第1章 處境
處境
寒冬臘月，凜冽的北風呼呼地吹着，推開窗，刺骨的寒意撲面而來，凍得人直打哆嗦。
寒風透過雕花的窗戶吹進屋裏，穿着紫紅色夾襖的年輕婦人正坐在桌前一針一線地繡着錦帕。
她側臉的弧度柔美流暢，柳眉下彎，杏眼微眯，挺立的鼻峰下是兩片小巧紅豔的唇瓣，帶着一股天然的柔媚。
一陣冷風襲來，她不禁打了個寒顫。手中的動作一僵，她轉過臉來，對站在窗前的丫鬟說道：“采薇，快把窗戶關上，太冷了。”
名叫采薇的丫鬟脆脆地應了一聲，趕忙将窗戶合上。“夫人，天這麽冷就別繡了吧，反正大姑娘也不着急要，明日再繡也使得。”
許知窈揉了揉發酸的手腕，嘴角笑意淺淡。“早晚都是要繡的。”
趁着眼下得空，早些做完也好，免得小姑子又要借故刁難。
看着自家夫人柔順的模樣，采薇心裏不得勁，撇嘴說道：“夫人，你就是性子太好了。你在這裏受着凍，巴巴地繡着，改明兒送到大姑娘跟前，她也不會念你一聲好。”
許知窈眉心一緊，眼裏流露出些許落寞。
小姑子不喜歡她這件事，就連府裏的丫頭小厮都看的分明，偏偏自家夫君視若無睹。
明明是那樣一個清風朗月足智多謀的人，卻看不清內宅裏的彎彎繞繞。
又或者，他壓根兒就沒有對這些事上過心吧，不僅是內宅的事，還包括自己這個娶回來就放在一邊的妻子。
見她不說話，采薇又自顧自地抱怨道：“前些日子夫人熬了幾宿才做好的荷包，大姑娘想都不想，就賞給了老夫人院子裏的茴香。那茴香不過是個二等丫鬟，哪裏就配用夫人做的東西了？我看大姑娘分明是在糟踐夫人你！”
“采薇……別說了……”見采薇越說越過分，許知窈眼眶泛紅、無奈地喝斥道，“若是被人聽見，連我也保不住你。”
薔薇院裏如今都是老夫人劉氏安排來的人。若不小心謹慎些，不知道哪一句話就被人傳了出去。
Advertisement
如今她身邊只剩下一個采薇了，若是連采薇都被攆出去，往後她連一個說話的人都尋不着了。
許知窈面上露出了罕見的嚴肅，自知失言的采薇心中一怔，眼眶不自覺地就紅了。
當年陪着夫人一道嫁到沈府來的還有兩個人，可三年下來，唯獨剩下了自己。
她們三個人一起長大，采荷活潑伶俐，采颦心思玲珑，而她衷心能幹。進了沈府的第一年，采荷不小心沖撞了大姑娘，寒冷的冬夜裏被罰着在地上跪了一夜，凍出了病，沒熬幾日就丢了性命。
采颦心思活絡，見夫人不受寵，趁着夫人生病，就想着爬二爺的床。二爺見了勃然大怒，當天夜裏就把她趕了出去。
自此後，夫人身邊就只剩下了老實本分的她。
二爺心思重，性子也冷，娶了夫人後也總是淡淡的。院子裏的下人見夫人不受寵，一日日的也就怠慢了起來。
她總勸着夫人去跟二爺說說，可每一回，夫人都不肯去。夫人總說二爺公務繁忙，內宅裏的事就不要再拿去擾他心神。
采薇郁郁地想着往事，心思越飄越遠。這時，門外忽然響起了一陣急促的敲門聲，一道尖銳的嗓音隔着房門從外頭傳了進來。
“二夫人，老奴來給你送藥了。”說着，也不等屋裏的回應，自顧自推開了房門。
一股冷風從門外灌了進來，凍得許知窈身子一抖。
送藥來的是她婆婆劉氏的心腹田嬷嬷，成日裏板着張臉，一副生人莫近的樣子，偏偏膚色又黑，兇悍至極，活像個夜叉。
田嬷嬷冷着臉将藥碗重重地擱在桌上，嗓音尖利地說道：“藥我就擱這了，二夫人趁熱喝吧。”
“勞煩嬷嬷跑一趟，采薇，你去送送嬷嬷。”許知窈的唇邊漾起一抹柔順的笑，朝身旁的采薇使了個眼色。
采薇會過意來，陪着笑臉，恭恭敬敬地送了田嬷嬷出門。走到門外，采薇從袖子裏掏出一個錢袋，高高地舉在身前，讨好地笑着。
“田嬷嬷，這是我家夫人的一點心意，還請嬷嬷收下。”
田嬷嬷眉心一動，斜眼打量着采薇手中的那個錢袋，半晌才慢悠悠地接了過去。她蒼老的手輕輕颠簸着手裏的錢袋，似乎是對分量很滿意，慢慢地露出一個笑來。
像是恩賜一般對采薇說道：“藥是苦了些，卻也是老夫人的一番心意。廚房裏還有些剛熬好的紅棗燕窩羹，一會兒你去端一碗來給二夫人潤潤口。”
采薇連連點頭，笑着道謝。“多謝嬷嬷，我一會兒就去。”
田嬷嬷勾了勾嘴，似笑非笑地看了她一眼，傲慢地扭着胯朝薔薇院外走去。見她走遠了，采薇這才推門走進了屋裏。
許知窈放下了手裏的繡帕，望着還冒着熱氣的黑色湯藥陷入了沉思。成親三年，光是這藥她就喝了快兩年了，可直到今日，肚子裏也沒有半點動靜。
晚她半年進門的大嫂早就生下了兒子，偏偏她的肚皮不争氣。為了這事，婆婆沒少給她臉色看。
通房丫鬟送了一個又一個，納妾的事也斷斷續續提了好些回，明明是夫君自己不肯點頭，婆婆卻把一切都怪在了她的身上。
她滿心都是委屈，卻無處可以傾訴。
這一樁婚事本就是她高攀，不被婆家所喜歡也早就在她的預料之中。
婆婆嫌棄她是小門小戶的庶女，無論她如何殷勤侍奉，也比不上出身高門的大嫂會讨婆婆的歡心。
大嫂八面玲珑卻難以交心，小姑子刁蠻任性自私刻薄，嫁入沈府的這三年，她的日子并不好過。
可最讓她難過的是沈郗對她的态度。
成親三年，他們相處的時間少之又少。都察院裏公務繁重，身為聖上欽點的左佥都禦史，他更是格外勤懇。
大周的官員每旬休沐一日，可就連休沐的日子，他也時常不得空閑。
許知窈黯然神傷之際，采薇輕聲催促道：“夫人，藥都冷了，快些喝吧，奴婢去廚房端一碗紅棗燕窩粥來，一會兒你喝了藥正好能潤潤口。”
擡眸看見采薇一臉的關切，許知窈牽強地笑了笑，捧起碗強忍着苦澀，将湯藥一飲而盡。
采薇轉身離開後，她望着殘留着藥漬的碗，恍惚間想起了第一次喝這藥的情景。
永寧十一年，也是她成親的第二年，晚她半年進門的大嫂被查出了身孕。婆婆劉氏欣喜之餘，看向她的眼神便多了幾分失望。
這令人作嘔的湯藥便是從那日開始喝起的，可不知道是湯藥無用，還是她的身子不好，兩年下來卻是一點動靜都沒有。
正出神時，緊閉的門再一次被人從外頭推開，一個穿着翠綠夾襖，面容秀美的丫鬟從門外走了進來。
“二夫人，大姑娘讓我來問問您，她要的喜鵲登枝的帕子繡好了沒有？”
來人正是小姑子沈嫣身邊的大丫鬟素月。素月眉眼輕垂，面上挂着淡淡的笑意，是沈嫣最信任倚重的丫鬟，也是她身邊最周全妥帖之人。
許知窈眸光一轉，歉然笑道：“喜鵲的繡樣有些繁雜，大概還要兩日才能繡完。”
她的話剛說完，素月臉上的笑意便僵硬起來，有些為難地看着她說道：“二夫人，大姑娘明日要去翠薇樓賞紅梅，說好了要拿新帕子給王姑娘看的。”
素月口中這個王姑娘許知窈也是知道的。她是禮部尚書的嫡女，性子孤傲且自視甚高。
在上巳節的洛水河畔，沈嫣對王姑娘的兄長一見傾心，自此後便想方設法地去讨王姑娘的歡心，企圖近水樓臺先得月。
王姑娘出身于書香門第，卻偏偏對女紅很有興趣。沈嫣便借着自家二嫂的一雙巧手，殷勤地去讨好她。
可針線活本就講究一個精細，豈是那麽容易就能做好的？從繪制花樣子到裁剪布料，每一步都要耗費不少心血。
況且沈嫣讓她繡帕子的時候也沒有說什麽時候要，現在突然來催，倒讓她有些措手不及了。
看着許知窈面露難色，素月眼波一轉，幽幽道：“二夫人，大姑娘有多重視王姑娘您是知道的，您想想法子吧。”
沈嫣的心思她自然是知道的，可時間那麽緊，除非熬上一個通宵，否則明日她絕對拿不出繡好的帕子。
看着許知窈垂眸深思，素月悄然一笑：“院子裏還有些事，奴婢就不打擾二夫人了，明日一早奴婢再來給您請安。”
說罷，素月欠了欠身，蓮步款款地走了出去。
房門大敞，屋外天空陰沉，不知什麽時候，竟然撲簌着飄起了雪花。這是入冬後的第一場雪。北風呼號，裹挾着刺骨的寒意。
許知窈低下頭，望向針線簍裏那一方只繡了一半的帕子，眼神一黯，默默地嘆了口氣。
采薇捧着燕窩粥進門的時候，許知窈已經穿好絲線，神情專注地繡起了喜鵲的一對翅膀。
“夫人，外頭下雪了。二爺出門的時候吉祥也沒帶把傘，一會兒怕是要淋濕了。”采薇将燕窩粥放在她面前的桌上，憂心忡忡地說道。
見許知窈不答話，采薇有些着急地提議道：“夫人，要不然你去給二爺送把傘吧？”
許知窈捏着繡花針的手一頓，眸中閃過一瞬的光彩卻很快就黯淡下去。她落寞地搖了搖頭，眼底劃過一絲無奈。
“剛才素月來過了，說嫣兒明日就要這帕子，我得趕緊繡好才行。”
“夫人……”采薇焦急地看着她，眼底滿是急切。可許知窈不過愣了片刻，轉瞬就繼續繡起了帕子。
難得有這樣能親近二爺的機會，夫人卻被大姑娘的帕子絆住了腳。采薇心裏着急，面上的神色也就有些氣惱。
“讓廚房備好熱水，再去添兩個炭盆來，一會兒二爺回來了用得上。”即便手上忙碌着，許知窈的心裏也仍是惦記着自家夫君的。
采薇壓下眼底的急切，點了點頭，轉身出去了。
等屋裏只剩下自己時，許知窈才露出了落寞的神色。
她不是不想去送傘，只是過去的經歷太不愉快，每每想起來，仍覺得卑怯難堪。
