第38章 千裏追妻
千裏追妻
電光火石間, 他忽然想起了玉璋縣的那個午後，他曾看見過一個肖似采薇的女子。
“二爺，你還記不記得, 當初在玉璋縣，我說我好像看見了采薇。”吉祥擡眸看着他，神色猶豫地說道, “會不會, 我看見的真的是采薇？”
聞言, 沈郗愣住了。
久遠的記憶忽然湧上心頭。啓程南下的路上，他的确在玉璋縣停留過幾日。
離京之時，他與許知窈鬧了一場，事後亦是悔恨自責，便想着去那聞名遐迩的琢玉軒買個玉器, 等回京之後也好哄她消消氣。
知道她喜歡定親時他送的鳳凰金釵, 他便特地請鋪子裏的老師傅為他雕琢了這塊鳳凰玉墜。
他甚至想過, 許知窈看到這快玉墜會有多高興。
可他怎麽也想不到, 等待他的不是她溫柔的笑臉, 而是這滿室的空寂。
看着沈郗越來越陰沉的面色, 吉祥不安地說道：“從京城到玉璋縣有百裏之遙，夫人比我們走的晚, 卻能在短短時日路過那處，想來定是坐船走的。”
聽了吉祥的話，沈郗倏然凝眸, 語氣冷厲地說道：“去查, 不管她去了哪裏, 一定要找到她。”
吉祥看了他一眼，随即心情沉重地領命而去。
日色漸漸昏沉, 沈郗頹喪地解下了系在腰間的玉墜。過往的一幕幕如走馬燈一般不斷地在眼前重現。
成親之時，他想着只要給她沈二夫人的身份，給她一個栖身之地，便算是報答了好友的救命之恩。
可後來，面對她的溫柔體貼，他也并非毫無所動。
也許早在他不曾察覺的時候，他就已經将許知窈放在了心上。可直到失去了她，他才意識到她對自己有多重要。
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婆子敲了很多次門，沈鶴和江绮羅也一臉焦灼地等在外頭。可沈郗卻誰也不肯見。
一整晚屋裏連一根蠟燭都沒有燃過。沒人知道沈郗在裏頭做了什麽。
第二日他照舊去了都察院，除了看着憔悴些，與平日裏沒什麽不同。
都察院公務繁重，他仍像從前一樣忙碌。
沈郗回府的第二日，謝夢瑩就收拾好行李，去朝晖院向劉氏告別的時候，劉氏竟也沒有挽留。
離開沈府的時候，丫鬟紅豆忍不住抱怨道：“從前沈老夫人待姑娘那樣好，如今怎的這樣無情？”
謝夢瑩苦笑一聲，目光含恨地說道：“從前她對我好，是因為她厭惡許氏，想要借我去打壓。如今許氏走了，沈郗又升了官，她便嫌棄起我的身份了。”
看着自家主子面色不善，紅豆讪讪地閉上了嘴不再說話。
回謝府的馬車上，看着謝夢瑩郁郁寡歡的神色，紅豆試探地問道：“姑娘就甘心這麽離開嗎？”
謝夢瑩目光一暗，眼裏流露出悲凄之色。
“沈府已經沒有我的容身之地了，與其留在這裏受人唾棄，不如先離開這裏。”
沈郗的變心雖然傷她至深，可天地浩大，就算沒了沈郗，她也要好好活下去。
這一日的傍晚，從都察院回來的沈郗被松露請到了朝晖院裏。
沈郗進門的時候，衆人都已在席間坐下。
沈嫣笑吟吟地望着他，熱絡地說道：“二哥，你快坐下。”
等沈郗眉目清冷地入了座，沈嫣面上露出了嬌羞的笑，欲言又止地看向了一旁的劉氏。
劉氏見狀，會心一笑，神采奕奕地對衆人說道：“今天一早，王家就遣人來說親了。”
聞言，江绮羅面上堆起笑意，忙不疊向沈嫣道喜。“這真是天大的好事，嫣兒可算是得償所願了。”
沈嫣面上羞紅，眼裏卻滿是得意。
見狀，沈鶴心頭一緊，憂心忡忡地看了一眼沈郗。沈郗安靜地坐着，眉眼疏淡，顯然并不在意。
沈鶴只得看向劉氏，語重心長地說道：“母親，王家早不來晚不來，偏偏這時候來提親，擺明了是要借機攀附，哪有什麽真心可言？”
此話一出，劉氏面上的笑意一凝，沈嫣也頃刻間臉色大變，驚怒道：“大哥這是什麽話？先前二哥不在府中，王家特意等到二哥回京才來的，這分明是重視我，怎麽到你口中就成了攀附了？”
沈鶴面色一沉，苦口婆心地說道：“嫣兒，我早就跟你說過，王栩不是什麽好人，你若一意孤行非他不嫁，往後還不知要吃多少苦頭！”
沈嫣氣得臉色通紅，賭氣地說道：“我的事不用你管，我就是要嫁給他，他說過會一輩子對我好的。”
見氣氛僵持，江绮羅忍不住勸道：“夫君，我們都知道你是關心嫣兒，可你有沒有想過，對嫣兒來說，能嫁給自己喜歡的男子才是最重要的。”
沈鶴眉心一緊，詫異地看着江绮羅。只見她嘆息道：“婚姻之事，如魚飲水、冷暖自知。你就由着她去吧。”
聞言，沈嫣面上的怒意消散幾分，感激地看向江绮羅。“還是大嫂最懂我。”
沉默許久，劉氏也開口說道：“放眼望去，整個京城也找不出比王家更好的人選了。嫣兒如今都十八了，可是再也耽誤不得，你就遂了她的心願吧。”
沈鶴心中郁結，可擡頭看見沈嫣由怒轉喜的面色，以及江绮羅滿臉的勸告，終究還是嘆了口氣。
“罷了，你想嫁就嫁吧。是好是壞，你都自己受着吧。”
見一向反對的沈鶴松了口，沈嫣不由大喜，信心滿滿地說道：“大哥就放心吧，王栩會對我好的。”
沈嫣的親事就這麽定了下來，從始至終沈郗都沒有說過一句話。事實上，從坐下來的那一刻起，望着身邊的空位，他就不由自主地想起了許知窈。
從前的她是不是也這樣游離在外，靜靜地看着他們談笑說話？
回薔薇的路上沈鶴叫住了他。
“二弟，方才在飯桌上，你為什麽不阻止嫣兒？”沈鶴面色暗沉，眼裏是強烈的責怪。
沈郗淡漠地擡起眼，波瀾不驚地說道：“為什麽要阻止？”
看着他冷漠的神态，沈鶴心頭一悚，面上更添了幾分嚴厲。“你明知道王家居心不良，卻還眼睜睜看着她往火坑裏跳？”
沈郗淡淡地看着他，眼中生出了幾分譏嘲。“路是她自己選的，她該學會為自己的選擇承受後果。”
“二弟！”看着他這副冷漠的樣子，沈鶴的心裏既憤怒又失望。“嫣兒是你的妹妹，你不能不管她。”
沈郗自嘲地笑了笑，看向沈鶴的眼神多了幾分悲涼。“我連自己的事都管不好，哪裏能管她？”
沈鶴從沒見過他這副自怨自艾的模樣。他的二弟從來都是鎮定自若胸有成竹的，可為了一個許氏，他竟消沉至此。
“你若是還惦記着弟妹，就去把她找回來吧。”沉默片刻，沈鶴語重心長地說道。
沈郗平靜的眼眸有了片刻的波動，可下一刻就神色落寞地垂下眼：“我不知道該去哪裏找她。”
看着他失魂落魄的神情，沈鶴的心中浮現了一絲不忍。猶豫片刻，他終于開口說道：“我知道她去了哪裏。”
聞言，沈郗猛然擡頭，難以置信地看着他：“你說什麽？你知道……”
看清了他眼裏的懷疑和希冀，沈鶴幽幽嘆息道：“那日我聽聞弟妹要和離出府，幾番開口挽留，她卻執意要走。眼見天色已晚，我放心不下，便讓人悄悄跟着她。”
“我的人跟了她兩日，起先她只是在一間客棧住了下來，後來不知怎麽，竟去了京郊碼頭，坐上了南下的貨船。那貨船開往蘇州，想來弟妹便是去了蘇州城。”
沈郗黯然的眼眸倏然一亮，看向沈鶴時已多了幾分神采。
“蘇州？”他反複低喃着，不敢相信她竟然去了那麽遠的地方。
“你若是想去找她，就早些去吧。她一個弱質女流，在外頭定然很是艱難。”想起許氏決絕離去時的眼神，沈鶴心中也生出了幾分唏噓。
他看得出來，自己這個素來冷情的二弟，怕是早就對許氏情根深種了。
比起愛而不得，愛不自知又何嘗不是一種悲哀呢？
沈郗理清了頭緒後，神情激動地看向了沈鶴，感激道：“多謝大哥。”
沈鶴淡然一笑：“你我兄弟之間，還說什麽謝？去吧，把弟妹找回來。”
看着他包容寬和的神情，沈郗鄭重地點了點頭。
第一場秋雨降臨的時候，向朝廷告了假的沈郗坐上了南下蘇州的客船。
站在甲板上，望着蕭瑟的江景，沈郗心中悵然。
當初她負氣離開的時候，是不是也像他此刻一樣，孤獨寂寥、漂泊無依？
經過了漫長的航程，船只停靠在了蘇州城外的碼頭。
不遠處，一輛馬車早已等候多時。沈郗剛下船，便有一位身穿官服的中年男子迎上前去。
“您就是沈郗沈大人吧？”
看着眼前神色恭敬的官員，沈郗語氣平淡地問道：“你是？”
那人溫聲答道：“下官劉群，乃是這蘇州知府，特奉洪大人之命，來此迎接大人。”
想起臨行前洪裕章交代他的那些話，沈郗的面色柔和了幾分。“劉大人不必多禮。”
聞言，劉群慢慢站直了身子，笑着将他請上了馬車。
馬車上，他小心翼翼地試探道：“沈大人此次微服私訪，不知所為何事？”
看着他拘謹的神色，沈郗淡淡說道：“只是些私事，不足言道。江南吏治清明，劉大人不必驚慌。”
此話一出，劉群卻是面色微變。
可迎着沈郗審視的眼神，他只能尴尬的笑笑，垂下眼眸閉口不言。
