第2章 楔子：浮生若夢
戲文裏常說‘浮生若夢’，換作曾今，楚棠是不以為然的。
她是楚家的嫡女，其容色亦如其名，當真是海棠花嬌，才色雙絕，十三歲時就已名動京城。
那時的楚棠，明豔動人，是女子最好的年華時，上門求親的世家子弟更是如過江之鲫，她誰也看不上，楚家也不會輕易嫁出嫡長女。
世家貴族的女兒，都是嫁在‘刀刃上’的，都是家族榮耀的棋子，楚棠的宿命亦是如此。
母親早逝，父親偏寵姨娘和庶妹們，楚棠下面還有個一母同胞的弟弟，她處處小心，步步謹慎，幫襯幼弟在家中站穩腳跟，可誰料沒隔幾年姨娘也生下一個兒子。
自此，就連幼弟也不受父親待見了。
就這樣不好不壞的在家中待了十五年，她記得那年正值海棠花開，滿院的花海開的奇豔灼灼，仿佛天底下的春//色都凝聚在了那一天的午後，也正是那日，她認識了這輩子命裏的克星--顧景航。
當年他剛及弱冠，蘭芝玉樹，墨發玉冠，就那樣長生玉立的站在海棠花下，癡癡的看着她，眸光如鑄一般，仿佛一眼就能将人吸到骨子裏去。
他長的非常好看，身形高大健碩，但是面容卻又如儒生俊雅，五官立挺葳蕤，像是上天精雕細琢出來的雕塑。
“你看我作何？”楚棠氣急敗壞，她卻沒察覺自己微微發燙的臉，白瓷一樣的肌膚，因為緊張，泛起一層誘人的粉紅。
哪有正經男子這般看着閨閣女兒家的？
顧景航看癡了去，似乎并沒有聽到，過了片刻，才有些局促的抱拳道歉：“那個……在下以為是見着熟人了，倘若方才孟浪了，還望姑娘見諒。”
海棠半信半疑的相信了他的所謂的借口。
後來，海棠知道他是定北侯的四公子，皇帝欽點的武狀元。可惜只是個庶出的公子，還是排行老四。
自古襲爵，都是立長或立嫡。
他就算跟着定北侯遠征漠北，立了軍功，也不可能繼承顧家爵位。
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一月後，顧景航卻出乎意料的上門求親了。
楚家是世代的簪纓世家，宮裏頭更有榮寵三千的楚貴妃，楚家對容色豔壓群芳的楚棠另有打算。
楚棠自小就知道她的歸宿最終會像姑母一樣，成為皇家人，為楚家子嗣的仕途做好鋪墊。
毫無懸念，顧景航的求親被楚家婉言回拒了。
楚棠以為這一切就這麽定下來，誰知半年後，顧景航一身戎裝從大同趕回來，他平定鞑子侵關有功，又斬殺外敵千餘人，活捉了外敵侵軍的首領安木達，龍心大悅，封邑百千。顧景航借此機會向皇帝求了賜婚的聖旨，一時間楚家任誰也不敢再反對這門親事。
第二年，楚棠十六歲，就風光的嫁到了定北侯府，成了顧家的四奶奶。
花燭那夜，顧景航跟個毛頭小子一樣緊張到光會傻笑，只抱着她說了半宿的話，還說：“我到今天才知道，原來這前半生的等待都是為了你。”
少女初動真情，滿心歡喜。
被自己心悅的男子如此珍之，重之，哪個女子能不高興呢！
她是何等的心性？又是非常人所能及的聰慧，進門後就幫襯着顧景航謀劃着他一直想要的東西。
先是定北侯府的世子之位，一個庶子要想從顧家衆多兄弟當中脫穎而出并不容易，更何況上面已經有一個名正言順的世子。
楚棠承認自己用了些手段，做了些違背良心的事，跟他一起步步為營，奪了顧家的掌家權。
本以為她這般真心待他，也能換來對方真情以待，畢竟他當初花了那麽大的心思娶她。那時大同異動，他本不必趕往前線，之所以冒着生命危險去搶軍功，為的就是能在皇帝面前求娶她，給她一份榮耀體面的出嫁。
可原來啊，一切只是一場幻想，一場有毒的空歡喜。
最為可笑的是，原來初次見面時，他嘴中的‘熟人’當真是真有其人。
楚棠也是在顧景航的書房無意看到一副畫冊，才知道自己不過是自欺欺人的當了旁人的替身，卻還渾然不知的以為顧景航視她如命。
她腹中三個月大的骨肉就在那次流産了，從此落下了不孕的毛病。
楚棠醒來時，顧景航就坐在榻邊，那雙淬滿星辰的眸子仿佛一下子黯然失色，再也沒有往日的凝視她時的柔情了，他嗓音沉重黯啞，嗓音沒有絲毫溫度，道：“誰讓你去碰那副畫冊的！？你一直那樣下去不好麽？我本可以照顧你一世，給你想要的一切，可是現在……”
她想要的一切？從頭到尾，她最想要的無非是一個他啊。
楚棠表面端莊舒凝，骨子裏卻是好強倔強的，她怎麽能接受這樣的事實，不管不顧的去拉扯顧景航，一定要讓他說個清楚。
顧景航是個武将，一起身就輕易躲開了她的撕扯，那樣居高臨下，像是看着一個瀕臨消亡的魂魄，道：“我說過，你只要好好待在侯府，我自會給你一切。”
楚棠身子虛弱，絕望透頂，卻也聽出了他話裏的冷落與溫怒。當日，顧景航就去了宣府，這一去就是八年。
八年啊！
一個女人能有幾個八年？
她從碧玉年華熬成了憔悴少婦，她的夫君卻從來都沒給她一個合理的解釋與說法。就那樣決絕的将她一人丢在這座人情冷落的侯府整整八年不聞不問。
一年前，顧景航又帶着一身的軍功回來了，定北侯因傷勢過重，不治身亡，他順理成章的繼承了侯位。
是以，楚棠的身份也跟着水漲船高，成了別人衆星捧月的侯夫人，可她卻哪裏也去不了。
四月暖春的和風自半開的窗棂措不及防的灌了進來，楚棠倚在鋪着絨毯的軟椅上，一身華貴的绫羅錦，卻也掩蓋不住她蒼白如紙的容色。
她已經記不清有多久沒有出去走走了。
當年的明豔天下的楚家嫡女再也不複存在，此刻的楚棠不過是裹在一層榮華富貴之下的慘軀，就等着那人給了她一個痛快的了解，就這樣不生不死的囚禁她，給她無上的榮耀，只不過也是看在這張‘故人’的臉的份上吧？
否則，但凡顧景航對她還存了半點情義，就不會迎娶楚玉。她是楚棠的庶妹，也是害瘸了楚棠胞弟的罪魁禍首。
楚棠僅存在這世上最親近的人無非只剩下她的胞弟，事發之後，她苦苦哀求顧景航，哪怕看在往日的情分上，去給胞弟讨個說法。
顧景航倒好，反其道而行，沒過多久就直接将楚玉以平妻的身份擡進了門。
外面鞭炮連天，喧聲的鑼鼓，就算她深居至此，也知外面是何等的喧嘩熱鬧，楚棠覺得恍如隔世，她已經太久沒有聽到過這種熱鬧了，八年囚禁的歲月令得她如今不良于行，她也與胞弟一樣，也成了一個瘸子。
事到如今，她還有什麽不明白呢？她的庶妹楚玉也長了一雙與她相似的眉眼，那人擡了楚玉又是為了那個所謂的‘熟人’吧。
一個替身不夠，如今又找一個！
楚棠骨子裏的傲慢讓她內心無以複加的屈辱感愈演愈烈。
仲春的風吹在身上，涼意自右腳骨的鐵鏈上傳了上來，她微微一動，就能聽見鐵鏈滑動地板的聲音，這個聲音她太熟悉了，整整八年裏，聽得最多的就是這個聲音。
像是催命的符咒，無法掙脫。
墨隋兒端了銅盆，撩了珠簾走了過來，見勢忙俯下身，勸道：“夫人，您就莫要動了，您這腳踝才剛消腫，您再這樣下去，今後……”當真就站不起來了。
楚棠雙目無神的望着臨窗大炕上擺着的一只景泰藍紅釉纏枝紋的花瓶，裏面的海棠花已經開始謝了，她記得昨天晚上墨隋兒才從園子裏摘過來的。
再看好的花兒，囚禁在籠子裏，也會如風凋零，最後只剩一堆殘骸。
顧景航關了她八年，冷了她八年，将她供在侯夫人的位子上也只不過是為了謀個美名，世人都說侯夫人瘋了，定北侯卻不忍摒棄糟糠，常年如一日的細心照顧。
瘋了？
呵呵，要不那年幼弟上門看她，親口告訴她，顧景航對外宣稱的所謂的‘事實’，她都不敢相信自己的耳朵，她楚棠竟然瘋了！
難怪，就算她八年未曾歸省，楚家也無一人上門探個究竟，只有她瘸了一條腿的胞弟，如今落魄的只能在莊子裏掌事的楚湛才敢冒着被顧景航迫害的風險前來看她。
一想到楚湛，楚棠內腹劇痛，母親臨逝前，百般交代過她，讓她務必照拂好弟弟，可是她倒好，嫁入侯門之後，一心只顧着替顧景航謀尊榮，竟叫年幼的弟弟遭了庶妹的毒手。
楚棠閉了閉眼，昨夜夢見了華信年華時，夢見了她的母親，夢見了幼時的弟弟，她知道自己大概活不長了，所以總是看到過去的人和過去的事。
她這輩子就是一場荒唐，為了不必要的人，誤了至親，誤了自己。
墨隋兒又喚了一聲，卻見楚棠還是游神在外，一雙秋水眸子早就失去了往日的晶亮，那裏面只剩下一片灰白。
直至有一個女子的聲音傳來，楚棠才幽幽回過神，她尋聲望去，看見楚玉一身枚紅色霞帔，頭戴金花垂珠的步搖，婷婷袅袅的朝着她走來。
“呦，這不是長姐麽？侯爺說你瘋了，讓我莫要來叨擾你，免得被你沒輕沒重的劃傷，呵呵呵……”楚玉長了一雙勾魂的鳳眸。
當初，楚棠也有這樣一雙水眸的，她發現楚玉在盯着她腳裹看，似乎驚了一驚。
楚棠漠然道：“看什麽？我的今日就是今後的下場，你現在也該明白了，不是我瘋了，而是被顧景囚禁了……整整八年！”楚棠記得當初出閣時，楚玉不過才八歲，小小年紀就學着傅姨娘虛與委蛇，處處與她作對。
楚玉事先的确不知道楚棠眼下的近況，倒也只是吃了一驚，不過很快就重歸為欣喜：“長姐，你胡說什麽？一定是你做了什麽見不得人的事，就像你那個生母一樣，水性楊花，否則侯爺那樣的人，怎麽可能囚着你？哼！你休要胡言亂語，污了侯爺的名諱。你如今這副樣子還霸占着侯夫人的位子就該謝天謝地了。”
楚棠冷笑，看來顧景航故伎重演，又讓楚玉死心塌地的跟着他了。
誰說不是呢？
如今的顧景航，走到哪裏不是人中之龍的存在！年紀輕輕就繼承了侯位，手握二十萬大軍，鎮守宣府，威名赫赫，乃宣府總兵兼閣員。
正說曹操，曹操就到了。
顧景航一出現，楚玉順勢小鳥依人的湊了過去，眉眼含情，嬌羞帶怯。
楚棠看着這一幕，心中毫無所感，卻想到了多年前，她自己是不是也是這樣子？
顧景航與楚棠對視，他的喉結滾動了幾下，好聽磁性的嗓音像是帶了一種魔力，對身側的楚玉道：“你先回去歇着，我過會就去看你。”聲音溫柔到了骨子裏。
楚玉并不想讓楚棠與顧景航獨處，可是今日親眼看到曾經貌似海棠的長姐如今已經謝敗成了這幅樣子，也就沒了危機感。
她努了努唇，正要走，卻被楚棠叫住：“六妹妹，你我姐妹已有八年不見，今日好不容易來了，姐姐想抱抱你，你過來讓姐姐抱一抱，可好？”
楚玉一怔，彼時在楚家，長姐也會做出這幅疼愛幼妹的模樣，姨娘卻說長姐是裝出來的，所以她從小就不喜長姐。
楚棠又道：“怎麽？玉兒，你是看長姐如今殘廢了，嫌棄長姐了不成？你忘了你兒時可是最喜歡纏着長姐與你講書的。”
這一點，楚玉倒是記得，也是姨娘讓她故意接近長姐的，她自己并不願意。
楚玉猶豫一番，見顧景航一直緊緊盯着楚棠，她拿不定主意，還是不情不願的走到軟榻邊，拎着玫色滾金邊的裙擺，慢慢彎下身去靠近軟榻上的孱弱的只剩下一口氣的女人。
許是人之将死，回光返照，楚棠卻不知哪裏來的力氣，突然擡手抱住了楚玉的脖子，拔下她頭上的金簪子，朝着那白皙的脖頸就狠狠刺了下去。
瞬間，猩紅中帶着血腥味的熱流噴斥而出。
楚玉只掙紮了幾下，就一動不動了，楚棠一松手，她就跌倒在地，那雙美麗的眸子卻死死的睜着，不可思議的盯着楚棠，但很快就失了焦距。
她死了。
“呵呵----真好，老天待我總算不薄，就算我走不出去，到底将你送上門來了。”楚棠看着地上的楚玉冷笑道，她終于沒有力氣了，卻還是沖着顧景航笑的好不快樂：“真是不好意思，我又除去了另一個替身。”其中一個是她自己。
楚棠閉眼之際，看見顧景航神情突然急轉的撲了過來，再然後是他青俊完美的臉，之後就什麽也看不見了。
就這麽睡下去吧，她實在太累了，太想離開這座禁锢了她多年的囚牢
她突然在想，若當初沒有賜婚的聖旨，她是不是就不用嫁給顧景航了。
外面鑼鼓喧天，楚棠意識消散之際，竟覺得外面的半城繁華與此情此景無比的相得益彰。
若得來世，只想将前塵過往皆抛，把紅塵客夢全消。
