第32章 chapter32
chapter32
在居伊大敗後，薩拉丁的隊伍如狂風般橫掃了其他十字軍據點。難民們流離失所，他們從周邊地區湧入耶路撒冷，帶着無盡的絕望來聖地尋求神的庇護。他們擠在街道上、教堂裏和房屋內，尋找任何可以吃的食物。
城內的糧食和供應嚴重匮乏，市場上空空如也，店鋪大門緊閉。人們絞盡腦汁地尋找着任何可以填飽肚子的東西，有的人甚至開始吃草根和樹葉。耶路撒冷不再是一片繁華景象，婦女抱着哭泣的嬰兒，老人蹒跚着尋找着支撐，饑餓的孩子們無助地望着四周。
貝裏昂趴在城牆上，遠遠看到一個舉着旗幟的穆.斯.林騎兵站在沙丘上。在領頭的騎兵身後，一支規模龐大的軍隊在沙漠中蜿蜒前行，描繪了星月的旗幟在風中飄揚。
“一旦敵軍開始轟擊城牆，他們能攻擊的距離只有這一段。直到攻城塔接近城牆後，為了自保才會停止攻擊。”貝裏昂對所有士兵吩咐，“一旦他們停止攻擊，我們就開打！而且我們必須堅守在這裏，我們要逼薩拉丁與我們談判！”
主教赫拉克利烏斯不知從哪裏沖了出來，壓低嗓子在貝裏昂耳邊說：“我們必須棄城逃走！”
“主教大人，您想怎麽逃？”
“當然是騎上最快的馬從小城門逃走！”
阿伊莎問：“那城裏的百姓們怎麽辦？”
主教說：“那……那是他們的不幸！也許神的旨意，我們管不了這麽多！”
這不是神的旨意，這是耶路撒冷的不幸。
阿伊莎想，鮑德溫四世愛他的國家，愛他的子民，不論他們信仰是上帝還是真主。如果他還在，他一定不會抛棄自己的子民獨自離開的。
貝裏昂同樣，無視了這愚蠢的提議。
夜幕降臨，沙漠裏的風帶着冰涼的寒意吹向城牆。阿伊莎站在城牆上，出神地看着掌心的金色十字架在夜色中閃着微弱的光芒。她的頭發被風吹得淩亂飄動，貼在她蒼白瘦削的臉頰上，像在輕輕撫摸她的臉。
貝裏昂走過來，把晚餐的一個小面包遞給阿伊莎，“孩子，你現在離開還來得及，我可以幫你安排離開這裏，不會有人發現你的行蹤。”
“不，我不會走。這一戰，無論是生是死，我都會堅持在這。”阿伊莎一口吃掉小面包，把金色十字架牢牢握在掌心。
“如果我們都注定會死在這裏呢？”
“那就是神的旨意。”阿伊莎親吻十字架，把它戴在脖子上，撿起放在牆邊的弓箭。
貝裏昂看着她的一舉一動，若有所思：“我記得你曾跟随先王去過加利利，你的箭術是誰教你的？”
“之前父親教過我一點基礎的動作，後來在貝爾沃，納綏爾也教過我。”
“哦，那個跟着泰比利亞斯的年輕騎士？”貝裏昂不知不覺被勾起了好奇心，“據我所知，那個騎士的箭術一向不怎麽樣，他更擅長和敵人近距離搏鬥。”
阿伊莎檢查弓箭的動作一滞，正想問貝裏昂為何質疑納綏爾的原因，只見他突然神情緊張地望向城外的那片沙漠。
耶路撒冷的夜空中墜滿了星辰，像是一顆顆明亮的鑽石鑲嵌在黑色的錦緞中。而在天與地連接的地方，出現了一排排星星點點的火光，覆蓋在無垠的沙漠上。火光開始飛離地面，朝耶路撒冷襲來，星空與火光在天空交相輝映，沙漠的冰冷與火光的灼熱相融。火光越來越近，越來越近，變成了一顆顆碩大的火球，目标明确砸向了耶路撒冷城，頃刻間整座城池被點亮。
一陣巨響，火球炸裂，石塊飛濺，沖擊力把貝裏昂和阿伊莎狠狠推向地面。牆體發出轟鳴的破裂聲，石塊從牆上掉落，人們開始胡亂四處逃竄，避開飛濺來的小石子，身體被震得搖搖欲墜，連站穩都十分困難。
有人在喊：“快打水！救火！”
貝裏昂沖自己的騎士們喊道：“迅速把投石車推出來！”
火勢兇猛，烈焰滔天，如同地獄的惡鬼，在人間肆意橫行。阿伊莎看到無數婦女兒童驚恐地跑進教堂、地道想要躲避戰火，她堅定地轉身投入了滅火行動中，這種火只能用沙子和泥土撲滅。
當太陽升起，城裏的火勢被控制住，逐漸平息，圍在城外的阿拉伯人集體朝麥加的方向做禱告。
薩拉丁站在高臺上，俯視着下方的人群。一聲令下，居伊光着身子，反手捆綁在驢背上，被迫圍着穆.斯.林軍隊走了一圈。撒拉遜人沖耶路撒冷城發出嘲笑聲，這對這城裏的基督徒是一種極大的羞辱。
同時，薩拉丁也開始下令對着耶路撒冷東北角的城牆架起投石機，巨大木制臂膀被拉動到極限。
當步兵推着井欄走到由貝裏昂标記的四百的距離時，貝裏昂下達命令：“投石機，放！”
雙方的石塊同時飛向對方陣營，煙塵彌漫，戰場瞬間變得混亂不堪。
随着高大堅固的井欄被推着靠近城牆，撒拉遜人走到标記點三百時，貝裏昂的聲音再次響起：“三百！放！”投石機再次發射，石塊呼嘯而過，砸向了穆.斯.林的陣地，将士兵們砸得頭破血流，有的變成肉餅。
當機器被推到距離一百五步，弓箭手們全部候在城牆上，陽光照在他們披着鎖子甲的身軀上，汗珠在他們臉上閃閃發光。
“弓箭手！預備！放！”
弓弦發出嗡嗡的拉動聲，一簇簇離弦的箭矢呼嘯着飛向撒拉遜人，箭頭刺破了他們皮肉，瞬間倒下一大片。貝裏昂短暫地松了一口氣，回頭看了眼阿伊莎，她正在以最快的速度補充箭矢。
貝裏昂想到了她剛才射箭的某些動作：“你的箭術是先王教你的？”
“不、不是，是納綏爾教我的。”阿伊莎并不理解為什麽貝裏昂會覺得是鮑德溫四世教她的箭術。
一部分撒拉遜人從架起的雲梯上湧過來，他們爬到城牆上，口中高喊着宣揚聖戰的口號。城內的士兵舉起火把，火焰映照在他們滿是灰燼和傷疤的臉上。他們把憤怒與痛苦的情緒隐藏，把火把扔到敵人身上。
熊熊火焰在空氣中燃燒，撒拉遜人發出慘烈的叫聲，他們試圖撲滅身上的火焰。但希臘火的火勢卻愈發猛烈，他們從雲梯上掉下去，燒焦的氣味彌漫在空氣中，變成一具具五官扭曲的屍體。
破碎的牆壁，燃燒的殘骸，哀嚎的人群。城牆上的風吹過，呼嘯聲如刀刃刺入耳膜，士兵們拿着長矛、弩弓、斧頭……拿起了各種能夠殺死敵人的武器，緊緊守在城牆上，目光警惕地掃視着城外的撒拉遜人。
從聖斯蒂芬門到約沙法門之間，配備着騎矛和弓箭的撒拉遜人組成一道堅不可摧的鐵牆，騎兵們負責來回巡視，保護着重甲弓箭手和投石機。
貝裏昂站在城牆上，發現前來攻城門的撒拉遜人，他迅速下令将油倒在城牆下。撒拉遜人早有防備，他們把沙漠中稀缺的水倒在身上，打濕衣物。阿伊莎用希臘油引燃的箭頭，貝裏昂舉起火把，同時放手。一聲“轟”的火光聲，火焰瞬間蔓延開來，将撒拉遜人的重裝軍隊浸泡在一片熊熊的火海之中。
戰鬥再次打響了。
等到夜晚降臨，阿伊莎去找醫護人員療傷。撒拉遜人的遠程攻擊狠狠壓制了城牆上的射手，她的左手臂膀被箭矢射中，臉頰一側被箭擦傷。傷勢不足以致命，白天她自己還簡單處理了一下。
醫生幫她包紮完，阿伊莎見到茜貝拉從她身旁走過。
阿伊莎匆忙追了過去：“公主殿下……”
茜貝拉也沒有打算回避，轉過身看着阿伊莎。
阿伊莎說：“抱歉，或許我該稱呼您耶路撒冷女王。”
看到阿伊莎受傷的臉，茜貝拉眼睛裏露出了不忍，但是很快又恢複成以往的平靜與淡然，“你知道我在扭曲的鏡子裏看到了什麽嗎？”
“……什麽？”公主這樣盯着她的臉，讓她感覺心裏發慌。
“我弟弟面具下的那張臉。”
這句話讓阿伊莎仿佛回到了白天硝煙彌漫的戰場，震得她耳膜都快破了。茜貝拉的臉龐在她眼中漸變成了重影，這張冷豔的臉上此時沒有半分表情，只能模糊的辨認出五官輪廓，連一絲像他的影子都沒有。她張了張嘴，一時半會不知該回答什麽。
茜貝拉發出一聲苦笑：“見到你在這，我不知道是該替我弟弟開心，還是該替他感到難過。”
也許是終于到了最後這樣的結局，茜貝拉沒有流淚，沒有悲傷，沒有怨恨，也不再掙紮。只是淡然地笑着，接受了上帝對她命運的安排。一朵綻放在殘酷現實中的大馬士玫瑰，無畏地等待着城破人亡的結局。
次日清晨，城門外響起了撒拉遜人的聲音。
“今天是真主賜我們良機，你們要斬盡殺絕！當年基督徒的暴行，我們要全部償還給他們！安拉至大！”
城內，貝裏昂對着僅剩的幾百名士兵說道：“一旦這堵牆被穿透、倒下，耶路撒冷會變成一片廢墟！如果你放下武器，家人就會慘遭屠戮！我們可以在這裏打退敵軍！那麽，就讓他們來吧！”
“就讓他們來吧！”
“來吧！”
人聲鼎沸中，士氣上漲，都在為這最後一戰彼此打起氣鼓勵。阿伊莎轉身從石階上跑了下去。
城裏還有四處逃跑的人們，她逆着人潮行走，一個逃命的人把她撞到在地，那只受傷的胳膊遭到擠壓，鮮血滲出，她咬牙忍痛爬起來繼續走。
王宮的庭院裏響起一聲孔雀的鳴音，她停下腳步，深呼吸，緩緩走進庭院。養在這裏的孔雀依舊悠然地在樹下踱步。她略過這些來到那個熟悉的房間，下意識擡手敲門，想起這裏的主人已經不在了。
她走進去，環顧四周，一切都那麽靜谧。關于他的東西全部被下令焚燒，房間已經變得空空蕩蕩，再也沒有人生活過的痕跡。
她輕輕拂去上面的灰塵，回憶起與這個房間的點點滴滴。
這裏擺了一盤棋，另一側的桌上擺滿了美食與水果，他的書桌永遠堆滿了的羊皮卷和密密麻麻的文書資料……還有，房裏永遠散不去的苦藥味以及徹夜燃燒的蠟燭，曾在他去世的那個夜晚點亮她毅然決然做出的選擇。
關于他的記憶一幕幕閃現眼前，朝雷納爾德揮起馬鞭的樣子、帶領軍隊去卡拉克的背影、午後坐在椅子裏小憩……最後停留的畫面，是他站在窗邊，借着陽光看地圖和文件資料。
面具遮住了他的臉，她其實看不到他的表情，但能感覺得出來，他很認真，也很凝重。那樣的背影，讓人心疼，卻又無可奈何。她想伸出手，想安慰他，但最終還是止住了自己。因為他的使命如此神聖，她只能默默祈禱他的平安和成功。
她掀開卧室用作遮擋的簾幔，站在窗戶前，看到了聖墓大教堂，屋頂上裝飾的白銀和珠寶已經被人們剝取下來充當了軍費。
然後，她順着記憶裏的路，從寝宮出來，往右走，穿過一條長長的走廊，邁上臺階。
她推開那扇大門，腳踩在地板上，發出輕微的咯吱聲響。她伸手撫摸着牆面，牆體是冰冷和堅硬的質感，她的心髒卻仿佛被外面的戰火灼燒得生疼。
她回憶起很久以前的那個場景。當時，她也和現在一樣，躲在這一方小小的天地裏，希望不被他找到。她記得當時他說過，無論發生什麽，她都要把自己的生死放在首位。
可如果他所愛的耶路撒冷現在被戰火包圍，即将淪陷，她的生死比起這個又算得了什麽？
和貝裏昂一起守護好這個聖地，是她做好的臨死前的決定。
牧師引領人們在街道游行。朝聖者聚集在廣場上，裸露着受傷的身體，用鞭子抽打自己的皮膚，請求上帝寬恕罪過。母親剪下女兒的長發，将頭發扔到火中燃燒。他們相信，這樣的犧牲可以贏得上帝的憐憫，可以拯救他們家人和整個城市免于穆.斯.林的屠殺。
當年屠城後，十字軍為了慶祝他們攻下耶路撒冷，在耶路撒冷城牆上樹立了一個标志性的十字架。往往填充的城門比實心的更脆弱，薩拉丁下令将投石機對準城牆集中攻擊。
穆.斯.林工兵們也在這時成功挖開了城牆的地基，露出了脆弱的一角。貝裏昂緊急命令士兵們将碎石和熾熱的鉛水投向這些撒拉遜人。他手下的士兵不夠，已經分散出了一部分兵力去拯救地基。就在這時，城牆“嘭”的一聲被投石機的石頭打穿。
一聲天崩地裂的巨響撕碎了十字軍曾經的輝煌勝利，撕碎了耶路撒冷城最後的一道防禦。牆體顫動，轟然倒塌，露出一個巨大的缺口。圍在城外的撒拉遜人紛紛湧進這個缺口裏，所有人都失去了理性，帶着瘋狂的厮殺。城內殘存的十字軍士兵們聚集在一起，彼此緊緊相擁，用身體築起了最後的生死屏障，頑強抵抗撒拉遜人的進城。
鮮血染紅了城牆，煙塵彌漫在空中，遮蔽了陽光。風吹來時，将一縷硝煙卷走，卻帶不走血和屍體的味道。
薩拉丁終于停止了對耶路撒冷城的攻擊，決定跟守城官貝裏昂談判。
主教急忙拉住貝裏昂：“如果薩拉丁提出什麽苛刻的條件，我們可以先歸順伊.斯.蘭教，以後再一起忏悔！”
“主教大人，您的宣誓真令我受益匪淺啊。”貝裏昂諷刺完，一把甩開主教拉住自己的手。
貝裏昂走到城外中央，薩拉丁問道：“願意獻城嗎？”
貝裏昂說：“在城陷前，我們将推毀房屋，摧毀圓頂清真寺，砸毀聖岩。我會把耶路撒冷燒成灰燼，燒掉你我的聖地，燒掉一切讓人瘋狂的東西，讓你們為此永遠後悔！”
薩拉丁半信半疑：“你當真會燒毀？”
“是。夷為平地，基督的騎士會以一敵十，重創撒拉遜人，你會全軍覆沒，永無翻身之日。”貝裏昂說，“我，伊貝林的貝裏昂向上帝起誓，你，薩拉丁攻城之日，也是你毀滅之時。”
薩拉丁笑着說：“你城內婦孺無數，若我軍滅亡，你全城的人也一樣。”
貝裏昂洩了口氣，連日的攻城之戰已經讓他疲憊不堪，說：“是你要談判，而我無所求。”
城牆那個缺口裏露出一張張男女老少絕望的面孔，薩拉丁沉思片刻，說：“我會放生所有人，讓所有人安全到達基督的土地上。”
“當真？”
薩拉丁微微一笑，繼續說：“婦女、兒童、老人、你部下所有的士兵和尊貴的耶路撒冷女王。我也會把國王居伊還給你們，看看神将如何處置他。沒人會受到傷害，我對真主起誓。”
“可當年基督徒奪城，屠盡了滿城的穆.斯.林……”
“我與他們不同。我是薩拉丁，薩拉哈爾丁。”
通過仁慈和寬容來結束這場戰争，無論信仰如何都應該被尊重。
貝裏昂說：“好吧，我相信你，在此條件下，我願意獻出耶路撒冷城。”
薩拉丁送上祝語：“Salaam alaikum.”
貝裏昂說：“也祝福你平安。”
薩拉丁轉身走向自己的軍隊，貝裏昂看着這位沙漠雄鷹的背影，脫口而出一個困擾他許久的問題。
“耶路撒冷對你來說究竟有何意義？”
薩拉丁頓住腳步，側過身，回答：“毫無意義。”
貝裏昂感到一陣失望，對于這個答案有些莫名唏噓，基督徒與穆.斯.林争鬥近百年的聖地對這位蘇丹來說竟然毫無意義？
薩拉丁卻并未停留在這個答案上，他繼續向前走去，每一步堅定而有力。然後，他又回過頭來，對貝裏昂露出一個勝利的孩子般的笑容，那笑容中蘊含着無盡的智慧和力量。
他說：“無盡價值！”
手下的士兵建議拆毀耶路撒冷的聖墓大教堂，薩拉丁沒有同意。
他來到教堂，看到地上一塊刻着十字架的墓穴石磚，他沒有踩上去，而是小心翼翼從一旁的空地上走過。
挂在教堂裏的十字軍旗幟被一面一面扯下，薩拉丁看着前方正中央的座位，想起很多年前，在他得知耶路撒冷新一任的守墓人是個十三歲的孩子時，作為一個普通人的他，并沒有預知未來的能力，也不曾想到那個少年是慈悲的神賜給耶路撒冷最後的榮光。
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阿伊莎踩着碎石，走在一條彎彎曲曲的上坡路，這裏延伸至山頂，俯瞰可以看到曾經熱鬧繁華的街道。山頂上依舊一片荒涼，然而當她繞到傾斜的石柱後，驚訝地發現這裏有一個十字架。它一直被石柱擋住不曾被人們發現，安安穩穩地立在此處，不知經過了多少年。
她拿出父親留下的十字架，把它埋在土裏，重新做了一遍禱告。
天空飛來一只鴿子，落下一片羽毛，然後撲扇着翅膀離開了，就像是在和誰告別。阿伊莎伸手接過那片落到自己掌心的羽毛，擡頭望向底下的耶路撒冷城。
她想起鮑德溫四世為她講述的那個故事，孤獨的國王和他等待天使降臨的國家。結局她已經無法知曉，或許結局已經變得不重要。年輕的國王為耶路撒冷所做的一切，那份執着和堅守留在了她的心裏。只要她還記得，他和他的王國就永遠存在于這片土地上，永不消逝。
教堂的鐘聲傳來，神聖又遙遠。她仿佛看見了聖潔的天國，沒有疾病肆虐，沒有戰火，沒有饑餓，沒有死亡，沒有痛苦和哀傷，只有和平、溫暖和無盡的愛。
她一躍上馬，回頭看了一眼耶路撒冷城，然後奔向了未知的前方。身後的聖城漸行漸遠，那裏的一切都在離她遠去。
[The End]
