第1章 章節
一、錦鯉閣裏洗心師
京城畢家，抓住一名少年刺客。
明萬歷十六年的早春二月，風追殘雪，水送破冰，路人臉上挂着一年起始的期待，一切仿佛與往年一樣。一起行刺事件卻被畢宅多嘴的下人洩露出來，流言如借春風之勢傳遍街頭巷尾。
遇刺的是寶豐源銀號大當家畢成亨。天子腳下，雲集皇親國戚、富商巨賈，免不了明争暗鬥甚至痛下殺手，區區行刺原本算不上稀奇，更何況有驚無險，刺客都抓住了，有什麽可議論的？
這事之所以勾起人們的八卦之心，是因為刺客的身份出人意料。
傳言說，那天刺客穿着詭氣如鴉的黑衣，夜闖畢宅刺殺畢成亨，第一招沒刺中要害，攻出第二招之前，被人一刀砍倒 。刺客沒有遮臉，坦露着年少清秀的面龐，以及臉頰左側的蝶形胎記。
看到那塊胎記，還有少年五官的輪廓，原本盛怒的畢成亨神情變得震驚無比，不知是喜是悲。
五年前，畢家九歲幼子“被鬼勾走”，下落不明，查無所蹤。五年後父子卻在一場暗殺中重逢，已經十四歲的畢家小少爺，打扮成邪氣森森的模樣，眼神中帶着非人般兇戾，拿着寒光凜凜的如月彎刀回到家中，企圖收割父親的頭顱。
一輛馬車沿街駛來，正在眉飛色舞議論的人們看見了，趕緊互相打着眼色——那是畢宅的馬車。
車廂的簾子掩得嚴嚴實實，看不到裏面乘坐的人。車身前後伴了幾騎馬，馬背上大多是全副武裝的武師，面色肅冷，目不斜視。馬車粼粼駛過，沿途閑言壓得低落又漸起，壓不滅的躁動好奇。
伴車而騎的還有一名與武師們裝扮不同的青年，二十歲左右模樣，縱得是騎在馬上也看得出修長的身材，一身玄色衣袍如隐藏着血色的暗夜。五官生得俊美，周身卻透着沉冷之氣，如覆了一層薄冰讓人不得近前。
有圍觀者說了一句：“就是這個人抓住的刺客……”
青年銳利的目光看向路邊人群，被掃到的人就像被打了一層霜，不由噤噤收聲。
一行人馬在議論聲中朝着出城的方向而去。
京城向南四十裏處的山谷裏，春天仿佛比別處早一步，谷中綿延竹叢格外青翠。
一隊車馬沿着淙淙溪水旁邊的細石子路入谷三裏，繞過一塊刻了“幽篁谷”三個大字的天然巨石，視野忽然開闊，面前展開一片秀峰環抱的平坦地帶。只見叢竹間露出幾座小樓，數角飛檐。蓮池石渠交彙相通，清緩流動的活水中，隐約有鱗色紅豔的錦鯉潛浮。有素衣小童引着他們走到最顯眼的兩層樓閣前，匾額上也寫着“錦鯉閣”三字，字形秀美如這周邊的圓潤小山。
錦鯉閣前早已有一名十四五歲少年在等候，淡青衣衫比身畔竹色淺一分，像一支嫩生生的筍兒。
少年迎上前：“是順天府的人嗎？”
玄袍青年下馬行禮：“在下秦風起。”
少年道：“昨日就收到了信帖，閣主已經在等候了。” 錦鯉閣是幽篁谷主閣，所以人們提起時，習慣将它作為此地代稱，這裏的主人也自稱“錦鯉閣主”。
看了一眼馬車，“人在車上嗎？請把他帶到閣內吧。”
秦風起猶豫一下，還是答道：“好。”轉身打開車門時，從裏面傳出一陣壓抑的嘶聲和踢騰聲，如一頭兇猛的小獸被勒住了脖子，抵死掙紮。
秦風起微微蹙眉，探身進車，不一會兒拎了一個被五花大綁的黑衣少年出來。少年右腿膝部裹着繃帶，腿彎處滲出血跡。嘴部也被布條纏住，大概因為掙紮激烈傷了口唇，血色從布條邊緣滲出來。左臉頰偏下有塊蝶形胎記，一對眼眶發紅的丹鳳眼看到誰就恨毒地盯住，仿佛有不共戴天之仇。
一般人見到這小瘋子般的家夥都會或畏懼或憐惜，秦風起卻神态冷漠，将他往地上一撂，對旁邊武師說：“把他架進去。”
兩名武師從兩側把人架起，就要弄到閣中去。這麽一觸動他，少年就瘋起來，即使堵住了嘴也堵不住似要扯裂咽喉的嘶吼。
閣中忽然傳來話聲：“放下他。”語氣微微嚴厲，竟是命令的口吻。
衆人擡眼望去，只見閣中走出一人，一身艾青色男裝，襟邊鑲着水紋魚形刺繡，行走間似柳如煙，面容雅潤如皎白月色，眉間帶了幾分英氣，長發沒有結髻，而是用黑緞在身後松松一攬，整個人似暈着淡淡珍澤，乍一看像個飄逸的翩翩少年。
可是秦風起的眼光飽經歷練，一眼從那纖細的腰身、修長圓潤的頸項、與男子不同的步姿，看出這是名十八九歲的少女。女做男裝，竟有種莫名的魅力，讓人移不開目光。
只聽青衫少年喚了一聲：“閣主。”
秦風這才反應過來這是他們此行要見的人：錦鯉閣洗心師良曉鯉。之前倒沒人跟他提過閣主是位女子，也可能是她的男裝打扮騙過了許多人的眼睛。他示意那兩名莫名被訓斥得有些懵的武師，按她說的放開畢少爺。
良曉鯉的目光在他身上短暫停留，即判斷出他的身份。這應該就是順天府來信中提到的風信子秦風起了。
風信子，是順天府設的便衣暗探之職，平日裏當值不穿公服，只着便裝。
信中說，風信子秦風起在夜巡時碰巧看到黑衣人翻進畢宅，遂跟蹤而入，出手傷了刺客，畢成亨逃過一劫。畢家已委托順天府調查他家兒子當年被拐、如今變成殺手的事。事關家事、家人，畢家不願大張旗鼓鬧得沸沸揚揚，特意與順天府溝通好了，此案交由這位風信子低調調查。
少年刺客根本不認家人，像瘋了一樣情緒激烈，什麽也審不出來，三天來不吃不喝，再折騰下去就要死了。有人提議說這樣下去不是辦法，不如讓錦鯉閣能控人心智的洗心師試試能不能問出點什麽。無奈洗心師從不出診，只能把人押來。
按理說身為暗探，掩藏身份混跡市井才便于查案。不過這位風信子風格有些特別。雖是一身看似簡單的玄色長衣，卻沒逃過她犀利的眼睛。厚沉軟緞面料，精致的暗紅刺繡滾邊，頭頂的束發玉冠由質地凝潤的墨玉雕成。全身衣色搭配雖低調，卻是一種低調的奢華。怎麽看怎麽不像在官府中職位和收入都低微的風信子。
暗奢衣冠之下的秦風起，如裹了綢緞的利劍鋒芒藏起，刃部的冰涼隐隐透出。氣質過于單調疏冷，即使面對命運凄慘、神志半瘋的小公子，也沒有流露出與同情有關的神氣，不知是出于職業習慣不動聲色，還是原本就是感情淡薄的人，使得他那張原本俊美的臉龐如結薄冰。
這許多細節的收集不過是一眼之間。可是這張臉……她心中升起一點捉摸不定的迷惑。
見良曉鯉看着他，秦風起禮節作揖。
良曉鯉壓下眼底閃動，淡淡一揖回禮，擡手時袖口略略下滑，露出左手腕上的腕飾——黑色皮繩上串着的一顆鴿蛋大的金鎖子，微微金澤襯得腕部膚色格外柔和。
她開口便是不容違拗的要求：“秦大人，請讓武師們退下。”
秦風起猶豫一下，依她之言下了令。
武師們退走，良曉鯉即把注意力轉到被捆着的少年身上。少年穿一身樣式特別的黑衣，袖口袍邊絲絲縷縷，腳蹬一雙血紅色靴子，打扮透着邪異之氣。
這就是來信中說的幼時失蹤、化身刺客回家刺殺父親的畢少爺了。
二、透心涼的讀心術
良曉鯉彎下腰，端詳着他的臉。随着彎腰的動作，束在身後的長發從纖細的腰間滑落。
她擁有一對分外凝潤沉穩的眼睛，靜靜看住誰時，對方就不由得心情也跟着安穩下去。畢少爺開始時也在狠狠盯回去，可是對視沒一會兒，眼中的仇恨竟然慢慢消減，轉為微微茫然，咽喉中的嘶叫也止住了。
良閣主忽然伸手，想去解勒住他嘴部的布條。
秦風起不由出聲阻止：“閣主當心，他……咬人。”
白晰的手指頓了一下，卻還是探了出去，一邊以低緩柔和的語調說：“他不會傷害我。”
不是詢問，也不是要求，而是看住畢少爺的眼睛，以篤定的語氣說出這句話，兩只手從他腦袋兩側繞到腦後，以近乎親昵的距離解開他腦後的死結。
布條拆下，又幫他拿出了塞在口中的布團。布團已浸透血色。
秦風起又忍不住出聲了：“他曾試圖咬舌自盡……”
良閣主依舊看住畢少爺：“他再不會傷害自己。”
畢少爺果然沒再試圖咬舌自盡，只咳了幾下，身體前傾，腰虛弱地彎下。秦風起看得心中詫
