第32章 贅婿
贅婿
方梨擡頭看向女兒, 招一招手，溫柔輕喚：“栀栀，過來。”
“嗯。”仿佛突然被注入了大量勇氣一般, 薛靈栀快步走過去，“娘, 你怎麽來了？”
方梨站在馬車旁，摸一摸女兒的頭，嗔怪道：“還說呢, 我前天剛從東都回來, 聽劉媽媽說, 你來找過我。我想着你特意找我，定是有什麽要緊事, 昨天一大早就打發了人過來看看。誰知道正碰上你成親。我實在放心不下, 就自己過來了。”
說完她又嘆一口氣：“我還以為是下面人傳錯了, 沒想到居然是真的。你也真是，發生這麽大的事情, 怎麽也不和我說一聲？”
“我, 我這不是來不及嗎？”薛靈栀讪讪一笑，尴尬之餘，心裏還有點暖意，随後又辯解道，“娘，我去城裏找過你的，可是你……”
“可是我不在，去東都了是嗎？”方梨笑一笑, 視線轉向緩步跟上來的張公子，目光審視, “他就是你相公嗎？”
“對，是他，姓張，排行第二，叫他二郎就行。”薛靈栀點頭，不自覺緊張起來。
她又忙沖張公子使一使眼色，示意他快叫人。
趙晏唇線緊抿，一聲不吭。
之前祭拜亡者也就罷了，好歹死者為大。現在面對一個陌生的大活人，他叫什麽？叫岳母？又不是真的。叫娘？恐怕對方未必受得起。
薛靈栀不由心中氣惱。真是，打個招呼而已，就為難死你了嗎？她只好低聲催促：“張延之，叫人。”
兩人相識以來，她很少這般連名帶姓地喚他。
趙晏還未開口，方梨就笑着擺一擺手：“這個不急。栀栀，你不請我回家坐一坐嗎？連大門都不讓我進了？”
“沒有，沒有。”薛靈栀連忙否認，“娘，你進。”
她怎麽可能不讓娘進家門？
薛靈栀将母親請進去，又要去奉茶，卻被母親攔住。
方梨神色溫柔：“讓新姑爺去煮茶吧，我有點事問你。”
“哦，好。”薛靈栀愈發緊張了幾分。
趙晏知道這是支開自己，也不多話，略一颔首，便向廚房而去。
方梨又吩咐跟随她前來的婆子：“你跟着姑爺過去，看有沒有需要幫忙的地方。”
“是。”
将人都支開後，方梨才沉聲問：“你爹是怎麽回事？我怎麽聽人說你爹去了？”
薛靈栀瞬間紅了眼眶：“嗯，五月走的，到現在還不滿兩個月。”
“原來是真的……”方梨神色怔忪，目光幽深，好一會兒才問，“你爹他，走之前有對你說什麽嗎？”
薛靈栀搖一搖頭：“沒有啊，我爹得的是急症，什麽都沒說。”
若非如此，以爹爹對她的疼愛，也不會留一個難題給她。
“那你爹生前有沒有和你說過……”方梨話說到一半，就閉口不言。
薛靈栀不解：“說過什麽？”
“沒什麽，不提了。多少年前的舊事了，提它做什麽？”方梨轉移了話題：“我聽人說，薛家人欺負你了，是不是？”
——昨天一大早，她打發人來花溪村詢問情況，正好碰見這邊辦喜事。她派來的人雖然沒能單獨見新娘，但聽村裏人閑話幾句，也對事情有了一定的了解。
栀栀當時肯定是很艱難，只怕是走投無路了，才會去向她求助。可惜當時她也不在永寧。
“娘——”薛靈栀先時應付宗族，也不覺得有多辛苦，可這會兒聽娘這麽輕聲細語地詢問，只覺千種艱辛，萬般委屈，眼淚嘩的便流了下來，抽抽噎噎道，“他們逼我嫁給一個很老很老、很醜很醜、很壞很壞的人，想用我換聘禮……”
她簡單講述薛家人的幾次威逼，越說越委屈，眼淚大滴大滴地掉，仿佛是從前那個受了委屈找娘哭訴的小女孩兒。
方梨聞言，氣惱而又憐惜，擡手幫女兒擦掉眼淚，将她攬進懷中：“可憐的孩子，你受委屈了。”
簡簡單單一句話，一下子就撫平了薛靈栀心裏的不快。她搖了搖頭，有些不好意思：“是有點委屈，但是我都給應付過來了。”
母親再嫁後，薛靈栀見過她幾次，娘親待她雖然依舊和善，可她總隐約感覺似乎隔了一層。這會兒被娘擁入懷中，那點疏遠幾乎是在剎那間消失不見。
方梨靜靜地看着女兒，心下一嘆，這個孩子，時隔數年，對她仍然依戀孺慕，令人動容。倒是她，有點辜負這個孩子的情意。
“還好你爹生前給你安排了親事，你又機警，才沒讓他們得逞。”方梨輕拍女兒後背，轉而又問，“栀栀，那個張家二郎為人怎麽樣？對你好嗎？”
薛靈栀微微一怔，看樣子，娘好像并不知道這親事是假的，真以為是爹爹生前就定下的。想到昨夜之事，她猶豫了一下，終究還是沒将真相全部告訴娘。
算了，何必說出來讓娘擔心呢？
思來想去，她最終只說道：“他，對我還好啊。”
“真的？”方梨神色狐疑，并沒有錯過女兒的那點猶豫。
面對母親的懷疑，薛靈栀重重點頭，當即表示：“真的，當然是真的了！我是妻主，他是贅婿，他怎麽敢對我不好？我讓他往東，他都不敢往西的。”
“是麽？”方梨有些意外。
“是啊。”薛靈栀心虛極了，但話已出口，只能硬着頭皮繼續道，“只是他做飯很難吃，脾氣也不好，有時候陰陽怪氣的……”
方梨輕笑，稍稍放心一些：“肯做飯就已經很好了，做的不好以後慢慢學就是。”
停頓一下，她又問：“栀栀，你有沒有想過，搬到城裏去住？”
“進城？”薛靈栀微訝。
“是啊，鄉下地方宗族勢力大。這回你是應付過去了，可下一次呢？若他們看你是個女子，張二郎是個贅婿，還來欺負你們怎麽辦呢？你要是進了城，在我身邊，多少還能有個照應。”
薛靈栀想了想：“可是，我要是走了，我爹爹留下的房子田地怎麽辦？肯定要被薛家那群人給霸占了……我不甘心，我是我爹唯一的女兒，才不舍得我爹的心血便宜那些外人。”
而且，看陳家人對她的态度，未必歡迎她，她不想讓娘為難。
“栀栀，錢財都是身外之物，其實你爹他……”方梨欲言又止。
薛靈栀不解：“我爹怎麽啦？”
“你爹他……”望着眼前少女茫然的眼睛，方梨無論如何也說不出那句話，她最終只移開視線，說道，“你爹他更希望你活得好好的。”
“我知道呀，我有在好好生活呢。娘，你還去東都麽？”
“年內大概不去了。”
“那，我先待在這裏。薛家人要是欺負我，我再進城找娘，好不好？”薛靈栀小聲問。
不到萬不得已的關頭，她實在不想麻煩娘。薛靈栀知道娘是關心她，可她一來不想給娘的生活增添負擔，二來實在舍不得爹爹留下的田産屋舍，三來在與薛家宗族的人鬥智鬥勇中，也稍稍摸到了一點門道。
——他們用鄉下的規則，那她也用鄉下規則，硬氣一點，機靈一點，未必就會吃虧了。
女兒仰頭看着她，信任又依賴。方梨又嘆一口氣，良久才摸了摸女兒的腦袋：“也好。”随後她又笑了笑：“栀栀，你去看看，姑爺倒茶怎麽還不回來。”
“哦，好。”薛靈栀答應一聲，轉身便去廚房。
剛走幾步，她忽然想起自己在母親面前誇的海口，不由地苦了臉。
方才為了讓娘放心，好像說得有點誇張了。
怎麽辦呢？只能讓張二郎幫忙配合了。
……
此刻，婆子袖手站在廚房門口，看那位新姑爺燒水。
這個年輕的郎君雖是贅婿，但容貌俊逸，氣度不凡。若不是親眼所見，她實在是無法想象這樣一個郎君燒水時是什麽樣的。
在趙晏看來，燒水很容易，至少比做飯簡單得多。
水很快燒開，他并不急着送過去，而是雙目微阖，在一旁靜靜等水變涼，同時給那對母女留足說話的時間。
此前他隐約聽說過，薛姑娘母親另嫁，今天親眼見到，十分意外。看來薛姑娘的容貌是随了父親吧？
“張……二郎！”薛靈栀快步走過來，視線掃過門口的婆子，定一定神，問道，“水燒開沒有？”
趙晏擡手一指：“燒開了，還有點燙。”
“你快端過去吧，我娘都等急了。”薛靈栀吩咐。
趙晏詫異地看了她一眼，感覺她似乎和平時不太一樣。
“看我幹什麽？端啊！難道還想讓我親自動手嗎？”薛靈栀催促，語氣罕見地有幾分不耐。
趙晏哂笑，她若好聲好氣地請求，他也未必不能同意。可這般姿态強硬，是要命令他麽？
門口站着的婆子見狀，不由地呆了一下。薛姑娘看上去文文弱弱的，私下竟是這樣厲害的嗎？她忙近前幾步，笑道：“放着吧，讓老婆子來端。”
“不用，讓二郎端就行。”薛靈栀腳尖輕輕踢了踢趙晏的鞋尖，下巴微動，“你端。”
“薛……”
薛靈栀又催促：“我娘在外面等着呢。”
說話間，她抓住趙晏的手臂，輕輕晃了兩下。
七月衣衫單薄，隔着薄薄的衣裳，趙晏分明能感覺到她的體溫。薛姑娘一反常态，甚至有幾分頤指氣使，偏偏她一雙眸子裏卻寫滿了懇求，像是要望進他心裏去。
趙晏阖了阖眼睛，拒絕的話不知怎麽便沒能說出口。
他對自己說：可能她有特殊原因呢，就當是在人前給她留幾分面子。
