第1章 】
星期日的中午，簡單用過午餐，林潔将碗盤收拾好，拿進廚房清洗幹淨後，她趕緊回到房間裏換外出服，今天下午她約了朋友一起逛街。
林潔換了一套簡單的米色連身洋裝，腰間系了一條寬版的腰帶，本想将及腰的直發束起馬尾，最後還是作罷。坐在化妝椅上，她拿出化妝品畫了淡妝後，又從梳妝臺的抽屜拿出一個珠寶盒，掀開蓋子，裏頭有她結婚時，牧子霄送她的幾樣首飾。
林潔拿出一條她一直舍不得戴的粉鑽手鏈，這是上個月結婚滿一周年時，牧子霄送她的禮物，粉鑽手鏈的設計新穎、典雅，那時牧子霄帶她去買時，她記得店員說這是限量款，她第一次戴上時就喜歡得不得了，但因為太貴重，她平時沒舍得戴上，只是偶爾拿出來看看罷了。
昨天她有打電話問店員，想要拿這手鏈去換另一樣首飾，她知道這種精品店很少會同意，可恰好她這條粉鑽手鏈獨一無二，又有人想買，店家破天荒頭一遭允許了。
又看了一眼後，林潔這才小心翼翼地将粉鑽手鏈用尼絨袋子裝好，放進包包裏，之後起身走出房間。
因為住的公寓就在市區，林潔只花了二十分鐘乘車就到約定的地點了。
“小潔，我在這裏。”
林潔剛下車就看到朋友吳伶伶朝她揮手，她快步走過去，“你等很久了嗎？”
“沒有，我剛到。”吳伶伶是林潔以前大學的同學，現在又是在同一家公司上班，兩人從大學時期就很聊得來，也常會相約出來逛街、吃飯。
也因為有一起逛街買東西的經驗，林潔知道吳伶伶對這些珠寶首飾很在行，不像她一般逛街都是走走看看，不必要的東西她絕對不買，對這些珠光寶氣的首飾也一向不熱衷。
吳伶伶卻不同，她家境優渥，又是家裏的獨生女，除了上班，就愛逛街敗家，吳母又對珠寶情有獨鐘，吳伶伶自小在那樣的環境下薰陶，對珠寶首飾也有一定的品味。
“難得你今天約我出來逛街，你不是說想要買禮物送你婆婆，有想好要送什麽了嗎？”
“我想送她首飾。”兩人并肩朝百貨公司門口走去，林潔道：“但我怕自己眼光不好，所以找你來幫我看看。”
“這有什麽問題，等一下我們一起挑個最适合的首飾，包準你婆婆看了喜歡。”吳伶伶打包票，很有自信地說。她對珠寶首飾很有心得，特別是長輩的喜好，因為她就是有一個老愛找她逛珠寶首飾店的媽。
十分鐘後，兩人在百貨公司的精品區找到林潔想要的品牌，當兩人走進店家時，吳伶伶先是別有深意地看了她一眼，而後又用眼神問她，确定是要買這家的首飾。
畢竟百貨公司的精品珠寶店多的是，但這一家可是精品中的精品，就連她這種敗家女都是偶爾由她媽陪伴才敢進到這家店，畢竟這家店的價位實在是很不親民，連她媽下手前都還要猶豫幾下，更何況她這種小咖。
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吳伶伶知道林潔去年嫁了一個有錢老公，但林潔的穿着打扮并不奢華，身上很少有貴重的名牌或是配件，沒想到她會是這家店的愛好者。
林潔走上前跟店員表明身份，店員微笑地請她們到貴賓間，并且還親切地為她們送上了咖啡跟甜點。
吳伶伶難得有機會享受這種服務，大方地喝着咖啡，吃着甜點，“小潔，你常來這家店？”
“沒有。”這種精品店她哪買得起，是托牧子霄的關系才有勇氣踏進來，“不過我婆婆是這家店的常客，她很愛這家店的首飾。”
“原來如此。”果然是有錢等級的貴婦。
就在兩人談話時，店經理走了進來，“牧太太你好。”店經理認得林潔是牧子霄的太太，所以她沾了光，享受了貴賓服務。
“經理你好。”林潔上次來時，也是這位店經理幫她服務，不過上次還有牧子霄陪同。
“我聽店員說你要将上次買的手鏈換成戒指？”
“嗯。”林潔将包包裏的尼絨袋子拿出來。
店經理接過後，拿了出來，并将手鏈放在展示櫃上。當吳伶伶看到那條粉鑽手鏈時，眼睛都瞪大了，“天啊，好美的手鏈。”吳伶伶好歹是個敗家女，哪裏看不出眼前手鏈的精致跟價值不菲。
店經理笑着說：“這條手鏈是本店今年的限量款，臺灣只有這一條。”當初牧子霄一眼就看中，價錢都沒問就二話不說地買了。
“小潔，這麽美的手鏈你為什麽不留下來？這不是你老公送你的嗎？”
“我很少戴，不如就換個婆婆喜歡的戒指。”林潔哪裏不想，但她所有的首飾裏就這條手鏈最值錢，她婆婆開口想要一個祖母綠的戒指，她買不起，只能跟店家換了，“經理，你說店裏有不錯的祖母綠，可以讓我看看嗎？”
店經理笑着點頭，撥了內線電話請人送進來。
沒多久，展示櫃上多了幾個貴氣、奢華的祖母綠戒指，店經理一一為她們介紹，末了還讓她們試戴。
因為是要送給婆婆，林潔認真地挑選，半小時後，聽着吳伶伶給她的意見，她選中了其中款式貴氣的一只戒指，“就這一個。”
店經理笑說這只戒指比她那條粉鑽手鏈貴，會有價差。
“沒關系，你幫我包起來。”林潔拿出信用卡給店經理。
十分鐘後，兩人走出精品店後，吳伶伶終于忍不住翻了白眼，“小潔，你有沒有搞錯？拿你老公送你的禮物又倒貼二十萬，就為了買只戒指送你婆婆？”
“我婆婆很喜歡祖母綠，而且這個戒指的設計也好看，最重要的是她會喜歡。”
“那又怎麽樣？她有錢，大可以自己買，或是要她兒子買給她，憑什麽要你買？”再說，有錢人哪還有買不起的東西，憑什麽要媳婦買？所以才有人說，有錢人不是每個都大方，守財奴、小氣的更多。
“我聽大嫂說，每年婆婆生日時，媳婦都要買一樣首飾送她，還好大嫂有提醒我，不然我都不知道要怎麽準備。”大嫂也是好意，給了她一些送禮的意見。只是大嫂以為這禮物會是她挑選，牧子霄買單，殊不知牧子霄從頭到尾都沒跟她提過這件事。她怕牧子霄因為工作太忙，忘了婆婆生日的事，所以只能跟大嫂詢問。
“那是什麽勢利婆婆，還有強跟媳婦要禮物的？”吳伶伶忍不住又翻了一次白眼，“那你老公呢？他肯定有錢，哪有老公會為了送自己媽媽生日禮物，拿老婆的珠寶去換。”
“他工作忙。”
“再忙也要撥時間啊，那是他媽，又不是你媽。”
“沒關系，反正他明年應該還會送我禮物，到時再跟他說。”她跟牧子霄是商業聯姻，彼此結婚前并沒有任何感情基礎，結婚後牧子霄也一直忙工作，很少有時間待在家裏，但他對她并不差，也或許是她對婚姻本來就沒有太多要求，所以很容易滿足于他婚後給予的一切。
“那明年你記得要狠狠敲他一筆。”吳伶伶不忘提醒林潔，兩人邊說邊走上手扶梯，“對了，既然都買好禮物了，那我們也順便去逛一下。”今年的春裝都出來了，吳伶伶等不及想看。
“你不是才剛買了一堆衣服？”
“那不同，那是換季的冬裝，我們現在要看的是當季的春裝。”講到逛街，吳伶伶整個人精神都來了。
“那我陪你逛，我沒錢。”她剛刷了一大筆錢，這個月不能再買了。
“為什麽不買？我幫你挑幾件漂亮的衣服，順便買幾件剛上市的內衣褲，晚上上床時勾引一下你老公，讓他驚豔一下。”
林潔被吳伶伶暧昧的語氣跟表情給惹得臉紅。牧子霄在床上确實喜歡那些性感的貼身衣物，只是那些惹起他情欲的貼身衣物，有時都讓她被折騰得下不了床。
見林潔的表情臊紅，吳伶伶的手肘頂了頂林潔的手臂，“怎麽樣，你老公在床上是不是很疼你？”她也是有男朋友的人，兩人算是半同居，男女關起房來的床事，她哪裏不清楚。
男人在床上的疼愛，女人雖然不好開口，但甜蜜還是在臉上漾開了。吳伶伶雖沒見過林潔的老公，結婚時也是低調，只是簡單宴客，并沒有邀請太多朋友，她也是林潔結婚後，才知情這門婚事，雖然沒有機會參加好友的婚禮，但知道林潔婚後生活幸福，心裏也很為林潔開心。
身為牧家次子的牧子霄，國中就被家人送到瑞士，後來又去英國讀大學。畢業後，家人安排他進入美國分公司拓展業務，一直到結婚前半年才被牧父召回臺灣的總公司。
牧家的産業多元，長子牧伯漢經營的是傳統産業及金融業務，牧子霄主攻電子科技産業，而麽子牧元叔大學畢業後就跟在大哥身邊學習，三兄弟也陸續在父母的催促下完成婚事。長子跟麽子在大學時早就有女朋友，彼此的家世門當戶對，自然順利結婚。
只有牧子霄例外，從高中開始，他的女朋友一個換過一個，很少見他跟哪個女人交往超過半年以上，別說論及婚嫁了，就連固定交往，帶回家給父母看都難。
在他二十八歲回臺灣後，牧母為了怕次子再這麽風流下去，只好趕快托人找适合對像介紹，最後選了家世還算可以的林潔。
當初牧子霄與林潔結婚時，林家的公司也經營得不錯，誰曉得婚後不久，就發生財務困窘，連着幾次都要牧子霄這個女婿出面擺平。
牧母在這三番兩次的財務援助下，對林潔本是和顏悅色，到後來的冷淡對待，牧家人都清楚地看在眼裏。
特別是另外兩個媳婦，哪裏看不出婆婆對林潔的不滿，表面上不好跟林潔走太近，可私底下多少還是有聯絡。畢竟林家有沒有錢并不重要，重要的是林潔其實是個難得一見的好女孩，不但沒有富家小姐的嬌氣，為人單純、善良又好相處，很難教人讨厭。
而牧母對林潔的冷落一向只在跟媳婦們相處時才會表現出來，兒子們在的場合，特別是牧子霄在場，牧母還不致于做得太明顯。
牧母給牧子霄面子，身為媳婦的另外兩人自然也不好多說什麽，更不敢跟自家老公提婆婆對林潔的事。
有時牧母還會當衆在朋友面前挑明林潔的娘家拿了牧家多少好處，這門婚事他們牧家是虧了，當初若是知道，哪會讓次子娶她。林潔每次都是安靜地聽着，從沒出聲為自己或是家人說過一句話。
牧母本來對林潔的不滿都是私下表現，很少在公開場合數落，特別是在兒子面前，直到本來一家人同住一個屋檐下，牧子霄卻開口要搬到市區公寓住，理由是方便上下班，且他的應酬多，有時回家太晚，會吵到家人。牧母卻将次子要搬出去這事全都怪到林潔頭上。
而面對牧子霄說要搬出去住這事，林潔并不知情，但牧子霄說要搬，她哪能不搬，面對牧母的挑剔跟為難，她從沒跟牧子霄抱怨過。
嫁進牧家前，林潔本來有工作，但牧母認為牧家媳婦哪需要為了錢去外面抛頭露面，強勢地要她辭了工作。搬到公寓住後，林潔試探性地跟牧子霄提了想去找工作的念頭，沒想到牧子霄二話不說就同意了。
離開了牧家，沒有了牧母的刁難跟數落，找了新工作，生活有重心，牧子霄雖然天天忙着工作，早出晚歸，對她的态度不冷不熱，但林潔卻很滿足了。
林潔夢想中的婚姻大致也就這樣，二十五歲時被家人安排嫁給牧子霄，她那時就明白，她跟牧子霄之間的夫妻關系頂多就是相敬如賓。沒有愛情基礎，就算她有心要經營這段感情，牧子霄無心也是枉然。
牧母六十歲的生日宴會沒有大肆慶祝，而是在自家簡單舉行。林潔這日早上出門上班時，牧子霄說了會到公司接她下班，一起回牧家。
家宴是七點開始，但牧子霄臨時有個重要會議，林潔告訴他會自己乘車回牧家，要他不用來接她。只是沒想到，她跟公司請假，提前半小時離開，卻碰上意外車禍造成大塞車，讓她不但沒能提早趕到，還被困在車陣裏。
這中間，牧子霄打了幾通電話給她，因為他也被困在車陣裏。
一個半小時後，當計程車終于抵達牧家大門，林潔拿着包包急忙付錢下車，當她關上計程車的車門，餘光瞄到牧子霄的車子。
牧子霄将車子停住，搖下車窗，“上車。”嗓音低沉。
牧家大門到主屋還有一小段路，林潔聽話地坐上車，她是直接從公司趕過來的，身上穿的還是早上出門時穿的短裙套裝，過肩的直發綁了公主頭，姣好、清秀的臉蛋畫了淡妝。
林潔剛想開口提生日禮物的事，牧子霄的手機這時突然響起，“我已經在門口了。”牧子霄邊開車邊接通手機，那頭傳來的是牧母的聲音。
當他挂斷手機時，車子也正好停下。牧子霄熄火後下車，林潔拿着包包也下車，兩人一前一後走進屋子。
一家人除了他們夫妻，其他人早就都到了，全都坐在餐桌前，就等他們了。
“子霄，不是要你早點到嗎，怎麽到這麽晚才來？”牧母首先發難，自己生日這天，兒子還遲到，她心裏難免犯嘀咕。
“路上塞車。”牧子霄剛開完會就飛車趕回來，沒想到會碰上塞車，他都還沒喘口氣，就被念叨，連藉口都懶得多說。
林潔站在牧子霄身邊，見他沒打算說些好話哄牧母，她連忙出聲，“媽，對不起，我們遲到了。”
牧母瞄了林潔一眼，又見二兒子迳自脫下鐵灰色西裝外套交給林姨，壓根沒聽她這當媽的，只能沒好氣地嗯了一聲，“趕快坐好，大家等你們開飯。”
林潔随牧子霄坐定，一家人一起吃着飯菜。
飯桌上，牧父跟三個兒子邊吃邊聊，很快就聊到了公事，正當他們在興頭上時，牧母抗議了，“你們父子們差不多一點，今天是我的生日，你們能不能別再談公事？”她老公退休前就天天早出晚歸地忙工作，三個兒子接手公司後，三句不離公事，她聽得都生厭了。
“媽，你先別生氣，等這個案子談完，我們就不聊了。”牧伯漢正好提到新的企劃案就被牧母打斷，馬上出聲哄着。
牧母哪肯同意，眼神轉而瞪了老公一眼，牧父只得嘆了口氣，“先吃飯，公事晚點再談。”
牧家三個兒子面面相觑。誰不知道牧父在商場上雖是個果斷、強硬的生意人，但回家面對牧母時，可是妻管嚴，不曾對牧母說過一句重話。
牧母見兒子們終于安靜吃飯，這才滿意地又露出笑容，“這還差不多。”牧母雖然六十歲了，但出生有錢人家，又嫁給家世好的牧父，一輩子沒工作過，也不曾吃過苦，從千金小姐的生活轉為貴婦生活，日子過得惬意，加上保養得宜，雖有年紀了，但姣好的面貌配合雍容華貴的氣質，很有女人的韻味。
雖沒有女兒，但牧母生了三個優秀的兒子，又有一個疼愛她的老公，已經不知讓多少貴夫人們羨慕不已。更別說兒子們不但優秀，還在她催婚時都聽話成家了，娶的媳婦也算合她意。
唯一美中不足的是，二媳婦林潔的娘家公司前陣子發生財務困頓，被其他貴婦朋友當話題說笑了好一陣子，讓當時的她聽得很是心煩，對林潔自然看得不怎麽順眼。
一頓飯吃下來，少了男人談公事，一家人随意聊了一些家常閑話。牧父疼老婆，兒子們也不好不給牧父面子，有一句、沒一句地應和。
直到晚餐結束，大家移桌到客廳，那裏擺了蛋糕跟飲料，林潔接過牧子霄端來的盤子，她一小口、一小口地吃着蛋糕。
她的胃口不大，加上剛才吃了晚餐，吃了一半就停下叉子，手裏拿着盤子聽着一家人說笑。
牧子霄見她手裏還剩了一半的蛋糕，二話不說将他手上的盤子放回茶幾上，拿走她手裏的盤子，三兩口将蛋糕吃了個幹淨。畢竟生活在一起一年多，他多少知道林潔的飲食習慣。
牧母見狀，皺了下眉頭，“小潔，今天我讓林姨買了水果回來，你讓林姨切一些水果來給大家吃。”
林潔哪敢說不，連忙應好。
當林潔進廚房時，看到林姨正在收拾餐桌，她看到放在角落的水果，“林姨，你先忙，水果我來切就好。”
林潔每次回來，總是會到廚房幫忙，所以林姨也習慣她的好意。牧家三個媳婦，只有林潔最沒有架子，但也看得出來，她最不得太太喜歡，每次做事都有她的分。林姨在牧家當了二十多年幫傭，還不曾見太太喊其他兩個媳婦做事，這麽直白的偏心，誰都看得出來。
十分鐘後，林潔端着水果盤走進客廳，她剛放下水果盤坐下，大嫂跟弟妹已經拿出包裝精美的禮物送婆婆，她連忙放好刀叉，從包包裏拿出要送給婆婆的禮物。
這晚，牧母樂呵呵地收了禮，還大方地把她自己收藏的首飾給了三個媳婦。
牧子霄本來已經準備了送牧母的禮物，但他走得匆忙，把禮物忘在公司，沒想到林潔竟自行買了禮物。
回家的路上，牧子霄一手握着方向盤，一手靠在中央扶手上，轉頭瞥了一眼林潔，她看來有些累，畢竟忙了一整天，剛又幫忙收拾又陪笑。
“想睡就閉上眼睛睡一覺，到家我叫你。”見她強撐着的表情，牧子霄淡淡地說。
“沒關系，我不困。”林潔聽他一說，本是打盹而放松的身子随即坐正。
“謝謝你。”
牧子霄突然說了一聲謝，林潔有些糊塗，不解地望向他。
“媽的生日禮物。”
林潔恍然大悟，伸手将垂下的頭發勾到耳後，“是大嫂告訴我的，不然我也不知道要準備什麽，應該要謝謝大嫂。”林潔邊說邊看着自己手指上戴的戒指，她雖不太懂珠寶，但她知道這個戒指應該不便宜，回家一定要好好收起來。
“喜歡那個戒指？”牧子霄見她盯着手上的戒指看。
“嗯，很漂亮。”
“過幾天有空，我帶你去買條項鏈配成一對。”牧子霄見她手上的戒指，再想到他媽給大嫂跟弟妹的首飾，他身為兒子，再傻都看得出來他媽對三個媳婦的大小眼。
雖然結婚後，林潔從沒跟他抱怨過他媽的偏心，這樣的她很有自知之明，他也不愛女人為了小事在他耳邊念叨。但接連幾次看在眼裏，他心裏卻不舒服了，畢竟這女人說到底還是他的老婆，見她被人冷落，他沒辦法不聞不問，他愛不愛她是一回事，但在他眼皮底下冷落她又是一回事。
若是林潔為了這些事跟他吵架，牧子霄反倒覺得厭煩，但好就好在她性子柔順，不争不吵，給什麽都說好。雖然他們是相親結婚，彼此之間沒有太多感情基礎，但他對林潔的表現還算滿意，起碼她不像其他女人那麽吵雜，搞得他心煩。
但牧子霄不愛她，兩人的生活也甚少有交集。他只覺得這女人是娶回家當老婆的，他可以給她優渥的生活，唯一的條件是她不準幹涉他的生活，所以結婚都一年了，他們的關系還停留在比陌生人近一點的距離。
比起大哥跟弟弟對老婆的寵愛，他自認對林潔冷淡，但他跟女人的相處一向如此，再說他工作也忙，沒有心思花在女人身上。
林潔的性子合他的意，在床上也令他滿意，害羞又溫馴，他剛好不愛床事太主動的女人，唯一不滿的就是覺得她瘦了點，再胖些，手感應該更好。
林潔知道牧子霄想買東西表示謝意，夫妻生活一年了，她從期待到失落，再到現在的不敢多想，她知道這男人不愛她，他對她的好不代表任何情意，所以，她一直不敢将自己對他的感情表露出來，只能一點一點放在心裏，不敢多想，也不敢去要。她怕一旦惹怒牧子霄，他就不要她了。
“好。”或許是有了自知之明，林潔低着頭，眼睛眨了幾眨，再擡頭看牧子霄時，本是苦澀的情緒轉瞬間消失，只留清明、平靜的眸光。
她順從地應着他的話，就算她說不要，牧子霄真要這麽做，她哪敢拒絕，不如就乖乖聽話。
