蘭艾俱焚

第20章 章

第 20 章

五月初五，端午家宴，阖府一大早随公主祭祀了祠堂，又領過宮中的例行賞賜，忙忙碌碌折騰到下午，晏果兒又鬧着去看晚上的燈會，還說道：“咱們叫上花哥哥吧，他應該沒看過燈會呢！”

公主疼他，笑着用手帕給他擦掉嘴角的糯米，對蘭旭道：“本宮出一趟門子，陣仗太大，誰都玩不盡興，你們爺倆兒商量吧。”

晏果略有遺憾，但他早習慣了他娘的那些規矩，也不鬧，轉而央求蘭旭：“爹，咱們去吧，去吧！”

蘭旭心頭一動，想着若能在花時動身前将他攔住，有晏果和那些下人在場，料他也不敢出格，便應了下來，還一反常态，在用過晚膳後，立刻催着晏果出門。

誰料到了花時處，只有平安在，說是花狀元走了有一會兒了，不讓他跟着。蘭旭心中一緊，複想是什麽東西，值得花時大費周章；一旁的晏果先不幹了：“他去哪兒了，還不快去把他找回來！”

在場僅蘭旭心知肚明，知道在城裏搜尋于事無補，便想先把人支開再做打算，遂讓平安跟着小公子和順兒一起去燈會，自己在這裏等花時回來。

晏果的嘴噘得能挂油瓶，不想賠了花哥哥又折了個爹，不滿道：“讓平安在這兒等着，爹你跟我們走。”

“胡鬧，花公子回來，為父能請得動他，平安能麽？”說罷不理晏果，對平安和順兒道，“你們兩個，看好小公子，不要玩得太晚！”

平安和順兒兩個齊齊應了，連哄帶騙地将晏果帶出了門，留蘭旭一人在屋。蘭旭剔明了燈，端坐在桌前，表面不動如山，內裏卻山呼海嘯。花時約他亥時相見，那時城門已關，勢必又得要在郊外囫囵一宿——他是篤定自己放不下他孤身在外——想到這裏，蘭旭一陣氣悶，打定主意要殺殺花時的狂氣；可時間一滴一漏地過，蘭旭又擔心起來：夜晚的竹懋山烏漆嘛黑，蟲蛇禽獸，花時到底是個孩子，真被傷了、咬了，卻遲遲沒人出現，不知得多無助、多害怕。

但他環顧四周，發覺鶴背寒不在，應當是花時随身帶着，心下松了松，總有個自保的器物——可沒松快片刻，又想，不怕意外只怕萬一，花時當真出了事，自己可沒後悔藥吃！

去了，那小子得逞；不去，兩個人不得安生。蘭旭終于坐不住了，外頭已過了戌時，燈會的光彩照得半邊天亮如白晝。蘭旭背着手在屋裏來回踱了幾步，低頭一看，堂屋的榻上叩着本佛經，已讀了一半。但角卷頁黃，顯然翻閱多遍。

蘭旭驚奇，大雍雖不禁教派，但皇室信奉道教，有皇室牽頭，大雍道觀繁盛，不勝枚舉，民間齋醮科儀，屢見不鮮。反倒是佛教，雖有西來的傳教士活動，但一直沒什麽風浪。

花時出身邊關，可學的是入世的學問，沒想到他還對佛經頗有研究——蘭旭微一沉吟——當年邊關确有不少佛寺；關閉馬市後，民間教團出現過一陣子的“滅佛運動”，寺廟佛像大肆損毀，即至次年兩國結盟，滅佛的風氣才漸漸熄滅。但佛教在邊關已不似前朝隆盛了。

花時與艾爻同年出生，成長在“滅佛運動”之後，花時又童年漂泊，照理，不會有閑情逸致研究這偏門學問，但這本佛經明晃晃地表明，即便是出身寒微的花時，都有機會接觸到佛教，看來佛教在邊關百姓心中又有了複蘇的苗頭。

其實朝廷擔心的哪裏是教派，所有的社會表層的體現，深層次都是為了穩固政權。佛學西來，與西域各國連接緊密，佛門重地，方外之人，俗世朝廷總有忌諱、盲區，其一旦與反叛力量勾結，後果不堪設想。古往今來，類似的例子比比皆是，典型的便是百年前元厥王國的崛起。

——蘭旭手中掂量着佛經，收回思緒後，怔愣一下，不由自嘲一笑。一本佛經聯想出這麽多，可見浸淫廟堂日久，風聲鶴唳，步步驚心。朝廷既沒有明令禁止佛教，那麽随手翻翻有何不妥？自己這般疑神疑鬼，真招人厭。

戌時過半，再有半個時辰，就要關城門了。蘭旭愈加忐忑不安，不知是什麽稀奇玩意兒，重要到能讓花時逼着他下狠心，心中躊躇，腳步已向府外走去，臨到門口，又停駐，想踅，腳下像生了根，踅不回來，

數月的相處，蘭旭早領教了花時的喜怒無常，心狠手辣，可莫名的，他就是喜歡他，放不下他，花時每一次鬧別扭的背後，總能讓他看到他一路走來的不易。但他不應該、不應該誤解自己對他的喜歡……

遠遠地，從天際傳來鼓樓的夜鐘聲。這是即将關閉城門的提醒。蘭旭如蒙鴻音，身體一顫，再顧不得旁的，撩起袍子大步跨出門檻，翻身勒馬，向竹懋山疾馳而去。

——到底是擔憂壓倒了一切。他沒法兒狠下心來，将花時獨自一人抛棄在荒郊野嶺——他畢生的狠都給了爻兒，自從抛棄了爻兒之後，他就再也做不來抛棄之事了。

城門在他身後重重關閉，城內燈會璀璨，前路孤月獨懸。蘭旭揚鞭策馬，取小路趕到竹懋山山腳涼亭。待近了，果然看到那熟悉到不能再熟悉的背影。在聽到馬蹄聲時，那背影倏然回身，期待的目光在确定正是蘭旭之後，爆發出驚人的光彩！

花時笑逐顏開，小跑迎上去，盈盈眼波中滿是意動。少年懷春，仰慕溫存，一如春花初綻。蘭旭一瞬恍然，心髒重重跳了兩下。被一個風采奕奕的少年堅定地愛慕着，不可謂不高興。蘭旭沉沉地呼吸着，平複心跳——高興是一回事，選擇是另一回事，到了他這個年紀，“喜歡”已不再是選擇的唯一标準，“應該”和“正确”才是。

蘭旭下馬，花時扶住他，彎着眼睛道：“你還是來了。”

蘭旭恨自己不堅定，但來都來了，不假辭色道：“我來，是擔心你一個人在郊外不安全，不是來收你的禮物的。”

花時笑容一僵，立時翻臉，把鶴背寒往前一遞：“那我也不要你的了！”

蘭旭道：“你不要任性。”

花時前一刻還在笑，這時眼眶湧出了豆大的淚珠，恨聲道：“那你就不該擔心我，放我一個人自生自滅，才是真正絕了我的念想！你走吧，你走！”

花時本做好了枯等一夜的打算，沒想到蘭旭真的來了，被惦記的感覺着實不賴，可沒想到蘭旭的第一句話就是撇清關系，高高飛在天際的心情霎時被扯進泥裏，完全失去了往日對情緒的掌控，終于忍不住爆發了。

他邊讓蘭旭走，邊推了蘭旭兩把，蘭旭心力交瘁，踉跄後退中擒住他的手，嘆道：“你是吃準了我狠不下心來……我怎能抛下你不管？”

花時瞬間心涼，怔然不語——蘭旭抛不下一個才認識數月的人，卻狠得下心抛掉才三歲的自己，他定是嫌蘭爻是拖累，而花時，新科武狀元，足夠勢利之交，說到底，秋扇夏棉，哪有什麽真心真情！

蘭旭見花時消停了，以為這話有了效用，又道：“在我眼裏，你還是個孩子，你我有緣，對你照拂一二，是我分內之事。這些日子相處下來，我對你的喜愛提撕，一如晏果。你功名在身，不日為官，更當事事小心，處處留意，若損德敗行，是萬萬不能的。”

豈止有效用，簡直是火上澆油。花時面容陰森，咬牙切齒：“你說我對你的喜歡，是損德敗行？”

蘭旭張了張口，無法否定，又沒法應承。

花時噙着淚，繼續道：“我只是喜歡你……我知道你不會接受，但你不能不讓我喜歡你，我也是身不由己……大不了，你不理我就是了，為什麽一面對我好，一面又罵我？”

“我不能理所應當地享受你的示好。”

“因為我現在有了價值，所以給出去的好，就要被掂量、被權衡，是嗎！如果我什麽都不是，你是不是就能直接忽視了？那你便當我什麽都不是吧！”

“你胡說什麽——”

淚珠撲簌簌掉下來，偏生嘴硬道：“我要你管好你自己，少來管我喜不喜歡你！”

蘭旭額角脹痛，少年直白熱烈，故而令人心折，但附贈的魯莽，更令人心累；花時俊美的面上淚痕點點，無不令他痛惜，足以蓋過心累，不禁軟下聲音，擡手抹去他的眼淚，哄道：“好了好了，我不管，別哭了。”

蘭旭低頭求和，花時卻仍擰不過勁兒，只因不僅僅是喜不喜歡的問題，還有——他算是看明白了，蘭旭的心狠，只限蘭爻。

花時也發起狠，他本就心術不正，可連日來對蘭旭死纏爛打，漸漸也将自己迷惑，仿佛真的愛上了他。如今懸崖勒馬，探本追根，他記起初心是要“報複”，是要讓蘭旭崩潰、落魄！恰好，他對父親的身體心存邪念，自己又沒什麽道德，才将錯就錯——他可以放縱欲望，為的是讓蘭旭愛上自己，自己的心，卻是務必攥在自己手裏的。

如此一想，花時登時清明，他曾是戲子，逢場作戲，手到擒來。既然蘭旭吃軟不吃硬，不如以退為進，于是虛情假意道：“記不記得你說過，我會試得了前三名，你就會送我我想要的。”

蘭旭頓了頓，點頭。

“我要你收下今日這個禮物——”蘭旭要說什麽，他搶前打斷，“之後我再不會煩你了。”

他言辭懇切，眼神哀傷。蘭旭心頭緊了又緊，卻知長痛不如短痛，說道：“好。”

花時目光黯淡下去，牽住他的手道：“你随我來。”

蘭旭要抽回手，被花時抓得更緊，花時轉頭，委屈地看着他：“最後一次了，你讓讓我。”

蘭旭抿了抿嘴，最終嘆了口氣，放軟身段，由他牽着。

花時顯然将竹懋山探得輕車熟路。深春初夏，嫩葉抽蕊，蘭旭随着花時撥花分柳，每每疑似無路，總教柳暗花明，一路登上山頂。偶有蟲鳴，更襯得暗山幽靜。

蘭旭四下環顧，林木蔥郁，根深葉茂，月影婆娑，罅隙漏銀，不比他處特殊，不由問道：“你要送我什麽，不會是登高抒懷吧？”

花時扭頭看着他，手背掀開簾子似的，掀開一層茂密枝桠——

蘭旭雙目漸漸睜圓，屏住了呼吸。

眼前缛彩分地，繁光綴天，瑞光千丈，金浪如山——竹懋山山頂朝北，極目遠眺，火樹銀花，流光溢彩，盡收京城燈會美景。

千樹霓虹，萬重缯彩；花燈叢簇，绛幕輝煌；人流如織，龍騰鸾舞；不聞人語，笑映九枝；好似銀河群星匝地，千春火花怒放；蔚光如飓風過境，蕩平黑夜；耀光飽滿膨脹，幾欲頂翻九重！

山巅春風醉人，蘭旭一時癡了。

“你以為我沒想過放棄嗎？”

蘭旭艱難地移開眸子，看向花時，一時沒回過神來。

花時緊咬下唇，別過眼去，不敢看他，垂着頭低聲道：“我何嘗不想放下你，難受得緊了，我就跑來這裏，心想着喜歡一個人怎麽這麽折磨人，不如跳下去一了百了，可一撩開樹枝，看到這萬家燈火的美景，第一個念頭，居然是也想讓你看到……我知道端午節有燈會，照之尋常日子，定會更好看……你的生辰我錯過了，你還送了我鶴背寒，我也想送你點兒什麽——可是我身無長物，你無所不有……但你不快活！外面再怎麽風言風語，我卻知道，你從未抹空血性，骨子裏還是十六年前那個邊關戰将，将軍保的是家國太平，百姓安居，所以我、我送你一個國泰民安......”

越說着，聲音弱下去，羞赧耳熱，在月光下面如桃花。

蘭旭仿佛被一劍刺中心髒。是了，他不快活，他不快活了十六年，忍辱負重，曲中求全，更要審時度勢。人生一世，缧绁之厄，蹉跎至今，一事無成，全賴心中“為大哥和爻兒博一個未來”的希望勉勵支撐。

這份希望如風中殘燭，淩遲着他的生機，除此之外，再沒什麽能令他投入畢生心血去追逐。人活着，無非活一個念頭，雖然時時自我告誡，別試圖期盼他人能理解，但心中不是不渴望的。

而當這個人不期而遇，他竟避之不及。

年輕人的愛意太淺顯，自己身陷權衡瞻顧的泥沼裏，因此奮不顧身向他撲來的身影那麽傻，凍傷的靈魂幾乎要被猛烈的熱情擊得潰不成軍——

“我以後不會再惹你厭了。”

蘭旭心亂如麻。花時湊到他身前，轉念間，蘭旭也不知自己怎麽想的，沒有後躲，接着，就被花時緊緊擁進懷裏。

“就這一次，就一次……讓我好好抱抱你。”

太近了，耳鬓厮磨，蘭旭能感覺到花時洶湧的不舍，他又何嘗......

微微地、竊竊地，他的雙手攀上了少年的脊背，收攏。

蘭旭心道，自己何德何能啊。

花時下颌墊在蘭旭肩頭，眼底多了一層冷意，深沉的眼眸溜到左側，蘭旭白皙的脖頸近在咫尺。

他磨了磨牙，真想一口咬下去，一洩心頭之恨。