第11章 穆桂英挂帥
穆桂英挂帥
戲臺拉開，衆人自覺散去，尚文宮終于能落座。
依舊是坐在了白雲溪下側位，轉着腳腕小聲抱怨道，“下次再來這種場合，我指定換雙平跟的鞋。”
咚咚锵锵鑼鼓聲下，季南書踩着鼓點上臺，頭面随着動作一顫一顫，抖着水袖露出纖細的手指，捏指唱道，
“猛聽得金鼓響畫角聲震，喚起我破天門壯志淩雲。想當年桃花馬上威風凜凜，敵血飛濺石榴裙。有生之日責當盡，寸土怎能夠屬于他人,番王小醜何足論，我一劍能擋……”
甩着水袖眼神定在了一處，“百萬的兵。”（節選京劇《穆桂英挂帥》）
滿堂喝彩，燈籠挂紅，季南書的嗓子不愧于白老夫人的誇贊，開嗓便令四周安靜下來，餘音繞梁。
“你看看那邊的人，就戴圓帽的老頭。”尚文宮心思不在聽戲上，胳膊肘怼了兩下白雲溪，一側眉毛高高挑起，八卦道，“你知道他是誰嗎？”
老頭坐在不起眼的角落，穿着黑沉沉的馬褂子，聽戲時腦袋跟着小幅度左右晃動，蒼老布滿青筋的手一下下跟着節奏敲打扶手。
尚文宮沒指望白雲溪知道，自顧自的介紹，“他叫項鴻寶，清滅後從宮裏逃出來的太監，據說偷拿了不少寶貝藏着。”
白雲溪收回視線，“你從哪裏得來的消息？”
“說起這個我就來氣。咱往來跑船運的多要疏通各地窄口，這不得買東西送禮嘛。說送出去的玩意是宮裏出來的多有面啊。”
尚文宮啧道，“我就去打聽到項鴻寶私下賣這些個玩意，這他爹的死太監，姑奶奶提着大洋過去選貨，他非得按心情賣給我。”
依照白雲溪的了解，光憑這些不足以讓尚文宮記那麽久，“賣你什麽了？”
想起當時場面，尚文宮臉都綠了，“賣特麽沖龍溝剩下的茶葉給我，都發黴長白毛了，跟個寶貝藏在壺裏頭，惡不惡心啊！”
預料之中不是什麽好東西，卻也沒想到如此t重口味。項鴻寶還好端端坐在這兒聽戲，只能表示尚小姐脾氣收斂了不少。
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打趣道，“說不準那壺才是要賣給你的。”
尚文宮搓搓胳膊，想到什麽表情都扭曲了，“那壺還是留着他自己用吧。”
白雲溪忍着笑意，避免再将尚文宮惹急眼，問，“他手裏還有多少寶貝？”
“這誰知道啊，每次有人來買只拿一件出來，不過我猜測肯定不少。這死太監惜命的很，外出都得雇着兩打手保護。”尚文宮狠狠瞪了眼項鴻寶才挪開視線，“據說有人在他那裏買到了象牙雕的鬼工球，也不知道當時揣哪個兜裏順出來的。”
夜濃時分，戲園散場。
季南書端坐于梳妝臺前，油彩抹面，頭戴七星額子，兩條翎子韌勁十足立着，瞧着鏡中陌生又熟悉的面容，漸漸淚濕眼眶。
“這罐豬油班主讓我拿給你的，往後用這卸妝。”青兒放下瓷罐，語氣硬邦邦。
能用昂貴豬油卸妝多是園裏捧的角才有的待遇，其餘人好些的用菜籽油卸妝，再次些的小角色便随便拿硫磺皂或是洗衣粉代替了。
季南書快跳出嗓子眼的心髒還歇不下來，就想拉着熟悉的人說話緩解，抓着青兒的手腕，恍然如夢，“青兒姐姐，我真要紅了。”
喝彩聲似乎還萦繞在耳畔，季南書清楚的記得臺下每一張面孔，每一聲叫好。
“你這連唱一個月，可比徐秋水還有排面。”青兒咬着下唇，到底是看他懵懵懂懂的樣子心軟了，柔了嗓子道，“現在全北平都盯着你呢，可不能是從前作派了。”
季南書愣了下，抓着青兒手道，“青兒姐姐，你掐我一下吧。”
青兒抽回手，扭着身子背過去，“我可不敢掐你，你現在背後可是有人了。”
餘光瞥了他一眼，“你快些換下來吧，我來時看後門處還停着輛汽車，怕不是接你的。”
對上跟白雲溪有關的事季南書神情收斂不少，抿着唇點頭，未抹油彩的耳廓泛着紅暈。
青兒替他将頭面卸下後就出去了，後臺出口處戲班主正跟誰争執些什麽，青兒借着簾子遮擋湊近了些側耳偷聽。
“真不是不給您上門演出，您挑個其他人也好的，咱們戲園裏不少嗓子亮，身段好的。”
戲班主心底早已被磨的不耐煩，奈何對面身後兩個五大三粗的打手，胳膊快趕上他大腿粗了，班主只能硬着頭皮，耐着性子的解釋。
“項爺我從不缺銀子，你去北平打聽打聽，請他季南書來我府上唱一段不委屈吧。”項鴻寶眼皮拉攏着，垂成了三白的三角眼，盯着人看時無端帶着陰冷氣，“開個價，別不識好歹。”
戲班主聽過項鴻寶這人，從前在宮裏頭當太監，後逃出來帶着不少寶貝居住在早年購的宅子內。沒什麽事幹就好各大梨園聽戲，遇到喜歡的就給請家裏搭臺子唱段。
項鴻寶是不差錢，但在梨園裏的名聲可不怎麽好，據說老東西心理變态，變着花樣的摧殘過不少去府上唱戲的伶人。
“哎喲，項爺啊！這哪裏是我不識好歹。”班主雙手攏于身前，笑的表情僵硬，“您估計不知道，今天這場啊是六小姐請的北平人聽戲，專門捧季南書的。”
項鴻寶眼神松動，“六小姐？”
“可不是嘛，就是那個白家掌門人白雲溪啊。”班主順勢給臺階下道，“不是我們不讓季南書去給您唱戲，但總歸要遵循個先來後到的規矩。不過您喜歡季先生的戲，往後一個月都能來聽。”
項鴻寶聽出其中意思，從袖中掏出個銀制拇指大的镂空鈴铛，冷哼聲道，“我算是給你個面子，這小玩意替我送給季先生。”
戲班主接過後陪笑應聲，“這可是精巧的玩意，想必季先生會喜歡的。”
躲簾子後的青兒聽的真真的，氣的嘴唇要咬破了，待到項鴻寶帶着打手大搖大擺離開後，扭身往後臺走。
“去哪裏？”戲班主三兩步追上給人拉了回來，握在手裏的鈴铛叮當作響，“小妮子聽夠多了，要不是項鴻寶老花眼，你早被抓起來吃嘴巴了。”
“那死太監，動的什麽心思您是知道的，還送這破爛鈴铛嘲諷誰啊？”青兒氣的眼圈紅了，抓起那鈴铛就要扔，被班主奪回攔了下來。
“你今天是快意恩仇的摔爛了，明個項鴻寶過來沒看見鈴铛，惹惱了你替季南書伺候去？”班主巴掌呼她後背上，“我看是真将你寵壞了，不知天高地厚。”
“爹，您要是真寵我，早就該把我捧成角，而不是讓我不溫不火的唱配角。”青兒一聲爹喊的戲班主心肝直顫，做賊似的左右查看有沒有人聽見。
好在散場有一段時間，卸下行頭都回後院洗漱休息去了，只剩下寥寥幾個打掃後臺的小童。
班主拽着青兒到不起眼的角落裏，壓低聲音訓斥道，“爹那是保護你，你個小丫頭片子懂什麽？”
青兒別開眼睛不說話，杏仁眼蓄着豆大淚水往下落，瞧着怪令人心疼。
“徐秋水背後有吳二護着，吳二那可是手裏握着兵的，誰敢跟她叫板不要命了。季南書人家攀附上白六，白家如何你是清楚的，得罪白家那就別在北平混了。”
班主雙手一攤，“你呢，你背後有誰？一個當班主的老爹？我這把老骨頭給她們塞牙縫都不夠。”
“您是知道的，我能力不比他們差，從小練功我也不曾偷奸耍滑。難道不能憑實力較個高低，非得裏頭彎彎繞繞。真這樣，我可是要唱一輩子配角了？”
說着青兒眼淚控制不住往下流，抽出帕子掩面低泣，埋冤道，“果真人就是不公平的。”
班主喉間哽咽，久久長嘆口氣，“孩啊。如今世道亂，能出風頭未必是件好事，多少雙眼睛盯着吶。貴人捧你，那是千呼萬喚，轉頭有了新歡，那便是碾成泥，能被吞的骨頭渣都不剩。”
戲園有個後門，平日裏出行都走這兒，吳公館的車接徐秋水時也停這兒等着，季南書偶爾看到過幾次。
一路上不知道整理了多少次衣裳，快把布料捋薄了，季南書深呼一口氣朝着停門口的黑色汽車而去，攥了攥冒汗的手心。
駕駛位上下來的司機驚的季南書腳步頓住，對方拉開後座車門，後知後覺粉紅了面頰，快走了兩步鑽進車內。
季南書睜大眼睛，驚呼咽回嗓子，沒曾想白雲溪會在車裏，抓着車門的手指蜷縮起。
她側靠在車窗上似乎睡着了，秀氣的眉毛微微蹙着，淡粉色的唇警惕地抿起。
季南書放緩呼吸，稍挪動位置坐好，撐着下巴好奇打量她。
到底是做了什麽夢，才會如此不安呢。
汽車開動，街邊亮着的霓虹彩燈，透光茶色玻璃如流水般滑過白雲溪臉龐，平白增添了幾分難以察覺的脆弱。
季南書不自覺舔了下唇，探着身子想靠近時，睡夢中的人眉眼微動，驚的剛露出小苗頭的人立馬縮回安全地帶，眨巴着眼睛，眼神在本就不大的車內亂飄。
