第1章
第1章
落日西沉,金色油彩潑在湖面,半座庭院被光暈籠罩,靜谧悄然。
風裏傳來一陣輕而緩的琴聲,混合着玻璃器皿的碰撞聲、餐刀與骨碟的敲擊聲,衆人循着聲音看過去,是主家的傭人從花叢中穿過,送上各類精致甜點與酒水。
傭人們動作利落,完成工作後就安靜離開。
湖畔的席位之中,不知是誰先笑了一聲,仿佛心照不宣,越來越多的人竊笑起來,在這一片密匝匝的笑聲之中,有人嘆息一句,“也是可憐。”
可憐,什麽人可憐?今天的這一場宴會,賓客都是澤蘭帝國的貴族人士,幾乎一生都不會遭遇窘境,誰能擔得起一聲“可憐?”
大家都露出了然的微笑,這聲嘆息說的正是本場宴會的主人,澤蘭帝國的古老貴族,聞人公爵一家人。
在宴會上議論宴會主人家的秘事,實在有些失禮,但越是這樣,咀嚼起來就越是有趣,衆人彼此打量,臉上都挂起微妙的笑容,默契地降低了音量。
“聽說了嗎,霍家那個剛成年的小女兒也分化成了alpha,這是第幾個了?”
“明明有優越的母族血統,竟然還是有超過一半的後代長成了alpha,啧,真是卑劣的基因。”
有人懵懵懂懂,尚在狀況外,問:“哪個霍家?”
“喏,就是那個靠着倒賣武器起家的暴發戶,前不久向女皇申請了入駐澤蘭城,妄想一步登天的蠢貨。”
“時代真是不同了,”一位年輕的淑女忍不住搖頭,“這樣一個毫無根基、毫無底蘊的家族,竟然會有這種狂妄的心思。”
立刻有人嗤笑一聲,“多虧了聞人公爵!要不是她非要推行什麽OA平等,呼籲新舊貴族資源共享,怎麽會有現在這個局面!”
說話的是一個omega男性,大概是閱歷太淺,臉上竟然挂上了明晃晃的譏嘲。
年輕的淑女不贊同地看了他一眼,用溫和的語調反駁,“事實上,聞人公爵不得不這樣做,鄰國的戰争剛剛結束,後續隐患不能完全排除,經濟情況更是不容樂觀……在這種不穩定的情況下,民衆對于alpha的歧視不但沒有收斂,反而越演越烈,已經嚴重妨礙到社會治安。”
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剛才那位omega男性顯然是堅定的傳統派系,對于alpha的反感與厭惡是與生俱來,聽完這話,條件反射地皺起臉,“這不是天經地義的事嗎!alpha是進化未完全的劣等人種,受到區別對待有什麽不對?這可不算歧視,只是自然規律而已。”
淑女搖搖頭,“alpha有種種缺陷不假,但……”她似乎想列舉幾個alpha的優點,卻始終想不出來,只好臨時換了話頭,“總之,聞人公爵的倡議是經過考量的,她在會議上的發言并沒有錯,倒不如說,女皇陛下有些急躁了。”
衆人神色各異,有人贊同,有人驚恐,有人小心提醒道:“珞琳小姐!請注意您的措辭!”
那位年輕的淑女——一位omega女性,以優雅著稱的白珞琳小姐,據說是聞人公爵的遠房侄女——輕輕回看過來一眼,打開蕾絲折扇遮住了半張臉,不再開口。
角落裏有了片刻冷場,大家本來只是在議論聞人公爵的家事,這不符合道德标準,卻實在有趣。現在話裏話外牽扯到女皇,一下變成了政治議題,衆人後知後覺害怕起來。
畢竟,聞人公爵正是因為得罪了女皇,才在今天淪為衆人口中的笑柄。
澤蘭帝國由女皇執政,但重要決策的推行必須經過三大公爵的聯合商議,随着時間推移,帝國裏的衆多家族起起落落,各有興衰,三大公爵的地位也有了新的變化,從彼此牽制變成了一家獨大,聞人公爵變成了唯一的代表人。
在大多數時間內,女皇和聞人公爵的想法是一致的,于是政策施行無比順利,澤蘭帝國的民衆們也生活平靜。
但偶爾,女皇和公爵的想法截然相反,這就出現了一些矛盾。
當然,最終還是會一致的,到了頒布政策的那一天,總會有一方需要退讓。
上個月的聯合會議,聞人公爵提出了兩個全新法案。
第一,她希望能對澤蘭城裏的各類資源進行整合,并重新分配,打破新舊貴族中的壁壘,從而促進經濟發展。
第二,她號召民衆們暫時放下對alpha的憎惡與歧視,在人口銳減的時期,不要再做出殘害同胞的事情。并且列出了十多條切實可行的法規。
說不清具體是哪一條建議觸怒了女皇,或許是全部?畢竟女皇陛下出身高貴,家族底蘊深厚,同時還是一個堅決捍衛omega利益的傳統派系激進人士,聞人公爵所提的每一條建議,都踩在她的雷區。
然而,經濟狀況确實不好了,鄰國的蕭條很快蔓延了過來,聞人公爵的這些提議,每個字都很難聽,偏偏都是有效的。
女皇又一次采納了公爵的建議,但這一次,女皇似乎是急于彰顯執政者的權威,她在采納建議的同時,決定對公爵施以小小的懲罰。
“您別誤會,這怎麽能算是懲罰呢?”女皇陛下的态度依舊親和,她甚至耐心地親自向公爵解釋——
您想要打破新舊貴族中的壁壘,正好,聞人家族是聲名赫赫的古老貴族,而那個靠戰争發財的霍家正是您所看好的新興貴族,這樣兩個家族的合作,一定會起到正面積極的作用,這正是您所期盼的不是嗎?
您希望民衆不再歧視alpha,這也沒問題,但傳統觀念不是一朝一夕就能扭轉,必須要有大人物做出表率,以身作則,才能起到最好的倡導作用。
聽說您的繼承人是一位十分優秀的omega女性,正巧,那個軍火商霍興,哦不,現在該稱他為霍興伯爵,他有不少的适齡alpha後代,仔細挑選一下,應該能替您的繼承人選出一位合适的配偶。
女皇陛下牢牢握住聞人公爵的手,說道:“一切為了帝國,微小的犧牲總是難以避免。”
聞人公爵沉默着接受了女皇的谕令。
看吧,即使是高風亮節、始終倡導人人平等的聞人公爵,也默認了女皇的說法,讓一位優秀的貴族omega女性和一個alpha結婚,這實在是一種犧牲。
*
“聯姻,真是老套的手段。”在一陣難堪的沉默之後,湖邊的客人們果斷抛開了政治議題,重新把話題繞回到主人家的倒黴事。
“雖然老套,卻很有效,霍家攀上了聞人公爵這一門姻親,想要進駐澤蘭城不是輕而易舉?”
“生活在澤蘭城裏的貴族又不缺武器,霍家的生意可做不下去。”
“即使賣不掉武器,賣點別的什麽不行?霍家今後是少不了賺錢的門路。”
“這倒也是,”一位beta男性不得不承認這一點,他的語氣裏帶了哀怨,“只是可惜,衿玉小姐,唉。”
唉,衆人都跟着哀嘆。
有些人是故作姿态、幸災樂禍,有些人卻是真真切切地感到痛心——今日的賓客都是貴族子弟,其中較為年輕的單身人士,傾慕衿玉小姐的人不在少數。
衆所周知,聞人衿玉是聞人公爵最出色的一個孩子,她才華橫溢、品性高潔,更由于她過早展露的政治天賦……即使沒有經過正式的宣告,她也早已成為民衆心中最佳的爵位繼承人。
至于外貌,即使衿玉小姐真正展露在公衆面前的形象只有新聞報道中一個模糊的側影,寥寥幾筆線條,卻也足以動人心弦。
美麗,一個稍顯淺薄的詞彙,似乎還配不上高貴的衿玉小姐,但,她無疑是美麗的。
澤蘭城的居民們欣賞一切美的事物,卻絕不會僅僅用這樣一個詞彙去形容一個人,這太過膚淺——她們又不是那些生性卑劣、被獸性本能支配的alpha。
要知道,随着時代發展,科技進化,在當下的新紀元裏,一切可量化的能力都被機械替代,而無可取代的只剩下那些纖巧、敏感的模糊力量——這恰恰是omega最擅長的領域。
在omega地位不斷提高的今天,她們早已沒有了生存壓力,更沒有繁衍壓力。
傳統性別差異帶來的局限已經被破除,人類繁衍有了更多的非常規渠道,比如精妙的基因合成技術,甚至能做到徹底脫離母體,達到繁衍目的。
當然,這需要高昂的費用,但omega對于繁衍并無太多執念,她們一生中有太多追求,太多體驗,生育後代只是其中最微不足道的一部分。
既然繁衍不再重要,老派的AO戀首先被踢出了大家的考慮範圍,AO結合是太老土的搭配,時下的年輕人們,更喜歡流行的OO戀,BO戀,BB戀——自然,這其中沒有alpha的事,alpha又沒有人權。
誰能想到,衿玉小姐這樣一位高貴完美的omega女性,竟然要擁有一個低賤的alpha配偶?她甚至沒有自由戀愛的機會,就不得不倉促地進入一段婚姻,這太令人痛心了。
暮色沉沉,湖面上點點波瀾,客人們面對美景美食長籲短嘆,或許是過于放松了,已經忘記這場宴會的本來目的。
夜晚降臨,鐘樓上的聲音遠遠傳了過來,有人忽然清醒了一瞬,她瞥見遠處月光下的一道人影,趕緊推了推身邊的同伴,“噓,有人來了。”
終于有人想起來了,聞人公爵今天舉辦宴會的目的,是要正式宣布衿玉小姐的婚期。
據說聞人公爵年輕時曾經親赴前線指揮戰場,步伐既快且穩,氣勢十足。而遠處□□之中,那人的步态和傳聞中略有不同,更多了一重窈窕與輕盈。
……竟然是衿玉小姐本人露面了。
明澈的月光之下,一切都無處遁形。
衿玉小姐大概是聽見了那些沒能及時停止的嘲諷與惋惜,十分妥帖地停在了在庭院入口處,等了一會兒,直到所有人反應過來,那些聲音也徹底消失,才穿過拱門,出現在衆人視野中。
聞人衿玉并不在乎她們剛剛在議論些什麽,更沒有留意衆人臉上的驚豔之意,她頗為客氣地笑了笑,解釋道:“公爵大人有些公事急需處理,并不是有意疏忽怠慢,請各位諒解。”
“我的婚禮定在七天之後,”聞人衿玉省去了無謂的社交辭令,直接說明來意,“衆所周知,女皇陛下很重視這場婚禮,無論如何,希望各位能夠準時出席。”