇到認出你的球迷讓你趕緊回家思考下場怎麽贏球嗎？”她說完有點洋洋得意，也忘記了這人是自己的新老板。
尼古拉斯饒有興致地看着她，待她說完，他不溫不火道，“我在開玩笑。至于你說的這杯酒，這是祝賀我自己拿到新工作的。”
陸靈卻笑不出來，他剛剛看上去可一點兒也不像開玩笑。她拿起桌上的空杯，揚了揚眉，“弗洛雷斯先生，祝你在QPR的執教一帆風順，非常可惜，我沒有酒了，幹杯！”
“這也是我的希望。幹杯！”尼古拉斯就像沒有聽出她話裏的諷刺意味一樣，居然真的一飲而淨。
“順便說一句，不是每個女人看到帥哥都想帶回家的，即便如此，你拒絕的和善一點也不會死，不是嗎？OK，明天見了，老板。晚安。”說着陸靈拿起自己的風衣，頭也不回地離開了酒館。
尼古拉斯撿起她落在桌上的記事本，本沒想去看，但目光落在陣型圖上，還是被吸引地移不開視線。
琳達走過來，倚着吧臺，一臉地幸災樂禍，“恭喜你，又氣走一位女士。真是可惜你長了張漂亮的臉蛋，卻沒有好的個性。這大概就是傳說中的，不能看封面來判斷書的內容？”
尼古拉斯聽她這麽說也不生氣，他輕輕合上筆記本拿在手中，再次露出迷人的微笑，“我倒是很喜歡我的個性。小姐，如果剛才冒犯了你，我道歉。”
琳達幹笑了兩聲，“算了。對了，你還沒有告訴我你的名字呢？”
“很快，你就會知道我的名字了。晚安。”尼古拉斯說完走出了黑馬十字，消失在了茫茫夜色裏。
