第80章 春裏亂 (1)
初春的日頭微暖，照得人心蔚然。
楚棠一擡頭就看見了霍重華，這讓她頗為意料，她知道沈岳與霍重華将來會是同僚摯友，卻不想現如今已經成了知己。二人視線在半空相視僅僅那麽一刻，下一刻皆已雙雙避開，如若不曾相識。
楚棠是銘記了将來首輔大人之前的警告，讓她見了他，當作不認識，故此才這般作态。她瞥見霍重華緊繃的臉，估計是不太願意看到自己。
霍重華卻是事出無由，仿佛被楚棠看着，會暴露他的心虛。
沈萬與沈夫人态度熱情，楚棠便答應過來小住幾日，帶了幾套時令的衣裳，咕嚕和小灰母子幾個肯定是要帶上的。霍重華也注意到了墨随兒拎着的竹籠子，那一只圓肥的灰兔似幾分面熟，它再怎麽墩肥，頭頂那一簇小白毛尚在，且它身邊的趴着的幾只花兔子又是怎麽一回事？霍重華心頭微愣之際，人已經走下石階，很自然的與沈萬，沈夫人見禮，“在下霍重華，與沈兄是好友。久聞沈伯父，沈伯母之遠名，今日一見，是晚輩之幸。”他長揖，又是虛手一請。
霍重華在替康王辦事時，獲知通州運河一帶也有沈家的生意，而沈家卻是遠在金陵的，由此可見，沈家絕對不會是簡單的富甲一方，若無手段和謀劃，是輪不到通州水運這塊肥肉的。
沈岳在信中提及過霍重華，沈萬聞此言，一下就認了出來，朗聲大笑：“既是我兒之友，那便是我沈家的貴客，霍公子不必客氣，我沈家沒有那麽規矩。”
沈夫人同是和善一笑，說話京城的公子哥就是斐然，她原以為自己的兒子已是俊逸絕倫的，在金陵鮮少有比得過沈岳的人，今日一見霍重華，沈夫人還真有點嫉妒的味道。
一衆人入了府門，沈岳有陣子沒見着楚棠了，見她面色紅潤，便知日子安好，就尋了話題問：“棠兒，你何時養了四只兔子？”
楚棠對這個問題不知作何解釋，她能當着霍重華的面，說并非自己自願的麽？楚棠莞爾：“小灰是前陣子在莊子裏撿到的，瞧着它可憐便帶了回來，誰料不出兩個月又生了三只小花兔。”
沈鴻這時候詫異的湊了過來：“棠丫頭，那你院裏可有雄兔？”
楚棠搖頭，她根本分不清兔子的雌雄，但海棠齋在此之前除了小灰之外，再無其他兔子，“這倒沒有。”
沈鴻歪着腦袋盯着墨随兒拎着的竹籠反複看了幾眼：“這就怪了，兔子有孕直至生産也不過一月時日足以。為何你撿了它回來，過了兩個月才誕下兔子？”
“……”楚棠也不知道小灰是什麽時候有孕的，她估計霍重華将小灰給她的時候，才剛懷上。至于生産延期……
楚棠犯難了，她更不知作何解釋，總之她院子裏沒有物種能讓兔子有孕？
霍重華他自己知道麽？
一道探究的目光看了過來，霍重華四肢僵住，那立挺的五官此刻毫無表情，他怎麽覺得楚棠将兔子有孕的事怪在他頭上？這小畜生可曾有孕，他怎會知道？！
而且，兔子……
胸口一陣憋脹讓人呼吸不暢。他很想此刻無人，将這丫頭拎出來，好好問她，她那盯着自己亂瞟的小眼神到底是什麽意思？
“咳！沈伯父，沈伯母，既然貴府有客，那晚輩先回去了，他日得空，再登門拜訪二位。”這時，霍重華神色淡淡的道，已經不出有什麽旁的情緒。
沈岳本想再挽留，但思及楚棠在此，便讓霍重華先回去了。沈萬看重世家子弟，他在商場上手段雷霆，識人了得，唯一不善的便是讀書，幸而生了沈岳這麽一個好兒子，能完成沈家老太爺的期望。沈萬眼力過人，一眼就覺得霍重華身上有種不一樣的氣度，恐是絕世之才也說不定，便親自送了他至影壁。沈夫人翹首看了幾眼，待霍重華已經出了宅子，嘆了一句：“皇城養出來的公子哥就是不一樣啊，這還是個庶子，要是高門嫡出，豈不更是氣度絕佳。”
沈岳這時反駁道：“娘，您這話倒也不全對，霍兄雖為庶出，但才情秉性遠在世家嫡出之上，恩師也言霍兄非同凡類呢。”
這廂，楚棠自帶懵懂效果的眼神轉了一轉，霍重華當然與衆不同，這個時候算什麽？他将來做出來的事才叫人為之忘塵莫及。霍重華在這裏，她正覺得不自在，現在他走了也好。
沈鴻初來京城，他原先在金陵是堂堂沈家二少爺，宛若一座金佛般的存在，走到哪裏，旁人皆是膜拜金山銀山一樣的眼饞他，但霍重華卻沒看他一眼，這讓無時不刻皆在尋找存在感的沈鴻不悅，“大哥，你那好友身上煞氣甚重，我不喜。”
沈夫人這時呵笑了一聲：“呵，你是看他長的比你好看吧。”
楚棠：“……”就沒見過這般拆自己兒子臺的娘。
沈鴻理直氣壯，他年歲小，但長得高大，像他的娘舅，一張明明稚嫩的臉，拼了命也要裝了老氣橫秋：“長得俊又何用？男人憑得是本事。”
沈夫人娘家世代經營武官，沈鴻的娘舅手中還有一家镖局，沈鴻自三歲就是紮馬步練武，憧憬着将來獨步天下，他以為霍重華這等京城公子哥，一定只會八股文章，卻是手無縛雞之力。
沈鴻正要吹噓他近日武學進展，沈萬，沈夫人，連同沈岳卻已牽着楚棠步入廳堂。沈鴻比劃了幾下，唯有春風掃落葉，凄美如冬，院中僅留下的幾個小厮丫頭忍得面色漲紅，誰也沒有先笑出聲來。
“切！愛看不看！”沈鴻氣鼓鼓的跟了上去。
楚棠的屋子就在安排在了西暖閣，往外是一條青石鋪成的小徑，兩側種有茶花，衍伸過去就是沈岳的書房。沈家的京宅并不大，卻是處處精細，修葺的有江南園林的風格。
楚棠身邊的墨随兒和墨巧兒皆跟了過來，除此之外，還有兩個總角的小丫頭，是前陣子剛從周牙子那裏買過來的，海棠宅的其他下人，楚棠信不過，便開始養自己的心腹。
小丫頭在海棠齋待遇很好，對楚棠這個小主人也是頗為感恩戴德，年紀雖小，做起事來卻很麻利，小灰和咕嚕便是被這二人養的渾圓渾厚，尤其是咕嚕，胖的都快飛不起來。
沈夫人将楚棠安頓好，拉着她的小手，又是一番惋惜沈蘭，說到痛點上，情緒比她還激動，“棠兒啊，你放心，以前是沈家出了一茬子事，加之你祖母強勢，沈家才沒出面，省得讓你祖母因此疏離你姐弟二人。這今後啊，你再也不必在楚家委曲求全，楚大爺官位再高，也不能拿權壓人。你表哥在信上說，楚家大夫人一直惦記着你手裏那些銀子？可真有此事？”
表哥沈岳怎麽什麽都說了？
楚棠想隐瞞也不成了，只能如實，道：“大伯母是覺得棠兒不該一人侵占了祖母的一切。這件事棠兒心中有數，棠兒若不想拱手相讓，大伯母她拿不到一分一毫。”
女孩兒淡淡道，一雙美眸微彎，明明是淡到極致的甜笑，卻叫人瞧出了淩冽出來。
沈岳一入屋，視線有了一刻的凝住。身後沈鴻冒冒失失的傳入，才讓他回了神。
沈鴻正要去內室，沈岳又是一把抓住了他：“女兒家的閨房，你闖進來幹什麽，跟我出去！”
沈鴻很冤枉，長兄厲聲叱責他，可他自己不也進來了？祖父祖母時常将京城的楚棠和楚湛挂在嘴邊，楚鴻覺得他與楚棠并不陌生，“大哥，我……我實在無趣，想和棠丫頭玩玩。”
沈岳最頭疼自己的幼弟，沈鴻從小就恨不能上梁揭瓦，鬧得阖家無一安寧。這也是沈岳一開始希望楚棠要是自己的親妹妹的緣故，“棠兒是你表姐！今後休要喊她棠丫頭。”
沈鴻這就不樂意了，一口咬定，自己比楚棠高太多，不承認楚棠是他的表姐。對此，楚棠也不計較，沈家人與楚家人的性子截然相反，在沈家這裏，她根本不用步步算計，甚至什麽也不用做，也不必擔心有人想害她。
兄弟二人走了過來，楚棠對吳氏想要索要老太太財産的事只字不提了，這是她自己的事，不能總是勞煩旁人。
沈夫人看在眼裏，心頭既是欣慰，卻也心疼不已，不過細一想，要是當初沈蘭有楚棠這點心性，哪能年紀輕輕就病逝了呢？多半是被楚家人給氣出病來的。
“娘，棠兒，一會該用午飯了，我這裏是金陵的廚子，棠兒保準會喜歡江南的菜色。”沈岳笑道。
長子一貫細心體貼，之前在金陵，家中諸事也都是他在操持，沈夫人看了看楚棠，又看了幾眼沈岳，無聲的笑彎了眉眼：“棠兒啊，舅母下午想出去走走，你可願陪我一道？”
楚棠自是不好拒絕，“嗯，棠兒當然願意，正好今日龍擡頭，普陀山盛行踏青，舅母若是覺得無異議，咱們可以去求福。”普陀山半腰有一株百年的老槐樹，傳言還曾有狐仙在樹洞裏住過，靈氣十足。到了二月二這一日，男女老少皆有去樹下求福，所謂求福便是在紙上寫下夙願，然後再挂在樹枝上，一場春雨過後，若是紙條不見了，那就意味着自己所求之事被狐鄉大人知道了，不久就會實現。
當然了，這只是個傳言，去求福的人不過是求個心裏踏實安穩，求個慰藉罷了。
沈萬在京城有故交，又因沈家商號的掌櫃一聽說東家來了京城，皆一湧而入，沈萬無暇□□，便沒有陪同去普陀山。
午膳後，華蓋馬車自沈府外的巷子緩緩駛出，即便是沈夫人，沈岳，沈鴻，外加楚棠四人同車，也絲毫不覺得擁擠。
一路上，沈鴻一直在喋喋不休，雖說沈家給他請的是京城的教書先生，他的口音還是略帶金陵調兒，“棠兒丫頭，我大約要在京城住上小月，湛哥兒什麽時候下學？我去接他過來。”楚湛比他小一歲，他覺得很有必要拉一個年少的過來墊底。
沈岳最懂他這個幼弟的心思，又教化了他一句：“沒大沒小！棠兒是你表姐！”
沈鴻宛若吃了一根羽毛，吐詞不順暢了：“她……她看着哪裏像年長于我？大哥，你在京城待了大半年，也學着文人一股子文酸氣了。”
沈岳俊臉微紅，他本來就是個文人！可不會像沈鴻一樣舞刀弄槍。
說來也怪，沈岳與沈鴻雖為嫡親的同胞兄弟，性格卻是截然相反。沈岳喜靜，善讀；沈鴻卻是一刻也閑不住的，教書的先生換了一波又一波，沈家老爺子和老太太如今對他已經徹底放棄希望，只盼着他多識得幾個字，将來也要繼承家業。沈岳自是不必多說，沈家對他的期望更大，盼着他将來能夠扶搖直上，入仕為官，支應門庭，徹底改變沈家世代為商的命運。
因着商賈出身，在官宦之家面前總是擡不起頭來，沈蘭的事就是一個例子。楚家如果不是簪纓世家，沈萬恐怕已經摁着楚二爺，逼他自盡陪葬去了。
沈蘭在金陵家中可是所有寵愛都在她一人身上，容貌更是十裏八鄉出了名的美人兒，全家捧在手心裏跟明珠子似養着的，何曾讓她受過半分委屈。當年沈蘭病逝，沈家過了好些年才有了一點人氣兒。
沈岳深知自己的職責所在，對仕途談不上熱衷，但他必須要入仕，別無選擇。手中折扇敲了沈鴻的腦袋：“我就是書生又如何？你在家中無事，也給我好好進學，否則你就留在京城，休要回去胡作非為！”
沈鴻的腦袋被敲的‘咯噔’響，光是聽着聲音也是疼的，他卻是一聲不吭，繃着臉看向外面。
沈夫人笑了笑，沈家也只有沈岳能管得住沈鴻，她拉着楚棠，道：“棠姐兒，你也別介意，他二人就是這般，不像你們京城世家子弟和睦有禮。”
楚棠臉色赧然，也不知道舅母是有意說的，還是當真不知。世家中可什麽感情和睦的兄弟。
普陀山往北走，後背山腰就是楚家的墓林，楚棠如今已經知道沈蘭是怎麽死的了，她無顏再去她墳前，以前不知道實情也就罷了，現如今就算知道了，也沒法給她讨回公道，此事難道她要一個人扛一輩子麽？
“棠兒，你在想什麽？”沈岳見她失神，美眸中的焦距渙散不晰。
楚棠醒過神，沈岳的手已經伸了過來，還視她為孩子，要牽着她下馬車，沈夫人與沈鴻已經在下面，她看着沈岳對楚棠的關心态度，不期然的又是悄悄笑了笑。
沈鴻撲捉到了這一幕，揚着嗓門就道：“娘，您作何看着大哥笑？”
沈夫人一臉正色瞪了他一眼：這孩子光長個頭，也不長腦子！
一行人從山腳往普陀山南邊走，山半腰的丘嶺并不高，沿着石階，不出一炷香也就爬上去了，游人穿着姹紫嫣紅，尋常人家的百姓，深閨裏的小姐，尋常不易出行，這一日卻是逮着機會出來了。
楚棠身上披這一件粉色流彩暗花雲錦薄披風，随着她的行走，風與她為伴，悄然掀起的衣裙弧度，如雲如月，叫人見了不由得貪戀多看幾眼。
沈鴻覺得沈夫人對楚棠頗為憐愛，對沈岳道：“大哥，咱爹娘一心盼着有個女兒，棠丫頭真要是去了金陵，咱們家還有你我二人的地位麽？”他言罷，也沒察覺沈岳臉色的變化，又道：“哼！爹娘再喜歡她又怎樣，過不了幾年，她就要嫁人了！”
沈岳本是如暖玉一樣的男子，在這個胞弟面前，脾氣也是不甚良好，“你夠了！棠姐兒才多大！就算将來要嫁人……”也未必不能嫁到沈家去！
沈岳沒有再說下去，只見不遠處一張熟悉的面孔，那張臉迎着早春的溫陽，卻擺出寒冬裏的冷決與孤漠，尤其是他那雙眼睛，平日裏看只覺深邃，此刻卻是寒潭裏的千年寒冰，周身散發生人勿進的氣息和……不耐煩。
沈岳剛要喊出口，一撒花煙羅衫的妙齡女子從霍重華身後走來，與他并排而行，俏笑嫣然，明媚漂亮，只是這等容色要是與楚棠站在一處，便沒有那般耀眼了。
這時，楚棠也看到了霍重華，還有王若婉，他二人從不遠處走來，成雙成對，男子挺拔俊郎，女子如碧玉春花，堪堪一對妙人兒。
怎麽就好上了？
楚棠蹙眉，王若婉嫁給霍重華後，沒到一年就魂兒歸了西，她實在不想看到這樣的結局，王若婉性子活潑且心思純良，她若香消玉損了，菩薩瞧着也會心疼吧。
“王姐姐！”楚棠喚道。
一直垂着眼眸，看着滿地翠綠的霍重華聞聲後，猛地心跳一滞，他擡眸時，視線直接躍過楚棠，與沈岳對視，隔着十幾丈的距離，他淡淡一笑。他明明沒有去看楚棠，但視野之中的那抹粉色是那樣醒目撩人，勝過朝花暮霞，在他有意避開的視線之中，狂妄的吸引着他的注意力。
直至霍重華幾步而來，與楚棠側身而過時，她拂起的衣裙擦過他的手被，溫溫軟軟的，亦如這早春的日頭。下一刻後，視線中再無她，霍重華面色陰郁的與沈夫人行禮，而後一躍而過，生無可戀的同沈岳打了招呼：“沈兄，這麽巧。”
王若婉本要追上霍重華，楚棠喚了她，她只能停下：“棠兒妹妹，這位是？”她看着楚棠身側的貴婦道。
沈夫人一身華服，料子是上等的蜀錦，梳的是京城不太多見的垂雲髻，發髻上只插了一只鴨青點翠鳳頭步搖，看着樣式簡單，單單一顆翡翠的瑪瑙就是價值不菲，足有鴿子蛋那麽大，陽光下通透靈光，有市無價。
王若婉一眼就瞧出來是好東西。
楚棠道：“舅母，這位是王姐姐，戶部左侍郎王大人家的愛女。”而後又介紹沈夫人，“王姐姐，這是我金陵的舅母。”
沈夫人聞言後，倒是多注意了幾眼王若婉，她長的清麗，沒有閨中小姐的嬌氣。這不，幾人正說着，王家的丫鬟們才追了上來，氣喘籲籲，道：“小姐，您可別亂跑了，老爺和夫人還在後頭呢。”
沈夫人這一聽，就知道王大人和王夫人也來了。戶部左侍郎可是個大官。沈家賬上每年進賬萬兩之多，獨獨缺的就是朝中的勢力了。沈夫人平日裏不拘小節，實則是個女中諸葛，她道：“原來是王大人家的千金，小姐長的很俊，方才那位霍公子可是小姐的什麽人？”
若無半分幹系，絕對沒有同游的道理，沈夫人此刻在算計，如果霍重華是王重陽的女婿，沈岳又與霍重華是好友，這一來二往也能拉上關系，到時候想使銀子也有門路了。
楚棠：“……”迎着東邊而來的暖風，她覺得自己雖重活了一世，卻是最不會算計的那一個。
王若婉含羞帶怯，沒有言明與霍重華有關系，也沒有否決沒有關系。
而這廂，沈岳笑的頗有深意，他與霍重華結識久了，二人又投緣，便沒有忌諱，“霍兄今日原來是約了佳人游玩，霍兄早說，我也不會執意留你那麽久。”他知道霍重華十六了，是該說親了。
此事不提還好，這一提，霍重華也不知怎麽了，第一次執意要給自己辯解，“沈兄別拿我說笑了，我這樣的人談什麽婚事？今日是先生與王大人對弈，我作陪在側，只是沒有料到王小姐也跟着出來了。”還有王夫人……霍重華不用想，也知道是奎老和王重陽商量好的，這是相看呢。
霍重華很無力，想他身為霍家庶子，阖府上下有幾人當真視他為少爺的？怎麽王重陽和王若婉就看中了他呢！而這重點是，還讓楚棠給撞上了，他似乎一點也不想讓她誤想了。這種心态令得霍重華自己也頗為詫異。怎會？他又不是禽獸，怎會對一個十一歲的小姑娘存了心思，這萬萬不可能！
另一頭沈夫人，楚棠和王若婉正在說笑。霍重華一回頭更是生無可戀的嘆了口氣：“沈兄，你來年春闱，我很快也要參加秋闱，你我二人還是将精力放在科舉上為好。”
沈岳一直覺得霍重華話不多，且句句精辟，今日卻有些閑話了，他道：“霍兄，你這是被情所困了？我可沒有什麽可念想的，一門心思皆在科舉上，倒是你自己想多了。不過我聽徐老說王大人極有可能會是你将來的房師，你若心悅他女兒，也未嘗不可。”這絕對是一條很不錯的捷徑。
霍重華唇角微動，再說話時，面上肅重嚴謹：“絕無此事，沈兄這話今後千萬別再說，免得叫人誤會，若非王小姐一直跟着，我早就下山了。”他出乎自己意料的又解釋了一句。
沈鴻覺得沈岳與霍重華二人甚是無趣，什麽婚事科舉的，離他太遙遠，他這就去尋楚棠。而這時，王重陽與王夫人也在衆人簇擁之中走了過來，奎老在後，他對自己的愛徒已經近乎無語。精明如他，怎會不明白此番郊游的用意？偏生不顧王家小姐，一人邁開腿就離開，也幸好這王小姐與尋常閨中女子不同，愣是提着裙擺一路追上了他。
奎老年過半百，英姿尚在，年輕時候是個不可多得的俊男兒，會試高中之後也不知因何就斷了仕途，當了一個随遇而安的閑人。奎老眸光緊緊看着霍重華，希望他最起碼不能駁了王重陽的面子，人家可是當朝三品的大員！多少人想做王家的女婿還得排着長隊呢！
霍重華對奎老的‘忠告’視而不見，沈岳這時先上前，他敬佩王重陽，可以這麽說吧，王重陽是所有寒門子弟，田舍郎兒憧憬科舉的标榜。王重陽出生農戶，無權無勢，一步步走到今日的地位，歷朝以來也是寥寥無幾。
“王大人，晚輩沈岳給大人請安。”沈岳此言一出，沈夫人也見了禮：“民婦參加大人。”沈鴻這次長了眼了，随即跟着行禮。
王重陽溫和一笑，讓衆人不必多禮，“今日沐休，不必見禮。沈岳可是徐翰林的學生？本官上次和徐老喝酒，還嘗過你們沈家釀出來的女兒紅呢！的确是好酒啊。”
沈夫人這時大概摸透了王大人喜好了，沈家最不缺的就是銀子和酒，別說是喝了，拿來洗澡都沒問題。
王夫人是王重陽的糟糠妻，王重陽科考那幾年，就是她推着豆腐車，一塊一塊賣出銀子供上去的，到如今也沒有官宦夫人的架子。衆女眷便一并去了狐仙洞求福，楚棠與王若婉自然也跟着過去了。
沈夫人擅談天說地，王夫人也并沒有京城貴婦圈子裏的清高自傲，二人還算談得來。王夫人又得聞沈家長公子沈岳是徐長青的學生，如今在國子監讀書，這等于一只腳已經踏入了殿試的門牖了。相比起霍重華，王夫人覺得沈岳的面相更加溫文爾雅，且性子很好，雖說霍重華于王家有恩，且王重陽看重他，但在王夫人眼中，卻不宜為婿。
“沈夫人，有一事不知當問不當問？”王夫人道。
沈夫人覺得這位當超大員的正妻也未免太客氣了，沈家再富庶，那也只是商賈呀，故此，她對王夫人印象很好，“夫人有話可直說。”
王若婉已經十六了，再拖下去恐怕遲早成為老姑娘，且霍重華今後究竟如何，誰又能說得清，相比較而言，沈岳要合适的多，而且沈家并非京城的高門大戶，內宅簡單，到時候以王若婉的性子也沒有氣受。思及此，王夫人笑道：“沈夫人也別介意，我有一個遠房的表親的閨女尚未說親，就是想問問貴公子可曾定過親了？”
王夫人沒有直言是為了女兒，要是對方回絕，也不會失了顏面。
沈夫人聞言，想起了沈家老太爺和老太太的話，其實沈岳至今身邊幹幹淨淨都是為了楚棠将來打算的。沈夫人直言：“不瞞您說，家中婆母早就安排，過不了幾年犬子也該成婚了。”
王夫人頗為惋惜，目光看向石案上對弈的幾人，她又對比了霍重華和沈岳二人，相貌上勢均力敵。要論家世的話，霍家是官宦，沈家是商賈，看似沒有可比性，但王夫人卻覺得沈家更安逸，霍家的內宅也不幹淨。不過王夫人最為擔心的是霍重華的性子，一股森冷之相，再俊朗又能有什麽用。
王若婉聽了一會牆角，就好奇的問楚棠：“棠兒妹妹，你那表哥定了親了？我怎麽聽你舅母說過幾年就要成婚了？”
楚棠已經不太記得沈岳上輩子的妻子是誰了，好像是哪家的大小姐，身份地位還不低呢。“應該是吧，我表哥将來肯定成大器，誰嫁了他都會好的。”
王若婉笑話她人小鬼大，楚棠小臉微僵，也不知道究竟是誰小？
從普陀山求福回來，已經是夕陽西沉，霍重華提議要來沈府與沈岳探讨八股文章，這便辭別了王重陽與奎老，上了沈家的馬車。
王若婉嘟着一張紅唇，甚是不悅，“爹爹，霍重華怎地這般不懂人情？”
王夫人心疼女兒今後就得面對那張面無表情的臉，道：“若婉！你一個姑娘家随口就談論男子像什麽樣子！且不說你的婚事還沒有定下來，就算是他霍家有意，我也得慎重考慮考慮！你回去之後給我禁足一月，不得外出！”
王重陽懼內，妻子不喜歡霍重華，多半不是因為他庶出的身份，而是他此人過于疏冷，王若婉活脫脫的性子，一聽到要禁足，立馬向王重陽撒嬌求助，“爹爹~~”
王重陽兩頭都不能得罪，想他在朝堂上也是衆人畏懼的，這怎麽遇到這兩個女子，他就束手無措：“好了好，先回去吧，此事今後再議。”
王夫人一看王若婉心機單純的樣子，更是憂心她今後的日子，“這件事不能再等了，我會讓錢大人家的二奶奶幫忙物色人選，再等下去婉兒就該嫁不出去了！”
王若婉聞言，立即就哭了起來，不過哭也沒有用，王夫人當即就命婆子丫鬟将她押上了馬車，王重陽想制止也只能罷手。
沈家的馬車內這一次明顯變得擁擠了。霍重華上了車後，方知自己的舉動不妥，他這人或是僞裝，或是假意的做過很多事，但每一件事心裏皆清清楚楚有分寸，今日的行徑連他自己都看不透了，好在沈家人也不介意，沈夫人也是當他是個孩子，他比沈岳還小了一歲。
沈鴻與楚棠說話：“棠丫頭，今天晚上讓後廚做金陵的獅子頭，你也太矮了，要多吃些。”
楚棠覺得自己不能由着他‘賣小’了，“表弟，我在女子當中已經不算矮了，你是長的太高。”
表弟？
沈鴻此刻就想打道回府，突然覺得楚棠也沒那麽可人了。
這時，沈岳輕笑了一聲，手伸了過來，溫柔的落在了楚棠披風的帶子上，楚棠正留意到，他已經手指靈活的替她系好了絲縧：“天黑了，還是有些涼的，你仔細着。”
沈夫人看着這一幕，心都跟着化了，多好的一對啊，天天看着也舒心。
霍重華目睹着楚棠笑眼彎彎的對着沈岳笑，她從來都沒這般對自己笑過，今年的□□不知怎的毫無令人舒坦的地方，就連暮色之後的空氣也變得稀薄了，讓人周身不痛快，“沈伯母，沈兄，我突然想起來還有一事，那今日就先且告辭了。”他表情似乎很淡，與尋常沒什麽兩樣。
沈夫人不好留下他，沈岳也沒察覺異樣，霍重華就在中途下了馬車，這之後轉身就朝着相反的方向離開。
剛入夜，宮門還未下鑰。
帝王這一日從煉丹房裏出來，就來了鳳澤宮。
楚妙珠常年得寵的緣故，一是她的美貌，二是她半溫不火的性子。不像旁的嫔妃處處以帝王為重，恨不能用命去讨好巴結，楚妙珠一直是一個摸樣，她不會刻意疏遠你，也不會與你多親熱，時日一長沒見着她，帝王又是想的撓心挖肺。一場雲/雨下來，帝王就留在了鳳澤宮。
楚妙珠下了榻，赤/裸/着雙足，踏在冰冷的地板上，夜裏的涼意自腳掌通向四肢百骸，她今晚卻不畏病寒，大抵是心一涼，旁的地方就無所謂了。宮女如煙遞了一盞茶過來，楚妙珠一個絕美的眼神看着她，如煙會意點了點頭，帝王每次留夜，楚妙珠都會喂他服下皇後送來的藥粉，帝王的身子看上去無恙，甚至比幾年前還要生/猛，實則一旦時日一到，神仙也留不住，而且無痕無跡，查不出所以然來。
“皇上，臣妾伺候您喝水？”楚妙珠說着，銀勺已經遞到了帝王唇邊，就那麽喂了下去。她就像一只表面溫順，內裏野蠻的貓，帝王就是喜歡她這一口。
不一會，三足獸爐裏的安神香燃起，軟塌上傳來厚重的呼吸聲，楚妙珠披着輕紗就去了淨房沐浴。
梅呈守在殿外，這是楚妙珠定下的規矩，但凡帝王臨/幸，她都不會見他。梅呈面色鐵青，如一根孤松一樣站在那裏。幾年了，每一次都沒有好受過。他知道她更難受。
有一小黃門自甬道而來，“梅總管，可否過來一趟，我家主子要你。”
這太監未至二十，看着十分面生，梅呈不由得警惕了起來，壓低了聲音道：“你是誰？你家主子又是誰？”
小黃門無聲的抓起梅呈的右手，在他掌心寫下一個字，又道：“梅總管，我家主子還說了，此事于你和貴妃娘娘皆是百利而無一害，而且梅總管有位故人要見你一面。”
小黃門說完，棄了梅呈的手，輕笑：“梅總管，請吧。”
梅呈還在疑心之中，這時游廊光線昏暗處又走來兩名黃門，這一次卻不是生面孔，其中一人梅呈認識，是北鎮撫司總旗陳晨。他今夜喬轉打扮特意入了後宮絕非是替帝王辦事。康王的人脈到底深到了什麽程度？就連帝王的鷹犬錦衣衛也替他辦事了麽？
這個認知太過可怕，梅呈這些年一是盼着太子登基，到時候楚妙珠在背後做了那麽事，說不定能有一條活路，可現如今……他需要重新規劃一遍。
“梅總管，請吧！”陳晨虛手一指，眉眼卻透着殺氣，或許他們這些人是殺人太多，渾身上下的戾氣已經散不去了。
梅呈側身，眼角的餘光看了一眼自內殿溢出的火光，這個時候她在沐浴，今晚沒有半個時辰是不會出浴的，梅呈知道自己非去一趟不可，便道：“好，勞煩大人領路。”
陳晨上前一步，手中繡春刀擡起，刀柄上尚存朱紅的痕跡：“梅總管，得罪了！”他揮臂而下，梅呈沒有反抗，刀柄擊中後頸，他當即昏了過去。
城郊私宅，外有護院數十人。
梅呈面上的黑紗罩突然被人掀開，刺眼的白光讓他一時間無法适應，只能微眯着眼，透過指縫看着光線之外幾步遠處的人，此人高/挺朗健，身姿卓然，是康王本人無疑。
很快梅呈調整了過來，抱拳道：“殿下！”
康王謹慎多慮，既然能将梅呈擄過來，自然是做足了功課，道：“梅呈，本王這次見你，是打算跟你談個交
