第58章
第58章
周青雲将案上一本冊子拿起，撫着封皮說：“今日又到一百石，房家的耐心到了底，我猜這幾日就要清倉放糧。林大使，到時你把這事交代下去，挑一些在外頭跑動少的人，到師爺跟前支銀子，分頭去買。”
“是。大人，還是叫我名字吧？”
“也好。先買糙糧陳糧，最後再買新米。”
“明白。”
“你在縣城待得久，有沒有聽過私設賭坊的消息？”
林密為難道：“偶然聽過，記不得了。”
他一個讀書人，最忌諱這些事，總是躲着，沒往心裏去。
門檻上的殷若将剩下的南瓜糕重新包起來，脆聲答：“有不少，越窮越愛賭，總有蠢材癡心妄想做發財夢。”
“有沒有值得查抄的？像萬財酒家那樣的。”
這家是齊忠賢常去的，算是兜裏有幾個錢才去得起的大賭坊，值得一抄。
殷若想了想，答道：“多半是小打小鬧，在民居騰出一間房，拉上幾人就開局。正經做大的，除了萬財酒家，只有一個唐打鐵和楊老倌修腳鋪。”
“好，等跑完同志縣，你就領幾個人去辦這事。”
周松愁道：“會不會太急了些？我盤算過，就算要辦那幾件大事，手裏這些暫且夠用。”
周青雲搖頭——梅娘的話提醒了他，四面環虎，他還能在這個位置上坐多久？
“能辦的抓緊辦，那個賬，要早點列好。我們動得越多，盯着的那些人随時可能出手。”
周松不緊不慢答：“這事，你放心。”
殷若轉頭看一眼院中，再回頭說：“羅夫人和二老爺是舊相識，去房家借糧的時候，在院子外遇上了。她說有事要到衙門來求助，二老爺叫她明日過來。”
林密和周松都不知道“羅夫人”，先看她，再看周青雲。
周青雲幹笑，搖着頭感慨：“沖我來的，房家的親戚，是個小寡婦。這美人計啊，無福消受，明兒你們可要看着點，守護我的清白！”
周松嘴裏的茶沒保住，“噗……”
林密忍着笑說：“我有公務在身。”
殷若笑嘻嘻答：“正是，遠着呢。”
“騎馬去，早去早回。”周青雲在額頭上抹了一把，回頭可憐巴巴地看周松，愁道，“師爺，全指着你了，你能不能頂住？”
周松從袖袋裏摸出了法寶：上回拿來蒙眼的素紗。
周青雲收下它，塞進袖中，坐下來說：“督糧道員的侄媳婦，攢典的遺孀。二老爺結交甚廣，不錯，不錯！”
殷若動了動嘴，她從前是有吩咐就去辦，沒有深究內裏，一時半會理不清這兩人之間的瓜葛，不知道該說什麽。
周青雲提點她：“你師兄叫你學的樣，就是這個羅夫人吧？”
殷若揚眉，随即點頭。
兩人的容貌沒有相似之處，因此他到此時才想通，為何見到羅夫人時，那種怪異會讓他感覺熟悉。
那笑美則美矣，還夾着一絲詭異。
難道萬家的人，也要用他？
梆鼓一響，馮丁匆匆來報：“老頭暈了，浸了許久也不見動彈，我只好拉他上來。”
人泡在及胸的水裏，時刻處于恐慌之中，一打瞌睡就會溺水。沉在水裏不動彈，要麽是真暈，要麽是個狠人。
這兩樣都不是他們想要的結果。
周青雲沉默，殷若仔細回想，急道：“我見他老是吸鼻子，還特地聞了一次袖子，是否有鼻窒？”
林密垂眸，小聲說：“這個好辦，将他的嘴堵上，就知道是不是這病症。”
周青雲拊掌稱妙。
馮丁領命，即刻要回去辦。
“我們也去看看吧，差點鬧出人命，該過問一句。”
唐升渾身又濕又臭，靠着牆坐地，一動不動，好似一具死屍。
馮丁聽周老爺的話，一直沒回去過，身上有味，沒法講究，他将好些日子沒洗過的汗巾子塞進老頭嘴裏。唐升總算肯動了，徒勞無功地扭頭掙了幾下。馮丁從牆上扯下綁繩，橫勒在他被迫啓開的嘴上，将裏面堵得嚴嚴實實。
唐升果然喘得厲害，不時地用力吸鼻子。
由周青雲帶頭，幾人都在他前方不遠處蹲下，你一言我一語地說閑話。
“我聽說京裏的貴人，個個都有幾只西洋來的鼻煙壺。”
“那玻璃瓶的算不得什麽，我舅舅有一只白玉雕山水的，裏頭填的也是好貨，光是麝香冰片就花了不少。嗅上一口，嗐，萬千暢通，快樂似神仙。”
“真有這麽好？你們瞧他，臉跟烤番薯似的，快要斷氣了吧？”
“不急。上回那狗也是這樣喘，還得撓過爪子才算完。”
“那快了，你看那爪……手。”
留在牆外熏濕枝葉的羅石噴嚏咳嗽輪番來，他丢下蒲扇，興沖沖地進來喊：“大人，我的鼻子又管用了。”
幾人稀罕上了他，圍着他關切。
唐升閉眼，眼皮上是無常小鬼，努力睜開眼，面前是羅剎夜叉，全無活路。他歪倒身子，奮力往前拱。
羅石眉開眼笑提醒：“大人，他這是要幹嘛？大肥蟲似的。”
周青雲回頭看一眼，笑道：“差不多了。”
盯人的馮丁将繩子拆了，把要命的汗巾子扯出來。唐升張着嘴，大口喘。
他等着周青雲來問話，可周青雲不看他，其餘幾人也沒看他，都忙着看牆角的香。
他們說他們的。
“喲，比起上回那個，還差一點，再來再來。”
“就是，連條瘸腿狗都不如，實在差勁。”
“終究是老了，不中用了。”
輪不到他開口，那臭汗巾子又來了，填完又綁繩。
唐升不停地扭頭，一直嗚嗚：我招，我什麽都招。
他們視而不見，興致勃勃地等着看他掙紮。當初他怎麽會得意這些人好拿捏，不早點遁走呢？
老妻說他制的藥狠辣，損陰德，吵着吵着就不肯再回來。此時此刻，他很想叫她來看看，這些混蛋才是真的惡棍——至少他那些寶貝，能叫人去得痛快。
隔日一早，被叫來辦事的千渺和周松一樣驚訝，但身為縣丞，他必須盡職盡忠，很快代筆寫好了協查的公文。
周青雲一招手，師爺拿着大印，麻溜地蓋好，轉交給等在門外的殷捕快。
千渺特意不往那邊瞧，重新提筆，在冊子上寫字。
周青雲一動，他馬上擡眼看過去，發現這人是在後退，完全背離自己的猜想，一點都不惦記他寫的東西。
他不由得皺起了眉。
“你有哪些不足，不妨說出來，要是把這衙門比作一家，我是大哥，你就是二哥。大哥有吩咐，二哥照辦，二哥若有煩惱，大哥也能替你分憂。”
千渺心中不屑，面上不露聲色，客客氣氣答：“一切都好，不勞費心。”
周青雲呵呵笑，客客氣氣說：“你來得倉促，也沒人關切，就同當初我來時一般。這是這裏的舊例，也不是全無好處，自家安頓，更自在。”
千渺冷眼看他，意思很清楚——你還不走？
周青雲大度地笑笑，背着手，大步離開。
他往戶房一坐，才聽馮康說上幾句，劉教谕來了，說是縣學裏有些事要上報。
周青雲不耐煩聽，擺手道：“十幾二十歲的人，念了那麽多書在肚子裏，這麽點難處就要找大人找老爺，将來怎麽做官，誰敢把大事交付他們？讓他們自己想辦法，四體不勤五谷不分，讀再多的書，那也是個傻子。破個屋頂，請什麽工匠？自己修，誰的法子好，管用耐用，帶來讓我瞧瞧。這麽多人，要是連這點事都弄不好，以後也不用來上學了，趁早學門手藝，後半輩子才靠得住。”
“大人，這……他們交了銀子來上學，按理……”
“銀子？”周老爺馬上坐直了，打起精神問，“這錢是怎麽交的，交到了哪裏，往常怎麽開支？”
劉教谕一怔，好一會才回神，怯怯地答：“賬目在卑職這裏，還有餘額，不用額外支取。只是修繕這樣的大事，須得大人批條。”
“事事都要我管，那要你有何用？縣學的事，你自己管着，是盈是虧你看着辦。有好先生，多花些錢去請，那些迂腐的，名不副實的，早點滾蛋，不要耽誤了學生。”
“大人，您不過去看看嗎？”
“沒空。”
劉教谕悻悻地退出去，他這模樣，千渺全看在眼裏，扯扯嘴角，輕步朝戶房去。
裏邊的馮康小聲道：“那喬仵作到處打聽，問到我這來了。”
周青雲連眨兩下，他閉了嘴，改口說：“今日已經派了各班兄弟，擡着籮筐去發牌子。大人，城門的告示，是否再寫大一些，好叫來往的人能看清楚。”
“城裏的民軍，你心裏有沒有數？”
“上年是六十七，如今……差不多吧，只少一二。”
“好，我這就找周大人借人手。”
“借？他們都算是衙門的人，大人想用就能用。”
“此言差矣，那是守備調教出來的，自然是他的人。用人要支祿米，借人只要欠人情。”
“這……”
“周家不差錢，周守備大人大量，不會計較的。”
這種事，沒到翻臉不認人的份上，拼的就是個臉皮厚薄。
馮康誠心佩服，躬身應是。
裏邊一安靜，千渺隔着門報：“大人，有人來報案，請大人出來一見。”
周青雲噌地起身，薅住想回避的馮康。
“主簿目達耳通，同本官一塊去吧。”
羅夫人來衙門求助，報的是失竊，簡單幾句話就說清楚了經過：她丢了一枚累絲嵌紅寶的喜蛛金簪，還有一對嵌翠如意紋金耳環，都是亡夫所贈，十分要緊。她身邊的丫頭再三保證：落腳銅獅的當日清點過，東西都在，昨兒想取，鎖是好的，但匣子裏僅有的三件寶貝都不翼而飛了。
這邊一記錄在案，她再三道謝，主動告辭。除此之外，再無他話，眼神比城隍老爺更正經。
千渺也沒有任何表示，默默地走開。
人一散，周青雲暗自納悶：這是猜錯了？
