第47章 章
第 47 章
睥睨天下 第二
中原在南，天狼在北，兩國占據東方大片土地，再向東便是大海。除去兩個大國，剩下還有一些小部族，整日牆頭草一般，卻總不免被兩國挾持。兩個大國毗鄰，雖紛争不斷，卻都盡量避免大動幹戈，畢竟大國交戰實在傷元氣，索性牽出小部族替他們在前方叫嚣一番，做了大國的看門犬和替死鬼。
越向西走，林越見疏，草越見少，直到不見林、不見草、不見人，只剩大片戈壁灘，便是天狼和中原的盡頭。戈壁灘以西的所有土地，都被一概而論稱作“西方”。那裏語言、風俗、禮儀教化都自成一派，與中原和天狼迥異，卻坐擁一片沃土，物産齊備，且是東西交通必經之路，十分富庶，又以茫茫戈壁隔絕東方，防止東方蠶食鯨吞，是個得天獨厚之地。唯一不足就是西方諸城個個富庶外溢，自滿自足，唯獨提防他人分食，故而皆三二獨立成邦，城主個個擁兵自立。因此所謂西方并非混鐵一塊，而是一盤鐵豆，适合逐一攻破撿拾，這便也是壽少樞和沈沖天看中，并敢于跨過戈壁出兵之處。
西方以國土和財力論，最大的城邦結盟為國的共十六處，統稱十六國，還有散落分布各處，處處獨立的大小城池二十三處，共計三十九地。從天狼的西南邊境開始數，第一便是呼羯。呼羯乃緊鄰天狼的西方第一國，也是西方第一大國，與天狼，中原在西北成鼎立态勢。雖則國土地域無法比肩天狼與中原，卻因此處氣候宜人，沿途較為平坦通達，是商人來往東西的首要通道。此國人口比天狼要稠密許多，從國至民都十分富庶，兵力自然不容小觑，否則當年也不敢與天狼作對。
沈沖天分析一番局勢，召諸将到大帳中議事。待衆人齊聚，沈沖天穩坐紋絲不動，緩緩言道：“這是我天狼子弟第一次到國境之外作戰，勢必要開一個好彩頭，振奮振奮士氣，揚揚國威，因此，第一戰必須穩贏。眼下我們帶來的兵力雖不多，但帶着大部隊越過戈壁灘，也不是件容易的，容易引起呼羯警覺，打草驚蛇。到了那邊，若不能一擊而中，拖延一天，危險就增加三成，不用呼羯出兵，我們自己陣腳就先亂了，此其一。其二，傾巢而動，勝算雖大，卻會暴露實力，一樣遭到對方的算計。再說咱們兵力有限，甫一開戰就傾注全部實力，先機被對手占去，白白喪失機會。諸将請看陣圖，戈壁那頭，呼羯邊境上有兩個堡子，一個偏西南，一個偏東北，”衆人聽見這話，擡眼看向輿圖。
只有沈沖天仍舊雙眼茫然向前，不慌不忙布置道：“從咱們駐紮之處直向西南堡，乃是戈壁灘東西最窄處，故而呼羯在此地駐兵，卻最宜先取，其後順勢東進，拿下第二個，似卸下兩扇門板，令呼羯門戶大張，之後大軍推進，一路向南打下去，這是後話。眼下，即使橫亘在天狼與呼羯之間的這片戈壁灘最窄，大部隊全部通過少則也要五日，若遇上風暴，更是難說。五天，要消耗多少糧草，到了那邊，去哪裏補給，誰給咱們補給。呼羯那邊聞風而動，能在五天內做多少防備，增加多少勝算，決不能把這個時間留給他們。我決定派遣一支小隊，輕裝簡騎橫穿沙漠，直逼西南堡，速戰速決。”
話音一落，下面衆将均點頭稱是，當即有人陸陸續續表态：“末将不才，願當此任。”
沈沖天擺擺手：“不急，将來有的是重任由諸位将軍承擔，大可不必争一時。文惜寶出列，你可敢去？”
文惜寶站在下面，恭敬道：“義父下令，寶兒敢去。”
沈沖天點點頭：“好孩子，我從兵士中挑出十五歲以下的一共一千五百人，還有一個向導，由你帶隊。不負辎重，每人馬背上只帶三天的水和幹糧、随身兵器。日落後趁天氣涼爽出發，能走多快就走多快，疾速奔馳西南堡。我不管你用什麽兵法路數，務必攻下堡壘，為我天狼大軍開路。事成之後，在西南堡稍作休息，趁熱打鐵，繼而攻下東北堡。一千五百零二人，連你在內，一個不許折損，務必保全，你能不能做到。”
惜寶當即跪地，斬釘截鐵道：“寶兒定不負義父囑托，完成使命。”
底下見沈沖天挑兵點将，竟然點出一個十來歲的小孩，立時喧然一片：“王爺，我等一衆大人在此，豈能讓個孩子去冒險，再說一千五百人實在不多啊。”
沈沖天平靜道：“既到軍中，哪有孩子，都是我天狼軍士。再說，一個孩子帶着一群兵伢子，人小身輕，動作敏捷靈便。大部隊五天穿不過去的沙漠，交給他們不出三日便可辦到。等呼羯那邊看到一群孩子前去叫戰，勢必放松警惕，豈非正中下懷。文惜寶，接令。”
壽少樞這幾日始終心神不寧，他盤算着日子，不論輸贏，該有個回音了。這日他正召集中書省大臣和六王、九王議事，忽聞西南前線軍報到，忙命呈上來，從頭到尾細細看過，又看一遍，撫掌擊案大笑。底下群臣不解其意，都被壽少樞笑得不知所措。
壽少樞不理群臣，只是開心問道：“送軍報的是誰，人現在哪裏？”
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內侍回答：“是齊王手下的一名傳令官，正在宮外候着。”
壽少樞爽朗道：“宣他進來，朕要詳細了解。”
不多時，內侍帶進來一人，恭敬行叩拜大禮，低頭規規矩矩跪着。此時諸位議事大臣都已離開，只有六王、九王留在殿上。壽少樞問道：“奏報上說，開戰第一功竟是文惜寶所立，可屬實？”
傳令官回答：“回陛下，回二位王爺，奏報屬實，不敢欺瞞。齊王選了一千五百不足十五歲的娃娃兵，交給文惜寶小将軍，囑每人只許帶三日口糧及随身兵器，不負辎重，日夜兼程橫穿戈壁灘，突襲呼羯與天狼交界的西南堡。小将軍帶着人到了沙漠那邊的呼羯邊境，口糧早已消耗殆盡。一衆人背靠戈壁灘，無有退路，做破釜沉舟壯舉，個個奮勇當先。呼羯那邊見一個小娃娃領着一衆娃娃兵，頂着被風沙吹得髒兮兮的小臉前來叫戰，據說一個個皆不在意，嘻嘻哈哈地就出來了，不提防被一群孩子殺了個落花流水。”
壽少樞和兩個兄弟聽到此處不禁大笑，過一時抹抹眼角淚水，繼續聽着。
“那群孩子到底身姿靈活。在交戰中，有一小隊人不知怎麽三鑽兩扭地滑過呼羯防守，趁虛奪了西南堡，在城樓上高擎我天狼大旗，呼號叫喊助威。呼羯軍隊扭頭回看，以為大勢已去，更加無心戀戰，除去重傷陣亡的，剩下全都繳械投降。可是齊王囑咐小将軍在西南堡稍作休息，趁熱打鐵奪下東北堡，為後續的天狼大軍開路。小将軍畢竟第一次帶兵，沒有經驗，不知道如何處置戰俘，又怕他們一旦離開，天狼大軍又未至，西南堡再次落回到呼羯人手中，左右為難，因此一個狠心，将西南堡中所有呼羯人，不論軍士還是百姓，全部射殺。小将軍留下五十人守着空城，盤點糧草兵械，等待天狼大軍，他自己帶其餘的人火速趕到東北堡，依樣畫葫蘆，以迅雷之勢拿下。”
壽少樞終于收起笑容。六王和九王驚愕對望，忙問道：“都殺啦？”
傳令官點頭：“回陛下，回王爺的話，是的。兩個堡子，總計一萬一千呼羯軍民，一個活口沒留。”
壽少樞嚴肅問道：“這件事，齊王怎麽說？”
傳令官回答：“待文惜寶小将軍地娃娃兵啓程，齊王率大軍也開拔翻越戈壁灘。直到第三日，大軍終于在呼揭援兵之前趕到，先在西南堡休整補給，順便替先鋒擋下對方大批人馬。事後，齊王才顧上檢視文小将軍戰果，見文小将軍手下的娃娃兵，除了少數輕傷，無一折損，而且小将軍始終派人看守堡中的文書、兵器、糧草物資，處處井然有序，不住口地誇贊小将軍‘虎豹之子’。齊王索性将這一千五百娃娃兵直接劃到文惜寶小将軍麾下，供他調遣。”
壽少樞聽及此，詫異問道：“他竟只口未提文惜寶殺人的事？文惜寶一個先鋒官，不報主帥知曉，私自妄殺俘虜和平民，齊王竟毫不加斥責？”
傳令官道：“也算斥責吧。齊王倒是說了一句，‘你好歹留下幾個，也打聽打聽這邊的情勢，差點吃下暗虧’。文小将軍也認錯了，就沒再說別的。”
壽少樞揮揮手：“也罷，你繼續說下去。”
傳令官道：“齊王将五路大軍整合為東西兩路。原先的東路、南路合并為東路軍，原先的西路、北路，中路合并為西路軍，文惜寶小将軍帶着他的娃娃兵照舊為先鋒，在邊境休整三日之後，一路南下。東西兩路軍都是騎兵在前掠陣，步甲兵緊随其後，對呼羯各個關隘行分抄包圍，然後兩路逐漸合攏将關隘逐一吞沒。按照齊王的計劃，我天狼大軍一路從容不迫，逐步逼近呼羯國都。”
壽少樞繼續發問：“軍中如何？”
傳令官不慌不忙地回答：“齊王治軍嚴格，賞罰分明，不管軍階如何，即使他自己和身邊兒女都是一視同仁，一應配給從無偏頗。因此從上到下凝聚一條心，兩路軍不争功，不退縮，在戰場上配合十分默契，所向披靡。齊王每到一處，便派專人看管保存當地所有造冊，書籍，另外收繳財物糧草統一分配，勿使混亂搶奪。齊王還說，他失算了，當日出發時的糧草盤算得有些多，從天狼帶過去一路怪沉重的，誰想到西方如此富庶，真是要什麽有什麽，此等寶地不歸我天狼所有，着實可惜。”
壽少樞笑道：“得了便宜還耍嘴。”
九王爺趁機問道：“你們齊王雙目失明，還要率領大軍步步深入，他怎麽指揮啊？”
傳令官據實回答：“齊王在出征前就已将西方地圖全部背下來，何處城，何處堡，何處水源，何處戈壁，相距多遠，什麽路況，都熟記在心，張口即來。更有趣的是，帶去的輿圖有出錯的地方，被及時改正後，齊王心底的圖也跟着立時修改過來。因此諸将領都看陣圖，唯獨齊王只需動動口。”
六王爺和九王爺驚咋之聲頓起。
壽少樞自豪之情滿溢：“虧他有這個本事。還有要說的嗎？”
傳令官尋思一番，緩緩回答：“齊王每攻陷一處，便将當地子民除去主管的一位官員，其他一個不留，全部坑殺焚埋。若是這位官員不願歸順，也便不留。”
壽少樞撇嘴：“這父子兩個真是一副德行，我就說文惜寶如此行事，定有人引導。”
傳令官解釋道：“齊王說了，凡收複的土地都歸我天狼所有，自然是天狼人住在上面，要那麽多呼羯人做什麽，我天狼人又不是不會生育。”
壽少樞警醒道：“現在他還在呼羯的地盤上，如此嚣張行事，會遭到那邊大肆報複的。”
傳令官回答：“別人也這樣擔心，勸過齊王。齊王說，當初他們合謀害死四王爺之時，難道沒想過有朝一日我會報複他們嗎？血債血償，這些人的命，這個國家，早在二十年前就不該在，讓他們多活二十年，我殺起來還費事呢。眼看呼羯國土不保，國将不國，其他西方小國、城邦紛紛向齊王讨要說法，齊王卻只說為先四王爺複仇，向呼羯讨債，不提他國的事。事後齊王嘲諷那些國家，說他們互為割據，獨立成邦，多少代的富庶生活早磨滅鬥志，只知道抱守自己一方財物，待一日神兵天降，叫他們欲哭無淚。”
