第29章
第29章
周家鬧鬼了。
尤其是居住在後罩房的下人們,周家的下人當值都有時辰對換，正逢一輪休值的下人，正在後罩房那一畝三分地裏安歇,突的聽到一陣凄厲的啼哭聲兒悠悠盤旋,送入耳裏，當日當值的下人們都背脊一涼，冷汗一股股的在背後冒,膽子小的丫頭更是緊緊抱成了一團兒。
“哭、哭了多久？”
“一、一個時辰了吧。”
尤其夏日多有雷風陣雨的，說來就來，絲絲雨水和着微風,更把那啼哭聲兒拉得老長,多出幾縷滲人的幽深感來。
稍大膽的丫頭深思半晌，別人家出這等怪事兒定是家中出過肮髒腌臜之事,但周家這宅子裏,自打大爺帶着人入住後,後宅裏可從來沒有發生過甚,甚至他們周家也是整個府城裏出了名兒的好差事。
“菩薩保佑,我們周家阖府上下可沒有做沒良心的事啊,菩薩保佑，菩薩保佑...”
一個丫頭對着天祈禱,引得身邊的丫頭們紛紛祈禱起來,十分誠心。許是當真求來了神的庇護，不過片刻，還回蕩着的凄涼哭聲兒漸止,再三凝神聽過，那哭聲像是戛然而止一般，後罩房的下人們又驚又怕,又稍稍放了心。
喜春哭了許久，紅着眼眶伏于案上，已是哭累了去，但眼角還沾着晶瑩淚珠兒，垂垂挂在眼尾，沾粉的鼻子一抽一抽的，臉頰、衣裳上沾了些許的灰土，手中，還握着一副畫卷。
喜春睡得不安穩。她仿佛瞧見在熟悉的寧家村河畔，她一襲鵝黃布裙，脂粉未施，端着一盆的髒衣裳在河溝處洗着，身盼有幾位村中的嬸子在高談闊論着，訴說着東家西家的事兒，像是在唱念做打一般，堪比那唱戲的戲臺子般熱鬧。身為小輩兒，喜春可不敢随意搭腔，只聽到趣處莞爾一笑。
剛笑過，她突然福臨心至一般，微微側臉，只見遠處一個模糊的人影走近，邊走還一邊喊她的名兒：婉婉。
喜春姓寧，寧喜春是她大名兒，幼時她還有個小名兒，叫婉婉，随着年歲增長，小名兒這等極為親昵的稱呼便不能在宣之于口，叫外人聽見，寧父便給她娶了喜春二字，也寓意她此後和喜逢春。
——腦子像入了混沌一般，遙遙的天際有兩道女聲在喚她，随着一陣兒地動山搖，喜春身子一個踉跄，腦子也清明起來。
“少夫人、少夫人。”
“少夫人夢魇了，少夫人快醒醒。”
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喜春已經進了書房許久，巧香守在門外許久不見她踏出門子，忍不住在門外渡着步子，有些憂心。
巧雲去賬房送了單子，正回院子裏，見巧香在書房門外走來走去的，一副不知如何是好的模樣，大步上前問：“你站在這裏做何，夫人呢？”
巧香一指在嘴邊，示意她輕聲兒，又朝她招招手，讓她聽書房裏的動靜兒。
巧雲耳朵微微貼着門，只聽隐隐的哭聲兒從裏邊傳來，頓時臉色大驚，正要推門，被巧香一把拉住，朝她搖頭。
少夫人是個脾氣溫和的，但主意正，她們這樣闖進去，無異于不是看當主子的哭，當主子的都要臉，哪有哭的時候被下人瞧見的。
直到哭聲漸弱下去，又過了一兩刻鐘，見裏邊一點動靜兒都沒有，巧雲兩個站不住了，怕出了事兒，便大着膽子推開門，這才發現伏于案上的喜春。
立夏後的天兒，不時便有陰雨陣雨，跟後爹後娘一般，說變就變，書房裏窗棂支着，雨絲兒都飄了進來，降了溫，難免會帶着涼意，本就穿得淡薄，喜春這般伏于案上，身上沒披件外衣甚的，十分容易着涼。
喜春睜眼，她先前哭得太久，這會兒眼都腫了，紅紅一團兒，叫她看不大真切，巧雲兩個吓了一跳，忙扶了人回房，又取了雞蛋來，剝了殼輕輕在眼下四周滾着。
“奴婢已經叫廚房裏燒了熱水，若是這雞蛋滾了不行，再用熱水溫了巾帕捂上一捂，許就退了。”
喜春只管聽着，她哭久了，嗓子有些啞。
再者，哭成這樣，實在有些難為情。
喜春其實也不知道自己到底怎麽了，只看到一副畫而已，整個人便失了控，心頭湧上酸澀，她一直以為自己跟周秉從未見過面，現在才知道，她是沒見過人，但周秉早已見過她了。
理智回了籠，喜春心裏就困惑起來了，大晉男女大防雖嚴格，卻也多針對未成親定親的小郎君娘子們，怕失了規矩，對未婚夫妻要求并非太高，若是在家人的陪同下，在成親前見上一兩面卻也無礙。
周秉畫中地址是在寧家村，還能畫出她在河邊洗衣裳的場面來，足以證明他已經踏入了村中，周家可沒有親在鄉野之地，他們又是這等關系，周秉便是大大方方登門拜會也叫人說不出閑話來的，他用得着偷偷摸摸嗎？
別是有甚偷瞧未婚妻的習慣吧！
一個盤子臉的丫頭在門外伸了伸腦袋，不住往房裏探着，巧雲倒也認識，當即巧香便給巧雲使了個眼色，叫她去問問怎麽回事。
巧雲點點頭，提着裙擺出了門子，帶着人走了好幾步才停了下來，瞪着眼問：“怎麽回事，在少夫人門外探頭探腦的，還懂不懂規矩了。”
盤臉丫頭忙擺手，湊近壓着聲兒：“巧雲姐姐，府上鬧鬼了，今兒好些人都給吓住了，現在府上都傳遍了。”
巧雲頭一個就不信，厲聲呵斥：“什麽鬧鬼不鬧鬼的，哪裏有鬼，這不是造謠生事嗎！”
盤臉丫頭今日當值，也沒親眼見到，只是聽人提了幾嘴，便過來尋了巧雲兩個，想着頭一個禀報上去，至少在少夫人跟前兒也博個名兒的，見巧雲疾聲厲色，吓得縮了縮脖子，忙把知道的說了。
“可不是我傳的，是今日休值的丫頭都聽見了，正是早前下了一陣雷雨之時，親耳聽到一陣兒啼哭，那哭聲可凄厲了，幽幽深深的，聽得人直發麻，紫蘭幾個都約好了今日夜裏要睡一起。”
周秉取名随意，除了身邊的巧雲巧香等主子跟前兒的大丫頭是以巧字開頭，餘下的丫頭都以紫開頭，聽着倒像是一叢叢的花似的。
巧雲原本不當回事兒，只在聽到說哭聲後，靜默片刻，語氣稍稍軟：“紫蘭等人是在何處聽見哭聲兒的？”
“在後罩房呢。”
巧雲勾了勾嘴兒，笑得有兩分尴尬。
後罩房處于光景不大好的府邸末，正在正院和書房之後。
巧雲側了側臉，勉強清清嗓：“行了，咱們府上正氣十足，大爺又是頂天立地的郎君，府上貴氣盤旋，哪裏會有這等不着調的事，你去傳個話，叫這些人莫要在傳了，我可沒聽到這些。”
她轉身走了，盤臉丫頭站了一會才跺跺腳走了。
什麽正氣不正氣，大爺人都沒了，如今這府上除了外院的小子管事，一個公的都沒有，全剩她們這群女子了，正氣沒見着，盡剩陰氣了。
巧雲出去了好一會兒，巧香已經給喜春滾了蛋，又用了巾帕捂了捂眼，端水出來正見巧雲回來，“她過來是有何事不成，我看你出去了好一會兒。”
巧雲朝裏間看了一眼，湊近了悄聲說了幾句。
巧香聽聞，面上也不大自在起來，小聲跟她交代：“我看此事也不必同少夫人細說。”
“是呢，我也是這想着。”
活生生的人，誰願意被當成鬼！
喜春所有心神都放在周秉書房那副畫卷身上，對巧雲跟盤臉子丫頭碰頭的事只随口問了兩句。作為主子跟前兒的大丫頭，風光體面，偶有賞賜，穿戴得體，之下的二等、三等丫頭們使勁兒想往上竄，但實則根據家規，在各處當值的丫頭們還有人對換接班兒，身為主子跟前兒的大丫頭，除非主子在安歇，否則一日都是伺候在跟前兒的。
主子也分好伺候和不好伺候，不好伺候的主子除了喜随意發脾氣外，跟在身邊的大丫頭也是最容易被遷怒和呵斥。
喜春的眼在滾了雞蛋，捂了熱帕後已經消腫了，只看得出來眼角還紅彤彤的，但看人卻是沒問題的了。
閑來無事時，喜春習慣了撿了小桌上的各種薄冊看上一看。
周家大門，緊趕慢趕才終于到了府城的寧母陳氏從牛車上下來，她認不得字，指着那門匾問跟在身後下了牛車的寧四郎寧喬：“這就是周家？”
寧喬看了兩眼，他也沒來過，但他識字，怕看錯了走錯門鬧了笑話，特地多看了幾眼，才點頭：“沒錯，寫着周府呢。”
他們母子倆是坐村裏的牛車來的，趕車的寧大叔來過府城幾回，跟他們母子說：“那周家何等名聲，整個府城找不出第二家來，門口擺着兩大獅子呢，你看這兩獅子雕得可真了，準是這一家沒錯了。”
周家母子定了定心，寧大叔把這母子倆送到，就準備打道回府，家去了。
周家守門的小厮已經伸頭朝外看了好幾眼了。
陳氏理了理衣擺，大戶人家眉眼頂天，陳氏為了給喜春做面兒，換下了平日的棉衣，特意穿了一身青色富貴花綢緞，鬓發上還給插了兩支金釵裝點門面兒。綢緞易皺勾絲，牛車陡動，為了怕一身綢緞皺巴巴的，陳氏這一路繃直了都不敢動一下的。
只到底久坐，落了些皺褶來。
寧喬去敲了門兒。
先前看了他們母子好幾眼的門房，這會兒開了條縫，問：“這裏是周府，你們找誰？”
寧喬是個清秀的小郎君，這會兒擡了擡手：“勞煩通報一聲兒，寧氏生母登門拜訪。”
寧氏生母？
門房小子點點頭，仔仔細細想了好一會這個寧氏生母是誰，驀然，他腦子一個激靈：“可、可是我們少夫人的。。可是寧家老太太到了？”
也是平日少夫人少夫人的叫着，一時沒想起來他們少夫人姓寧。正是這府城轄下一村落秀才公的女兒。
寧喬眉眼一舒，見狀也知曉是找對門了：“正是。”
大門倏的大開，那門房小子恭起滿臉的笑，正正經經的朝陳氏母子行了禮：“是老太太到了，怪小人眼拙沒認出來，老夫人快請進，小人已經差人去後院秉少夫人了。”
陳氏客客氣氣的：“有勞了。”
寧家人頭回登門，便是大夫人處都驚動了。
她叫阮嬷嬷給她梳妝了一番，在淺白的臉上稍稍打了些脂粉，便親自帶着人往正院趕。剛到正院，便見一婦人同喜春站在院子裏，卻沒進門。
陳氏是直接被引到正院來的，剛見了喜春，母女相見本該是歡喜的，只陳氏卻不進門，反而還有些急切：“怎的是到你這院子來了。”
喜春見了陳氏十分高興，這會兒還沒反應過來呢：“娘你說甚？”
陳氏沒回，只道：“大夫人是長輩，我如今登門，豈有不先見長輩的理兒？”
陳氏當了幾十年的秀才娘子，這些普通規矩早就刻在了骨子裏，當即就要叫喜春帶她去大夫人潘氏院子裏，先見過了大夫人。
潘氏正好走來，口吻越發親切：“我也聽聞夫人來了，頭一回見夫人，便覺得一見如故。”潘氏拉了陳氏的手，笑意妍妍。
兒女親家，誰不想對方是知書達理講道理的。
“大夫人說的是，我也是如此。”
兩位夫人攜手進了門。
喜春在院子裏站了會兒，吹了會風，擡步前，叫巧雲去看看被安排在外廳的兄長，這才匆匆進了自己屋中。
房裏，兩位夫人一派和睦，已經從布匹說到繡工，原是身份上天差地別的二人，說在一處倒是不顯差距，仿若相識已久的手帕交一般。
喜春插不上話，只得接了丫頭的活計，給兩位夫人奉上茶水。
“夫人喝茶，娘喝茶。”
陳氏目光移到她身上，在喜春臉上多看了眼，又巧笑着同潘氏說起了家常：“我家這個啊，打小也是被嬌慣了，脾氣又倔又擰，有時候我這個當娘的都奈何不得，也難為夫人費心了。”
“說哪裏話，喜春性子溫順，模樣清麗，平日對我又恭敬，這樣的兒媳婦可是打着燈籠都找不着的。”
喜春粉着臉頰，羞怯的垂着頭。
兩位夫人見了面兒，碰了頭，頭一回見面，彼此倒是十分滿意，等一塊兒用了飯，潘氏這才告辭，留她們母女說些體己話。
也叫人請了寧喬來。
說：“都是一家子兄妹，難得相見，坐坐也無妨的。”
喜春打從回了周家也快兩月了，寧家只偶爾得了個信兒，說她在府城一切安好，沒見到人，心裏始終放不下，陳氏只得帶了寧喬一起來周家看看。
大戶人家養人無疑是養得極好的，喜春原本便是村中出了名兒的白嫩，這兩月日日滋補下來，肌膚更是添上一抹粉嫩，肉眼可見的白嫩光滑，甚至連原本溫順的五官都稍顯嬌俏了兩分。
由此可見，周家沒有虐待她。
喜春忍不住朝寧喬嗔道：“大夫人性子好，又時常住在東院裏，下人們服侍得也盡心，哪裏能被虐待的。”
眼見為實耳聽為虛，周家或許家風好，但換做旁人家可就不定了，鄉下人也是聽說過城裏老爺們各種家産争鬥、妻妾争鬥的。
寧喬先前在外院小子的帶領下已經覽過了周家景色，逛遍了周家大大小小的角落。其中的亭臺宇閣，湖泊山色叫人流連忘返，寧喬雖沒見過別人家的，但憑着小子的三言兩語也認定了周家這獨一份的風光。
連個住的院子都這樣風光，更闊論其他。
寧喬有些不能出口的陰暗，他覺得與其叫自家妹子陷入甚婆媳、妻妾的争鬥當中，他這個妹夫現在這樣走得幹幹淨淨正合時宜。
陳氏以她幾十年的看人眼光也附和：“不錯，這位大夫人是個和氣的，心胸寬廣，見識頗多，能降下身段附和我這個鄉下婆子，還只是隔房的伯母，有幾個能做到的。”
她猶豫了會才繼續開口：“我見這大夫人與女婿母子情分頗深，到如今也未能走出來，實在叫人動容，聽她那意思，再過幾日便要啓程離開秦州了？”
對潘氏來說，這秦州是個傷心地。
陳氏還交代喜春，在潘氏還在這些日子多去請請安，表示表示孝心。
喜春應下，透露了點：“大房的嫡小姐珍姑娘年中大定，大伯母得回去主持，如今還不到夏至，出門正合适，若過了夏至，舟車勞頓下，人許是會悶着。”
不止潘氏要回盛京，便是喜春這個新媳婦，在年末前也要上盛京見過周家老太太和兩房長輩。
成親時，因路途遙遠，周家遠在盛京的族人并未全到，小輩也只到了周嚴幾個，他們身上都有差事或在進學，在參加完婚宴後便急匆匆離去，喜春未能一見，這回進京時日不短，免不得要與同輩打上交道。
老太太也是不易，合享天倫時，三房的兒子媳婦、大孫子接連離世，生生叫她白發人送黑發人。
“是該去見見。”陳氏點頭。她還是覺着，喜春這親事太叫人不安了，一個女人家要支撐起來甚的，若是去了盛京見過了老太太，那喜春在周家也就穩當了。
寧喬難免又有兩分擔憂起來。聽說大戶人家的老婆子們個個不好相處，慣會為難人，手頭上的手段一套一套的，髒得很，他妹子怕不是這些人的對手。
他心裏又難免陰暗起來。
但不行，他可以陰暗一個，因為妹夫會直接關系到他妹子，總不能陰暗到整個周家長輩身上，這顯得他心裏太陰暗了些。
寧喬面色陰暗不定時，周家三兄弟下學來了。
三個還不高的小兒一字排開，有禮的朝陳氏母子見了禮，軟軟喊着太□□。
陳氏在他們玉雪的小臉上看過，把最小的辰哥摟了摟，摸了三個紅封給他們，算作見面禮。夜裏用了飯，寧喬去了外院，三兄弟也被嬷嬷接回了院子。
趁着伺候的丫頭去打水，趁機同喜春道：“我看周家這三個小的都是知事懂規矩的好孩子，你這情況你也知曉，女婿不在，你又不願改嫁，往後免不得要靠着他們幾個，早早養一養情分才是正經，要是被婆子帶着，日子長了就跟你生分了。”
父母之愛則為之計深遠，要陳氏覺得，最好的當然是趁着年輕早日尋一門好親。
喜春早有把幾個孩子放身邊多照看的意思，卻不是因為靠不靠的，只她如今是幾位小郎的嫂子，她便該盡上這份責任。前些日子太忙，喜春有心無力，只偶爾請了三兄弟來用個便飯，給他們繡上兩雙鞋襪罷了，她看得出來，三兄弟對她這個嫂子也是喜歡的。
巧雲兩個端了水進門，陳氏便住嘴不說了。
到鋪床疊被後，母女兩個難得的抵足而眠，夜深人靜中，房中只有她們母女，沒了外人在，陳氏問出了今日一直惦記在心上的。
“今日你那雙眼怎麽回事？誰欺負你了？”
陳氏眼不瞎，一進門就看到喜春那雙紅眼睛，只當時顧着潘氏，她不好問出口。
喜春一驚，下意識的在眼下摸了摸，“沒、沒有的事。”
陳氏閉着眼都一清二楚：“你是我生的，你是什麽脾氣我不知道？打小哭過眼就紅得跟兔子似的。”
“我...”
喜春不敢老實交代，好半晌才咬牙沉聲問：“娘，你還記得我那件鵝黃的棉衣嗎，那衣裳我記得只穿過兩回。”
“可不呢，你還嫌棄眼色太豔了，年紀輕輕的偏喜歡淡的。”
喜春淡淡說起：“我近日瞧見一副畫，那畫中是我，穿的便是那鵝黃的衣衫。”
“誰畫你做...”陳氏話一頓，想起有一回閨女在河邊洗衣裳，忘了拿那豆粉，她給拿了去，卻見河邊有一後生眼神直勾勾的看着喜春。
喜春有美名兒，別又是哪家的楞小子，那眼神倒是清明，沒露出甚惡心人的，但陳氏還是惡狠狠把人給罵跑了。“是誰給畫的？”
說來那也是喜春定親前的事兒了。
好半晌，幽幽聲音在房裏想起，“...是周秉。”
從看過那副畫起，喜春迫切的有一股想了解周秉整個人的欲望來，喜好、秉性，人物模樣等，甚至想跟大夫人打聽打聽。
昏黃的燭火下，母女倆不由得面面相觑。
作者有話要說：周秉：其實早就見過丈母娘了。
V後更新有保證的哈，晚9肯定會有一更，至于第二更會晚一些，建議第二天看。（夾子後哈）
