第25章 章
第 25 章
李清洲洗了把臉, 強迫自己清醒。
問題沒得到答案，明桃還想再問一次, 但是見他面色不虞，讪讪地住了口，想着一會兒去孟家送碗的時候順便問一下孟錦瑤。
她站起身道：“清洲哥，我去洗碗了。”
“我去。”
李清洲腳下拐了個彎，直奔竈房。
明桃愣了愣，跟在他身後說：“我答應過你的，洗碗做飯洗衣的活計都是我來做。”
李清洲淡聲道：“你我不是主仆。”
一邊說着一邊舀了兩勺水，撸起袖子開始洗碗。
明桃抿了抿唇，小聲開口：“你可以把我當成丫鬟使喚的。”不然她什麽都不做，良心不安。
洗洗刷刷的聲音忽然停了, 她擡起頭，李清洲也正看着她, 視線懾人。
明桃心中一跳，下意識垂首避開。
“你不是丫鬟, 你是明桃，”李清洲沉聲開口, “你也有可能是千金小姐，不能受苦。”
什麽勞什子的千金小姐，明桃的腦袋垂得更低了, 喃喃道：“我不是……”
李清洲也沒糾結這個，“就算你不是, 你也不應該洗碗。”
“為何？”
李清洲望向她玉一般的手, “冬日天冷, 女子體寒，碰了涼水之後手會紅腫發癢、生凍瘡, 更有甚者，還會留疤。”
明桃被吓到了，兩手攏在一起搓了搓，摩擦生熱。
“可是……”她遲疑着開口，“錦瑤姐姐冬日裏也會洗碗。”
李清洲道：“她不是體寒的人，手上也沒有生過凍瘡。”
明桃咬了咬唇，還是沒有放棄，“以後我可以燒水洗碗。”
李清洲神色複雜地望着她，“明桃，我真的不需要你做這些。”
若是愛意可言，他便直說了，可是他不能。
失憶兩年，他偏安一隅，得過且過，從未如此痛恨過自己失憶的事情，若是他沒有失憶，若是他沒有娶妻……
“我能做的也只有這些了，”明桃眸中含淚，“若是白吃白住，我良心不安。”
李清洲定定地望着她，忽的福至心靈，冷漠開口：“你若是想做丫鬟，去鎮上找腰纏萬貫的富戶，我只是一個小小的獵戶，不習慣別人伺候。”
明桃頓時被他吓到，小心翼翼道：“你、你又要趕我走嗎？”
李清洲硬起心腸，“你若是執意如此，我也不攔你。”
滿手的水早已蒸發殆盡，手心裏卻又出了細密的汗，黏在他心上。
他在賭，賭明桃不會離開這裏。
“我不做了，”明桃上前一步，輕輕扯他的衣袖，“清洲哥，我只想留在這裏，你說什麽我都答應。”
明桃暗惱自己的呆板，他說什麽她照做便是了，為何非要争個高低？
李清洲松開攥緊的拳，也退了一步，“做飯的事情還是你來，等暖和的時候你洗碗，那時候我絕不攔你。”
明桃趕緊點頭。
将碗洗幹淨之後，明桃自告奮勇去孟家送碗，這件事他總不會拒絕吧？
李清洲倒是沒拒絕，一邊擦手一邊問：“你認得路？”
明桃回憶一番，遲疑道：“似乎是出門右拐，然後在十字路口左拐……第二家？”
李清洲：“……我跟你一塊去。”
明桃還有事要問孟錦瑤呢，聞言拒絕道：“你跟我說就行了。”
“我去看看還有沒有落下的東西。”
他提着籃子擡腳便走，明桃沒找到拒絕的理由，只好跟上，默默記路——出門左拐，在十字路口右拐，第二家。
明桃有點不好意思，居然記反了，觑一眼李清洲，他倒是不像放在心上的樣子，頓時放心了。
擡手敲了下門，孟錦瑤揚聲道：“誰啊！來了！”
明桃甜甜開口：“錦瑤姐姐，是我。”
然後便聽見輕快的腳步聲變得急促起來，幾乎是小跑着過來給她開門，笑眯眯地張開手臂抱她。
半日不見而已，兩人都有些想念對方，倒襯得李清洲像個外人。
三人進了門，李清洲識趣，沒打擾她們，徑直去了自己原來的屋裏。
孟錦瑤将明桃拉到自己屋裏，悄聲問：“上午沒人為難你吧？若是有，你跟我說，我幫你教訓她們。”
“沒有，”明桃笑道，“原本我也怕呢，沒想到她們都很好。”
孟錦瑤長舒一口氣，通過這段時日的相處，她早已将明桃當成親妹妹對待，自然不想看她被人欺負。
兩人聊了一會兒，話題引到書院。
明桃好奇地問：“今日你去送錦霄了嗎？有沒有見那位李夫子？”
孟錦瑤羞澀低頭，多了幾分小女兒家的情态。
“我跟他說了，清洲哥已經搬走了，他、他挺高興的，然後……”
明桃好奇地問：“然後怎麽了？”
“然後……他抱了我。”
明桃也臉紅了，準備岔開話題，她又語出驚人：“然後我一時沒克制住，親了一下他的臉，趕緊跑了。”
“你……”明桃瞠目結舌地看着她，“你們還沒成親呢！”
“遲早的事情。”孟錦瑤笑得羞澀又甜蜜。
明桃有些恍然，從前她學的規矩是女子三從四德，大門不出二門不邁才是好姑娘，成親前也很少與夫婿見面，遑論擁抱、親吻了。
明桃試圖規勸：“錦瑤姐姐，這樣不好。”
“哎呀，明桃，你不懂！”
孟錦瑤跺跺腳，但是一時也解釋不清，慢慢說道：“若是彼此有情還能克制，那就成聖人了。”
明桃似懂非懂。
“傻丫頭，”孟錦瑤親昵地刮了下她的鼻尖，“等你有喜歡的人之後就懂了。”
見她這樣說，明桃也不好再糾結了，悄悄看了眼窗外，李清洲不在院子裏。
“神神秘秘的，幹什麽呢？”孟錦瑤循着她的視線望了過去，什麽都沒看到。
“錦瑤姐姐，我想問你一個問題，”明桃鄭重其事道，“你知不知道‘清洲哥魁梧壯實，夜裏肯定厲害’什麽意思？”
孟錦瑤張大嘴巴，好半晌才咬牙問：“誰跟你說的這些話？我撕爛她的嘴！”
雖然還未成親，但是她在村裏也有幾個相熟的、成親了的小姐妹，自然也聽過這話，但是她沒想到有人在明桃面前說這種葷話，明桃這麽純潔的人怎麽能聽呢！
明桃忐忑地望着她，沒敢說。
頓了頓，孟錦瑤忽然問：“你沒問清洲哥吧？”
聽她的語氣，似乎不該問，明桃沒敢說實話。
“沒問就行，”孟錦瑤松了口氣，“把這句話忘掉，以後都別提，等你長大就知道了。”
明桃：“……”人人都對這句話諱莫如深，足以證明她做了件傻事。
跟着李清洲離開孟家，明桃看着他的背影，越想忘掉越忘不掉，反而如魔音般在她耳邊萦繞。
魁梧壯實，夜裏厲害。
魁梧壯實，夜裏厲害……
回到家，她準備給自己找事情做轉移注意力，瞥見桌子上鄰裏送來的賀禮，依次拆開。
鹿首村靠近大山，連農田也很少，村裏人大多靠山吃山，沒什麽正經營生，說一句窮鄉僻壤也不為過，所以送的東西都是些吃食，譬如幾個紅薯、一罐醬菜，其中最值錢的是小半斤臘肉。
明桃将東西放進竈房，看眼天色，是時候準備午飯了。
先蒸上饽饽煮上粥，她盯着竈房裏的東西出神，不能一日三頓都吃鹹菜，她得炒個什麽東西……視線鎖定從孟家帶來的雞蛋。
聽孟錦瑤說，雞蛋是最好炒的，在豬油裏翻炒兩下就行。
可是雞蛋賣這麽貴，她不敢下手，萬一炒得不好就壞了，但是別的她也不太敢下手。
眼看着饽饽和粥都熟了，明桃深吸一口氣，還是決定炒雞蛋。
将東西盛出來放在一旁，竈膛裏的火光弱了些，她又添了兩根柴，往鍋裏倒了點油，呲拉一聲，霧氣蒸騰，籠罩竈房，油星子也噴濺出來。
明桃驚得後退，端着碗膽戰心驚地等了一會兒，猶豫着将蛋液倒了進去。
她一點也沒舍得浪費，一直舉着碗，等着那一滴蛋液落進鍋裏。
卻不曾想鍋裏忽然竄起一簇火苗。
明桃哪裏見過這種場面，下意識驚叫一聲，連忙縮回手，碗一滑，摔在地上砸了個粉碎。
李清洲聽到聲響，立刻三步并作兩步沖進煙霧缭繞的竈房，腳下似乎踩到了碎片，他停頓了下，又沒事人似的往前走，當機立斷往鍋裏倒了碗水，蓋上鍋蓋。
變故陡生，明桃已經傻掉了，呆呆地望着滿地狼藉，只是炒個雞蛋而已，為什麽會這樣？
好半晌，她輕聲說：“清洲哥，你小心腳下，我摔碎了碗。”
這碗是昨日去鎮上買的，這麽快就被她打碎了。
李清洲忍着腳底板傳來的痛感，鎮定道：“我知道，你去院子裏。”
“可是午飯……”
“先把碎片撿起來再做，”李清洲拉住她的手腕，“你出去，我來收拾。”
手腕的熱度讓她回神，明桃咬了下唇，默默出門，仰頭盯着煙霧慢悠悠地順着煙囪飄到屋外，視線下移，李清洲蹲在地上撿碎片。
他居然一句責怪的話也沒說，還幫她收拾殘局。
明桃反而更想哭了，一包淚含在眼底，将墜不墜，可是午飯還沒做好，她不想哭，正要仰頭憋回去，眼角餘光瞥見李清洲深一腳淺一腳地走了出來。
很輕微的動作，他掩飾得很好，但他走路向來是穩重且迅速的，從未這麽緩慢過，像是在極力忍耐着什麽，明桃怔了下，立刻站起身。
“清洲哥，你、你是不是踩到……”
不必再說下去，她已經看到了他手上沾血的碎片。
眼看着隐瞞不了，李清洲淡然道：“皮外傷而已，最多兩日便好了。”
一直忍着的眼淚再也控制不住，明桃眼淚決堤，哽咽着上前攙扶他。
李清洲好笑道：“受傷的是我，你哭什麽？”
明桃眼珠不錯地盯着他的靴子，“我替你疼。”
李清洲怔了下，下意識撫了撫她的發頂，語氣裏藏着連他自己也沒發現的憐愛，“真的沒關系。”
