第8章 008. 香艾
第8章 008. 香艾
許清如環顧左右，見只有李佑城的營帳還掌着燈，好在今夜月圓且亮，周遭并不黑。
秋夜涼意陣陣，蚊蟲肆虐，許清如拍死脖子上的第三只蚊子，展開手心，裏面現出一小攤殷紅的血，滇地的蚊子甚是厲害，吸血吸得猛，叮咬後的皮膚也紅腫一片。
她細皮嫩肉，着實受不住了，将手裏的血跡擦在了後腰的裙帶處，問：“這位軍爺，可否通融一下，外面蚊子太多了，李校尉還要讓我等候多久？”
“誰說讓你等了？”冷鋒哈氣連連，反反複複就幾句。
說他們李校尉規矩甚嚴，不準女子入他的營帳，有什麽事明日當面禀明即可。
清如不解，坦言自己無意冒犯，但有些事宜需要和李校尉問詢清楚。
兩人很快在營帳前争執起來，清如雖巧舌如簧，但架不住冷鋒是個死腦筋，且生得彪悍壯碩，擋在門口，連個縫隙都不留。
兩人争執不下時，營帳的簾子被撩起一角，一個細瘦身材面目清秀的小兵朝着冷鋒瞪眼，嘟嘴嗔怪道：“吵什麽呢？校尉的脾氣你不知道嗎，女子不能進帳，別壞了咱校尉的規矩！”
他音色清亮細膩，微蹙的眉頭像個小娘子，許清如登時逮到一個機會。
她踮起腳，朝着簾內，故意壓低聲音，恍然大悟道：“哦，原來如此。我說怎麽不讓我進去呢，原來你們李校尉是有斷袖之癖？”
二人未料她竟如此膽大，嘴角狠狠抽動幾下，愣是想不出回絕的話，只恨恨說她放肆、大膽，污我們校尉清譽。
“讓她進來。”
帳內的李佑城沉沉一句。
冷鋒景策面面相觑，卻不敢多問。
清如進了營帳，發現裏面陳設簡易，一張小木幾，兩個蒲團，角落處還有半卷的草席。
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不是個休息安睡的地方，更像辦公理事之所。
李佑城正坐于小幾前，借着燭火，執筆批着一疊白麻紙案牍，頭也不擡，問：“何事？”
清如反倒有些不自在，默默拉過一個蒲團坐下，諾諾道：“夜深了，李校尉還不歇息嗎？”
他遂擱筆，掀起眼皮注視她的臉，眼神還是那般沉寂。
燭火在他的臉上明暗不定，勾勒出的輪廓卻很分明，冷漠得讓人生畏。
許清如特別不喜歡話少的男人，總覺得他們不安好心，難以揣測。而話多的男人則更好對付，言多必失，她總是能通過與人胡侃而找出對方破綻。
可李佑城顯然不吃她這一套，這也是為什麽她還對他懷有戒心。
李佑城聲音很冷：“可曾有人告知過許娘子，何為禮義廉恥？”
真是個蝦仁豬心的好問題！
只可惜，清如早已百毒不侵，她在長安本就沒什麽好名聲，便也不在乎這些所謂的諷刺。
她将竹杖搭在膝上，細細撫摸上面被李佑城削平的紋路，坦然說：“當然，我深知禮義廉恥之道，所以才枉顧禮義廉恥，激了校尉您一下！”
李佑城不動聲色，目光在她脖頸處一掃，細白皮膚上一片紅腫，有些駭人。
收回視線，依舊冷言冷語：“你膽子不小，言語侮毀邊防軍将，就不怕我就地正法？”
“怕是怕的，但李校尉不會。”清如老老實實，坐得像小孩子似的。
“何以判得？”
清如莞爾，将鬓角處一绺烏絲撩至耳後，可憐楚楚道：“看得出來，李校尉是個心思細膩之人，在如此偶然的情況下，我成了校尉的負擔，可校尉卻沒有對我棄之不顧，而是負起了責任，我真的感恩……”
“我從未說過對你負責。”他陡然打斷。
清如繼續演戲，眉目間多了份柔情，少了些伶俐，道：
“校尉确實未談及負責之事，可君子讷言敏行，看得出來，您雖對我存疑，可細微處卻為我着想，救命已是大恩，清如感激不盡！而清如對校尉所言，也句句屬實。我雖無您要的那些證據，來證明自己是和親公主，是滇王妃，可我一介女流，奔波數日，進入這蠻荒之地，又遭此劫難，有什麽理由去騙我的救命恩人呢？李校尉也是官場之人，一定清楚撒下如此大謊是要砍頭的啊jsg！”
“眼下，只有李校尉，才是清如的庇護者，只要能得到校尉您的庇護，禮義廉恥也不過是手段而已！”
她言辭懇切，差點對他行大禮。
說完這一長串話，又從腰間解下一枚白玉環佩，遞上前去，上面是瑩潤的孔雀展屏雕紋，“這是賜婚當日，滇王遣使賞給我的玉佩，這上面的白孔雀是滇國王室的象征，背面則刻有‘滇王禦賜’的字樣，可作通關文牒，這也是能證明我為滇王妃的唯一證據了。”
她知道，對付李佑城這種冷漠且有城府之人，最好的方法就是當機立斷，以誠相待，不要耍小聰明，要懂得交換條件。
可她費盡心力忙活這一場，卻換來李佑城一個深深垂眸。
“許……清如？”
他問，目光投在她手裏那枚玉佩上。
糟了，自己剛才一激動，不小心把名字說出來！無奈之下，只好點頭：“嗯……是我的名字，許清如。”
李佑城沒有接那玉佩，只順手從案幾上整齊擺放的一摞白麻紙裏抽出一張，喊了方才那個細瘦清秀的小兵進來，遞給他：“景策，給許娘子念一念。”
景策接過寫滿墨黑字跡的紙，捏住兩角，翹起蘭花指，細聲念道：“三日之內，聖上親封昭安公主送親儀隊即過滇地，以禮待之并勘驗驿路，诏檢無誤，即可放行，若有事相求，須協以全力，回避流民，保儀隊暢行，如有不測，取證留存，回府再議。”
後面的落款還沒來得及念，李佑城便打斷了他，景策将文書呈回，行了禮退到帳外。
李佑城仔細整理案幾，語氣緩和道：“想必許娘子也聽到了，李某只是秉公辦事，并無其他意圖。”
“可文書上說，‘若有事相求，須協以全力’，若校尉秉公辦事，那是不是該護送我至滇國？”
李佑城起身，清如目随他的身姿緩緩而上，見他雙眸微動，語氣冰冷道：“許娘子，冒充滇國王妃是死罪，除非你不想活了，才編出如此大謊。但你所言是否屬實，以及如何處置，不是李某能決定的。等後天一早抵達滇地都督府，許娘子的訴求，自會有人審理！”
清如一聽，這人還真的想公事公辦啊！可自己人生地不熟，加之能證明自己身份的印信、诏書又全被擄走，到時候真遇上個難伺候的官員就說不清了。
她騰一下起身，幾步走到李佑城身側，如抓住救命稻草般求道：
“李校尉，是你救了我，如果你不救我，我早就死在那賊人刀下了，可你救了我，性質就不一樣了，如同給我了第二次生命，如再生父母，所以李校尉不能對我坐視不管，對吧？清如懇求你，求你護我到滇國王宮。我來之前在輿圖上測算過，滇國王宮離邊防駐地都督府不遠，騎馬只需兩日。校尉放心，等到了王宮，我自有我的辦法，絕不會連累您的……”
她激動的情緒讓李佑城愣怔，低頭見她緊抓着他的胳膊不松，手指節泛白，指骨輪廓根根分明。
也許是這個瞬間太過親昵，他眼神閃到一邊，固執道：“許娘子，請自重，事關重大，你的忙我幫不起，都督府自會有人處理此事。”
他這是想甩手了。
可清如不死心，想到“冷面閻王”與“張翼德”的對話，靈光一閃，湊近他耳際，與他交換條件：“李校尉難道就不想知道神花教的老巢在哪嗎？若你肯護我，我定助你一臂之力。”
李佑城詫異，她是如何知曉自己欲行之事？不禁盯着她的眼睛凝神片刻，但終究還是搖了搖頭，背過身去，道：“我勸許娘子還是不要把自己牽扯其中。更何況，你就算是那滇王妃，也與此事無益，反而更加麻煩。”
看來他是鐵了心不願施救，清如沒再哀求，茫然失措垂了眼，緊抓他胳膊的手也倏然滑落。
“既然如此，那我自尋他法吧。清如還有一事相求，請李校尉替我安葬好送親的逝者，并向朝廷禀明此事，厚待他們的家人。我還有一位侍女，叫落纓，滇國人，與我換了衣服，頭戴王妃金釵，還請校尉幫忙搜尋下落。”
“我說過了，都督府自會有人處理此事。”
一如既往的古板。
清如的側臉被燭火映紅，那上面搖曳着落寞與哀愁。
這空檔，李佑城已幾步走到帳子口，回身道：“夜深露重，許娘子早些安置吧！”
她微怔，還沒緩過神來，見他已走到帳外，剛要跟過去，那個叫景策的小兵便掀簾進來，笑眯眯道：“娘子留步，屬下這就為娘子鋪床。”
“鋪床？”
景策三下五除二，轉眼間案幾已撤，草席素枕已鋪好。
許清如還是不解，這李佑城看似軍紀嚴明，不好相與，卻總是顧及她，真是猜不透！她朝帳外看了看，這男人又沒了蹤影。
恭敬不如從命，清如默默躺下身來，雖然有點硌得慌，但比囚車好上不止百倍！
忽而，一縷幽香緩緩飄來，鑽進鼻孔，清新怡人，清如感到渾身皮肉松懈疏解，精神也随之安逸，紅腫的脖頸皮膚也不癢了。
她扭頭看向旁側，不知是誰點的香艾，正在缽盂裏細細燃着，煙霧逐漸将她包裹，猶如被擁進一個溫暖的懷抱……
