第24章 洪荒：(2)
一米八的巨型水獺，在這樣滂沱的雨天，也只有它們才能逐浪而行。跟着林中又跑出幾只被淋得慘不忍睹的動物，有的連肖恩也叫不出名字，它們都朝四人來的方向跑去。卓木強巴喃喃道：“不對吧？我們已經兩三天沒看見動物了啊，怎麽突然跑出這麽多家夥？”正說着呢，一群野豬，少說有二三十只，轟轟轟跑了過去，頭頂樹上也是雨點狂落，一大群黑吼猴、懸猴、闊鼻猴等，紛紛蹿樹，朝後面而去。
肖恩也學着巴桑那樣猛甩了甩頭，強打起精神道：“誰能上樹去看看，好像不是很對。”
岳陽活動了一下手腳，頂着如注的大雨，邊爬邊說：“這麽大的雨，上樹也看不見什麽。”結果他才爬到一半，就睜大眼睛，再爬了幾步，叫了起來：“洪水！洪水又來了！就在我們前面！”
肖恩道：“胡說，洪水在我們後面，怎麽會從前面來的？”他也開始爬樹，其間又有無數動物奪路而逃。爬上樹後，瞄準器一舉，肖恩發出女人一樣的尖叫聲來：“天哪！快撤吧！什麽洪水，那是劫蟻！美洲劫蟻！美洲土地上最大的獵食集團軍！”
卓木強巴已經爬了上去，放眼望去，一幕壯觀而又凄厲的景象呈現在眼前。密密麻麻的紅色，遠遠看去真的和洪水一模一樣，目測過去，那是一個長度無法估測，寬約五公裏的劫蟻軍團，可怕的數目，根本無法計算。蟻群所過之處，那是真的寸草不生，可以說它們連地皮都啃掉一層，鳥兒驚恐地鳴叫高飛，最後又被雨淋得像一架架沒油的飛機一頭栽下；蛛猴與美洲豹同時落荒而逃，負鼠與虎貓争着想跳到河對岸；巨大的樹木也倒下了，但是和被洪水沖倒、被雷電擊倒完全不同，它們就像是被定向爆破的高樓，從根部開始，就那麽悄無聲息地沉了下去，沉于那紅色的軍團之中。
張立在底下拉着木筏，問道：“什麽？是什麽東西？”
“呼嚕，馬哈喲庫咯阿。”肖恩滑下樹來，說了一連串音符，然後才糾正了舌頭打結，急急道，“上船、上船再說。美洲的劫蟻和非洲的金蟻，同樣是集體獵食螞蟻，它們有一個共用的名稱，叫、叫、叫食人蟻。只是美洲的食人蟻沒有非洲的個頭大，但數量卻是非洲金蟻的不知道多少倍。它們、它們什麽都吃，它們走過的地方，真的只能剩下荒漠了。按照印第安部落的說法，碰上它們，是魔鬼對你的詛咒，是你前世幾輩黑了良心……”
當四人狼狽不堪地登上木筏時，他們并不知道，就在距離他們十公裏處，同一片叢林中，還有另一群人也在奪路狂奔。在劫蟻軍團的鐵蹄下，所有的生物都只有逃命的份兒。
【劫後餘生】
天色在漸漸好轉，但是大雨未停，那些白花花的晶瑩雨滴，似乎要作最後的掙紮，它們咆哮着，盡情地肆虐着叢林。而卓木強巴他們艱難地跋涉了十幾公裏，現在又順流而下地原路返回，四個人盤膝坐在濕滑的木筏上，像四尊入定的老僧。雨如利箭，根根紮在身體各個部位，麻木的感覺越來越輕，剩下的就是酸脹和腫痛的感覺了，身體都快被泡軟了，可能下一刻，他們的身體就會像泥塑一樣土崩瓦解。環境是惡劣的，心情是複雜的，自從踏入嘆息叢林那一刻起，他們就一直在生死線上掙紮，一刻也不得安生。三天了，足足三天了，沒有一個人能入睡，甚至沒有一秒鐘可以安靜地休息，雖未遭遇劫蟻軍團，但身體依然像被萬千的螞蟻死死咬住，全身都是又麻又癢又痛的感覺，全身沒有一個地方舒服。
疲憊，疲憊到了極致，偏偏躺下去，卻又緊張得無法入睡。聽說有一種酷刑，并不給你身體上有任何懲罰，只是不停地呵斥你，讓你無法入睡，整個人用不了幾天時間，精神就會完全崩潰。如今，這四人的精神就快到了崩潰的邊緣，他們不知道下一次雷暴襲來，自己是否還能忐忑不安地趴在水裏，企盼光芒不要照着自己；下一次洪水，自己是否還能堅持到水勢退卻；自己是否會像魯赫那樣，站立着帶着呼吸死去。多希望找到一個支持自己撐下去的理由，可是希望，希望到底在哪裏？這片好似永遠也走不到頭的叢林，這場好似永遠也下不完的雨，那幽靈一樣永不消失的雷暴，還有那些什麽都吃的野獸，它們的數量也似乎無窮無盡。
四人疲憊得連說話的力氣都沒有了，但他們還必須劃，不停地劃，後面的追兵像潮水一樣，前進的速度驚人。還沒走到回程路的一半，突然林中又蹿出那頭黑豹來，它去而複返，這次跑得更快，看也不看，徑自對着劫蟻軍團就沖了過去，跟在黑豹後面的，全是急速返回的動物大軍。岳陽呆呆地，突然蹦出一句：“搞什麽？舉辦動物馬拉松啊？”
張立癱懶地詢問着：“我們要不要跟着又調方向？好像我們前面，有比劫蟻更可怕的東西來了啊。”四人都快絕望了，後有追兵，前無去路，他們終于感知到比利和魯赫求死的決心了。如果遭遇什麽更可怕的死法，還不如自盡，想來子彈穿過頭顱，不會有太大的痛苦。
轟鳴作響，一字線潮，紅魔的大嘴，從後面襲來，正宗的洪水，第二次洪峰這個時候到來了！縱使想逃，又哪裏來得及，四人只能死死趴在木筏上，洪峰一下子就把小木筏吞沒了。當小木筏再次從洪水裏浮起，只剩下三只落湯雞似的人了，卓木強巴大叫：“肖恩呢？”
“噗，噗，我在這裏。”肖恩吐着苦水，從木筏背後爬上來，剛才被洪水沖了出去，幸虧他将手穩穩纏在安全繩上。小木筏根本就是驚濤駭浪裏的一葉孤舟，時而被抛上浪尖，時而被卷入谷底，洪水像玩弄一件新奇的玩具，常常将小木筏翻過來颠過去，高興了，将它扔出水面近十米，讓它在上面做各種空翻，然後又自由落體跌回水面，不然就讓它成為水上碰碰船，接受各種樹幹的撞擊，考驗它的結實程度。
好不容易避開了洪峰的正面沖擊，四人都已經被跌得七葷八素，面無人色，髒腑裏翻江倒海的，将能吐的東西全都吐了。
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更糟糕的是，那洪水将他們沖向那吃盡一切的劫蟻大軍之中。張立跪在木板上，雙手死死抓住系着木筏的安全繩，突然猛一擡頭，在雨霧朦胧中，只聽他猛喊着：“天哪，快看！我們要被沖過去了，那邊全是劫蟻！”
只見天地雨幕中，身後是赤紅色的湧潮，呼嘯着席卷一切而去；前方是褐紅色的劫蟻兵團，浩浩蕩蕩吞噬一切而來。小木筏在洪峰怒濤之中上下颠簸，沖在兩種紅色的軍團的最前方，筏上的人更是親眼目睹了這兩軍厮殺的全過程。在大自然毀天滅地的破壞力面前，劫蟻軍團再沒有那氣吞山河的雄霸氣勢，它們顯得那麽不堪一擊，就像一匹綢布，被輕易地撕裂開來。只見洪水漫過之處，數以百萬計的劫蟻被吞沒殆盡，它們原本是以數量優勢取勝，如今碰上那神龍見首不見尾的天地洪荒，它們聚集起來的數量就如汪洋上的一匹布，實在不值一提。
木筏上的四人抓牢了繩索，生命與木筏一起在空中與水中翻飛，在這樣的環境下，他們還是被那驚心動魄的屠殺場面所震懾。劫蟻軍團以數百萬為基本計量單位，被洪荒一口一口吞掉，每侵襲一塊土地，便是數百萬劫蟻喪生，又一塊土地被洪水淹沒，又是數百萬劫蟻消失；頃刻間，哀鴻遍野，橫屍截流，放眼望去，洪水上層，密密麻麻都漂浮着劫蟻屍體，就像在赤紅色的洪水表面，又披了層褐紅色的毯子。接着，讓四人意想不到的情況發生了，無數漂浮在洪流表面的劫蟻，并沒有死盡，而是踩踏着同伴的屍體，想在洪水中找尋一處栖身的所在，而洪流上漂浮的小木筏，無疑是一個安全的平臺，不僅是劫蟻，所有被洪水吞沒包圍的生命，都看中了這塊救命木筏。
木筏的邊緣，已經附着不少劫蟻，那些張着一雙大螯嘴的小家夥，令人渾身都起雞皮疙瘩。卓木強巴等人都是第一次近距離看到劫蟻，只見那些小東西，體長不過一厘米左右，大的也不超過三厘米，身體腹部是褐紅色，腦袋卻是黃白奶酪的顏色，顱骨演化成一層透明的膠狀殼，可以清晰地看到這個家夥頭殼裏黃白色腦汁在流動；真正令人生畏的是工蟻那張嘴，巨大的螯嘴就像頭上頂着一雙牛角，一張一合如同一把巨鉗，嘴的內側生滿鋸齒般的倒刺，黑色的螯嘴有着劇毒，據肖恩說，一只負鼠只消被三四只劫蟻咬住，就會被麻痹得動彈不得。
一時間木筏邊緣蟻頭湧動，一張張大螯嘴翕翕張張，那麽小的劫蟻，竟然讓四個狀如猛虎的男人畏若鬼怪，不過一想到它們能讓美洲大陸食物鏈穩坐第三的美洲豹落荒而逃，那也就不值得奇怪了。三只水獺正掙紮着游過來，一只豪豬狗刨着也朝木筏靠攏，還有更多叫不出名字的動物，天上飛的、地上爬的、水裏游的，一時間争先恐後地朝木筏接近，方才它們還被劫蟻大軍殺得丢盔棄甲、抱頭鼠竄，此刻卻拼了性命也要和劫蟻搶占一席之地。永遠只向最強的力量低頭，這就是大自然千古不變的規律，一只野豬遭遇一頭美洲豹，肯定會成為美洲豹的美餐；可是面對劫蟻大軍，它們也只能結伴而逃；同樣道理，當洪水襲來，劫蟻大軍潰不成軍，其餘生物将大自然的洪荒當作第一猛獸，它們與劫蟻同是落難者，那麽風雨同舟，也就不足為奇。倒黴的是這舟的制造者們，他們只是為了自己逃難而用，可沒想過助獸為樂，眼看着木筏即将成為美洲野生動物展臺，随時有滅頂之災，四人是使出了渾身解數，千方百計阻止別的生物上船。
張立将一頭巨獺踢下木筏，又拼命拍打因那一踢而粘過來的幾只劫蟻；岳陽以手做勺，不住往試圖爬上木筏的劫蟻身上澆雨水，因為懼怕毒螯，所以不敢用手直接驅趕它們；肖恩和卓木強巴同時手腳并用，将所有想擠上木筏的生物統統趕回水中。四人頂着最後的暴風雨，一面驅趕成群結隊的逃難動物大軍；一面還要死死拽住木筏上的繩索，以免失手掉落，其情形之狼狽，是前所未有的。張立又将一頭說不出名字像袋鼠的四蹄類豬頭動物踢落水中，大聲呼喝道：“別擠啦！別擠上來了！這不是諾亞方舟！”
忽然，木筏從邊緣松脫，一根圓木離筏而去，四人大驚，經歷這麽久風雨，難道安全繩已經到了極限，再也支持不住了嗎？再看才明白，原來是那些劫蟻發揮了本能特質，它們吃掉一切可吃的有機物，那是一種天生的本能，根本不管周圍是什麽狀況，它們貼在木筏上，不管是木頭還是安全繩，它們一律大啃特啃。接着，當一根被沖毀的參天大樹劈頭蓋臉地打下來時，在肖恩“不好啦！散架啦！”的呼號聲中，木筏四分五裂開來，四人一人抱着一根圓木，瞬間便相去甚遠。
卓木強巴本想伸手硬撐，讓木筏避開倒塌的大樹，誰知道是螳臂擋車，那巨樹猶如當頭一擊悶棍，将卓木強巴打入水底十幾米深。當他好不容易離開漩渦，重新探出頭來，一根直徑足有一人高的大樹幹又橫向撞來，直撞得他眼冒金星，辨不清方向，迷蒙中聽見不知道是張立還是岳陽，緊張地喊着：“強巴少爺……”接着除了“咕咕”的水聲，就什麽也聽不見了。
※※※
誰在前面？只見和煦的陽光普照大地，唐敏笑靥如花站在面前，卓木強巴三步并作兩步，将唐敏擁入懷中，喜道：“你沒事就好了，敏敏，你不知道我有多擔心你。”忽覺氣息不對，懷中那人擡起頭來，哪裏是唐敏了，竟然是巴巴－兔，卓木強巴趕緊退了一步，不好意思道：“對不起，巴巴－兔小姐，我以為，呵，我還以為……”只見巴巴－兔眉頭一皺，眼色間流露出一股淩厲的英氣，竟然不是巴巴－兔，那分明就是呂競男，卓木強巴失口叫道：“教官！竟然是你！你怎麽在這裏？哦，對了，難道是你救了我？”
只聽呂競男冷冷問道：“卓木強巴，你究竟在做什麽？你忘了你是為什麽到這裏來的嗎？你忘了你是為什麽要接受這麽艱苦的訓練了嗎？如果你不傾盡全力，你恐怕永遠都找不到它了。”只見前方不遠處，出現一頭紫金色身影，迎風而立，威風凜凜，那股飙飒的王者之氣，在舉手投足間豪氣勃發。卓木強巴心情激動，呂竟男似乎還說了些什麽，他都聽不清了，只大聲呼喊：“紫、紫麒麟！是紫麒麟！”拔腿追去，那紫麒麟卻也開始奔跑，不管卓木強巴怎麽努力，始終只能遠遠看見紫麒麟一個模糊的背影。從城市跑到原野，又從原野跑到荒漠，再從荒漠跑到雪山，最後竟然從雪山又跑回了城市，但他離紫麒麟卻越來越遠。街道不住地向後退去，似乎街道永遠也沒有個盡頭，卓木強巴竭盡全力，也只看見紫麒麟消失在空氣中，沒有留下一絲氣息。卓木強巴頹然倒地，面頰貼着冰涼的地面，心中道：“難道……我真的找不到了？真的沒有機會了嗎？”他痛苦地閉上了眼睛，便在此時，他清晰地感覺到，一個動物正用它溫暖的舌頭舔着他的面頰——是犬，它回來了，一定是紫麒麟回來了！
卓木強巴睜開了眼睛，他看見的卻是參天大樹的樹根，身邊是高蹿的草，地上有小的甲殼昆蟲，林間傳來一兩聲悅耳的鳥鳴，告訴他這裏是南美洲原始叢林的深處。他臉朝下地緊貼着地面，冰涼濕漉，洪荒似乎已經平息，但雨并未停，不住有冰冷的雨滴蹿入他的頸中。扭過頭來，肖恩就蹲在一旁，看來是他把自己弄醒的。天邊有光亮，狂風驟雨已經變成了斜絲細雨，如江南的楊柳，微風拂絮，但此刻的卓木強巴，看見雨就說不出的厭惡。他淡淡地問道：“我們現在是在哪裏？張立、岳陽他們呢？”聲音一出口，才發現在暴風雨中一陣嘶吼，聲音已經沙啞了。
肖恩答道：“不知道，我們被沖散了，幸虧你的包鈎住了木頭，才沒有沉下去，我離你最近，所以抓住了你那根木頭，我們在洪峰裏漂了三小時左右。”他的聲音也如破皮鼓。
卓木強巴感覺極度疲倦，連擡手的力量都使不上來，方才在大風大浪裏已經将吃過的東西吐了個精光，又死死抓住安全繩，體力早就透支了。肖恩道：“你知道你睡了多久嗎？你已經睡足二十四小時了。”他幫卓木強巴翻過身來，自己也好似拉了三頭牛一樣地大喘粗氣。
卓木強巴看着肖恩通紅的眼睛，問道：“一天一夜！那你……”
肖恩無奈地苦笑道：“我也想睡啊，但是沒辦法，這一片叢林比前面的叢林都要大，林子比前面都要深，估計地面陽光照射率不足百分之一，裏面不知道究竟藏着多少野獸。這一天裏，已經有大小十餘只東西觊觎着我們了，只要我一躺下，保管沒有人能活下去。”
卓木強巴看着肖恩那紳士的頭發糟亂不堪，臉上污垢橫生，幾天下來，皺紋也多了不少，面容憔悴，睡眼惺忪，頗似一個拾荒已久的外國老乞丐，心裏不禁歉然，淡淡地道：“你救了我一命，我……”
肖恩搖頭擺手道：“你先救了我，我又救了你，說不定什麽時候你又要救我。在這叢林裏，一個人根本無法存活下去，我們只能相互舍命地依存着。所以，什麽誰救誰的話，就不要再說了。如果你現在感覺好點了，就容許我休息一小會兒，如果你再不醒來，我可真的堅持不住了。”說着，肖恩就躺在了地上，一閉上眼就不打算再睜開，嘴裏喃喃道，“你包裏的東西我已經吃光了，左邊那棵樹的樹皮好像可以啃，我已經試過了，趁你現在還啃得動……”他的聲音越來越小，呼吸很快均勻而沉厚起來。
看着陷入沉睡的肖恩，卓木強巴活動了一番酸軟的筋骨，勉強已能爬起來了，他就守在肖恩身旁，蜷膝坐在濕地上，看着被扔得亂糟糟的行李包，對這個白發肖恩，不知道該說什麽好。他和他們共度了最艱難的四五天時間，并救了自己，不眠不休地守候了自己一整天；可是他卻把自己的包翻得一塌糊塗，還将所有的食物都吃光了，可能他與自己理解的英國紳士不太一樣吧。天已光亮，可是周圍依舊陰森恐怖，卓木強巴守護着肖恩身邊的一小塊區域，又想到張立、岳陽他們，在那樣的大洪水中，不知道他們是否安然。對于巴桑，他一點也不擔心，因為巴桑是那種天生就适合在原始叢林生存的人，他就是一頭猛獸，屬于原始森林的一部分；但是張立和岳陽就不大一樣了，雖然說是軍人出身，但他們和自己一樣，或許還不如自己，一點野外獨立生存的能力都沒有。盡管接受的是同樣的訓練，但當他們面對陌生的動植物，還有那變幻莫測的環境，他們常常習慣性地露出一臉茫然，需要一個發號施令的人，一個可以為他們指引方向的人。然後，他又想到了方新教授那組人，方新教授那組出發時間比他們要早，但是很難确定是否在雷雨風暴到來前已經走出叢林，真希望他們能平安抵達聖瑪麗亞。一時思緒泉湧，各種想法紛至沓來，卓木強巴一會兒又想到醒前那個奇怪的夢，一會兒又想到這次考核的失敗，帕巴拉神廟之行又會被延期，不知道還要接受什麽樣的訓練……
卓木強巴幽幽地想了一會兒，只覺腹中饑餓難耐，看了看肖恩說的那棵樹，決定試一試去啃樹皮。這棵樹高約二十米，但樹身僅人腰粗細，從樹根到樹冠，沒有任何分支，遠看上去，真像一柄大傘。樹皮看起來十分致密，表皮呈灰綠色，有橫向圈狀紋路，怎麽看都像一棵椰子樹，但葉子卻像大羽毛，從地面看上去，一張樹葉起碼有四五米長。
卓木強巴偏了偏頭，換了好幾個姿勢，可這棵樹的樹幹粗逾人腰，任憑卓木強巴怎麽換姿勢，依舊是老鼠咬龜——找不到地方下嘴。卓木強巴準備削一塊樹皮下來，可刀早不知道掉哪裏去了，包袱裏除了帳篷其餘的東西也消耗得差不多了，實在找不到什麽工具可以使用。卓木強巴氣急敗壞，奮起一腳踢向樹幹，不想，那一腳竟然踢得樹幹噗噗落灰，就好像一面被水泡透的石灰牆一般。卓木強巴試着用指甲削刮樹幹，果然，樹幹看似堅硬，其實很是松軟，稍一用力，樹皮樹幹便直掉屑。放進嘴裏嘗嘗，既不苦，也不甜，沒有異味，有點燥舌的感覺，吃在嘴裏，有點像在吃面包糠，他心想，難道這就是傳說中的面包樹？訓練的時候他曾聽說過，有一種樹的樹幹含有大量的澱粉，當地人把這種樹當糧食吃，管它們叫面包樹。吃了一些，只吃得卓木強巴口幹舌燥，于是刮了不少樹屑，來到河邊，用工具盛了洪水，放在一旁澄清，取上清水煮沸，再用水将樹屑和成泥團狀，這番再吃，嘴裏回甜，還真有吃米粥的感覺。卓木強巴足足吃了大半斤樹屑，才稍微不感饑餓。雨更小了，看來馬上就要放晴，卓木強巴站在大樹底下，已經感受不到雨水飄落，只有那翻滾奔湧的紅褐色河水提醒着他，某些地方，已經從密林變為了一片汪洋。
卓木強巴在肖恩四周走動，肖恩選的這個地方非常好。地上沒有草和菌類生長，四周各走十步，才有樹木草叢，簡直就是一方天然平臺，也不知道是肖恩選的還是他們被洪水沖上這地方來的。有一點非常奇怪，以前在叢林裏，石頭很少，而這裏碎石遍地，走幾步就能踢到一塊拳頭大小的石頭，看來這裏不只是比其他地方高，連地質結構也同其餘叢林有所不同。卓木強正想着，前方叢林的草突然唰唰直響，一頭卓木強巴從未見過的大型野生動物從密林深處跑了出來！
