第113章
第113章
姜言意緩了緩道：“蒹葭, 這羊皮卷軸交給官府去處理，你看如何？”
霍蒹葭點頭：“這東西落到旁人手中指不定會招來禍端，交給官府再好不過。”
她摸了摸自己背後那把大刀的刀柄, 眼神像一頭小狼：“我只有一個請求, 若是抓到殺我爹的那夥人，裏面有個女游醫, 我要親自砍她腦袋！”
“女游醫？”姜言意拿着羊皮卷軸的手一頓。
霍蒹葭額前垂下來的碎發擋住了眼，只有嘴角抿得死緊, 顯出幾分倔強：“那游醫擅做迷香迷煙, 我爹就是着了她的道！”
姜言意忙問：“你說的那女游醫, 身形相貌如何？”
霍蒹葭用手比劃了一下：“是個年近不惑的婦人, 比東家你矮半頭，大概這麽高, 中等身材。”
霍蒹葭描述的這些，跟姜言意之前遇到的那名女游醫都吻合，方才她又聽見邢堯說琵琶巷遇襲有人借着火勢燒了大量迷煙。
先前在集市也遇到女游醫買了好幾人份量的食物……
姜言意神色微變：“會抓到兇手的。”
她看着霍蒹葭一身血衣, 道：“你先去隔壁找秋葵，梳洗換身幹淨衣裳。”
霍蒹葭抹了一把臉上的血跡, 聽話回去。
姜言意快步走出花廳, 問了封府的下人得知他在書房, 過去把羊皮卷軸的事告訴封朔後, 道：“城內有個姓方的女游醫, 她住處應該還藏了同夥, 她們八成就是劫走姜言惜的前朝餘黨。”
原書中在關外村落裏認出姜言惜是前朝公主的, 便是一個姓方的女神醫。
姜言意先前一直沒往關外的前朝舊部這個方向去想，畢竟在原書中那是男女主到了關外才觸發的劇情。
但結合目前的線索看來，那姓方的女游醫, 就是原書中給女主配藥、讓女主差點毒死皇帝封時衍的女神醫無疑。
女游醫一夥人搶奪霍蒹葭和她爹押镖的羊皮卷軸，顯然是想以此為籌碼同興安侯合作。
戰火一起，苦的永遠只是最底層的百姓，目前天下是三方割裂的局面，東南是樊威和信陽王一黨，西北是封朔，中部是新帝封時衍的勢力。
三方各有掣肘，雖一直不得太平，但為了保存實力都不敢下死力氣去打，戰火蔓延範圍有限，不會殃及更多的無辜百姓。
她和封朔都有意不讓前朝的人摻和進來把水攪渾，畢竟前朝舊臣想複國，就巴不得天下再亂些，民生越苦，他們再跳出來畫大餅，得到的支持就越多。
現在前朝的人突然蹦出來，顯然是有人故意牽引了這條線。
算算時間，她上次感染風寒，女游醫就已經來了西州，可不就是姜言惜被抓之後？
封朔讓邢堯把陸臨遠找來，大概率也是懷疑上了陸臨遠。
雖然已經鎖定了姜言惜就在吉祥客棧，但女游醫的住處肯定也是一個據點，封朔很快就吩咐親信帶人前去設伏，特意囑咐了他們不要打草驚蛇。
吉祥客棧那邊一收網，若有逃脫的前朝餘黨再尋藏身處，就只能退回那裏，一網打盡可比全城搜捕要容易得多。
部署完這些，封朔才看着鋪在案前的空白羊皮卷軸問姜言意：“你那丫鬟的話可信嗎？”
姜言意道：“我的人盯了她有段時間了，可信。”
她話音剛落，池青就火急火燎從外面進來：“前朝的藏寶圖在哪兒？”
他進門才發現姜言意也在裏面，趕緊作揖：“楚姑娘。”
姜言意福身還禮。
封朔把藏寶圖拿給池青：“能看出什麽貓膩嗎？”
“空白的？”池青一邊嘀咕，一邊接過羊皮卷軸左右翻看，還伸手搓了搓羊皮卷的邊緣，沒發現裏面有隔層，興致頓時敗了個幹淨，撇嘴道：“這羊皮卷軸八成是假的，指不定是前朝舊臣自導自演的一出戲，只為了讓興安侯入局，協助她們救人。”
他把羊皮卷軸還給封朔，給自己倒了杯茶解渴：“虧得我聽到消息就趕過來，還以為有了這筆錢能給将士們換一批兵器，再整支重騎兵，白高興一場！”
重騎兵是靠無數銀子養出來的，在戰場上也占據了絕對性的優勢，輕騎利于行軍和執行一些突襲任務，但在正面戰場對上重騎就只能一路潰敗。
重騎從将士到戰馬都有重甲防護，遠程放箭根本傷不了他們，只能近戰。輕騎近距離對上全面武裝的重騎，輕騎兵砍重騎兵數刀都不一定能傷到對方，而重騎兵只要一刀就能讓輕騎兵非死即傷。
在戰場上，若有一支重騎兵，正面交鋒時重騎能把對方的步兵陣營碾壓式沖散，後面的步兵再來收拾殘局補刀，勝算就會大很多。
只不過組建一支重騎極難，幾乎是把軍營裏拔尖的士兵都選過去，畢竟穿着重甲還能揮動兵器，對騎兵身手和身體素質都有要求。
戰馬也得選上等馬匹，不僅要馱穿重甲的騎兵，還得披護甲以防刀劍劈砍，劣等馬身上馱着這些根本跑不動。
歷朝歷代的天子為了防範臣子造反，都不允臣子私養重騎，只有天子手中才有重騎軍隊。
西州以南多丘陵，重騎的優勢發揮不了，他們才能跟朝堂僵持。但出了西州地界，多為平原地勢，他們早晚得同朝廷正面交鋒，沒有一支重騎部隊不行。
池青來之前有多期望，現在就有多失望。
封朔原本也沒寄望在藏寶圖上，得到這個結果倒不覺得有什麽，瞥了池青一眼道：“不是讓你去籌錢了麽？”
這苦差就是池青前幾天嘴賤，調侃封朔好不容易有機會正大光明去姜言意那裏用飯沒去成，最後給自己攬上的。
他苦哈哈道：“我想方設法從西州商賈手裏要錢了，但這些商賈也狡猾着呢，一個個腰纏萬貫，哭窮賣慘卻比誰都厲害，你要是不顧及名聲，我倒是可以直接帶人去搶。”
封朔瞪他一眼。
池青無奈攤手：“那我也沒法子了。”
姜言意一直沒說話，聽到這裏才道：“西州富商們成立了一個商會，我從商會入手試試。”
封朔若是強行施壓，也能讓富商們大出血，但那樣做，他之前大費周章攢下來的名聲就沒了，得讓富商們“心甘情願”掏腰包才行。
封朔擡起眼皮看她：“你想怎麽做？”
姜言意道：“逐個擊破吧。”
她帶着如意樓和面坊加入商會，商會裏的利益蛋糕必然得重新分配，通過競标如意樓成功一事，商會裏的人也知道她身後就是封朔。
她挨個拉攏商賈，暗示出錢資助軍需就能得到更大的蛋糕，只要有一個人不再和其他商賈統一口風，那麽其他商人就會心慌，為了不被踢出局，保住原本屬于自己的那份蛋糕，就只能跟着出資。
池青眼前一亮，撫掌道：“這主意好。”
封朔略加思索，似乎也覺得這主意可行，點了頭：“需要府衙那邊配合就同我說。”
姜言意去給商賈們畫大餅，官府這邊總得有點風聲放出去，才能唬住那群老狐貍。
池青兩手捧着茶杯，看看姜言意又看看封朔，“這事不是由我負責麽？”
怎麽需要配合是給封朔知會一聲？
封朔淡淡撂下一句：“本王親自督辦，你回去監工修築城防。”
池青：“……”
人性呢？
入冬以來，西州的大雪幾乎就沒停過。
陸臨遠站在院子裏，看着牆頭外落滿積雪的枯枝，眼底好似一口枯井，無波無瀾。他身形比起從前，又單薄了幾分，肩頭披着灰鼠皮織錦披風，時不時還是掩唇低咳兩聲。
他的小厮端着一碗剛煎好的藥從廚房走來：“少爺，該喝藥了。”
枯枝上停了兩只歇腳的雀鳥，陸臨遠目光注視着雀鳥道：“先放着吧。”
小厮口中念叨着：“怕不是上回落了病根，您這咳嗽一直不見好。”
他說的是陸臨遠冒着風雪找了姜言惜一天一夜那次。
院門在此時被人粗暴拍了兩下，小厮忙跑去開門：“來了來了，誰呀？”
一開院門，小厮看到一隊鐵甲衛，瞬間禁聲。
邢堯步入庭院，亮出封府的令牌：“勞煩陸公子随刑某走一趟。”
陸臨遠剛端起藥碗，對邢堯突然上門來，面上也露出幾分詫異，還有一絲隐秘的不安，他放下藥碗拱手問：“敢問發生了何事？刑護衛要帶陸某去何處？”
邢堯道：“陸公子見了王爺，自會知曉。”
邢堯一說封朔，陸臨遠心頭那一絲不安便愈重了些。
他回西州城後一直謹小慎微，沒有露出馬腳才對。
到了封府書房，他依然像從前一樣，對着封朔見禮：“卑職參見王爺。”
封朔坐在案前，擡起眼皮看着下方躬身作揖的青年：“那日你在這書房裏同本王說過什麽，可還記得？”
封朔沒讓他起身，陸臨遠便一直僵持着作揖的姿勢，這沒頭沒尾的話，暗含警告的意味，他心中一沉，恭謹回答：“卑職記得。”
封朔說：“記得便好，你且說說，救走惜嫔的人，是誰放進西州城來的？”
陸臨遠心驚肉跳，面上卻只露出幾分恰到好處的驚訝：“惜嫔被人救走了？”
封朔眯起鳳目，念在陸臨遠幾次立功的份上，他本想再給他一次機會，但陸臨遠這句話，直接讓他失去了耐心。
他眼底刀尖一般的銳氣驟聚，說出的話倒是慢條斯理：“陸臨遠，本王不殺你，并非因你是陸孟學的獨子，本王懼天下儒生口誅筆伐。你到現在還活着，只是本王念着你曾救下丁家村數百條人命。”
陸臨遠慌忙跪了下去，半是驚懼半是惶恐，還有一絲難堪：“王爺息怒。”
自古忠義難兩全。
他作為使節前往渝州游說興安侯時，楚承茂一行人還是皇帝封時衍手中的人質，姜言惜在封朔手中成了談判的籌碼，甚至險些被斬斷一截手指來脅迫封時衍。
到底是他執着過一輩子的人，姜言惜又是為了救他才自投羅網的，他于心何忍！
姜言惜不管是在封朔手中，還是在封時衍手中，都不會好過，所以他才聯系了前朝舊部，想讓姜言惜跟随他們躲去關外，遠離這權利的漩渦。
信是在渝州寫的，除了他天底下沒有第二個人知曉，他不知封朔是從何懷疑上他的，未知的恐慌讓他後背冷汗如出漿，頃刻間就浸透了裏衣。
封朔居高臨看着他：“看在那幾百條人命的份上，只要你坦言，本王絕不追究。救走惜嫔的前朝餘孽，究竟和你有沒有幹系？”
他在軍中號稱“活閻王”，周身氣勢一出，确實不是陸臨遠一介書生招架得住的。
陸臨遠因為伏跪的姿勢撐在地上的手都不自覺地有些輕顫，他借着再次叩首将手上的顫抖遮掩過去：“望王爺明察，卑職對惜嫔被救走一事也一無所知！”
封朔半眯起眸子：“聽聞陸大學士如今在京城過得甚是艱難，你不妨下去好好想想，再決定要不要同本王說實話。”
陸臨遠在府衙多次立功，犯下大錯有實證的僅上次，此番他雖懷疑前朝舊部湧入西州跟陸臨遠有關，但這只是猜測，沒有證據。
封朔早料到不可能輕易從陸臨遠口中問出什麽，今日召見他，一是為了詐他看能不能詐出個結果，二是為了尋個由頭先把他關起來。
他馬上要着手對付興安侯，就算前朝舊部潛入西州城跟陸臨遠有沒有關系，以陸家和興安侯的交情，興安侯又是被陸臨遠規勸過來的，未免意外，他都得确保不能讓陸臨遠通風報信。
陸臨遠被府兵帶下去看押起來後，封朔看了一眼窗外的天色，收回目光繼續處理公文。
再過半個時辰，吉祥客棧那邊就該有消息傳來了。
吉祥客棧地處城東，是西州城最好的客棧。
自興安侯道西州後，吉祥客棧便一直是被包下了的，從不接待外客。
客棧門口便是大街，沿街都是擺攤的小販或擔着貨擔叫賣的貨郎。
大雪雖一直在下，但街上人來人往，積雪很快被踩化，裸露出鋪街的青色石板。
馬蹄聲從遠處傳來，騎在獅子骢上的人身後猩紅的披風在冷風裏一揚一揚的，獅子骢到了客棧門口才被勒住缰繩，這才看清，馬背上的是名女子。
“縣主回來了！”客棧門口的守衛忙上前去牽馬。
楊筝翻身下馬，挂在額前的眉心墜也跟着輕晃了幾下。
那墜子是瑪瑙制的，朱砂紅的色澤襯得楊筝膚色如雪。
她掃了一眼大街，眸色驟變。
不對勁兒！
今天下午在這條街在攤位裏做生意的、逛街賣東西的都是些身強力壯的男子，竟全無女子或孩童！
楊筝把缰繩遞給迎上來的護衛時，便問：“我爹在哪兒？”
護衛沒發現異常，恭敬道：“侯爺在房裏。”
楊筝撥開護衛便往客棧裏面去，進門就發現了幾張生面孔，楊筝眉頭皺得死緊。
幾名前朝舊部發現楊筝眼裏的敵意，也虎視眈眈盯着她。
興安侯身邊的常随出來喚了聲“縣主”，才讓那幾人收斂了敵意。
楊筝努了努嘴角問：“這些是客棧裏新招的夥計？見了我也不知道行禮，一點規矩沒有！”
語氣驕橫，仿佛只是個被慣壞的世家女。
興安侯跟方芷接頭一直是瞞着楊筝的，常随正愁不知道怎麽跟她解釋這些人，楊筝一問，他就順着楊筝的話道：“縣主息怒，老奴會調教這些奴才的。”
楊筝哼了一聲，對常随道：“本縣主餓了，趕緊給我送些吃的到房裏來！”
樓下幾名前朝舊部已然把她當成了個驕橫無腦的大小姐，沒把她當回事。
上樓後楊筝敏銳地發現一個房間門口有人看守，她沒作聲，直接回了自己房間。
常随很快帶着客棧的店小二給楊筝送了吃食上樓，楊筝支走店小二後，讓貼身丫鬟關上門，抽出匕首抵住常随的脖子，森然狠辣的語氣跟在客棧樓下的驕橫模樣判若兩人：“客棧樓下那些人究竟是怎麽一回事？對面房間裏又是什麽人？”
常随對楊筝毫無防備，冷不防脖子遞上一把尖刀，也吓得不輕，“縣……縣主，您先把刀放下……”
楊筝低喝：“混賬東西，想活命就快說！客棧外面全是殺手，你以為能在地州地界部署這些殺手的還有誰？”
楊筝一句話，把常随的膽子也給吓破了，興安侯的謀劃他再清楚不過，若是遼南王知道了他們有異心，要對他們下手，這是西州，在遼南王的地盤，他們只有死路一條！
常随一股腦把興安侯跟前朝舊部的計劃全說了。
楊筝聽完，氣得重重把匕首拍到桌上，“父親當真是糊塗！”
常随道：“侯爺也是想為您出口氣……”
“我巴不得遼南王另娶他人，我爹替我出什麽氣？”楊筝急得腦仁兒疼。
常随啞口無言，興安侯答應跟前朝舊部合作，多多少少還是有幾分想自己為王的心思在裏邊。
他道：“我這就去安排馬車，送您和王爺出城。”
楊筝冷笑：“外邊那些人把客棧盯得死死的，只怕馬車還沒跑出這條街，就被箭射成個篩子了！”
常随慌了神：“這……這可如何是好……”
楊筝道：“為今之計，只能我們自己抓了這些前朝亂黨，把人獻出去！讓廚房備飯，在飯菜裏下迷藥！”
直接綁人還會打草驚蛇，不如用藥來得快。
常随立馬下去安排人手。
正是用晚飯的時候，客棧後廚早就開始燒飯，前朝舊部知道興安侯現在跟他們是同一條線上的螞蚱，對興安侯的人并不設防，等飯菜上桌，看着滿桌的大魚大肉，一個個胡吃海塞，沒過多久就紛紛被迷倒。
守在姜言惜房門口的兩名守衛看到樓下的同伴紛紛倒下，也終于意識到了不對，然而他們勢單力薄，也很快被楊筝派人綁了。
房門被一腳踢開的時候，正在房裏因身世而暗自垂淚的姜言惜也被吓得一哆嗦，她看着臉色如霜的楊筝，本能地害怕：“你是誰？”
楊筝掃了她一眼，吩咐左右：“綁了。”
很快就有人上前綁了姜言惜，她想叫嚷着喊救命，又被堵了嘴。
一直在房裏的興安侯聽到兩名護衛被綁的動靜，出房門就看到姜言惜也被綁了。
興安侯眼皮一跳：“筝兒，你這是做什麽？”
楊筝怒不可遏：“還不是父親你做的糊塗事，再不把人交出去，咱們怕是得死在西州了！”
興安侯還沒反應過來楊筝話裏的意思，他的常随就一副大難臨頭的神色道：“侯爺，遼南王已經查到咱們頭上來了，客棧外全是殺手！遼南王這是想直接做了您，接管渝州！”
興安侯也被封朔的雷霆手段鎮住，但還是存了一絲僥幸：“怎麽可能，西州城內這麽多人，他便是挨家挨戶盤查下來，也得數日……”
幾天時間足夠他拿到藏寶圖，大不了實在瞞不住了，他再轉頭來個賊喊追賊，把前朝舊部賣了便是，回頭再去尋寶藏。
他以為至少封朔會派人前來試探周旋，他都想好了打太極的說辭，怎料對方直接安排了一場羅網般的絞殺。
他哪裏知道，西州城經過前兩次全城搜查後，現在的西州城每五戶人家為一伍，設伍長；十戶人家為什，設什長。但凡官府查人，百姓們相互監督、檢舉，若知情不報，十家連坐。
只需一道搜查的命令下去，不到半日就能出結果。
楊筝不願再同興安侯多費口舌，怒道：“父親不妨自己出門去瞧上一瞧，便知我說的是不是假話了！”
興安侯好歹也從軍多年，在客棧門口往外一瞧，就知道楊筝所言非虛，驚得後退半步，臉上血色退了個幹淨。
他追悔莫及，長嘆：“是我小瞧了遼南王，是我小瞧了他！此番……便是把前朝公主一黨交出去，只怕遼南王也不會放過我們……”
“筝兒，是為父對不住你！”
楊筝冷靜得出奇：“把渝州也一并交出去，或許還有一線生機。”
交出渝州，就等于交出兵權，她們對封朔再無威脅。
興安侯上午還做着當土皇帝的美夢，現在就得被迫交出兵權，一口氣沒喘過來，直接給嘔出病來，卧床不起。
邢堯帶消息回來時，封朔還頗有幾分意外。
池青啧了兩聲：“這個興安侯縣主，倒是比她老子還強上三分。在你動手前，主動把人交了出來，推出一個替死鬼說興安侯一直被蒙在鼓裏，轉手又獻上渝州，好一招棄車保帥。”
他們若跟封朔來硬的，丢了性命，就什麽也沒了。
用這麽一個下策中的上策，既能保住性命也不至于失了顏面，還替封朔把不追究她們的理由都想好了。
封朔沒搭理池青，問邢堯：“前朝亂黨都落網了？”
邢堯抱拳道：“還有一個女游醫沒找到人，據興安侯那邊的人說，女游醫下午出門後一直沒回去，守在女游醫家附近的人也沒瞧見她出沒。”
封朔說：“盡快把人拿住。”
“屬下領命。”邢堯說完就匆匆離開，繼續去尋女游醫。
幾件棘手的事都塵埃落定，池青心情極好地從果盤裏拿了個橘子邊剝邊問：“你打算如何處置那位前朝公主。”
封朔嗓音淡淡的：“用她和新帝換三千石糧食，你說新帝肯不肯？”
橘子有些酸，池青鼻子眼睛都快皺一塊兒去了，卻又因為吃驚一雙眼瞪得老大，頗為喜感：“勒索完新帝還給人家送一把枕邊刀回去？！”
他嘶了一聲：“不愧是你！”
