第18章
第18章
月下呢喃言猶在耳，此後半月，姒雲幾乎住在了桃林小屋，晨起除蟲拔草，灌溉菜畦，記錄菜苗長勢，剩下時間都在琢磨接風宴的菜色。
姒洛幾人偶爾來相幫，也将宮裏宮外的消息一并帶來。
今日說，伯士大人歸期已定，接風宴的流程和菜色已确定大半，只等姒雲這一道。
明日說，大宰府已向許國公府下聘，兩家子女或将于秋後成婚。
第三日又說，衛國公長子形貌昳麗，膚若凝脂不輸女子。随國公子已在路上，不日将入鎬京……
林間桃花紛落。
又一日午後，姒雲正對着一屋子的大白菜長籲短嘆，忽聽門外傳來姒洛和齊叔的聲音。
“阿洛姑娘，這些是？”
“齊叔，幫我敲門。”
“好嘞！”“叩叩叩——”
“夫人，洛姑娘來了。”
姒雲早放下手裏的大白菜，一把轉身門，一大捧五顏六色的絲綢雲帛倏然映入眼簾。
“夫人？”姒洛的聲音被埋着布料裏，整個人走得搖搖晃晃。
“阿洛？這是作甚？”姒雲連忙搬開桌上的大白菜，讓她放下手裏的步，而後一邊去竈臺給她倒茶，一邊不解道，“哪來的料子，搬來桃林作甚？”
“夫人兩耳不聞窗外事。”
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姒洛扔下布料，累得上氣不接下氣，接過姒雲遞來的茶，正要開口，擡眼看見桌上桌下的大白菜，神情一怔，不解道：“夫人，哪裏來的菘菜？怎麽這麽多？”
“自然是為伯士大人的接風宴。”
姒雲抱起一顆大白菜，又走到竈邊拿起一把西瓜刀大小的匕首，笑道：“将菘菜雕刻成花，阿洛以為如何？”
“雕刻成花？”姒洛眨眨眼，“夫人，千般花樣，菘菜畢竟是菘菜。用菘菜來招待大王和朝臣，會否太顯寒碜了些？”
“寒碜？”姒雲莞爾，心道，你可不知，歷經千年歲月，菘菜依舊是上得了國宴的名菜。
見姒雲盯着菘菜左右來回比劃，手上刻出了紅印也不知，姒洛蹙起眉頭，關切道：“夫人，若要精雕細刻，這刀會不會太大了些？用着可還趁手？”
姒雲長嘆一聲，一邊放下菘菜，一邊搖頭道：“是大了些，可木蘭已幫我尋遍褒宮上下，實在沒有更趁手的刀器。”
姒洛眨眨眼：“夫人可問過大王？”
“大王？”姒雲莫名，“問他什麽？”
“夫人有所不知，鎬京城北有一座銅爐坊，專為大王燒制禮器之用。若是尋常刀具不趁手，夫人不如問問大王，看能不能做一套趁手的出來。”
“當真？”姒雲兩眼放光。
禦用銅窯代表了這個時代煉制工藝的最高級別，若有人能鑄造出她想要的刀具，非禦窯不可。
她彎下眉眼：“正巧後院的荠菜已長成一茬，晚些時候給他做道點心送去。”
姒洛颔首：“阿洛來給夫人打下手。”
“阿洛，”擡眼瞧見桌上的布料，姒雲想起她還沒問對方，“這些布料是？”
“夫人心裏只有桃林小院，只有八畦野菜，一點不知外頭熱鬧。”姒洛擱下茶杯，假意嗔怪。
“熱鬧？”姒雲撲哧笑出聲，“何事敢驚動洛姐姐大駕？”
姒洛眼神幽怨：“夫人可知這次接風宴，宮裏會來多少名門貴女？”
“依照阿沣那日告知的數目，五六十總是有的。”
“正是如此！”姒洛重重颔首，語速飛快道，“聽子季說，西市街上一共一十八家胭脂水粉的鋪子，昨日皆已售罄，成衣花坊也被踏平了門檻，一衆名門貴女鉚足了勁，都想在伯士大人歸城這日一展風采。”
姒雲會意，從桌上拎起一塊大紅色錦綢，一邊抖，一邊笑得聲音發顫：“是以你遍尋庫房，找出這些料子，是想替我量體裁衣，趕兩身新衣出來？”
“夫人！”姒洛拉住她雙手，看着她的眼睛，正色道，“阿洛明白，夫人不似尋常女禦，不求大王之心。可是，”她眉心微蹙，神色為難道，“夫人畢竟不同于申後和晉夫人，他兩人都有母族幫襯，而褒國……不為其他，只為之後在這宮裏的日子順遂久長，夫人，總要做些什麽才是。”
姒雲的眸光陡然一黯。
順遂久長？她當真以為掙得臉面、得他偏寵便能順遂久長？
她斂下眸光，手上随意挑揀着布料，臉上似忽而掠過幾絲漫不經心：“接風宴衆卉競豔，我何德何能，要與牡丹争國色？”
俄頃，她從一衆姹紫嫣紅的最下方找出一匹水墨洇染若淺缥的輕薄料子，撐開在桌上，垂眸許久，轉身朝她道：“就這匹，衣擺過膝遮住履面，落地部分繡上蓮葉。如果花樣不知怎麽繡，我晚些時候畫給你。”
“蓮葉？”姒洛看向桌上那平平無奇的秘色錦，眉頭霎時擰作一團，“夫人，只繡蓮葉，不作菡萏？”
姒雲黛眉挑眉，挑挑揀揀又許久，找起一段粉白相間的絹帶，遞給她道：“剪成發帶。”
姒洛：“……諾。”
天時不早，姒雲将姒洛支回褒宮，自己拿起菜籃，繞道菜畦挑揀起新鮮長成的野荠。
上回做桃花糕還留下些面粉，今兒個早上又送來了新鮮的雞蛋，有這些原料在，做成荠菜餃子最合适不過。
姒雲一邊挑揀荠菜，一邊心下琢磨，荠菜一年兩季，最适合推行于糧食短缺的三川地區。
她的試驗田成效顯著，現如今已能看出，畦闊兩掌，溝深兩掌，每兩日灌溉一次的地裏，荠菜的長勢要明顯優于另兩塊地。
若是有時間，除了刀具，她還能和周王讨論讨論推廣菜畦之事。
回過神時，籃裏已是綠汪汪一片。
姒雲步履輕盈走到流水邊，将籃子裏的菜連根洗淨，回到桃林小屋，燒好熱水，焯淨放涼，而後取出面粉，和餡、揉面、包餃子、燒熱水……
熱騰騰的餃子出鍋時，日頭已西傾，連片桃林繞晚風袅袅如雲霞。
姒雲提起食盒，懷着從未有過的、恍如農民伯伯秋後豐收的喜悅，快步往乾和殿方向趕去。
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“……又當何如？”
禦書房門口，遠遠看見子澧候在門邊，姒雲加快步子，正要開口，忽見對方拼命揮手示意她噤聲。
“大宰有何高見？”
門裏傳出哐的一聲響，一卷竹簡被人重重摔在了案上。
“大王，法古無過，循禮無邪。”
一牆之隔，大宰皇父的聲音依舊不緊不慢，仿似懷揣事不關己的坦然。
姒雲一時進退兩難，正不知如何是好，忽聽吱呀一聲響，房門被推開，皇父拂袖在後，施施然走了出來。
姒雲連忙退至一旁。
“褒夫人。”眼前倏地一暗，卻是素無交集的皇父不知為何在她身前停下了腳步。
姒雲連忙福身：“妾身見過大宰。”
垂睨片刻，皇父不慌不忙斂起衣袖，慈聲道：“小女在宮中時多蒙夫人照拂，老夫感激不盡。”
許久不聞皇父婉的消息，姒雲正挂念，聞言陡然擡起頭，關切道：“大人恕妾身冒昧，不知王姬的身子可還安好？”
“安然無恙。”皇父眼裏若有浮光一閃即逝，“夫人若是得空，可随時來府上探望，小女亦惦念夫人的很，時常念叨夫人做的桃花糕。”
府上？不知他言下何意，姒雲連忙垂下目光：“妾身惶恐。”
皇父眼裏噙着笑意，忽地大笑三聲，拂袖而去。
這是哪一出？姒雲正瞪着他的背影出神，另側的子澧小聲提醒：“夫人，大王該等急了。”
姒雲回過神，朝他輕一致意，提起食盒，快步邁過門檻。
“雲兒見過大王。”
時已近黃昏。許是議事耽擱，書房裏外還沒點燈。
夕陽餘晖透過西窗，在書案上投落下一線昏黃，分明已辨不清字跡，周王依舊執着書簡，一動不動。
久不聞聲響，姒雲下意識擡起頭。
餘晖裏的剪影如琢如磨，只不知為何，昏黃落在那人身上，倏地多出幾絲不明情由的凄清與孤獨，仿似與周遭暖融格格不入。
想起方才在門外聽見的只言片語，姒雲忍不住心頭打鼓。莫不是為國事煩憂？還是為皇父的步步緊逼而愁眉不展？
“大王，”稍作思忖，她拎起食盒，一邊走向桌邊，一邊柔聲道，“雲兒親手做的元寶，現下還溫着，大王可要嘗嘗？”
一縷晚風拂過書案，紙絹發出簌簌聲響。
周王自沉吟裏回神，看她一眼，招招手示意子澧入內點燈。
“元寶？那是何物？”
姒雲笑着揭開食盒，一邊取出水餃，一邊道：“大王可還記得，雲兒曾說過，或有法子讓桃林的野菜豐收？這是午後剛摘的荠，大王嘗嘗看。”
“大王！”聽說是小院裏随手拔的野菜，子澧點火的手猛地一顫，手裏的火折子險些沒扔出去，“這……”
燈裏的燭火徐徐亮起，周王瞟他一眼，淡淡道：“退下。”
“……諾。”
子澧越往後退，眉頭皺着越緊，臨近門邊，忍不住擡起頭看，盯着那盤熱氣騰騰的水餃看。
見大門欲掩不掩，久久合不上，姒雲擡袖遮面，輕笑出聲：“大王，不如賞雲兒先吃？若不然，子澧怕是放心不下。”
周王見怪不怪，又瞟他一眼，拿起手邊的碗箸，看向姒雲，唇角微勾。
“雲兒，張嘴。”
姒雲笑容一滞。雖已習慣他在人前的故作恩愛，時不時來一回，還是有些讓她招架不住。
“諾。”她垂下眸光，配合他前傾身子，仰起脖頸。
晚風乍起，窗外絮柳紛紛同風舞。
咫尺之隔，姒雲看清他眸間被風牽動的燭火，熒熒爍爍，搖擺不定。
“啪！”不知看見了什麽，子澧突然合上門。
晚風驚起浮塵，四目相對的旖旎倏而打破。姒雲目光一顫，叼走他手上幾無餘溫的水餃，退身半步，垂斂下目光：“謝大王恩賞。”
周王看向泛着水光的銀箸，輕擱至一旁。
“雲兒今日來，是為菜畦之事？”
他拿起帕子拭手，若有所思道：“此物雖鮮美，只是三川上游竭流日久，食糧短缺已然嚴峻，三兩畦野菜怕解不了今日之憂。”
姒雲一怔。雖說開渠引水非一日之功，可幾日前聽她說起豐收野菜時，他還不曾如此憂切食糧之事，今日又是為何？
“大王何以憂懷？可是三川上游出了什麽事？”
周王擰起眉頭，輕叩桌面三下，搖頭道：“本就是雲兒提出的法子，告知雲兒也無妨。犬戎雖答應議和，卻提出條件，大周需連續供糧三歲，每歲五千石。王畿之內黍粟逐年欠收，今歲又逢三川枯竭，春苗遲遲不能播種。今歲的五千石或能支應，來年秋後，國庫餘量怕是不夠……”
公田逐年欠收？
想起彼時在門外一不小心聽見的話，姒雲若有所悟，思忖片刻，仰起頭道：“方才在門外，雲兒聽大宰提起法古無過，是在說公田之事？”
周王目光一暗，颔首道：“公田臨水朝南，産量本該遠多于近旁私田才是，現如今卻維莠驕驕，收成每況愈下。”
姒雲沉吟不語。
自家田與公家田，孰重？
不用深谙社會心理學，不用通曉行為經濟學，聽聞西周井田制的最初，她已對公田的産量存疑，現如今聽聞“維莠驕驕”四字，卻也不見怪。
“那日大王說，因雲兒之故，才尋得由頭放珦大夫回褒國。大王對井田制改制一事，并不反感？”
周天子擡眸，看向她的眼睛，正色道：“若是于國于民有利，朕為何會反感？”
姒雲若有所思：“既如此，雲兒有個法子，或許能改變公田少産之現狀，大王可願一聽？”
案頭燭火動晚風，映入誰人的眼，璨璨如春月。
作者有話說：
法古無過，循禮無邪。
——先秦商子《商君書·更法》
商鞅推行變法時有對這一理論的駁斥。
本文朝代不同，此處是借用。
