第71章 071. 阿元
第71章 071. 阿元
“阿元，還不快見過輕舟先生！”美靜笑盈盈，為了顯得熟絡，還擡了胳膊輕拍他肩膀。
當然，長眼的人一看便明了，穿着一身粗麻衣服的阿元身型挺拔，面容清秀，嘴角噙着一抹似有似無的笑容，讓人見了很想親近，很想占一點不為過的便宜。
阿元将視線緩緩移到清如臉上，向她禮貌行禮。
清如保持仰頭的姿勢，嘴巴微張着看他，雙手僵在那裏，直到手中的湯勺一抖，熱湯汁濺出來，浸過衣物，燙到肌膚，她才回神。
阿元，便是李佑城。
就算他瘦了大半，臉色憔悴，但他這張臉許清如是不會認錯的。
一個與自己分分合合了五次，與自己肌膚相親卻有緣無份的男人，她怎麽可能會認錯。
看樣子，李佑城是打完了東北的仗，想了法子尋到她這裏來。
距離上次分別又是大半年的時間，清如以為，他們的關系已經結束了。
此情此景下再見他，她的大腦空白之際，竟生出一種心酸又恐懼的意念。
她忽然想到什麽，驟然擡頭，四處搜尋是否有朝廷的人，是否有随從跟着他，會不會有人快馬加鞭地過來，帶了一道聖旨，逼着他回去……
如果那樣，還不如不相認，免得大起大落，傷情又傷身。
“先生，輕舟先生？”美靜叫她。
“啊……”清如聞聲，看了眼手裏的碗，應道：“哦，沒事。這湯……你做的湯……很好，很好喝。”
李佑城單膝跪下來，小心将她手裏的碗接過，聲音輕緩，目光溫柔，問：“那阿元再去為先生重新盛碗湯吧？”
許清如看着他眼睛，機械點頭：“有勞了。”
李佑城起身，捧着碗，撐起傘，只身走進雨中。
從背後看去，他單薄得像片樹葉，孤零零怪可憐的。
清如穩了穩心跳，不大放心，問美靜：“阿元是你找的嗎？”
美靜笑着捋捋頭發：“就是從新換的那家商號，叫興隆堂的那家大商號找的，不過我只說了我們要幾名廚子和保镖，要中等偏上的水準，管事便根據咱們的要求安排了，契約上也寫明了人數、價錢，我手裏還有雇傭者的花名冊。”
“都拿過來我看看！”
美靜仔細，這些重要東西都随身帶，于是很快從包袱裏取出，呈給清如。
這些雜事清如一般不費腦子，全部交給美靜打理。她很快翻到阿元那一頁，簡介很簡單，是個孤兒，四處做雜役，後被主家低價賣到興隆堂，為人勤懇，現跟随老廚子學庖廚手藝。
李佑城一向如此，做事做到底。經歷過那麽多挫折和磨難，換個身份對他來說應該不算難。
清如将花名冊還給美靜，起身說：“你這事辦得妥帖，記得把這個收好了。我去廟那邊看看夥計們。”
不斷有熱氣騰騰的飯食從破廟的大門送出來，夥計們一路小跑，雖撐着傘，但雨水還是打濕了衣衫。
清如望着他們的身影，沒有找到李佑城，他進去有一段時間了，按理說盛碗湯費不了多大功夫。jsg
進了門，收了傘，清如看見李佑城正在磚石搭的簡易竈臺前，被老廚子數落。
老廚子歲數大嗓門也大，指着小鍋裏的湯，罵李佑城：“誰叫你私自做主開小竈的？你往湯裏加了什麽狗屁東西？你知不知道，這滇地的果子不能亂吃，每年因亂吃果子被毒死的人不計其數啊！”
李佑城低頭聽着，手裏還捧着剛才那一只湯碗，碗裏有滿滿的羊湯，冒着白乎乎的熱氣。
清如下意識瞥見，他的手在微抖。
她咳嗽了聲，說：“老師傅，這湯呢，是我讓他做的，這果子我常吃，酸不溜丢的，開胃，今日就念叨這口，見您忙，就和手下夥計一說的，對不住哈！”
許清如從一旁拿了食盤，走到李佑城跟前，不動聲色将湯碗接過來。
老廚子一看是輕舟先生，立馬緩了神色，連連道歉，瞪了李佑城一眼便不再說什麽，轉身去忙活了。
清如走到他跟前，接過食盤，找了個石凳，坐下來喝湯，李佑城又給她添了一塊胡餅，始終跟在身邊，分辨着她臉色，不敢說話。
“阿元，你把手伸出來，我看看。”清如說。
李佑城卻輕攏手掌，沒聽見一般背過去。他的眼神在她臉上流連，眼裏的光如門外的落雨，毫無保留地傾瀉着。
清如心酸，他怎麽就這麽想不開，放着榮華富貴不要，偏跑過來受苦，難不成還嫌自己受的苦少嗎？
“把手伸出來。”她又說了一遍，命令語氣。
李佑城閃了閃眼睛，默默攤開手掌，掌心已被燙得通紅，除此之外，曾經白皙的掌心布滿了黃繭、疤痕。
清如心裏一抽，撇開目光，道：“那個，咱們商隊有醫師，一會你去拿藥敷上。”
老廚子聽見了，幾步過來，将李佑城攆走，笑着對清如說：“先生仁厚，體恤我們下人，不過您大可放心，這些個跑堂的年輕人禁折騰，一點小傷不算什麽！”
清如本想回怼兩句，又怕日後老廚子記仇，給李佑城找麻煩，便忍住情緒，笑着回道：“庖廚的活辛苦，又跟着長途行商，您老人家放寬心才是，別和孩子們過不去。”
那人哎哎應着，恭敬送許清如出了破廟。
雨停後，商隊繼續趕路，再走一段就到姚州，姚州是抵達大順與诏國邊界前的最後一座大城池，不出意外，他們會在那裏的旅店夜宿一晚，再馬不停蹄去往漁泡江。
這些地方是許清如熟悉的，更是李佑城熟悉的，李佑城在這片土地過了五年，這裏一草一木、一樓一宇他都記得清清楚楚。
可清如還是想不明白，他跑過來找她究竟為何，他愛她，說要和自己過一輩子，可他身後的那些人呢？知道他貿然前來，皇帝會作何反應，朝臣會作何反應，他那個還沒過門的陸娘子作何反應？
他以為他能逃得出李淳的手掌嗎？若他真的孤注一擲，日後定會被皇帝找到，那時候大家都死無葬身之地。
清如希望他活着，好好地活着，享受本該屬于他的富貴榮華。當時在明德門外，自己對他說的那番話，就是這個意思，她特別害怕他戰死沙場，甚至比他們不能在一起 還要害怕。
車馬行進中，她撩開窗簾，去尋他的身影，他現在只是個小夥計，不配單獨騎馬，估計這時候和其他夥計一起擠在随行馬車裏。
佐信和美靜坐在清如身邊，有一搭沒一搭聊天。
美靜忽然感慨，也不知怎麽了，誇起阿元來，說他生得這樣好，卻是個孤兒，長在貧苦之家，只能做些雜役。
佐信不屑道：“怎麽地，你可憐他，想把他賣到教坊學藝，供給喜好男風的達官貴人？”
“你怎麽說話呢？有沒有憐憫心？”美靜生氣，踢了他一腳。
佐信剛要反駁，清如拉住他，笑說：“你這是吃得哪門子醋呀？心胸開闊點，女娘家議論男子，不一定就是對其有意思，你若能陪她聊幾句，不僅會讓她更開心，還能讓她更依賴你，這才是相處之道。”
佐信聽勸，默了會，又挑起話頭：“那個阿元，人挺好的，一路跟着咱們過來，話少，幹活多，但不知道為啥，老廚子總看他不順眼。”
美靜接話，說：“師傅對徒弟要求嚴點也不是問題吧，還能都像輕舟先生這樣的師傅，對咱們這麽好？”
佐信笑笑，也心平氣和道：“那是那是，還是我的美靜明事理。就是可憐阿元了，被老廚子留在了剛才的驿館。”
清如聽着，心裏一頓，沒說話。
“為何？”美靜問。
佐信手一擺：“咳，說他得了急症，來回跑茅廁太麻煩，耽誤咱們行程，索性讓他先滞留一晚。”
“那你可得盯緊了，要是他趕不到姚州，咱們可得和老廚子說好了，別回去的時候找不見人，興隆堂又來管我們要。”美靜蹙眉。
“放心吧，不會有事的，契約上寫得清楚，後廚的事情老廚子一人負責，本來這個阿元也是白綴的。”
此時，車馬停步，前面的人過來報告，說是姚州城到了，請先生下車，過一遍入城手續。
清如下車，一路小跑過去，很快将手續辦妥，後牽了匹馬過來，對佐信和美靜以及其他管事的夥計說道：“你們先進城，旅店都是提前訂好的，只管去住就行，一定要安排人手看緊貨物，我還有點事，日落後才能趕回。”
“什麽事啊，讓我去幫先生做吧！”佐信說。
“不用了，你看好貨物就行。這是我的私事，你去也不方便。我呢，在附近有一故交，順便過去問候一下！”
“那先生小心行路，我等在旅店等候。”
“好！”
清如身姿矯健躍上馬背，握住缰繩，驅策着向來時的方向而去。
