第1章
第1章
“大人，二更二點
二更，兩聲鑼兩聲梆
了。”
周青雲擺擺手，揉了揉眉心，嘆道：“燈油夠不夠？”
周松搖頭，小聲提點：“姜家捎了口信，說外院方管事出來跑腿，會路過無盡寺，替您捎帶了一些家常物件，想是銀錢衣衫。”
“哦？這人怎麽說的？”
“只說初六前後到，看到時騰不騰得出空來。”
沒明說究竟是誰來騰空，不論指哪方，字字都是姜家那股子沖人的傲慢。
主仆二人同時嘆息。
周松安慰道：“姜大人看重您，只是底下這些小人拿大，要給您臉子瞧，不若裝個糊塗，去信問問……爺，早些歇着吧？”
初三的夜，黑得厚實。
周青雲回神，不再看窗，回頭問他：“廚下有沒有人議論？”
周松搖頭，走到門口瞧一瞧，把門關緊了，快步走回來交代：“明早晨鼓
解除宵禁，允許走動
一敲，我就去集市上看看，那兒人多。”
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自來多管閑事只會惹禍上身。少爺若是坐不穩這位子，那婚事只怕更懸了。周松想起哭瞎了眼的夫人，愁得不行，便想着勸一勸：“咱們初來乍到，是不是按章辦事的好？”
周青雲緩緩搖頭，撫了撫《縣志》封皮，苦嘆一聲，愁道：“想着冤魂又要添一條，心難安，夜難寐。”
“素未蒙面，大人為何認定她不是真兇？”
周青雲歷來一副好脾氣，橫豎此時已是宵禁，除了縣衙無處可去，便走到躺椅上坐下。等周松端着燈臺過來，他坐起，吹了燈，跟席地而躺的周松摸黑說話。
“這三宗案子，單看哪一個都荒唐。”
“不是都有人證嗎？”
“人是可以收買的，這樣的冤假錯案，多如牛毛。”
“未必吧，就算那樓裏的人串通一氣，全說了謊話。那她爹娘，還有捕頭等人，總不至于個個糊塗。”
周青雲靜默了片刻，才緩緩說道：“舊本上多的是，為了錢糧，父母妻兒都可以賣，謂之‘宰白鴨’
達官貴人犯了事，花錢請賤民頂罪，父母賣兒女的，丈夫賣妻子的，都有。清代盛行
。若不是楚
《京》裏的楚王褚焐，後來的皇帝下了禁令，抹殺他一切功績，潑污水。所以提他的名號也是違法的。
……”
“那位爺不走就好了。他有權有勢，本可以……”
周青雲輕笑，無奈道：“世人都同你一般，只盯着他未做的，卻忘了他已做的。他也是凡人，有他想要守護的人和事，有他的不得已。名聲震天，功高蓋主，後來人怎麽容得下？”
“小的知道他老人家了不得，只是遺憾。聽說那時經他肅清，天下太平，官場廉潔……我也想看看那樣的盛世究竟是怎樣的，只可惜生得晚了些。”
周青雲沒法答，轉頭看向窗子，溫聲說：“起風了，夜裏怕是有雨，你冷不冷？”
周松翻了個身，含含糊糊說：“沒事，一早就關好了窗。”
縣衙的《大闳律》受潮發黴，一碰就碎。周青雲問了一圈，才在庫房找出來一匣子舊本。新本破敗，舊本倒也還好，雖有蟲蛀，至少還能翻開。
“當死者，部案奏聞。以死不可複生，懼監官不能平，獄成皆呈。
《刑罰志》，古代跟現代一樣，怕有冤假錯案，死了沒法挽回。判了死罪不能立刻執行，要将案件資料呈報到京城，複核死刑。
”
案發不過四五日，盛京路遠，自然還沒有上報朝廷。
他大喜過望，正要呼人，又被下面一條澆了涼水——殺三人及以上，意圖毀屍滅跡，叛亂，燒廟殺僧……如證據确鑿，為撫民心，可就地正法，明正典刑。
中間幾處蛀空，倒不影響閱讀。
他捧着書走到廊下繼續翻看，看得脖子眼睛都酸了，總算又找出一條“罪疑從輕，罪疑從赦”。
疑罪從無據說是從夏、周開始的
他跳下臺矶，撿了一片落葉，夾在這一頁，一面默背，一面疾走。
周家落敗數十年，早已是家徒四壁、兩手空空。周青雲請不起師爺，周松尋不來縣丞，只能主仆相商。
“只要找出一處不妥，便有機會延後，再圖翻案。”
周松半道跟的他，見他說話也不忘眯着眼翻書，不由得擔憂起來。
“爺上過堂嗎？旁觀也算。”
周青雲搖頭，直言不諱道：“只在戲裏看過，《紅顏薄》裏有三審。自來家貧，不曾上學。為了生計，替豆腐坊跑腿，僥幸得會因大師看重，認了幾個字。來此之前，我在天橋下替人看攤子賣字畫，一日掙不來幾個銅子。你若不安心，只管說出來，那身契，我替你去讨。”
周松聞言，哭喪着臉說：“小的沒有那樣想，只是一早就問清楚了，死在青樓的那位，是本地大鄉紳房家的嫡房公子。雖說上邊還有個兄長，可那位落地便是個病秧子，因此家裏大小事務，全由他在外周全。這兇手，是他家扭送來的，如何肯罷休？爺，咱們早些寫信回京，把這裏的難處說一說。橫豎姜家本事大，幹脆叫他們把您往向京調，都說舊都衙門多清閑，比如禮部，皇上再不往那邊去，一年到頭也派不上幾件活。”
周青雲好脾氣地笑笑，翻過一頁，手指在注上邊劃過，不急不緩道：“姜家本事大，脾氣也大，哪能由着我支使？這有個好法子，我們來試試。”
這一時半會，哪能在破書上找出什麽好法子？百無一用是書生，何況這只是個半吊子，書沒念多少，文人那酸脾氣倒是足了。既他家這個憨主子，非要拿雞蛋往石頭上碰，周松不想被牽連致死，少不得要打起精神尋門路。
姜家的接濟還沒到，沒有銀錢開路，全憑兩條腿一張嘴，好在爺做了父母官，公家管吃住。周松吃了頓飽飯，馬不停蹄出門打探，晌午回來，用了飯，主仆二人敞着門窗再商量。
周青雲看着門，周松倒了茶，走到窗邊，盯着外頭，難掩興奮道：“那周守備
守軍長官，管糧饷
跟咱們是一個地方的，到他祖父這一輩才出來做官。周老太爺還在世，這門親戚攀得上。爺早些寫張貼，我即刻送去，以表誠意。”
周青雲雖不贊同，也不願指責，只慢悠悠道：“溯州那麽大，周又是大姓，要論起親戚來，兩三年也數不完。剛來就做這樣的事，未免叫人看不起，不妥，往後再說吧。你還聽了些什麽？”
他的口氣有松動，周松聽了滿意，弓起手指彈走窗框上的碎葉子，扭頭說：“怕是白操了心！我往東邊轉了三四條街，聽得幾個挑菜的婦人閑話。她們說這嫌犯素來不規矩，十來歲便扮作男人，跟着镖局裏的漢子走南闖北，招惹來許多嫌話。別人好言相勸，反得了她一場罵，據說還和山匪有些不清不楚。又說起野豹山那些莽匪，燒殺搶掠，無惡不作。近墨者黑，她同這些人有交情，早不把人命當回事，轉頭親手殺人，不足為奇。”
周青雲端起粗瓷杯，抿了一口冷茶，仍不為所動，緩緩說：“我說你偷了我的金子，你自然要喊冤。我找些人，到處傳你兒時偷偷摸摸，大了鬼鬼祟祟，又說你如今嗜酒貪賭，專同一些不三不四的人往來。雖無明證，可你……還有清白嗎？”
周松無言以對。
周青雲只想以理服人，沒有接着訓話。
“方才我重翻了卷宗，先是青樓這一案，二十多人親眼見她下手，可她逃了。”
“怕是在镖局學了些武藝，我還聽說有人天生神力，百人不得近身。”
“不要急，再來看弑親案。死者大她四歲，高出一個頭，且身強力壯。案發時，除她和死者外，只有四人：過路的小厮，鄰家老婦人，再是捕頭捕快。先是小厮瞥見行兇尖叫，接着是老婦人前來探看被吓暈，再是聞聲趕來的差役。她扔了刀子，束手就擒，報呈上寫她被縛時人就在院中。”
“她為何不逃？”
“這便是疑點，所以，我想提審。”
“噗！”周松慌忙掩嘴，噗通跪下認錯，“小的該死，請爺恕罪……”
“無妨，我們自在些，什麽小的、大人，聽起來不順。起來起來，我知道你的意思，這官腔還沒學會怎麽打，就想斷案，确實不妥，只是時間不等人。夜裏我們去看看，問幾句話便罷。”
“好。”
