第17章
第17章
蕾娅赤腳走在草地上，來到瑟琳娜所說的南面坡地，找到了草叢被翻動，地面被撬起的痕跡。
蕾娅沿着一條隐秘的小路穿過瑟琳娜的天然藥鋪，提着鞋子繼續向前走。
她沒有看到冬日不敗的石楠花，卻在叢林深處發現了一個巨大的蟻丘。這個土黃色的蟻丘大致呈圓錐形，像鐘乳石一般拔地而起，表面上密密麻麻分布着許多小孔，成群的灰白色螞蟻陸續出現在這些小孔附近。
兩個小水塘上盤旋着幾只黑紅妖豔的蝴蝶和青綠色的蜻蜓。蕾娅還在灌木叢裏的一條腐木上發現了金蛉子，它們躲在卷起的枯葉裏鳴叫，聲音似金鈴搖晃，圓渾清脆，悅耳動聽。
置身這樣的蟲鳴中，蕾娅甚至覺得腳上的傷口都沒有那麽疼了。
“這才是秋游。”蕾娅不禁感慨道。
她找來許多幹透了的樹葉，将它們堆在一起，随後一屁股坐下去，“呲啦”一聲将金蛉子的歌聲吓得驟停。蕾娅想到了現實世界中超市裏被人順着貨架捏碎的一排排可憐的薯片。
“哈哈哈……對不起。”蕾娅向歌唱家們道歉，“你們繼續。”
蕾娅早就想過這個問題，如果能擁有一種超能力，她一定會選能和動植物對話的能力，這樣她就能成為探知自然界八卦的先鋒了。
她靠在一根粗壯的樹幹上，将剛才順走的披肩蓋在肚子上，打起哈欠。
“鈴鈴鈴……”
金鈴晃動的的聲音還回蕩在風中。
“嗚嗚嗚……”
但這聲音不知為何饞了雜質，逐漸變得微弱甚至扭曲，就好像那幾只金褐色的小蟲突然修煉成人，學會了人類小女孩的語言，甚至是……哭聲？
蕾娅驚起，似乎在半夢半醒間看到了一個人頭蟲身的奇怪生物，正像野獸捕獵般向她撲來。
“嗚嗚嗚……”
哭聲還在繼續。蕾娅弓着身子，循着聲音走去。她的頭發挂上了蜘蛛網，樹脂滴在她的披肩上。
終于，在蟻丘背後的一片完全被樹蔭遮蓋住的灌木叢裏，她發現了哭聲的源頭——兩個小女孩。
“安雅，安妮？”蕾娅撥開枝葉，沖着蹲在地上哭得撕心裂肺的二人喊道。
安雅和安妮是女銷售瑪雅·普蘭斯家的雙胞胎小姑娘，都長着一雙圓圓的大眼睛，兩頰胖嘟嘟的，一個梳着兩條麻花辮，一個頭上戴着紅色發卡，十分機靈可愛。
她們剛滿八歲時就開始幫家裏幹活了，全鎮的人都誇她們能幹又孝順。但根據蕾娅得到的消息，兩姐妹在弟弟出生後就一直郁郁寡歡，因為瑪雅以縮減不必要的開支為由不準她們繼續習字了。
“塔維斯小姐？”歷來更為成熟的安雅先開了口。蕾娅能認出她是因為她的唇邊比安妮多長了三顆痣。她抓着妹妹的手，怯生生地看着蕾娅。
蕾娅輕聲答應着，向她們走近兩步：“你們迷路了嗎？”
“是的，是的。母親……不見了……”話還沒說完，兩姐妹又開始嚎啕大哭起來，将眼淚和鼻涕一起胡亂擦在自己臉頰和袖子上。
蕾娅于心不忍，将自己的手帕遞給了她們。
而兩姐妹顯然知道蕾娅的惡名，彼此交換着眼神，猶猶豫豫地不敢接。
蕾娅只能直接塞到安雅手中，說道：“拿着吧，手帕又不會咬人。”
兩姐妹最終一致同意惡女的手帕比惡女本人要善良得多，即使被她們的鼻涕弄得黏糊糊、髒兮兮的，也不會沖着她們大喊大叫。
“您能帶我們去找父親和母親嗎？”安雅吸着鼻涕，小心翼翼地詢問道。
“呃……”蕾娅低頭看了看自己負傷的雙腳，十分為難，指着來時的那條路說道，“我的夥伴就在那邊，我們可以去找他們。你們記得瑟琳娜嗎？加拉德家那個長得漂亮又好心的姐姐。還有沃裏安，他是個治安官。他們會幫你們的。”
話音未落，豆大的淚水又從兩個孩子的眼裏滑落下來。她們就像完全沒聽到蕾娅說什麽一樣，指着反方向哭嚎道：“可是父親母親是從那邊帶我們來的……”
“只要能回家不就好了嗎？”雙胞胎的哭聲就像巨大的防空警報，蕾娅一時手足無措，只能蹲在身邊輕輕拍着她們的後背，“相信我吧，我帶你們去找我的同伴，我們一定會把你們送回家的。”
“不要……不要！嗚嗚嗚嗚……”
凄厲的哭聲如二重唱般此起彼伏，安雅在兩棵樹間來回跑，一旁的安妮則躺在地上開始撒潑打滾，身上和臉上都裹上了泥沙，變成了一個灰頭土臉的泥娃娃。
耳膜不堪重負，向來害怕哭聲的蕾娅想立馬轉身逃跑又害怕輕易把兩個小孩留在荒山野嶺會導致自己的良心備受煎熬。
經過一番心理鬥争，她敲了敲腦袋，無奈地說道：“我知道了，別哭了，我帶你們去找你們的父母。”
蕾娅将鞋子挂在她的腰帶上，因為她舍不得将它們留在山上。它們會有一個新的主人，而以此換來的一筆錢會作為它們前主人的流血補償。
她一只手牽着安雅，另一只手牽着安妮，與野餐地漸行漸遠。
兩個孩子對什麽都好奇，在蕾娅把身上僅有的兩小塊蜜餞分給她們後，她們就停止了哭泣，拽着蕾娅一邊找螳螂，一邊捉蝴蝶。
從她們的笑容裏，她似乎看到了小時候的自己。
被寄養在爺爺奶奶家，她在田野山坡上度過了一個無憂無慮的童年。和普蘭斯家的兩個小姑娘一樣，她也有一個弟弟，同樣和她相差十歲以上，同樣在出生後就奪去了父母全部的寵愛。
起初她是真的被孩子們的天真感染了，她細數着自己與她們相同的經歷，親自幫她們抓住兩只粉蝶。兩個孩子緊緊捏住粉蝶的翅膀，生怕它們掙脫。
但漸漸地，她開始覺得不對勁了。安雅和安妮顯然沒有指路的天賦，等她回過神來時，她們已經不知道什麽時候偏離了大路，在一片野草茂密的林子裏兜圈子。
“你們确定你們的父母還在山上嗎？”兩個孩子還在拽着蕾娅往前走，但她還是強行停下了腳步，“我強烈建議我們回去找瑟琳娜和沃裏安，這個地方讓我覺得不太舒服。”
蕾娅敢肯定她看到兩個女孩默契地對視一眼，随後抽咽聲又開始此起彼伏。
不過這次她說什麽都不會讓步了。因為太陽已經開始西沉，她的足底傳來一陣涼意，身上的披肩也已經不起作用了。
“快走吧，如果你們不想在山上過夜的話，我們現在就得出發去找他們了。”蕾娅催促道。
可就在此時，兩個女孩不知哪裏來的力氣，竟同時甩開了她的手，詭異地繞開了她面前的一塊空地，哭哭啼啼地從兩邊跑到同一棵樹下，用撿來的木枝戳着一條死去的毛毛蟲。她們在樹下刨了一個坑，将毛毛蟲和早就被她們扯斷翅膀的粉蝶一起埋了進去。
“再不走我就要把你們扔在這兒了，我是認真的。”蕾娅裹緊了披肩，“你們想留在這裏嗎？這裏晚上會有成群的野狼，還有專吃小孩的妖怪婆婆。”
蕾娅看到安雅的肩膀抖動了一下，她扔下樹枝，在安妮耳邊說了幾句悄悄話，随後兩姐妹站了起來，一臉委屈地向蕾娅伸出兩只白花花的小手。
蕾娅嘆了口氣，在心裏感嘆着小孩子就是好哄，毫無防備地走過去牽她們的手。
但她連她們的指尖都沒碰到，就被驟然的失重感奪去了清醒的意識。
一時間，她的口腔和鼻腔就像聚寶盆一樣裝滿了泥土和碎草，她花了好長時間才将它們吐幹淨。但舌苔難以消散的味道讓她決定以後都不會再用“芬芳”來形容“泥土”。
她快速地眨着眼，試圖把眼周和睫毛上的泥沙抖落下去。等她能看清時，她意識到自己掉進了一個不知是天然形成還是人為的坑洞，這個洞可比沃裏安他們挖的洞加起來還要大幾十倍。
她被一片漆黑包圍着，無論是頭頂暗沉得飛快的天空，還是周身時不時露出樹根、爬出蚯蚓的土壤，都讓她自然而然地想到了“深淵”一詞。
蕾娅不敢輕易挪動，因為她不确定自己掉下來時聽到的那聲巨響是樹枝還是她骨頭折斷的聲音。她能肯定自己頭上多了至少一個鼓包，腳踝也肉眼可見地腫了起來，從胳膊肘席卷到她整個手臂的灼燒感讓她忍不住叫出了聲，與之相比腳後跟的那點擦傷根本不算什麽了。
“有人嗎？”她虛弱地喊道，“安雅，安妮？你們還在嗎？”
沒有回應。她能聽到的只有自己的回音，一點點被吸收進四周的泥土裏，變成樹木不需要的養分，分解者消化不掉的食物。
“我真是個白癡。”
她在心裏罵着自己的愚蠢與遲鈍，甚至開始懷疑那對雙胞胎是她精神失常出現的幻覺。是她自己将自己引入了如此絕境。
一只墨綠色的甲蟲再一次出現在她的手邊。她不确定這只和之前嘲諷她害人害己的那只是不是同一只。就算是，她也完全沒有力氣将它再甩掉一次了。
在簡短的默哀後，她忍痛擦幹了自己因疼痛而流出的淚水，默默閉上了眼。她感覺自己的腦袋變成了一個木球，頭頂碰撞在球棍上，臉皮擦過鋒利的幹草，最後掉進一個漆黑的洞中。
她堅信自己會再次死去，在不确定有沒有系統提醒的情況下再次重生回她十八歲生日那天，從鵝絨床上驚醒。
