第13章 祭拜
祭拜
衆目睽睽之下，十一太爺咬了咬牙，強笑道：“我說話，自然是算數的。”
“真好，我就知道十一太爺言而有信，絕不幹涉我爹訂下的親事。”薛靈栀應聲接話，誠懇極了。
少女語聲清脆，刻意提高了聲音，又誇得情真意切，有心令在場的每一個人都能聽到。
“好！”不遠處，圍觀的衆人跟着起哄叫好。
十一太爺的臉色愈發難看。
六叔公等人站在他身邊：“十一叔，這……”
十一太爺眼皮耷拉，頹然道：“算了，就這樣吧。”
事到如今，那三兩銀子肯定是保不住了，只能盡量保住顏面。
十一太爺深深地看了一眼薛靈栀，渾濁的眼睛裏滿是怨毒。
老九罵的對，這丫頭果真心機深沉。
見十一太爺不再堅持，薛靈栀悄然松一口氣。薛氏宗親以他為首，只要他點頭，事情應該就差不多了。
“就這樣算了？那孫家的聘禮……”薛老四尖聲問。
十一太爺低斥：“以後再說！”
還嫌不夠丢人麽？非要這個時候當着衆人的面提聘禮？
薛老四自悔失言，小聲嘀咕：“是。”
王村長看事情基本已成定局，就再次打圓場：“說開了就好，薛家不幹涉，那這婚事就還依着薛大郎生前定下的來。今日是薛大郎‘七七’，大家既然都來了，就一起給他上炷香，也算是全了大家夥的情誼，如何？”
其餘衆人紛紛附和：
“村長說的在理。”
“是該如此。”
……
王村長微微一笑，不能怪他不偏幫薛家衆人。實在是薛氏宗親的人不占理，也沒給他半分好處。他又何必為了他們白擔罵名？
“等等！”九叔公突然厲聲道，“事情還沒問清楚呢！”
薛靈栀心裏一咯噔，問什麽？不會是要她證明這“張二郎”的身份吧？
王村長耐着性子問：“你還想問什麽？”
九叔公擡手一指“張二郎”：“他來花溪村之後，睡在哪裏？孤男寡女好幾天，誰知道背地裏是不是做盡了見不得人的事情？”
“你！”薛靈栀怒極，騰地脹紅了臉，“你血口噴人！”
趙晏眼眸微眯，靜靜地看向九叔公，冷聲問：“你說什麽？再說一遍。”
少年臉上并沒有太多表情，可不知怎麽，被他這般看着，九叔公心裏竟生出些許懼意。他終究是色厲內荏，動了動唇，半晌只說了一句：“我說什麽，你們心裏有數。”
鄉下吃絕戶最惡毒的手段就是給女人扣一頂通奸的帽子，随後按照“族規”将其沉塘，從而順理成章搶奪財産。
薛家衆人自诩善良，只想求財，不敢害命，但方才那一瞬，他分明對薛大郎的女兒動了殺心。
六叔公伸手拉了一下他的衣袖，低聲道：“老九，算了，這就沒意思了。”
王村長也皺眉，極不贊成：“薛九根，捉賊捉贓，拿奸拿雙。沒憑沒據的話不要亂說。薛大郎‘七七’還沒過呢。”
“張公子這段時間是住在我家裏的，今天早上才去薛家商量祭拜的事情。”一個爽利的女聲适時響起。
說這話的不是旁人，正是李嬸。
李氏夫婦在自家門外圍觀好一會兒了，見薛九根污蔑栀栀清白，氣憤之餘，不免為她擔心。
薛九根上下嘴皮子一碰，就給人身上潑了一盆髒水。
須知歷來清白之事，最難自證。李氏夫婦一合計，與其幫忙解釋說張二郎身受重傷，栀栀只是照顧，兩人清清白白。還不如幹脆說張二郎是住在自己家，省去一些不必要的麻煩。
“對，這位張公子剛到花溪村時，身體不适，就一直在我家後院小屋靜養。我懂點醫術，照顧着方便。”李叔出聲附和。
——他特意強調後院，以防有這段時日來過他家的人提出質疑。
薛靈栀不傻，幾乎是在一瞬間明白了他們夫婦的意圖，鼻腔一酸：“李叔，李嬸……”
盡管她自己未必不能應付當前之事，可她依然感激他們的好意。
李叔李嬸不是她血脈相連的親人，卻比她所謂的親戚們要可親可靠百倍。
李嬸心中憐意大盛，上前一步，握住她的手，低聲安慰：“別怕，沒事的。”
李氏夫妻多年來看病接生，收取的酬金很低，在村中有幾分威望。他們一表态，當下便有不少人信服。
王村長也再一次站出來：“好了，九根，你不信大郎的閨女，還不信春來兩口子嗎？人家年輕人講信義，也守禮，以後肯定能把日子過好。你就不要操心了。”
“村長說的是。”十一太爺的心在滴血，見村長遞臺階，忙道，“我們也是瞎操心，怕大郎走後，他閨女無依無靠。”
“誰說不是呢？”王村長笑吟吟點頭，試圖讓此事翻篇，“走走走，大家一起去大郎墳前上一炷香，這事兒就算過去了。”
薛靈栀暗暗撇嘴，她才不信宗族那群人是出于好心。可真相如何，在花溪村似乎并不重要。
她自我安慰，算了，至少不用嫁給孫麻子，也不枉她這段時日細心照料那姓張的。
王村長提議後，看熱鬧的衆人紛紛應和。一群人浩浩蕩蕩，前往村口不遠處的薛大郎墳前。
趙晏卻站在原地，雙眉微蹙，并不動身。
薛靈栀趁回家拿供品和香燭紙錢等物的間隙，湊到他跟前，悄聲問：“怎麽了？”
難道是剛才幫她制止九叔公時不小心牽動了傷口？
——旁人不清楚，她卻是知道的，張公子之所以走得極緩，是因為他重傷未愈。
此刻兩人離得極近，趙晏隐約能聽到少女的呼吸。他神色一頓，後退半步，擡手指了指人群，語氣古怪：“我也要去？”
他生平祭拜過的人裏，從沒有過像薛文定這樣籍籍無名的鄉野之人。他甚至想象不出自己和一群村民前去祭拜的場景。
“啊？”薛靈栀有點懵，她呆了一下，“不是，咱們說好的啊。你想想你什麽身份，哪有未來姑爺不祭拜丈人的？而且我爹走的時候你都沒來，我這邊事情好不容易剛解決，你……”
怕被旁人聽到，她聲音壓得極低，也不敢說的太直白。擔心這人真的突然撂挑子不幹，薛靈栀又急又氣，沒留意竟帶了幾分哭腔。
一時之間，她腦海裏亂糟糟的，思緒疊起。
怎麽辦？他若真不去，就打暈他？然後說他水土不服，突然犯病，強行拉到爹爹墳前？
應該不會有人懷疑吧？
……
“我沒說不去。”趙晏按一按眉心，有些不耐煩地打斷了她的話。
他只問一句，她竟啰嗦這麽多，還這麽一副要哭不哭的樣子，跟他欺負他似的。
“哦。”薛靈栀聞言，頓時松一口氣，“你吓死我了。”
他不反悔就好，她是真不想和人動手。
少女瞬間轉嗔為喜，清潤的杏眼裏漾起了絲絲笑意。
趙晏鳳目微閃。
現下他隐瞞了身份，其實真去祭拜一下也未嘗不可，就當是感謝他女兒的恩義。然而看這位薛姑娘神情轉變如此之快，不知為何，他竟罕見地生出一絲逗弄的心思，故意慢悠悠道：“但是我有條件。”
“什麽條件？你說。”
“再給我做一身新衣裳，不要這個顏色。”
薛靈栀爽快應下：“行，這個容易。”
別說一身了，兩身都行。
只要他肯老老實實遵守約定，不太過分的要求她都能滿足。
