失年之約[西幻]

第29章 IV.

第029章 IV.

答句不受控制, 徑自溜出艾格尼絲唇間：“為什麽不？”

驚訝的不只有伊恩。艾格尼絲也無法斷言這究竟是順口的謊言還是洩露的真心。

停頓須臾，伊恩才補上似曾相識的又一個問題：“你不問去哪裏？”

“哪裏都行。”艾格尼絲給出與十年前只字不差的答案。

拉着艾格尼絲的那只手力道加大。

“你在故意激怒我？”

“不要把你自己都回答不了的問題抛給我。”

她甩開他，慢一拍地自頭頂全身變得僵硬。準備過頭也許就是這麽一回事，弦繃得太緊, 臨場三言兩語就開始失控。

伊恩再次靠近。他步伐帶起的微風隐含怒意, 艾格尼絲後退, 背脊抵上冰冷的石牆。

但他猝然止步, 以一種古怪的腔調輕聲說：“這似乎是我與你第一次吵起來。”

“的确。”

伊恩坦白的時候口氣總是分外冷淡：“對我來說……也許對你而言也是這樣, 親密是争吵的前提，争吵也是親昵的證明。”

“也就是說，我們從來沒有親密到足以坦率地互相傷害。”

魯特琴柔和的撥弦與婉轉的笛音填滿了兩人之間片刻的沉默。

兩團銀白色的火焰在他們身後懸浮搖晃, 伊恩将鬥篷帽子下拉到只露出下巴，抱臂倚在門柱上, 惡意地微笑：“那麽為什麽事到如今, 你反而能主動挑起我的怒火呢？”

艾格尼絲別開臉：“能夠毫無顧忌地互相傷害的關系，說到底是因為造成傷害也無妨。你說的是一種情況, 還有一種……”

“因為對方根本無關緊要。”伊恩冷冷接話，而後再次不合時宜地輕笑起來, 措辭也更為輕浮，“那麽, 我親愛的, 我們是哪一種？”

“我不知道。”

“是嗎？我不那麽認為。”

艾格尼絲閉眼呼出一口氣, 很慶幸陰影遮住了自己的表情：“我并不是為了和你吵架來這裏的。”

“我倒是覺得, 如果當初和你為什麽事好好吵過一次就好了。”

艾格尼絲不說話。伊恩忽然的坦率令她愕然不知所措。

“你看，這和以前有什麽區別？”伊恩低聲笑, “你總在關鍵的時候狡猾地陷入沉默。”

“你難道不也是這樣？”

“這點我不否認。”

對話就此陷入僵局。

伊恩今晚很反常，艾格尼絲有一瞬疑心伊恩喝醉了, 可他年少時酒量就很好。但他的話語和态度中确然滿是焦躁戳出的洞孔。只要艾格尼絲願意，只需要一句追問，她便可以輕而易舉窺探到他幾乎快要溢出來的真正心緒。

短暫的掙紮後，她蒼白着臉保持無言。

又一次地，艾格尼絲明知道不該這麽做，還是挪開了視線。

在關鍵的時候沉默，在将要心意相通的時候退縮，在正确的選擇面前掉轉頭故意犯錯。害怕失敗與痛苦，趨利避害的本能不知什麽時候變質為躲避正确。半途而廢，主動放棄。艾格尼絲痛恨這樣的自己。

此前，她以為自己終于鼓起勇氣，敢于正視自己的願望、不再畏懼直面他人的想法。

可在伊恩面前，她還是那麽輕而易舉地踏上了老路。

一定是因為加布麗爾和菲利克斯遺留下的撼動尚未消散，所以才……

不，這只是借口。

伊恩是所有噩夢的集合，是她想要擺脫卻無法扼死的過去，只要他站在面前，她就感到所有試圖改變的努力都白費力氣。不僅如此，她更疑心這太過明顯的縫隙是個等她踏進去的陷阱。

于是，她謹慎地緩和氣氛，将內心的動搖裹起來，藏到更深處：“換個地方。我有事想和你好好談。”

良機錯失。

伊恩也察覺到自己失态，迅速展開無懈可擊的笑面：“那麽事不宜遲，女士，讓我們一起從這無趣的舞會逃走吧。”

他拉着她一頭紮進噙着溫熱水汽的夏夜。

雲開霧散後點綴天空的星辰墜落了，在綠枝與花葉之間搖曳，熟識的小徑改頭換面，艾格尼絲踏出的每步都如同誤入陌生的夢境。外面不知何時降過微雨，沉浸在舞會中的人一無所覺，栖身樹影的人毫不在意。小路石塊凹陷處積起水潭，伊恩走在前，像帶領她穿過袖珍的湖泊群落，做一次遲到十年的逃離白鷹城的演練。科林西亞随處可見的繁茂闊葉木在心甘情願的錯覺之中，也陡然拔高為北國冷青的松樹，緘默而譴責地注視他們。

十年前艾格尼絲如約而至，而後奇跡發生，兩人突破了亞倫的堵截，最後卻不得不棄馬步行，大概也會這般一前一後地走在初春寒冷潮濕的雪國森林裏。

更早之前，在破敗溫室中那個半吊子的吻和倉促的擁抱之後，他們也是這樣無言地前進，沒有牽手，只有距離壓得很近。

重要的話他們永遠不說出口，顯眼卻有意義的姿态他們也從來省略。

明明被人撞見他們最該驚慌，兩人卻比整花園的陰謀家和戀人都要鎮定。時不時地，他們的足音驚動藏匿在樹後草中的人，激起一陣陣驟然的寂靜。甚至鮮少有人敢于定睛窺探。也許這要得益于伊恩和艾格尼絲都一言不發，像兩個正巧同路的陌生人。

強行咽下的懊惱和震動掙脫束縛，開始舒展漆黑的羽翼。

艾格尼絲恍惚覺得，伊恩帶領她走向的不是什麽适合密談的地點，而是白鷹城，是過去，是約定過的南方家園，是無法實現的未來。穿過花園的記憶，昨日的吉光片羽，更久遠的現實，有痛覺的夢，過去、現在、夢境、回憶。艾格尼絲·海克瑟萊，白鷹城的艾格尼絲，布魯格斯的艾格尼絲，公爵夫人，艾格尼絲，尼絲，您，你，我。這些都是誰。

她在自己意識的海洋中溺水。

向海克瑟萊一族世代效命的學士曾經警告她，如果不學會控制回憶，她總有一天會堕入瘋狂的深淵。穿着男裝的公爵夫人在花園中無緣無故地失智。真是個不錯的意外。這個念頭也被很快地抛下了。句中的每個詞都失去意義。

仿佛在哪裏還遺落着她的軀體，依舊邁出右腳，左腳，右腳。

伊恩回身，艾格尼絲步伐不停，撞進他懷裏。

他架住她，她擡頭，目光卻穿過他。

“看着我。”

艾格尼絲沒有反應。

伊恩捏住她肩頭，側轉臉吻下去。

面具與面具碰在一起，唇和唇還差丁點的距離才能相觸。他不耐煩地啧了一聲，扯下自己的面具，終于如願咬上艾格尼絲的嘴唇。

他想讓她感到疼痛，卻投入了不知從何而來的熱情。

有空隙他就會去奪取，僅此而已。伊恩想這麽相信。但他知道自己推開他人迎上來的紅唇，對為他落淚的眼睛略感遺憾地搖頭拒絕。也是同一個自己，卻像要燃成灰燼那樣渴望停駐在艾格尼絲灰藍色的眼睛裏。這樣的時刻，那股常常支配他的殘忍沖動并沒有缺席，催促着他更加蠻橫地入侵。

艾格尼絲顫抖了一下，眼睛瞪大，認出他的瞬間推開他。

方才以啃齧翻弄施加的痛楚盡數回到伊恩那裏。他借着被推出去的勢頭晃了晃，捂住胸口，半真半假地抱怨：“痛。”

“你瘋了嗎？”艾格尼絲将兜帽拉得更低，左右四顧。

“比你清醒。”

艾格尼絲一閉眼，吞沒她的潮水便再次上漲，她知道該感謝伊恩，出口的話卻再一次變味：“和你待在一起讓我發瘋。”

伊恩惡意舔舐下唇，無辜地舉起雙手：“是你說有話想和我說，提出換個地方談。”

艾格尼絲握緊雙拳，臉往伊恩的反方向別：“還沒到嗎？”

“走累了？要不要我抱你走剩下的路程？”伊恩輕挑而冰冷地提議。

艾格尼絲置若罔聞，伊恩便也嚯地轉身，沉默地向前大步走。

碰面之後已經兩次争吵，還激起了她懂事之後就幾乎沒有犯過的癔病。艾格尼絲開始為今晚的全盤計劃感到後悔，但又覺得就此放棄咽不下一口氣。

目的地原本就已經不遠，是花園一側的城牆。牆外便是直入水波的陡坡，從此處攻上來幾乎絕無可能。也因此，在狂歡夜的鼎沸時刻，這裏空無一人。

遙遠的海面上積聚着灌滿雨水的雲團，近海則籠罩着一層霧氣。溫馴的港口永遠只是海的一面，在人最歡樂的時刻，它偏偏顯得陰郁。城中的燈火明滅閃爍，甚至有人從平臺上灑落星星焰火，港口徹夜亮着的燈光反而顯得黯淡無力。

“是個好地方，不是嗎？”伊恩面朝水波。

艾格尼絲冷冰冰地挑刺：“站在這裏不會被城中的人注意到？”

“在點了燈的玻璃窗前向外看，身處光亮中的人只看得見自己的倒影，無法察覺黑暗中有什麽。”

“你在影射什麽？”

伊恩笑了：“我真的沒多想，只是随口一說。”

“今晚你格外多話。”

“你難道不是為了和我說話而來的？”伊恩忽然偏頭，向着艾格尼絲呼氣，“我很早就發現你了，但我先去喝了幾杯酒才再次找到你、拉住你。和你說話最不需要壯膽的人原本應當是我，今天是個例外。”

艾格尼絲沒嗅到多少酒氣。要分辨伊恩的話是謊言還是真實通常是徒勞的，因為兩者皆非，又兩者皆是。她冷淡地應道：“那麽我就當你醉了。”

“醉酒的男人和裝醉的男人一樣危險。”

“也就是說，你是否真的醉了對我的處境毫無影響。”

“精彩的推論，我無力反駁。艾格尼絲，”伊恩忽然喚她的名字，“那麽你有沒有想過，這可能是我布下的陷阱，理查的人躲在暗中，只等捉住你不貞的證據？”

“我看不出這對你有什麽好處。”

伊恩被這話逗樂了，睨着她輕柔地吐字：“我也可以不要好處。”語畢，他忽然斂容正色，終于切入正題：“突然之間想和我好好談談，是你令人敬畏的長兄發話了？”

“離開前他和我聊了聊。關于那晚發生了什麽。”艾格尼絲驚異于自己的冷靜。

“所以在那之前，你真的沒有問過他內情？”伊恩看上去并不驚訝。

“我以為你是怨恨我才主動離開的。”

“一個合情合理又自私自利的誤會。”伊恩口吐辛辣的諷刺，微笑卻依舊溫良無害，他甚至友好地向她眨了眨眼睛，“但現在誤會解開，我是不是該得到一些補償？”

不等艾格尼絲回答，伊恩看向她身後的神色驟然一變。

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