第96章 喜訊
第96章 喜訊
姜言意把食盒裏的兩盤折耳根端出來, 道：“折耳根怎麽了，折耳根好吃着呢！”
她今早去集市打算買點新鮮時蔬，發現有農人擺地攤賣從地裏挖出來的折耳根, 當即買了幾大捆, 回店裏後就洗幹淨做了一盤涼拌菜嘗鮮。
折耳根生吃會有魚腥味，但用茱萸醬和藤椒油加上鹽一拌, 再淋上醬油、香醋、蒜水，吃起來就相當的脆嫩爽口, 越嚼還越能嘗出折耳根本身的清香。
她看着封朔道：“你嘗嘗就知道了。”
封朔在她期許的目光下, 只得夾了一箸, 入口的瞬間, 他表情就有點僵硬了，一嚼那股魚腥味似乎從脆嫩的根莖裏迸發出來了一般, 封朔囫囵吞下，趕緊灌了兩口雞湯才壓下那股味。
姜言意一看他的表情就知道他不喜歡這道菜，折耳根的受衆的确是兩極分化嚴重, 有人喜歡，有人避之不及, 封朔明顯是屬于後者。
她擔憂道：“你還好吧？”
但凡她做的菜, 封朔還是頭一回這般大反應, 封朔怕傷了她的心, 咬着牙昧着良心說：“沒事, 味道挺不錯的。”
見姜言意面露狐疑, 他像是為了證明自己所言非虛一般, 又一次把木箸伸向了盤子裏，只不過到底是沒勇氣再夾折耳根，反而是精準無誤夾起了一瓣被拍扁了的大蒜。
之前吃的蒜瓣酸酸甜甜的, 口感很不錯。
這顆蒜……齒關咬合的瞬間，他就意識到了不對勁兒。
剛才吃折耳根面色還只是僵硬，現在他整張臉幾乎都綠了。
辛辣和蒜臭幾乎同時在口腔迸發，味道直往天靈蓋沖。
封朔想不通是那裏出了問題，在姜言意探尋的目光下，他只得若無其事咽了下去，想用雞湯改味，但雞湯是燙的，入口反而讓蒜味更明顯。
他拎起一旁的水壺，猛灌了十杯溫茶水下肚，口腔裏才稍微好受了一點，但舌根至喉嚨處似乎還是有蒜辛味。
姜言意看得一臉懵逼，不明白封朔為何要生吃配料的大蒜，難不成是是她昨天做的糖蒜誤導了他？
疑慮歸疑慮，姜言意手上動作卻不慢，趕緊從桌上的果盤裏撿了個橘子剝給他：“吃個橘子會好些。”
封朔接過後囫囵吞下，橘子很甜，淡淡的橘香味壓下了讓他渾身不适的蒜辛。
姜言意又剝了一個遞給他，封朔擺擺手，示意不要了，他低咳一聲，試圖補救：“本王……昨日是第一次吃蒜。”
言外之意是他以前沒吃過大蒜，不知道大蒜是個什麽味。
姜言意又心疼又好笑，解釋道：“昨天的蒜是糖蒜，在泡菜壇裏腌了将近兩個月呢，所以才沒多少蒜味。今日涼拌用的是生蒜，沒經處理過，所以味重些。”
封朔看了姜言意一眼，發現她噙着笑的眉眼間除了有幾分揶揄，倒是沒再懷疑他生吃大蒜的緣由。
他佯怒道：“有這般好笑麽？”
姜言意秒慫搖頭，繃着臉和他對視，只是沒忍到三秒就破功，笑倒在蒲團上。
封朔威脅道：“你還笑？信不信我現在親你？”
生吃大蒜再接吻，這未免也太魔鬼了些。
這個威脅十分有效果，姜言意趕緊繃住臉，爬起來正襟危坐，努力把注意力轉移到自己看的游記上。
只不過不經意一擡眼，發現封朔自己在剝橘子吃，她還是破功了，笑得前仰後合。
封朔瞪她一眼，扔下橘子做勢就要來抓她。
姜言意吓得滿屋躲，最後被封朔堵到牆角時，她只能死死捂住自己的嘴巴，念叨着：“不許親不許親……”
封朔居高臨下睨着她，惡劣地把她梳得工工整整的發髻揉成了個鳥窩，道：“先欠着。”
接下來幾天，封府的廚子就比較倒黴了，他們王爺看到菜品裏有蒜就會退回來，讓他們重做。
廚子怎麽也想不明白，他們以前只挑素菜的王爺，怎麽突然之間連有蒜的菜品也不願碰了？
鐵匠被無罪釋放，他出獄時，秋葵要去接他，姜言意租了一輛牛車帶她過去，見到鐵匠秋葵還哭了一場。
秋葵舅舅是個身形幹瘦的老頭，因為常年下地勞作，背佝偻得不成樣，他身後站着兒子兒媳，兒媳手上抱着個兩歲出頭的娃娃。
秋葵舅母的屍體被裹了草席放在一輛板車上，她舅舅臉上還有些許沉痛，但兒子兒媳臉上就只有不耐煩了。
秋葵舅舅走過來時，鐵匠上前半步把秋葵護到了自己身後。
她舅舅有些讪讪的，一張土黃的臉滿是皺紋和溝壑，下巴上稀拉有幾根花白的胡須，因為常年勞作而粗糙的一雙手，在拱手作揖時手指都有些合不攏。
他對姜言意道，“您是秋葵東家吧？”
姜言意點了一下頭，态度不冷漠，也不熱絡，但絕對讓人親近不起來。
秋葵舅舅說：“多謝您照顧秋葵，她是個命苦的孩子……”
姜言意冷硬道：“你們當初既然決定賣了她，現在也不必再來說這些話了。”
膈應誰呢！
秋葵舅舅沒有辯解，只不過渾濁的老眼裏似乎有些濕，臉上努力擠出一個笑來：“還是該謝的。”
他轉頭看向鐵匠，二人目光相碰都沒有說話，片刻後他才把視線落到了秋葵身上。
秋葵本就是一張圓臉，因為到了姜言意店裏後夥食好，臉愈發圓潤了，身上的衣裳也體面，相比之下，他們一家倒顯得無比落魄潦倒。
他說：“舅舅對不住你，你恨舅舅也是應該的，但舅舅還是盼着你今後能過得好。”
只說了這麽幾句，他邁着蹒跚的步子往板車那邊走去。拉起板車，勾着背駝着腰深一腳淺一腳往前走，他兒子在後面推，兒媳抱着啼哭不止的幼子跟在旁邊。
腳下縫縫補補穿了不知多少年的棉鞋被雪水浸濕，寒意順着腳底往身上走，這條路就像這一輩子那般難走。
冷風灌喉，秋葵舅舅被嗆得咳嗽，他把頭埋得太低，熱淚灑進雪地裏，只砸出幾個豆子大的小坑，很快就被腳印和車輪印給蓋了過去。
那一年整個大宣都鬧饑荒，家裏鍋都揭不開，懷着八個月身孕的兒媳都瘦得只剩一層皮包骨，秋葵一根筋，聽她娘臨死前的話，到西州來投奔他。家裏又多了一張嘴，老伴兒就沒一天有過好臉色。
老伴兒決定賣了秋葵時，他是知情的，但一邊是空蕩蕩的米缸和即将出世的孫子，一邊是死了爹娘的外甥女，他只能裝作不知道。
災荒年大戶人家家中都只有趕走丫鬟的份，哪還會再買人？加上秋葵腦袋不好使，賣去給人做苦役都沒人要，好在秋葵模樣長得水靈，于是只能賣到花樓去……
秋葵看着她舅舅一家在大雪裏走遠的身影，原本的埋怨和恨像是被什麽沖淡了，只剩一種她自己也不知道的茫然。
眼淚流出來，心口澀澀的。
自她爹娘死後，她終究是沒有家的，哪怕世上還有親人，但從今往後也只是路人。
鐵匠跟她說：“莫哭。”
誰料就是這一句話，卻讓秋葵癟着嘴像個孩子一樣哭出聲來。
只不過現在幫她擦淚安慰她的不是姜言意了。
姜言意在一旁看得也有些感慨，秋葵所有的苦難都是從她舅母賣去青樓開始，常說人死如燈滅，再多怨恨都該消了。但她舅母賣了秋葵，一家子也沒能活出個人樣，如今又賠了性命，興許這就是報應吧。
秋葵舅母一死，再告她拐賣秋葵也死無對證了，鐵匠為了幫秋葵恢複良籍，忙前忙後這麽久，為了打通關系還散了不少錢財出去，終究是竹籃打水一場空。
回去的路上，姜言意問起他今後的打算時，他道：“我手上還有些餘錢，年前趕着把房屋翻修一遍，年後就能成親。以後我多接些活兒，總不會委屈了秋葵的。”
打鐵都是賣力氣掙錢，姜言意在他那裏打過不少器具，知道這錢不好賺，而且越上年紀，成不了名家的話，能接的活兒就越少，畢竟體力跟不上了。
想到面坊那邊如今邴紹一個人忙不過來，姜言意問他：“你若是不想打鐵了，我這邊倒是缺人，只要你做事踏實，賺的不會比打鐵少。”
鐵匠也知道打鐵得看行情，他在西州城算是最出名的鐵匠，賺的銀子也不多，每個銅板都是掄了幾千錘才砸出來的。以前是一人吃飽全家不餓，若是要成親，開銷就大了去了。
他為人敞亮，說話也從不藏着掖着，當即道：“姜掌櫃若還要人，我自是願意過去幹的，只是您也知道，我這人嘴笨，怕搞砸了您的生意。”
姜言意道：“不會。”
鐵匠若來她這裏做事，一來能賺更多的錢，将來他跟秋葵的生活也有保障。二來他以後要是做出什麽對不起秋葵的事，她還能直接幫秋葵出氣。
鐵匠點點頭，算是應下了，他道：“秋葵的賣身契，我還是想幫她贖回來。”
秋葵是罪籍，和一般的奴籍不一樣，奴籍只要主人家願意，去當地官府就銷掉。
罪籍必須得天子親赦。
姜言意說：“秋葵的賣身契，我只是幫她存放。我相信你現在是真心想娶她，但以後的事情，誰又能說得準。且放在我這裏，你若是敢欺負她，我随時都能把人帶走。”
她握住秋葵的手：“我就是她娘家人。”
鐵匠道：“姜掌櫃用心良苦，我替秋葵謝過您。但往後她就是我的結發妻，她的一切東西，我想她自己存着就好。您若是對我不放心，我可以跟您去官府簽賣身契。”
他寧願自己賣身，也想幫秋葵拿回賣身契。
姜言意點了頭。
牛車轉頭去了府衙，在官府登記簽訂身契後，鐵匠說需要幾天時間回去把打鐵的鋪子轉讓出去，再來姜言意這邊做事，姜言意同意了。
再次坐上回古董羹店的牛車時，姜言意對秋葵道：“傻丫頭，我能為你做的，也就這麽多了。”
秋葵知道，鐵匠的賣身契在姜言意手裏，是為她好。
她紅着眼道：“謝謝花花。”
姜言意摸摸她的頭：“哭什麽，回去好好繡一身漂亮的嫁衣，再過不久你就是要當新娘子的人了。”
許是臨近新年，喜訊也接連不斷，李廚子那邊傳來消息，軍營要她的方子，西州苦寒，哨樓的哨兵經常吃不上熱食，用方便面能能很好地解決這個問題。
而且急行軍時，普通将士也能用方便面臨時墊肚子，主力作戰軍自然還是得吃經餓管飽的食物。
方子賣了足足二百兩，還因為軍營那邊現在設施不齊全，沒法做面餅，又要給各個哨樓的将士發放軍糧，只能把五千兩的軍需單子拿給姜言意的面坊做。
如今面坊那邊忙得不可開交，還請了不少新夥計。
正如姜言意一開始預料到的，方便面的做法捂不住多久，看到這樣龐大的市場，別的面坊也動了心思，開始分這塊蛋糕。
其中來福酒樓徐掌櫃名下的面坊勢頭是最盛的，依然是有樣學樣，聽說為了拿下西州大營的生意，還給某位将軍送了重禮，可惜毫無回應。
徐記面坊為了拉客，索性壓低了價格賣，姜言意面坊裏最便宜的面餅子賣一文一塊，他那邊賣兩文三塊面餅。
姜言意這邊正好在忙軍營的單子，沒分出功夫去搭理。
萬事開頭難，楚淑寶的胭脂事業在經歷了一開始的低迷期，現在也漸漸有了起色。
她是個熱絡的性子，來店裏的女客，便是再不善言辭，也能叫她聊上一兩句。
女子的天性就沒有不愛美的，楚淑寶在胭脂水粉上是下了大本錢的，一些京城才有的貨都叫她給弄到手了，開一盒給店裏的女客免費試用，若是有想買的，再以三成利錢賣出去。
為了試用胭脂來店裏的女客明顯多了起來，姜言意在服務上便也更用心，不僅設了給食客放鬥篷大氅披風的地方，還去隔壁成衣鋪子訂做了不少罩衣，吃辣鍋時穿上罩衣，就能防止油濺到身上，髒了衣裳。
還有不少女子想跟楚淑寶學點妝容，一些京城那邊時興的妝容，西州這邊少有人會。
在櫃臺處塗脂弄粉，一是地方小站不了多少人，二是店裏還有不少男客，總歸是不方便，姜言意又把後院原先她自己睡的那間房收拾出來，置了不少精巧的矮幾蒲團，讓楚淑寶在這裏教女客們化妝。
一開始只有四五個人，後面就變成了十幾人搶着排隊，地方有限，楚淑寶每天又只教一次，女客們往往都得提前好幾天訂位置。
來店裏的女客一多，男客便也多了起來。
往常只有在游湖赴宴時，才有機會瞧瞧那些高門大戶的姑娘們，如今吃個飯便能“偶遇”。
古董羹店的生意火熱遠超從前，要是不想流失這些客源，擴充店面迫在眉睫。
姜言意拿着手上的巨款，決心開一家比來福酒樓規格更大的店！
搶生意嘛，誰還不會！
