第11章 矛盾緩和
矛盾緩和
劉氏走後，沈嫣氣憤不已地站起身朝許知窈發難道：“二嫂當真是不肯幫我了？”
許知窈呼吸一窒，有些艱難地擡眸凝視着她，一想到方才她的曲解和劉氏的憎惡，解釋的話梗在喉間，怎麽都說不出口了。
她的付出從來就無足輕重，說再多也沒人相信。反正已經被誤解了，幹脆就這樣吧。
見她仍是不說話，沈嫣眼中盈滿了怒焰，一張秀麗的面孔也變得有些扭曲。
“哼，不幫就不幫，這京城裏多的是技藝高超的繡娘，便是沒有你，我也能找到讓王姑娘滿意的插屏。”
說罷，沈嫣怒甩衣袖憤然離席。她身後的素月眸光幽暗地看了一眼臉色蒼白的許知窈，隐隐閃過一絲同情。
江绮羅看着沈嫣離去的背影，嘆了口氣幽幽說道：“弟妹這是何苦呢？”
許知窈沒有回答她的話，只擡眸靜靜地看着她。那目光裏的審視和思索讓江绮羅心中一凜，讪讪地垂下了眼眸。
離開朝晖院時，妯娌二人頭一回沒有說話。等江绮羅拐過回廊走遠後，采薇才低聲嘆道：“其實大夫人說的也對，夫人何必在這時候得罪大姑娘呢？”
許知窈頓住了腳步，望着江绮羅越走越遠的背影，眼底暗流湧動。
人人都道沈家大夫人是個七竅玲珑心的妙人兒，她敬重婆母、愛護小姑、維護弟媳，對下人也和善，博得了一身的賢名。
一開始她也以為這個大嫂是個菩薩心腸的好人，可相處下來卻發現，每次她和劉氏的矛盾裏都和她脫不開關系。
明面上她心思純善，熱心為她辯解，可背地裏卻是推波助瀾，激發了劉氏更深的怨氣。
她雖不善言辭，卻不是個善惡不辨的傻子。整個沈府，唯一對她好的也就只有陪在她身邊的采薇了。
見許知窈若有所思地望着悠長的回廊，采薇默默嘆了口氣，将滿肚子安慰的話都咽了下去。
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她家夫人雖然外表柔弱，心裏卻是個有主意的。她自己想不明白，別人說再多都沒用。
回到薔薇院後，許知窈沉默地坐在了窗前。透過白色的窗戶紙，看到了院中那一排凋零枯萎的薔薇花根。
采薇去廚房取午膳時，果不其然遭到了廚娘的刁難。望着桌上那一碗生硬的米飯和一碟葉子泛黃的青菜，許知窈眼底閃過一抹譏諷的微光。
“她們實在是太過分了，竟拿這樣的飯菜來羞辱人。”采薇氣得直跺腳，一張臉因氣憤而漲得通紅。
廚娘的原話是這麽說的：二夫人既然身子不适，那就合該飲食清淡些。
可再清淡也不是這麽個清淡法，這樣簡陋粗鄙的飯菜就是府裏最下等的丫鬟小厮也是絕不肯吃的。
看着許知窈面色黯淡，采薇憤然說道：“夫人再等等，奴婢這就出去買些吃食回來。”
不同于采薇的情緒激烈，許知窈自始至終都很平靜。“不必去了，我沒什麽胃口，你去小廚房熬一碗粥來吧。”
采薇愣了一瞬，不贊同地說道：“可是……”
“去吧。”許知窈目光中閃着一抹堅持，采薇郁悶地咬了咬唇，心不甘情不願地走了出去。
面前的飯菜又冷又硬，像極了她此刻的心情。剛進門時，她以為只要自己足夠努力，總有一日會讓沈家的人喜歡上自己。
可這些年下來，她的殷勤侍奉沒有打動劉氏，柔順讨好也沒能贏得沈嫣的歡心，江绮羅和她不過維持着面上的平和，更是沒有半分真心可言。
三年了，不知不覺間，她竟然活成了一座孤島。
喝完了采薇熬好的粥，許知窈躺在床榻上躺了許久，想到這幾年的苦心經營一朝潰散，心裏忍不住陣陣抽痛。
年關越來越近，府裏的下人們漸漸忙碌起來。許知窈這一覺睡得并不安穩，醒來時頭依舊暈眩。
眼瞅着沈郗就要回來了，她仍是強撐着下了床。在這偌大冰冷的府邸裏，她就只剩下一個沈郗可以指望了。
可讓她失望的是沈郗雖然回來了，卻并沒踏足她的房門半步，而是徑直去了書房。
她站在窗前，望着沈郗冷漠的背影，心底的酸楚順着胸口蔓延上來，哽住了喉嚨，她的眼眶不禁紅了起來。
連這最後一塊浮木也要棄她而去嗎？
看着許知窈眼眶濕潤的模樣，采薇忍不住勸說道：“夫人，二爺還沒用膳呢，要不奴婢去書房請二爺過來吧？”
許知窈悄悄抹了抹眼角，對上采薇試探的眼神，緩緩點了點頭。
得到了她的許可，采薇松了口氣，腳步輕快地朝書房走了過去。
許知窈站在桌前擺好了碗筷，将沈郗愛吃的菜往他常坐的位置挪了挪，聽到門外傳來了腳步聲，歡喜地擡起頭來。
待看到采薇形只影單地出現在門口時，眸中的歡喜瞬間化為冷寂。她失望地垂下了頭，黯然地扶住了桌角。
看着許知窈失落的眼神，采薇心中不忍，讷讷說道：“夫人，二爺正忙着……”
一想到沈郗淡漠的神情，采薇連謊話都編不出來。這幾日夫人受到了太多的委屈，她身為夫人身邊最親近的人，卻一點忙也幫不上，如今連安慰的話都說不出來。
不等許知窈收拾好心情，門外忽然傳來了吉祥的聲音。
“夫人，二爺讓我來取飯菜。”吉祥的話言簡意赅，不帶絲毫情緒，可話裏的意思卻很明确。
沈郗不會過來了。
想起昨夜的不愉快，許知窈心下一沉，靜默片刻，壓下心底的惆悵，語氣平淡地說道：“進來吧。”
吉祥垂眸不去看她的面色，從容地從桌上拿起幾個菜裝進了食盒裏，随後躬身離去。
看着吉祥遠去的背影，采薇焦急地看向許知窈，卻見她安靜地在桌前坐了下來。
桌上零星擺着幾盤菜，比起粗鄙的午膳顯得格外豐盛，可許知窈卻毫無食欲。
“采薇……”她忽然擡起頭來看向采薇，柔聲說道，“你陪我一起吃吧。”
采薇心頭一怔，下意識的想要拒絕，可在看清了她眼底的期許時，無聲地應了下來。
主仆同桌用膳本不合規矩，可此時此刻，在許知窈眼裏她們早已超越了主仆情誼。
用完飯後，天色逐漸暗沉。透過昏暗的夜色，看見了書房裏跳動的燭光，許知窈轉身去了小廚房。
沈府人丁稀少，論理本不該設下這個小廚房。可沈郗公務繁忙，經常回來得很晚。
劉氏體恤他辛苦，便在薔薇院的東南角設了小廚房，方便許知窈為沈郗熱些飯菜。
小廚房可用的食材不多，米面糧油卻是一應俱全的。許知窈取來面粉，在采薇驚訝的目光中，親手搓了面團，煮了一碗香甜軟糯的湯圓。
“夫人想吃湯圓跟奴婢說一聲就是，怎麽倒自己忙活起來了？”采薇不解地詢問道。
許知窈眸光淺淺，帶着一抹瑩潤的光，搖了搖頭輕聲說道：“不是我想吃，是給夫君做的。”
沈郗的置氣和疏離雖然讓她心中沮喪失望，可她卻不想與他生出隔閡。這場争端總要解決，既然沈郗不肯過來，那就只能是她先低頭了。
忍着不适将湯圓裝入了食盒後，她步履緩慢地朝書房走去。
門外的吉祥看見了她，躬身行了一禮，溫聲喚了一句“夫人”。
許知窈朝他點了點頭，柔聲說道：“我煮了一碗湯圓，想送給二爺嘗嘗。”
吉祥聞言訝異地看了她一眼，眉心一動，垂眸說道：“夫人稍等片刻，我進去和二爺說一聲。”
許知窈微微颔首，柔順地等在了門外。一盞茶的功夫後，吉祥從書房裏走了出來，擡手将她請了進去。
進門前許知窈深深吸了口氣，壓下心底的忐忑，提着食盒步伐沉重地向書案後的沈郗走了過去。
沈郗正低垂着眼專注地看着書，許知窈走到他身邊柔聲說道：“夫君，我煮了你愛吃的湯圓，你嘗一點暖暖身子吧。”
聽到了她軟糯的嗓音後，沈郗擡起頭看了她一眼，緩緩合上了手中的書冊。
見他不反對，許知窈的唇邊溢出了一抹溫柔的笑意，她小心翼翼地從食盒中取出了那碗冒着熱氣的湯圓，柔順地擺在了他面前。
沈郗沒有說話，而是接過湯勺慢慢吃了起來。香甜的氣息在喉間化開，熱氣順着食道滑進了胃裏，滋生出陣陣暖意。
先前的郁氣漸漸消弭，将碗中的甜湯一飲而盡後，沈郗從容地放下了湯勺。
他吃湯圓的時候，許知窈的目光落在了他手邊剛合上的那本《大周律》。
這些日子他情緒不佳，想必也有年底六部考績之故。想起昨夜争吵的源頭，她愈發覺得愧疚不安。
“我還有事，你先回去吧。”也許是吃了湯圓喝了甜湯後腹中滿足的緣故，沈郗的話中明顯帶了幾分柔軟。
許知窈收碗的手一頓，看向他的眼神落寞又可憐，語氣柔弱地說道：“書房的軟榻窄小.逼仄，夫君睡着不舒服，不如回房去睡吧。”
沈郗擡眸看去，視線與她楚楚可憐的眼神交織在一起，心中一頓，半晌後緩緩說道：“知道了，你先回去吧。”
得到了他的答複，許知窈眼中的落寞瞬間消退，轉而閃過了強烈的驚喜，笑着說了一聲“好”，便姍姍離去。
