第53章 應家
應家
目的地是和普華寺截然不同的方向。
導航終點是南城私立醫院，私密性和安保性配得上寸土寸金的價格。
初弦在電話裏仔細詢問了柳伯的前因後果，但柳伯也給不出太多有用的信息，只說老爺子半月前回了本家，他也是剛剛得到的消息，立即在第一時間聯系了初弦。
柳伯跟在應老爺子身邊幾十年，知道他手心手背的分量，最疼的、最欠缺的、最想彌補的，還是他那個早早流落在外的小孫女。
但他到底沒跟在身邊，不方便多說欠缺信息，剩下的由賀清越查缺補漏，他撥了院長內線，将對方的話轉述給初弦。
她的指甲機械性地掐着掌心邊緣，甲蓋透着慌張的白，聽完賀清越的話，好半天，讷讷地應了一句。
年三十的夜晚堵得水洩不通，焦躁不安的喇叭聲此起彼伏，人人都想見縫插針逮一個前頭先行的機會。
賀清越單手控着方向盤，打一把角度刁鑽的轉彎，岔開密集車流駛入相反方向，空出來的手順勢扣住初弦手指，拇指在她手背摩挲兩下，帶着深而刻骨的安撫意味。
但更多的，蒼白的陳詞濫調，他沒對初弦說。
這個年紀的老人，哪怕是輕微磕碰，都會帶來不可估量的風險；更何況老爺子是在濕滑地板上摔了一跤。
院長說頭個小時人還清醒，态度強硬地拒絕保姆要送醫的提議，保姆回廚房收拾，不過十五二十分鐘再出來，老爺子腦袋軟綿綿地歪在一邊，已然陷入昏迷。
應董事長攜應太太出席公司酒會，應如斐今夜淩晨兩點的飛機落地，應二太太在古韻茶館和富太姐妹通宵搓麻，家中唯剩應嘉涵。
也是應嘉涵撥的急救電話。
其實終南別館有老爺子的私人醫生，但老爺子乍然回本家，便給醫生放了年假，誰曾想，這個節骨眼竟會出事。
還好應老爺子和醫院有不錯私交，對方行動效率很高，電話挂斷十分鐘轟然奔至前門。一陣兵荒馬亂後，應嘉涵看着醫護人員面色凝重地做着急救，和保姆陪同一起跟去醫院。
他握着手機，沉默地深吸一口氣，轉身給終南別館的柳伯打了電話。
“對了，別忘了通知她。”
柳伯大感意外，在他印象中，這兩位同父異母的小少爺小小姐應該從沒有聯系才是。
還沒等他應答，那邊已然不耐煩地掐了電話。
**
距離到底是遠是近，初弦失去最基本的判斷能力，她目光茫然地看着導航上不斷接近目的地的小紅點，等到醫院時，才驚覺後背已被冷汗濡濕。
賀清越倒車進坪，同時給她解下安全扣：“五樓ICU。你先去，別等我。”
走廊幽長深遠，鼻息溢出潮冷空調和濃郁的消毒水氣息，頂燈白光如一片海浪晃眼，她眼睫一眨，猛然停住腳步。
遠處站着一個人，他身量很高，卻也瘦，兩邊鬓角剃得短而幹淨，和他的氣質一樣，仿佛一碰就刺手。
他穿一件休閑款式的黑色衛衣，統一色調的黑褲，勾着黑邊的限定款簽名球鞋，一只手束在口袋裏，另只手上下颠翻地轉玩手機。
像是感應，他眼睫輕輕一斂，旋即擡起，朝她的方向。
應嘉涵和她長得很像。是那種，旁人打眼一瞧，會打從心底下定義有血緣關系的相像。
他們都很像應華年。
或許是她的目光太過平靜，應嘉涵收了手機，揉捏後頸時吐出一口灼熱的氣，幾秒後眸光偏側。
冷白光源下，他喉結輕輕地動，隔着起碼七八米的距離，初弦猜他大概在說“你來了”。
腳步滞了滞，初弦穩住慌亂心神，快步向他走去。
“爺爺怎麽樣？”
他朝着長廊盡頭一扇緊閉的門揚了揚下巴，收回眸光時重新落回她身上，一種不懷惡意的審視和打量。
“還在搶救。”頓了頓，又道：“其他人都在路上。”
初弦聽出他的話中深意，微微驚訝地抿了唇。她沒回避他探究視線，眼神交視時應嘉涵越過她細瘦肩頭，看見身後來人。
一貫漠然冷淡的神容驟然調動起不尋常的愕然：“賀總？”
賀清越全然沒看他，伸手環住初弦肩膀，往自己懷裏一帶，骨節分明的手指後怕似地挨着她透明到仿佛一碰就碎的臉。
“剛問過老爺子情況，有點兇險。初弦，你要有心理準備。”
她臉色驀地蒼白。腳步一晃，險險栽倒。
突發性腦溢血，她光聽這幾個字，能察覺筋骨之下的鮮血淋漓。
再睜眼，強打精神鎮定，她回牽住賀清越的手，腦海裏亂糟糟一團，問話颠三倒四：“今晚怕是走不開了......對不起，頭香沒法和你一塊兒燒了，你回家陪你奶奶吧。”
她記得，老太太有登普華寺燒頭香的習慣。
賀清越垂眸看她，伸指撩過她因為疾跑散落的碎發，輕聲笑了笑：“沒事，和奶奶說過了，你的事比較重要。”
初弦咬住下唇，神色又是難堪又是窘迫。她在他面前從沒有主動提起自己身世，但他到底是老爺子親口牽線的對象，多少能猜出一二。
她像溺水的人，細細喘息，把自己手指一根根地纏進去，與他緊密相扣。
再擡眸，眼底蓄了淡色的紅，聲音軟得七零八碎。
“可以留下來陪我嗎？我很需要你。”
初弦很少直接陳訴自己心情，盡管賀清越在很多小事上有意縱着她，但不對等的身份地位，總讓她在某些時刻生出如履薄冰的念頭。
賀清越“嗯”了聲，偏過眸，溫沉聲線落在耳邊：“初初，我陪着你呢。”
應嘉涵冷眼旁觀片刻，他摸出煙盒，瞬間想起這是醫院，禁煙。又沒勁地塞回口袋深處。
指尖碰到學校門口5塊錢一支的防火打火機，他興致索然地阖眼，下睫毛偏女性的長，掃開眼底陰霾。
應華章和寧袖清來得最快，人剛出冰冷電梯，先是看見杵着不動的應嘉涵，他擡擡目光，算作回應。
賀清越捏了捏初弦手指，站起身，向他們點頭致意。
寧袖清愣了下，賀家的人他很熟悉，她笑了笑，禮貌客氣地問：“賀總陪初弦來嗎？”
他回以同樣的疏離：“對，我陪她。”
寧袖清看了眼站位稍遠的應嘉涵，微不可查地蹙眉。沒想到來得不巧，竟是讓兩孩子先遇上了。
她不知什麽情緒，上前隔入初弦和應嘉涵之間，輕聲問：“初弦，這兒畢竟不方便，你看要不要先讓賀總先回去？”
初弦輕愣，詫異她的态度。
她和這位夫人的上一次見面，還得追溯到九歲那年，當時她和應華章并肩，對她狼狽摔倒在地的模樣展露微妙的憐憫。
初弦抿着唇，搖了搖頭。
寧袖清了悟，她若有所思地看着握住初弦手腕的賀清越，點頭退了兩步。
“初弦。”
再叫她的人是應華章，這位應家最大話事人的模樣和應華年不算很像，應華年像溫融的冰，應華章則是淬煉的火。
他看着眼前這個和應華年有七分像的女孩，這個在血緣上和他緊密相連的侄女，聽見她很輕地應了聲，應華章側頭往折廊一點，說：“和你說兩句話。”
**
果真落了雪。
雪勢洶洶，她站在風口，手指攏着仍有木質調的男式外套，安靜地垂着目光，像走神。
停車坪覆蓋一層淺色的霜，年三十的醫院依舊往來不停，她被包裹在令人心如刀絞的繁忙中，指關節繃得很緊。
失去血色的下唇輕輕一動，但半天，應華章也沒聽見她說一個字兒。
他看着應華年的女兒，眼底深意很重。
上一次見她是什麽時候？那真是太多年前的事情。
她很聰明，念書也早。他記得那時候應華年已經病得很重，但提起他視若珍寶的女兒，無神空乏的眼底迸出灼目的自豪與驕傲。
他說一句，得咳半分鐘，應華章就這麽磕磕絆絆地聽着：又又又蟬聯了第一名；上周剛考完鋼琴十級；回家的路上扶着老奶奶過馬路雖然老奶奶明确說不需要她扶......
他絮絮叨叨、喋喋不休，反複說一些沒有營養的車轱辘話，應華章伸手推開窗，點起煙，側身問他：“你說那麽多，和她見上面了沒？”
應華年話音一截，神色黯然，片刻，他緩慢地搖頭。
“見了能說什麽？”他喃喃自語，自己也覺得可笑：“跟她說你好？我是你失蹤了七年的爸爸？”
應華年悶咳一聲，苦笑道：“她會把我當變态吧。”
他拖着形銷骨立的身子坐在床沿，手邊散了一沓照片和信件。
照片是他女兒，信沒寄出去。
那個孩子的眉目很像他，笑起來尤甚。
應華章不辨情緒地冷哼一聲，碾滅了煙，冷冷道：“你知道今年小涵念幾年級了？他的家長會還是我去開。”
如果說初弦是他的軟肋，那麽應嘉涵的存在，則是一個休可提休可說的存在。
他沉默許久，握了拳，又徒勞地松開。
“初弦和他不一樣。”
應嘉涵再如何不受他待見，到底是名正言順的應家人。而初弦呢，她在謊言和背叛下出生，近兩年不是沒聽過她的情況，聽她被人叫做“野孩子”、“私生女”，還有更難聽的“賤種”。
她從來不反駁，安安靜靜地聽完，安安靜靜地轉身。
就好像，她知道這一切果報都得自己承受。
應華年撿起遺漏在地上的一張照片，手指慢慢撫過小女孩的側臉，他又咳又嘆。
“初弦、初弦。”他把照片收攏好，擱入一個小巧的保險櫃，自言自語：“為什麽偏偏取這樣的名字？初思她——”
她很恨我吧。
應華章讀懂他眼中的精疲力盡，他走過來，拍了拍應華年單薄的肩膀，說：“你要是想認回她也不是不行，等媽......”
應華年突然拂開他的手，面露罕見的薄怒，他粗喘一口氣：“我認回她？我憑什麽能認回她？哥你和我說句掏心窩子的話，就算她回到應家，你們會像對待嘉涵那樣對待她嗎？”
不會。
真的不會。
應華章讓了手，默不作聲。而應華年在他欲言又止的沉默裏閉了閉眼：“哥，如果有一天——我是說如果，我不在了，你會替我看護那個孩子嗎？”
他沒得到預想中的回答，或者說，得不到回答才是常态。應華年忽然心力交瘁地倒在床上，朝應華章有力沒氣地揮了一下手：“算了，說這些沒有意義。哥你去忙吧，我想睡會兒，累了。”
應華章“嗯”了聲，他淡淡留下句“晚點再來看你”。但他怎麽也沒想到，他這一晚，足足晚了一輩子。
應華年死在這日傍晚後的兩個月。
他不堪忍受，不堪折磨。家裏人找進來時，已經發僵的手指緊攥一張照片。
照片中是個半大的小姑娘，懵圓幹淨的一雙眼，和經年後的初弦一模一樣，也和眼前的初弦一模一樣。
