第7章 鬼怪
鬼怪
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在趙鄉役的指點下，衆人知曉陳阿寶就住在陳家老宅。
說起來也是對應上了，那陳家老宅就在江家後山翻過去那邊的山腳下。
回去過了江家的時候，順路查看了江家的院子跟入後山的路徑。
并未瞧見什麽腳印，至少在江家附近沒瞧見。
按理說帶了一個人潛入後院，總得留下重重的腳印，畢竟前些時間下了雨，土地還算松軟，若是沒留下，既是清理過了。
之前江張等人純是把此案當做普通的通奸殺人案來辦，也就入戶查看現場跟屍體，再就是審問羅非白，倒是還未來得及驗看院子。
人少，且多為李二這樣的糊塗人，辦起真正的兇殺案來自然捉襟見肘，很多時候連他這個老仵作都得當差役用，哪有當年老縣令在時那般厲害，且人才濟濟。
張叔想起舊事，心頭難過。
“被處理掉了，你們看這裏的草莖是被鋤頭壓過的，連着腳印一起壓蓋掉，江家的鋤頭還在嗎？正是春時，草木鮮嫩，看看刃邊是否有葉子從沾着，尺寸看看是否能對上。”
羅非白一說，其實也看見角落裏堆着的農具，不過鋤頭是在另一邊，因此前陳生心急火燎要抓奸，握的就是這把鋤頭。
江沉白此前也見過這鋤頭，但并未細查其上，現在拿來一看，果瞧見刃邊有草葉碎屑跟一些墨綠汁液。
因為江家鋤頭尺寸小，鐵匠王虎也說是江茶特地提了要求定做的，那鋤頭鐵片都比別人家的小一截，也沒那麽重，是以，刃片大小也是比別人家的小了。
“這邊一塊清楚些。”小書吏眼尖，指着一處喊了江沉白。
江沉白提着鋤頭，将刃片尺寸往院外連着後山地上壓腳印的痕跡比對了下。
對上了。
“這是你家的吧。”
羅非白看向陳生，陳生自打王虎暴露，即便有王虎指證，也做了最壞的打算：至多認下毀證，卻絕不能牽扯上殺江茶的事。
他早就盤算好了，于是狡辯道：“真不是我啊，那會我根本不在這邊，我去了春玉樓，自有人能替我作證，這點我理直氣壯，之前我差王虎去做那糊塗事，也是愛妻心切，糊塗了，以為羅公子你就是殺害我妻子的真兇，我實在見不得你脫罪，于是才犯下這等糊塗事，別的可真跟我沒關系啊，我我最近幾天從未見過我妹妹。”
“估計是我妹妹偶然得知我妻子與人茍且，她出乎憤怒，也為了我，才犯下如此罪行？”
這陳生果然是個狡猾的，還真把親妹妹拉出來墊背。
衆人憤怒不已，羅非白卻知道這人就是狡猾在凡事都讓妹妹出面，從剝自己衣服取走行囊再背人入江家，都是其妹陳阿寶所為，否則這人也不會對自己一無所知，也沒見過行囊裏的東西。
但陳生這邊也得了好處，既是有時間找人證為自己證明不在場，這樣從法規上就杜絕了他被牽連，且其妹若是癡兒，既無法作證證明其驅使自己，是真正主謀。
陳生既清楚這點，又摸準了縣城衙門那邊的內情，才抵死不認，自覺只要撐到縣衙那邊就有一線生機完美脫罪。
實在歹毒。
不過羅非白無所謂他認不認罪，後面自能拿捏。
羅非白正打算離開，轉眸間卻瞧見溪邊對面斜角倚靠涼山尾的一戶人家。
對着的是後院，窗戶緊閉，看着打理得還行，顯是有人住的。
江沉白留意到她在看着那邊，提議過去問問昨晚是否有人瞧見什麽。
這正中羅非白心意，但也說：“你差個人去江家裏屋拿點東西。”
大抵江沉白眼神過于直接。
羅非白悻悻，正經道：“不是我要吃。”
江沉白：“沒說羅公子你，我這讓書吏去拿。”
羅非白：“既然拿了，那就多拿些，分我，好歹我挨餓也是因為江家。”
江沉白跟張叔頓時無言。
其實羅非白還想看看屍體的，但自知她可以作為案情相關人員随同查案，那是因為人家缺人，且多少覺得她有些能耐，但屍體為重中之重，非公差不可接觸，人家未必會答應，她還是別太冒失了。
既已暫時脫罪，便有時間。
兩人就這麽趁着那邊收拾的時候，快腳過了溪上木板橋，到了這戶人家前。
誰知前門也是緊閉的，江沉白叫喊了兩句無人應，羅非白繞着門戶看了一圈，地裏的菜長勢不錯，有一些今日剛被摘下食用過，斷口還很新鮮，想來剛摘下不久。
再看後院柴棚邊上的外竈，臺上果然有擱置的菜葉。
回去，她跟江沉白道：“是老人住的，最講究時辰，這個點合該生火做飯，若是沒這跡象，怕是身體抱恙，不得動彈，趕緊找村長把這門給劈開，這也是人之常情，想來老人家也沒法怪罪咱們。”
她聲量故意大了一些。
江沉白一聽就明白了，裝作要去喊人或者拿斧頭。
屋內忽然有了動靜。
門開了，一顫顫悠悠拄着竹拐杖的老婦喪着臉盯着他們。
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以江沉白這些年的查案經驗，一眼看出這老太太心裏藏着事，也是故意躲着他們。
他也沒問之前為何不開門，就問昨晚是否瞧見什麽。
老太太就說啥也沒看見，啥也不知道。
羅非白看天色不早了，還得翻山去陳家老宅那邊，容不得耽擱，遂淡淡一句：“兇手蟄伏很深，若知咱們來過老太太你這，還登堂入室了，想來也是會懷疑你看到什麽，若不能早點抓到他，來日還不知他是否會報複老太太呢。”
老太太被吓到，臉頰都顫抖了，但立刻脫口而出，“那不是人抓到了嗎？就陳生那混賬東西。”
羅非白：“既然老太太您覺得人都抓到了，那您在門前門後撒米作甚？對了，窗下撒得比較多，是因為昨夜在窗戶那邊瞧見了什麽嗎,讓您這麽膽戰心驚。”
江沉白狀态，這才留意到門檻後的米粒，起身，快步到對着後院的屋內窗口查看。
窗下的确米粒尤多，而對着的方向正好是江家後院。
這老太太果然瞧見了什麽，且被吓到了。
前面，羅非白瞧着驚恐不已的老太太，伸手輕拍了下她手背，低聲溫和道：“您不必害怕，有道是人間事人間了，若有鬼，自有神收拾，若驚了人，大抵也都是人禍。”
“你個小公子知道什麽，神仙的事，誰說得準的，這要是做了孽，神t仙就降罪咯，就有了鬼。”
江沉白回頭瞧見羅非白輕聲細語哄人，老太太卻是不信，暗想這倒是此人第一次碰釘子，正想笑，卻見羅非白看了自己一眼。
羅非白：“按你這麽說，鬼跟神仙是一家？”
老太太都要氣死了，手指指着羅非白怒不可遏，江沉白看懂羅非白眼神，故意呵斥了羅非白幾句，後安撫老太太，說起鬼神之事的确不可不信，但也都得有個由頭，沒有由頭，鬼怪之事就怕是人弄虛作假。
有由頭了，這鬼神來例這會不會說話，也分人，有了對比，才曉得哪個好壞。
老太太神色舒緩了，橫了羅非白一眼，對江沉白和善了許多，“我自然是見到了，怎會騙你們？就昨晚，我就瞧見了。”
江沉白：“什麽時候？”
老太太其實摸不太準，“我那會難受，起夜拿茶油瞧見的，約莫是亥時吧，就瞧見那大頭怪可吓人了，從山上下來，就那麽進了院子，又進了屋子，你看，這第二天茶丫頭就死了，這也是造孽。”
羅非白此前就聽出來了，這老太太似乎認為江家降鬼糟禍是正常之事，且對“由頭因果”深信不疑。
“這無緣無故的，哪有什麽妖怪，要非要找他們家，我聽說那江氏人為人不錯。”
“啧，你懂什麽。”
老太太面露鄙夷，“他們江家如果不是祖上不積德，怎麽會一個孫子都生不出來，別說一個孫子，便是一個丫頭都沒有，這就是天譴。”
她說的應是江松夫妻，兩人不是黎村的，但這村民倒也對他們有些了解，估計是平日裏走親訪友，一些老太婦人愛碎嘴，早把在城裏的江家摸清了。
羅非白垂下眼，手指打理着袖子，平和道：“兒女之事順其自然，那倆夫妻年紀也不大，何必着急。”
老太太嗤了聲，嫌棄羅非白這外來戶不知內情，“我們這誰不知道那林氏下不了蛋，那江松也是個糊塗的，忤逆祖宗，死活要這林月，你瞧瞧，這不就是惹禍上門了，害了妹妹，許是下一個遭天譴就是他了。”
這有的沒的鄉野流言，羅非白兩人都不耐聽，羅非白問那鬼怪入江家後，多久離開。
老太太對此不甚清楚，畢竟她那晚都被吓得不行，後來就蹲那了，抖了好一會兒，再站起來，瞧見那江家的燭火已熄滅了。
“那時，腿可酸？”
老太太皺眉，枯槁手掌撫摸腿肘，似想起了，“也還好。”
那就是也沒蹲那麽久，那陳阿寶就走了。
羅非白暗忖：就這麽點時間，如果有陳生指點，陳阿寶把她放在榻上跟江茶放在一起，再點爐生火，也沒時間做其他了吧。
兩人見老太太沒有別的線索可提供，便起身告辭，臨出門，老太太忽想起了什麽，喊了羅非白。
“你個後生是讀書人？”
“算是。”
“那給老婆子我畫個符呗，我要驅邪那種，最好還畫個鐘馗。”
“.....”
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上了後山，路徑難走讓衆人驚疑另一件事。
張叔：“若是那陳阿寶扛着羅公子你走了後山的捷徑，這上山下山，這便是壯小夥子也是吃不消吧，一個小姑娘，真當如此厲害？”
正吃着一塊鹵肉的羅非白一看這崎岖山路都有些咋舌。
趙鄉役說陳阿寶的确力大無窮，“這孩子也是苦，當年陳家倆老在外走商，大兒子陳生倒是寄宿在老家，就是咱們黎村，阿寶就是在外面生下的，十七年前，倆人在外面也就是滇邊那邊趕上了戰敗引發的瘟疫，那會真是人間慘狀，屍橫遍野，逃難的難民如潮，也不知倆夫妻的命是好，還是不好，倆都沒死，但阿寶大燒了一回腦子，後來就成了癡兒，倆夫妻愛女，帶着寶兒回來，一開始也是好生養着，後來朝廷內憂外患，日子艱難，大家都不好過，倆夫妻相繼病逝，倆兄妹日子難以維系，後來陳生入贅給了江家得了一些溫飽，一開始我們都聽說他待阿寶極好，覺得他是個有情義的，沒成想....哎....”
衆人一時沉默，羅非白聽到了滇邊瘟疫，神色微頓，別開眼，吃鹵肉的速度也慢了許多。
竹影飒飒，剪影一片片落在走過的書生身上，江沉白觀測道路的時候，瞧見這人落寞背影。
雖是落寞，但也沒耽誤吃肉。
山下到了，竹林隐隐間就聽見 驢叫聲。
張叔：“羅公子，是你的驢嗎？”
正安靜的羅非白眼睛一亮，“對對對，是我的小紅！”
江沉白暗窒：這姓羅的一身的酸腐氣，但某些時候又有些市井鄉土氣兒，倒符合小地方考出去的功名之人。
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陳家老宅顯有些破敗，但從又瞧見了好生修繕跟整理的樣子。
人丁稀少又在偏僻之地的宅子，大多容易被雜草包圍，但這宅子看着有年頭，周遭卻是被好生修繕過的，邊上挨着牆體還有田埂，雖裏面的菜長勢不是很好，卻也是可以吃的。
可見，住在這裏的人是有好好在這生活。
想着陳生這人在江家好吃懶做，也不像是這麽勤勞的人，且能利用胞妹做這等惡事，自然不會多愛惜自家，衆人便知曉這些是那個癡兒一般的陳阿寶。
若癡兒，還能如此愛幹淨，還能耕作？
莫不是裝的吧。
踩着石頭往牆頭裏面看，觀察些許，發現一切擺放看似整潔，實則是把所有的物件都疊放在一角，但對于農人來說，适宜之法應是分開挂墜，需某農具則随手取走，這麽堆積放着，每次拿一個物件都得往下翻找，若想保持齊整，又得重新碼好。
古板，所求簡單，沒什麽想法。
是符合癡兒症狀的，但這樣打理的習慣怕也是常年日積月累的結果。
是.....其父母當年為了女兒自立而常常教導嗎？
羅非白不甚确定，她只知道一戶人家若有一個癡孩，便是窮盡一家幾口去照顧也是頗為勞心勞力的，因癡兒所為不可控，不受勸，若是癡女，為提防其被賊人哄騙欺了女兒身，家人更得小心翼翼，費力更甚。
若想不那麽辛苦.....除非鎖起來。
羅非白皺着眉，斂眸掃了那陳生一眼。
陳生本在看到院子後有些惴惴不安，驟對上羅非白暗沉眸子，宛如心裏突驚，生了極大的惶恐。
此人，真的只是一個書生嗎？
竟如此森嚴銳利。
江沉白正要上去拿人，卻被人拽了袖子，回頭瞧見羅非白提醒：“她力大無窮，你一人未必能拿下。”
這話，江沉白是不愛聽的，其他人聽着也覺得不舒服。
就一小姑娘，總不至于連他們這樣的青壯差役都拿不下吧，那像話嗎？
羅非白壓低聲音問了一句：“你們誰能扛着我這麽一個成年男子上下爬山悄無聲息送到江家？”
這話一說，在場的人都被噎住，不好硬着頭皮撒謊，但江沉白看了她一眼。
“扛着成年男子，我不行。”
“但扛着你，我可以。”
輪到羅非白被江沉白梗住，暗道這人看着板正，實則是個刺頭，埋汰誰呢？
好在江沉白也不托大，還是喊上了一個幫手。
慢慢摸索過去。
羅非白等人則是躲在外面，為了确保萬一那陳阿寶逃竄出，他們這邊人員也算是分散開，三兩一夥，好堵人。
羅非白既跟張叔還有被綁的陳生一起。
這邊也不是人家逃出來會選的路，也算是照顧兩人了。
瞧着瞧着，裏面卻沒動靜。
咦，莫非人不在？還是江沉白他們還沒找到對方？
正狐疑，羅非白突發現外面田中似乎有一片澆水了，土地一片暗棕色，另一片幹癟發白。
澆了一半，那就是水不夠了，是去挑水了？
不好！
羅非白正要讓人去河邊瞧瞧，一轉頭卻見三丈開外一個挑水的壯碩姑娘怒目瞪着他們，且其腰上還別着一把大砍刀，刀上竟還見血。
