第11章 chapter11
chapter11
耶路撒冷防禦最薄弱的地方在北邊。由于加利利這塊的兵力空虛，薩拉丁從他的大馬士革出發後，很快便攻占了加利利海東南的小型三層洞穴要塞。
上帝的天平似乎在向薩拉丁傾斜。看着升起的屬于□□的旗幟，鮑德溫四世想起了曾被薩拉丁摧毀的雅各布福特堡，他對所有人下達命令，無論如何都要保住貝爾沃城堡。
連續數日的奔波已經嚴重透支了他的身體和精力，雙腿內側因長時間騎馬被摩擦得血肉模糊。可他不能停歇，如果他倒下了，那麽前方的敵人便會越發猖狂肆虐。
他知道自己這次是要冒着生命危險去抵禦薩拉丁的攻打，但他并沒有任何懼怕或者退縮之意，仍然堅持來到城牆上同自己的士兵們作戰。
只有國王在，軍心才在，士兵們就不會亂了陣腳。當年，為了能夠贏得勝利，他也曾經親率軍隊和薩拉丁浴血奮戰，他不認為現在的自己會遜色于當年。
沙塵漫天飛舞，在那一片荒蕪蒼涼的沙地中，地平線處出現了一批黑色的□□士兵。馬蹄揚起了灼熱的塵土，像黑色的浪潮正對着貝爾沃城堡席卷而來。
他們來了。
鮑德溫四世回頭朝身後一衆弓箭手喊道：“放箭！”
城牆□□出上百支由希臘油制作引燃的火箭，朝着空中發起了攻擊，降下一場火雨。在火光影響下，騎兵□□的駿馬受驚，紛紛嘶鳴起來，使得它們的沖鋒速度頓時降低了不少。
□□軍隊最前方的一批騎兵被燒得人仰馬翻。中招死去的士兵倒在了沙地裏，瀕死掙紮的人還在艱難地拖着身體爬行。後面追趕上來的騎兵仍然在往前沖，他們手持着長槍、刀劍，口中還在吶喊着自己的信仰。
鮑德溫四世的臉色變得越來越凝重，他想到一種利用長槍方陣和步騎結合的傳統戰術。分配騎士往城堡外沖，步兵長矛手密集站位防禦近身攻擊，弓箭手則守護在城牆上。①
各騎士團的團長帶領自己手下的士兵往□□軍隊中沖去，沸騰的人聲與冷兵器碰觸的聲音混合一起。撲面而來是血的腥鹹味，空氣中飛揚的塵土都變成了紅色。
可是這時，突然從天空中傳來一陣似蟲群的嗡嗡聲，又似凄厲的鳥叫聲——無數利箭正朝城堡飛來。
“大家各自掩護好！”
鮑德溫四世還未來得及回頭，空中一支利箭不偏不倚朝他射來。
“陛下小心！”
納綏爾想沖過去以肉身擋住，結果一支箭從他眼前擦過，只差一點，就射中了他的頭。
鮑德溫四世反應極快，在納綏爾出聲前，他便身形一閃以城牆為護盾，沒有讓箭傷到自己。
城牆上瞬間倒下一批中箭的士兵，有些士兵還沒來得及反應就被射中。傷的不重的把箭折斷一截，繼續爬起來戰鬥。這一會功夫，古老的城堡像一只平爬在地面上的大型刺猬。
人群中，不知是誰發出的聲音：“遭了！陛下，那些撒拉遜人準備用投石器！”
“準備弓箭！用火攻！我們必須阻止他們！”
撒拉遜人曾經憑借投石車和弓箭的配合，給雅各布福特堡造成了慘重的打擊。而如今，撒拉遜人終于再次動用了他們的殺手锏投石器，但是他絕不會讓雅各布福特堡的悲劇重演。
等第一波弓箭手射擊完畢，趁對方軍隊亂作一團，鮑德溫四世握緊了拳頭，朝戰備在投石器的士兵喊道：“投石機準備！”
話音剛落，只見遠處的地平線上，忽然飛起三顆巨大的石頭，緊接着便聽到悶悶的轟的一聲，石頭打在了城牆上，晃動的地面差點讓人站不住腳。
鮑德溫四世依舊站在城牆上指揮作戰，他早就提前命人用成袋的棉花和幹草制作成簡易的防禦牆，減緩了石塊的打擊力度，暫時保住了飽經風霜的牆體。
“投石機準備，放——”
“是，陛下！”
随着國王一聲令下，投石車被推到前線，一陣轟鳴聲過後，巨大的石塊在空中抛出一道華麗的抛物線，又準又狠砸向薩拉丁的軍營。
而地面上，這個時候撒拉遜人的步兵就成了主力部隊，他們拿起了梯子，快速攀爬，企圖占領城堡。由于城牆上大多數都是弓箭手和負責投石的士兵，這裏只能依靠弓箭手壓制敵人，他們放下弓箭，抽出了腰間的佩劍，準備迎擊。
“該死，這些人真可惡！”納綏爾怒吼一聲，“陛下，希臘油和火把已經準備好了！”
“好，現在就倒！”
納綏爾準備去拿希臘油時，身旁已經推過來一個木桶，他順勢看去，阿伊莎正和其他士兵一起把裝滿石油的木桶推過來。
她的力氣還是比不過男人，納綏爾直接将木桶舉起，掀開蓋子，把希臘油倒在那些撒拉遜人身上，然而此時已經有幾個撒拉遜人爬上來。
阿伊莎眼疾手快，立刻舉起劍朝那個撒拉遜人刺去。這一刻，她似曾相識，像打傷魯格斯那樣，她毫不猶豫殺死了自己的敵人。
“幹得漂亮！阿……伊萊亞斯，就是這樣做明白嗎？”納綏爾高興地朝阿伊莎肩膀用力一拍，此刻他開始對她刮目相看，把她當成了真正的士兵。
阿伊莎也有了更大的動力，她繼續幫忙把木桶推上來，然後把火把扔到城下。
城下響起撕心裂肺的吼聲尖叫聲，那是人在面對死亡時才能發出的悲鳴和絕望之音。
風攜着一陣血色的悶熱包裹着人們，這裏沒有平淡的煙火人間，只有如地獄般的場景。平原上撕拼的士兵都成了紅色，分不清誰是哪個陣營的，目光所及之處皆是紅色。
她未曾經歷過戰争和如此殘忍的畫面，她此時很想逃離，但人群最前方的那道堅定的身影無聲的鼓勵到她。
不能逃避。
她想去拿劍，結果掌心一陣劇烈的疼痛——剛才去搬木桶，從木頭縫隙中漏出來的熱油燙傷了她的掌心。
她顧不上疼痛，撿起一旁死去士兵的弓箭，引燃箭頭上的石油，對準了還在不斷往上攀爬的敵人。她右手一松，敵人像在城牆上開出一朵血色的火花，她的耳朵再次聽到了慘叫。
她選擇站在這，就需要去面對這樣的場面，在來的路上她便做好了心理準備。她此刻是耶路撒冷王的士兵，她不能逃脫，她想和他并肩作戰。
她聽到他的吶喊：“所有人，只要能騰出手的、手上有武器的、能站起來繼續戰鬥的，便随我一起将這些撒拉遜人擊敗！他們沒有任何讓我們懼怕的地方！”
空氣中彌漫着濃厚的血腥味，死去的士兵倒在平原上。這對食肉的禿鹫來說簡直是一場饕殄盛宴，它們不會放過任何可以吃到血食的機會。
一只接一只禿鹫從天空俯沖而下，它們張着巨大的鳥喙撕咬着人類……不，已經是屍體或者部分軀體，它們将這些食物吞到肚裏，只餘下森冷陰寒的白骨還暴露在外頭。
繼人與人之間的戰争結束後，又卷來一場來自大自然生存法則的屠殺。
在很長的一段時間裏，薩拉丁和鮑德溫四世都在各自的領域對峙。戰争不知疲倦的重複上演。無論是平民還是貴族，只要被卷入其中便會淪為戰火犧牲品。
人們為了心中所謂的信仰，便自私的用血腥來填滿這座聖城，讓它成為戰火的發源地是為悲哀。
連續數日久攻不下貝爾沃城堡，薩拉丁開始計劃吞并贊吉王朝。不久後，□□軍隊撤離了太巴列，這次戰役不分勝負。
夜晚，為死去的士兵做完禱告，聽修士們吟誦完聖歌，鮑德溫四世終于堅持不住，倒在了回房間的路上。泰比利亞斯在一旁及時扶住了他，并叫來了醫生。
當燃燒的火盆把整個房間照亮，泰比利亞斯驚覺鮑德溫四世身側的戰袍都被鮮血染紅染透，只是被披風擋住才一直沒有被發現。
腰腹處被劃了一刀。箭傷在手臂與軀幹連接處，就差一點，箭就會刺中心髒。
鮑德溫四世褪去身上染血的衣物，任由醫生拿刀割開自己的皮肉，拔出一截殘留在身體裏的箭。
那麽深的傷口，他卻連哼也沒哼一聲，渾身散發着一種不符合他這個年齡的冷靜和沉穩。
紗布和一盆接一盆的血水由士兵們清理出去，見到他們的王如今的模樣，他們無一不對他投去同情的目光。
而鮑德溫四世卻好似沒有看到這些，也并不在意，他只是低垂着眼眸，神色平靜得讓人難以置信。
終于包紮完傷口，他将衣袍穿回身上，把這具纏滿紗布繃帶的身體遮蓋在衣物之下，泰比利亞斯本想幫忙，他卻不讓任何人插手。
“泰比利亞斯，我要見一個人。”
他的語氣很隐忍很克制，真正做到了喜怒不形于色。泰比利亞斯太了解他的王了，越是克制，便越是無法控制自己的行為和思想。
在戰争結束後，終于還是到了這一刻。
“陛下要見你。”
這是泰比利亞斯見到阿伊莎說的第一句話，除此之外，別無其他。
她隐隐感覺到自己即将面臨什麽，依舊心懷僥幸以士兵的裝扮進了房間。
鮑德溫四世坐在那寫着書信，他握筆的手有些發抖。他想把最後幾句話寫完，因為他迫不及待想把這個捷報告知遠在耶路撒冷的母親和姐姐。但他的身體發出了警告——他的右手突然痙攣了一下，導致手中的筆差點滑落在地。
罷了，他停下筆，把信挪到一旁。然後，擡頭看向面前這個有些唯唯諾諾士兵。
“伊萊亞斯，對嗎？”
阿伊莎點點頭，沒有吭聲。
“納綏爾跟我說，你是他招募進來的一名騎士。”
阿伊莎再次點點頭。
他盡量讓自己聲音聽上去和平常無異：“那麽，請你回答我，欺騙我會得到怎樣的懲罰？”
阿伊莎瞬間瞪大了眼睛，她抱有僥幸搖了搖頭表示不知道。
“好，既然你不肯說話，我會用軍法處置泰比利亞斯和納綏爾。”
他站起來，幾乎是同時，他的傷口上有一絲絲的紅血跡透過紗布滲出。
“你知道有哪些懲罰嗎？收回采邑土地、沒收財産，甚至判處死刑。”
“不……不……”阿伊莎不願意因為自己一己之私拖累其他兩人。
“那就把頭巾和面紗摘下來！”
他的聲音充滿了威嚴與憤怒，直到這一刻彼此面對面，見到這雙熟悉的眼睛，他終于是沒忍住将自己的情緒爆發出來。
阿伊莎摘下了那些僞裝。當确定真的是她，那顆劇烈跳動的心髒在他胸腔裏一直叫嚣着沖出去。
“我沒有允許你來這。”
作為從小接受貴族禮儀教導的他來說，他很清楚用如此冷漠的語氣對她說話是不禮貌的，但他還是這樣做了。而他一開口便能讓她渾身上下都被一種叫失落與難過的情緒淹沒。
“我……做不到……”
她的回答無力蒼白，甚至無法說服他平息怒火。其實他更多的是氣惱自己，某種事情已經不在他可以控制的範圍之內，他有點不知所措，這不像打仗可以有應對敵軍的良計。
在休戰的間隙，他聽到士兵們讨論新來的騎士與國王一樣蒙着面，甚至從來不說話。難道她和泰比利亞斯以為用這種笨拙的方式這樣能瞞住他嗎？
在她目光接觸不到的地方，他臉上的五官緊繃着，透出了數日來的疲倦和隐忍。
“上帝在創造男人與女人的時候，可沒有只用頭發去區分他們的性別特征。阿伊莎也好，伊萊亞斯也罷，我怎麽可能認不出你？”
她更加愧疚，低下頭去：“這件事是我懇求讓泰比利亞斯大人同意的，我甘願受罰，請您不要遷怒其他人。”
他沉默着，卻是看到了她纏繞在掌心的紗布，又瞅她狀态還好，應該沒有受其他嚴重的傷了。
泰比利亞斯把她交給納綏爾保護是明智的選擇，納綏爾是個英勇的騎士，在城牆上一直輔助他對抗撒拉遜人。或許，他還需要對納綏爾表示嘉獎。
不知為何，他莫名感到心煩意亂。窗外總是傳來禿鹫的叫聲，吵得他繃緊的神經都要崩斷了，他能想象得到這些令人惡心的鳥兒啃食屍體的畫面。
火光在銀面具上留下晦暗不明的剪影，房間沉悶得快讓人窒息。他選擇轉過身去，重新回到書桌前，拿起了羽毛筆，繼續寫那封未寫完的書信。
然後，他頭也不擡的說道：“你出去吧。”
阿伊莎仿佛受到了某種重創似的，心情像一汪被苦澀湧浸的湖水，使得她整個人都變得異常沉重。但她終是什麽也沒說，只是默默地對着那背影行了一禮，轉身離開了。
