第9章
第九章
[第九章往事·冬月]
趙肅一直巴望着鎮遠将軍能夠發兵北上，将逆臣蕭執祿與他勾結的烏罕軍一舉殲滅。
偏偏就事不随人願。
次年開春，聽說蕭執祿據城自立為帝，戰火越燒越烈，南北通路斷得更加徹底了，而鎮遠将軍陳旭一心對抗南蠻諸國，依然是沒有任何北上勤王的舉動。
元鳳八年，趙肅十五歲了，他的骨架子長開了些許，雖然還是很瘦，但再也沒人“小豆丁”“小不點”之類亂喊他了。
司徒譽隸屬戰争軍，他在戰場上殺敵勇猛，已在短短一年內由小兵連升數級，做到了別部司馬。幸好司徒譽不介意和一個小小的火頭軍同住，不然的話，趙肅真不知道他該卷了鋪蓋搬去哪個角落裏窩着。
十月，聖旨千難萬險被送到營中來。
彼時，大部分的軍力正分派在南邊戍守，以及同多摩作戰。
鎮遠将軍叩頭接了旨，起身沉吟良久，即命所有兵将穿戴整齊火速北上，這“所有兵将”，包括了火頭軍裏年齡不滿四十、身無殘損的士兵，趙肅自然也在其中。
趙肅夜半被叫醒，懵懵懂懂跟着浩蕩大軍北上，他是在行軍途中才知道發生了什麽事的：原來莊武帝已經下旨，令鎮遠将軍和征東将軍各率五萬大軍夾擊蕭執祿，以配合王師。
說是莊武帝的旨意怕是不太妥，因為聖旨上還加蓋了鄭太後的鳳印——元鳳八年，鄭太後掌權已是四載。
北上的大軍根本就不足五萬人……
其實無所謂，鄭太後不會追究，因為她只需要看到蕭執祿的人頭就好。
那一仗持續了整整一個月，死的人太多，最後江水都變成了紅色的。
鎮遠将軍麾下四萬人出征，回去的時候剩下了不到一半。
十一月的青龍江畔非常冷，趙肅和許多士兵一樣，身上穿的還是單衣，他在江水裏洗掉劍上的血，蹲在江邊的寒風裏自嘲地想，在南邊待得太久了，幾乎要忘記越往北走冬天會變得越冷……
好在那時候，蕭執祿已死，他們可以回去了。
南北兩仗俱得勝而歸。
再見到司徒譽時，已經要喊他一句“司徒校尉”了。
經衛将軍鄧浣的推薦和力保，九死一生的趙肅也從火頭軍轉入戰争軍，并且頭上多了個騎督的頭銜。
只是當趙肅回到軍營以後，他發現司徒譽變了個人似的，屢屢見了他就扭頭走。除了晚上睡覺，司徒譽絕不與趙肅在看得見彼此的地方共存，晚上剩着兩人相對時，趙肅問他怎麽了，他也不答，就那樣莫名其妙地，連着生了好幾天的氣。
趙肅覺得他可能真的有病，好心勸說道：“你要是不舒服，就去找軍醫看看。”
後來是司徒譽自己氣消了，主動來找的趙肅講和。
司徒譽的講和方式特別與衆不同，他對着趙肅劈頭蓋臉先是一通臭罵：“你是不是覺得自己很勇武？衛将軍說你奪城的時候命都不要，幾次敵軍的刀口要落到你頭上，你可好，卯足了勁往裏沖！死那麽遠的地方，誰給你收屍去啊？”
這不是，沒死嘛。
趙肅盯着他的臉。
“別看我，我是沒那樣的菩薩心腸！”
趙肅終于忍不住笑出了聲：“我看你，是覺得你話多聒噪。”
“嫌我聒噪？我發現你這個人，總喜歡把別人好心當作驢肝肺！”
“我有嗎？”
“你沒有嗎？”
“沒有。”
司徒譽氣得狠狠的：“好，我的好心你知道，我的苦心你了解，那你對我說一句‘多謝你關心’。”
趙肅：“……”
“我就說你這個人，別扭！真他娘的別扭！”
“阿譽。”
趙肅望向他的眼神清亮，他臉上帶着很少見的笑意，柔軟暖意裏又混着點兒故意的捉弄：“挂念我，怕我死，這樣的話，直接說出來就好了，我不會嘲笑你的。”
司徒譽不知怎麽，霎時之間紅了臉，他環起雙臂，冷哼一聲背過身去，正要回敬一句，你少自作多情了。
趙肅在他身後輕聲說道：“多謝你的關心。”
“……”
臉上怎麽好像更滾燙了？
司徒譽胸腔裏的那顆赤子之心，也猛地怦怦然多躍動了兩下。
那是一種不可言說的微妙情懷。
從未有過。
司徒譽回過頭看坐着的少年。
那小少年膚色光潔，眉目清秀，身上披着一件深色外衫，更顯出臉色的白皙和雙肩的瘦削，他長得真好看、真勻淨，真教人喜歡——昏黃的燈火使得人心意迷醉——司徒譽靈臺忽地一清，驚出了半身冷汗。
同袍之間，怎可生這等怪誕情愫？！
“我……我忘了和老劉說一件事，我去去就回！”
司徒譽吓得欲死，他慌張極了，當下唯一能想到的就是借故遁走。
往後的日子，照舊還是擡頭不見低頭見。
司徒譽說服自己相信了那一晚的微妙情懷只是幻覺。
“司徒校尉，去不去後山洗澡？”
正晃神間，一位同僚滿臉堆笑地搭住了他的肩，神神秘秘湊近說道：“哥們我昨天在藤洞裏發現一口溫泉，那水可清可暖了，這天氣去泡上一泡，哎唷，神仙享受！光是想想，我都提前舒服起來了，怎樣，一起去不？”
十二月，正是南地呵氣成白煙最冷的時候了。
司徒譽一聽，立刻興致盎然：“還用說？哥幾個走起啊！”
走到營帳門口，忽然意識到有個人沒動。司徒譽轉過身，問正在翻看兵書的趙肅：“你不去？”
趙肅說：“我昨天洗過了。”
“你昨天洗過澡？我怎麽不知道？”
“洗個澡還要你知道？有病。”
司徒譽才要回嘴，一名士兵掀開帳簾進來，恭恭敬敬傳話說：“司徒校尉，舒校尉，孔都尉，劉司馬，左将軍請各位到中軍帳中議事。”
“此刻？”
“是的。”
伴随着一陣哀嚎，衆人不情不願地出去了。
——左将軍召議事，一時半會兒不會結束的吧？
趙肅放下了書。
營裏的熱水有限，往往只有大将級別才能洗上一個舒心的熱水澡。譬如趙肅這樣的，又沒有足夠熱水，又愛幹淨，就只能有兩種選擇，一是去城裏的澡堂子洗，一是去河邊洗。他沒有去過城裏的澡堂子，他衣裳從來穿得嚴謹，不肯在人前寬衣解帶的。
冬日的河水，實在冷極了，每每咬着牙洗完，緩大半日身上的熱氣才能回來。
趙肅靜坐沉思了片刻，便非常利落地起身，他出了營帳，故意避開其他人，獨自去了後山。
還做着一個小小火頭軍的時候，趙肅上後山砍過柴、摘過蘑菇、挖過野菜，司徒譽他們提及的藤洞在哪裏，趙肅自然是知道的，不過放在以前，他害怕那座洞是毒蛇或野獸的巢穴，一次也沒敢進去過。如今心裏有了底，膽氣足了，便也敢于進洞了。
趙肅尋到山洞，扒開洞口藤條，輕易就鑽了進去。
真沒想到，小小地方別有洞天。
因為山體有裂縫，往裏走其實一點兒也不暗，趙肅帶的火折子都沒用上過。舒校尉說的那口溫泉就在藤洞的中間位置，周圍怪石嶙峋，但溫泉水确實清暖。
趙肅欣悅不已，不禁贊嘆道：“果然是個神仙妙處。”
脫下衣服擱在山石邊上，他亟不可待下到水池中。
好多年沒有泡過這樣的熱水澡了。
暖煦的泉水環繞着整副身軀，前所未有的輕松和愉悅将人重重包裹住了。趙肅将身沉在溫泉中，靠着石壁深長呼吸，他幾乎遺忘一切煩惱事。
然而，這份溫泉沐浴的美好心情沒有持續太久。
有人快步走進藤洞裏來了，空空的足音回響，正是朝溫泉的方向愈近……該死，不早不晚，偏是這個時候……趙肅急忙朝石岸邊游去，他伸出的手沒來得及摸到自己的衣裳，某個歡呼雀躍的熟悉聲音便更教他倒吸了一口涼氣。
——司徒譽這個王八蛋，不是議事去了嗎？！
石壁映上人影，趙肅趕在影子的主人出現之前，飛快吸足一口氣，埋頭沉進了水裏。
司徒譽疾風一般闖進了洞中，他雀躍嘲弄同伴道：“可知明日事來明日愁？你們磨磨蹭蹭，我不同你們那般的，小爺先下水了！”
噗通，水花濺起，扒得精光的司徒譽跳下了溫泉池。
趙肅的痛苦更深了。
——不止一個司徒譽，還有舒校尉、劉司馬等人嗎？這下子，他更躲無可躲、逃無可逃了！只祈禱他們在寬敞地方泡着，千萬不要往角落裏來！
“這水果真暖和。”
司徒譽自言自語，他在溫泉裏泡得舒暢，竟開心哼起了軍中小調。
可是，趙肅扶着石壁藏身水中，卻憋得快要背過氣去，要是能再多堅持一會兒的話，“他”都不會那麽找死地浮出水面換氣。
抹一把面上濕淋淋的水，即看到探頭往石壁這邊瞧呆了的司徒譽。
司徒譽：“……！”
趙肅臉色煞白，急忙護住胸前：“看什麽，轉過去！”
“啊？哦、哦！”
司徒譽簡直是臉上寫着了一個大大的“呆”字，根本反應不過來了，他匆忙轉身回避視線，這時候耳朵比眼睛靈光，他聽到藤洞裏傳來的腳步聲和男人們的調笑：“壞了！是舒安海他們！”
趙肅驚怕得發抖，臉色越見慘白。
司徒譽急忙跨水朝他過來。
“喂，你想幹什麽！”
趙肅下意識使勁推開靠近的司徒譽，司徒譽沒理會，扯過一件袍子迅速将“他”裹住，又從岸上抓起一堆衣物。
“哎，我的令牌怎麽弄丢了？進洞時還摸見了的，老劉，你們幾個返回身幫我找找！”
司徒譽拉住吓得六神無主的趙肅，一面朝洞外喊話，一面送趙肅爬上了另一側的石岸：“往裏跑，舒安海說裏面還有一個出口！快走！”
趙肅懷裏抱着衣物，幾乎是被司徒譽扔上岸的。
山洞中人聲近了：
“司徒，你泡完澡自己找吧？都到這兒了，誰還願意走回頭路。”
“就是，那玩意，撿着了也得還給你。”
“哈哈，他敢遺失軍中令牌，最好是真的丢了，我們看他領板子去。”
趙肅急忙撿起滾落到地上的鞋，顧不上再回頭多看任何一眼，便慌張以逃命的速度遠離溫泉池，奔向了藤洞深處……
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