第61章 紅額
第61章 紅額
秋風肅殺, 枝葉骅骝。
清淨寺十裏外便是皇家狩獵場，謝纓早早就帶着禁軍清了附近的山林莽道。
秋狩日一至，景帝帶着諸皇子與文武百官禦駕高馬, 兜巡在這秋色叢稞之中。
原野上繞着聲勢浩大的劍戟, 禁軍自內向外将獵場圍的水洩不通。景帝大病一場, 眼下卻精神餍足, 手執重劍端坐在寶駿之上。
周圍是身着勁裝的皇子公主，唯一人在其中落于天子身後半步，格外顯眼。
謝纓一身朱紅騎裝, 濯日策馬。他身量極高，寬肩窄腰, 背後亘着一把璀璨奪目的紅纓槍。
少年鳳眸薄唇, 眼波流轉時不經意的英氣昳豔, 足以叫人臉紅心跳。
“慈生，你今日可要奪得魁首，朕重重有賞”，景帝策馬于衆人之前, 又大笑道:“早聞你這南侯纓的大名，朕倒要見識一下。”
謝纓睨了一眼景帝寬厚的背影，拱手道:“陛下說笑了，臣只是有些蠻力, 比不上幾位殿下射藝精湛, 今日若能仰瞻陛下風姿才算見識。”
聞言景帝笑得頗為開懷，率先高揚馬鞭, 如一道閃電般沖營帳而去, 草脈搖動，只留下滾滾塵煙。
謝纓看了眼不遠處楊樹下與岑蘇蘇在一處的陸霁雲, 嘴角上揚，意味不明地拱手問安。
陸霁雲眉心微蹙，不知謝纓今日口中的大禮是何物，思索間聽身旁的岑蘇蘇哀聲抱怨:“錦書以往最是喜歡秋狩，可如今因為藺家出不來。我前幾日去看她的時候，見她人都清瘦了不少。”
少女身量嬌小，身後背着一把巨大的刀，發愁時圓臉都皺在了一起，可陸霁雲看着卻覺得可愛。
“藺家錯綜複雜，如今這般已算是順應局勢，陛下恩慈”，陸霁雲輕聲安慰，“藺大将軍鎮守西南，想來不過兩三年，藺家便不必這般畏首畏尾，如此藺姑娘也可避免皇權之争。”
岑蘇蘇恍然大悟，難怪項時頌近來心情明媚，原來是知道藺錦書有可能不用做皇家聯姻的棋子。
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獵場深處不時傳來幾聲野獸厲吼，岑蘇蘇面色一凜，提花貪墨刀乍現白光，護在陸霁雲身前。
雖然禁軍百般探除弊病，但每年都有人命喪于此，她不得不謹慎看顧。
獵場各處皆是身份尊貴的世家子弟，為着搏天子青睐而拼盡全力奪得秋狩魁首。但密林幽深，若真遇見猛獸，也只能聽天由命。
晏闕乘一匹特勒骠馬，身後跟着秦碩與秦東來，正在密林中兜巡。
“謝纓頗得聖心，不止是禁軍，父皇近來對他信任非常”，晏闕搭弓射箭，一只飛雁落馬蹄邊，“謝家歷來都是走孤臣的路子，只是謝纓與我一向交惡，倒是難辦。”
秦東來心不在焉地揪着馬鬃毛，被秦碩喝了一聲才坐直，面露無奈地看自家大哥與五皇子并駕齊驅。
秦碩沉思片刻，回道：“殿下不必憂心，謝纓素來嚣狂，想是受了永安侯的教誨，與皇家子弟俱不親近。眼下二殿下與七殿下身處中州，獨殿下在上京執掌南衙與京兆尹。陛下龍體康健，緊要的不是旁人，而是聖心。”
晏闕眼前一亮，前些時日景帝的敲打逐漸明朗清晰，他笑着拍了拍秦碩的肩膀，帶人跑去聖駕處。
只是在途中，密林中傳來的一聲清唳驚的幾人臉色大變。
正是景帝所在之處。
晏闕策馬狂奔，卻被眼前的景象震到失語。
一座高達幾十尺的玉白巨石橫亘在清潭中，天光洄游透過影影綽綽的樹枝密葉，給這塊石頭添上不可言喻的神秘色彩。
但讓一幹人目瞪口呆地遠不止于此，那石頭左上角是一行刻的極深的小字。離得太遠看不清，一身白色騎裝的四公主湊上前，脆生複述。
“天降神罰，兵疫水難。怙不自守，君不行正...”
衆人臉色大變，不敢去看面色鐵青的景帝。
晏闕輕喝出聲:“閉嘴！”
四公主一抖，見同胞兄長如此反應，也跟着面色蒼白。景帝冷笑出聲，沉聲道:“小四，接着念。”
四公主一抖，嗫喏道:“國之大道，靖安自晏。”
周遭一幹人已經冷汗畢露，垂下頭不敢再去看那塊石頭。
那巨石之上寫着的分明就是景帝的罪诏和二皇子晏靖的狼子野心。
今年的渝州水患，舉國霍亂，還有北蠻進侵，實在是多事之秋。可天子還沒寫罪己诏，就有天降巨石刻着神罰，說天子不德，當換新主。
可是這位新主如今卻不在上京。
“靖安自晏、靖安自晏..”，景帝重複着，驀地大笑，扔下手中重劍。
重劍落地之時，周圍衆人随之跪倒一片，惶恐地喊着:陛下息怒。
景帝臉色漲紅，甩袖回身，“即刻傳旨命老二回京，朕倒要看看這位賢明的二皇子有何天意要與朕看。”
少頃，陸霁雲擡起頭，看向好整以暇的謝纓。
“這便是你說的禮？”
“噓”，謝纓食指抵住薄唇，笑得極其涼薄，“狩獵還有幾日，陸大人不必着急。”
“這份禮，還沒完。”
...
黑玉江統經三關，褐黃色的江水翻滾在蓮白山腳，飛沙灰絮，還未盤旋淩空，便被滔滔洪波拽進其中。
江的對面便是失守的寒福關，薛敖看到城牆上原本屬于遼東軍的鮮紅戰幡消失不見，取而代之的是北蠻褐色的大旗。
迎風招搖。
“世子，棧橋下沉，水位已至腰線，可要渡江？”
薛敖皺眉，棧橋歷來都是遼東幾關互通的路線，眼下被毀，想來是北蠻人的行事。
當真卑鄙。
“神獒弓箭手、遼東重布兵沿兩翼包抄，輕步兵迂回至寒福關西南一側，等我召令”，薛敖身上的銀白重甲乍現寒光，“騎兵連、神獒軍開路，其餘人随我過江！”
薛敖一馬當先，烏雲踏雪蹄下驚水怒滔。
“我們一起，把家園和疆土搶回來！”
江水一路向東，巍巍大軍跨天塹、奪城關。少年孑然一身過群山兇險，英骨難馴下執凜凜長鞭。
逆流向前。
寒福關內，厚重的木門被推開，一位成圩部的士兵氣喘籲籲，跪倒在部落首領成圩幾庫面前。
“遼東..遼東軍殺過來了，已經在江上了！”
成圩幾庫猛地站起，腰帶上的煙荷包随之落地，他皺眉:“遼東那幫殘廢怎麽突然過來了，不是說在等薛啓回去嗎？”
侍從擦拭額角上的汗，聲音抖的不成樣子，瞳孔放大，“是薛敖！是去年殺了兩位王子的薛敖，他帶人殺過來了！”
“什麽？！”
成圩幾庫操起腳邊彎刀，沖出門外。
“迎敵！遼東軍殺過來了！”
他雙腿贲張，爬上城樓時望見黑玉江中氣勢滔天的遼東軍時，手心一抖。
為首的那人雪甲銀亮，晃的人不敢直視。
薛敖率先上岸，迎着寒福關內北蠻人的箭雨，抽向關下的士兵。
鞭尾卷着幾處崩斷的喉嚨劃過泥土，又重新揚起，奔入下一波血色。
成圩幾庫絕望地看着怒海潛沙的奇兵，被薛敖的鞭子絞緊，甩在屍堆中。
“給老子滾出去！”
...
寒福關收回。
消息傳回那日，遼東百姓歡呼雀躍。前段時間那惶恐不安的日子終于過去。
薛家人還在，那遼東便永遠不會淪陷。
遼東王妃雙手合十，與佛祖祈禱之後看向身後的婢女，“阿寧還在神獒關中？”
侍女搖頭，遼東王妃眉頭微蹙。
阿寧擔心薛敖，幾日前便到了神獒關。只是如今薛敖正帶兵攻下寒福關，難道她如今還在神獒關內？
寒福關下的血腥氣還未散盡，成摞的屍體滋養着瘋長的荒草。幾駕馬車被這草拌的難以行進。
等好不容易趕到城樓下時，暮色已然降臨。
“什麽人！”
守門衛兵嚴詞厲色，長矛指向馬車之首。
車夫畏縮不前，連想要解釋都被這陣仗吓得語不成句。裏面的人嘆了一聲，輕輕拂開車簾，笑着看向目瞪口呆的衛兵。
“勞煩大人與你家世子說，陸家來送弩機了。”
寒福關內。
薛敖看着面前一派自然的阿寧，說不出是興奮還是無奈。
“你這是什麽表情”，阿寧不滿，“我大老遠的給你送弩箭，費力費錢，連個笑都買不到。”
小姑娘一身青衣，襯的人愈發明媚清豔。此時鼻頭微紅，生動的他心裏發軟。
“買笑？”薛敖直起身，按住阿寧倒涼茶的手，“真是出息啊陸霁寧，連這玩意都學會了。”
說完又笑起來，露出一顆虎牙，“那我還挺值錢，五千弩箭換個笑。”
阿寧噘嘴，拉他笑得明朗的臉頰，“我不回去。”
“...”
薛敖不語，任由阿寧柔涼的手指掐他腮幫子，“那就不回。”
阿寧眼睛一亮，跳到薛敖身上，卷翹的睫毛抖落他心上的塵埃。
髻上的草蝴蝶落在小姑娘一頭烏發上，振翅欲飛。
“薛子易薛子易..”，阿寧摸他的高馬尾，又湊近他俊朗澄澈的眉眼，“我不會添亂的，我會照顧好自己。”
“薛子易是雪山的獒，驅狼的矛。他是遼東的曙光，是我的大将軍。”
薛敖抱住阿寧，目光癡迷地盯着她紅潤的嘴唇，近乎虔誠地吻了上去。
“嗯，阿寧是我的性命，我的小姑娘。”
幾聲嬌氣的喘息溢出門外，又被少年兇狠地吃了下去。
一夜魚舞。
...
三日後。
城樓上北風朔朔，流風看遠處塵土喧嚣，面色一凜，與阿信低語幾句後疾步跑去城內。
阿寧端着一盞核桃糕行至門前，卻聽屋中鐵甲碰撞。幾息後薛敖一身銀白盔甲，提着十三猛地沖了出來。
阿寧一驚，薛敖抓住她纖細的手臂，目光沉沉，“阿寧，躲起來，布達圖來了。”
流風臉色微白，沈要歧昨日帶着大軍前往雲禦關。薛敖為弩機營才在寒福關多留一日，可布達圖怎會這時趕過來。
“世子，布達圖并未帶北蠻大軍，只帶了五千鐵騎，但我軍主力此時均已趕往雲禦關...”
薛敖擡手，展開凜然生威的長鞭，“布達圖帶人前來挑釁，雲禦關中無人做主，正合我意。流風，你傳信給沈大哥，即刻攻打雲禦關，午時一到，不管戰況如何，遼東大軍必須撤回。”
流風恭聲應是，薛敖看着面露擔憂的阿寧，“放心，區區五千鐵騎，奈何不得我。你躲在之前的暗道中，我不找你絕對不能出來，知道嗎？”
她暗道，可是如今關內只有不到兩千的弩手。
阿寧重重點頭，薛敖深吸一口氣，在她臉上啃了一口才闊步走向城樓。
少年身姿挺拔，肩寬背直，擔起了萬千黎民的希望。
阿寧走向薛敖為她注備好的暗道，裏面一應事物應有盡有。她咬緊嘴角，在石門合攏的最後一刻死死扒住。
薛敖手執重弓，瞄向樓下氣勢洶洶的五千鐵騎，被對準的人面露驚色，将布達圖牢牢護在中心。
那銀甲少年卻冷哼一聲，挑起長箭，直直射向北蠻高舉的褐色軍幡。
褐色應聲落地，砸在布達圖的馬蹄之下，又被朔風卷起飛走。
身形魁梧的北蠻主并不在意，只陰冷地看向高處的薛敖，良久出聲。
“薛啓的崽子，好久不見。”
“布達圖，瞎了一只眼的感受如何？”
見他不為所動，薛敖抽出哨子清嘯出聲，少頃一只雪白碩大的海東青盤旋在衆人上空。
布達圖臉色驟變，周圍的北蠻士兵高喊保護首領。
“爺爺我今天奪回寒福關，來日必将雲禦、偃月收回，而你北蠻”，薛敖嘴角上揚，露出森白的牙齒，“北蠻水草繁茂，正适合我大軍放馬！”
布達圖身後的北蠻鐵騎怒火高漲，叫嚣着要去将這無法無天的少年撕成碎片。
布達圖擡起右手，霎時杳然無聲。
“狗崽子，你摘我一目，殺我二子，屠我北蠻蒼狼無數。”
銀環長刀橫挑于前，刀尖劃破氣流發出利嘯，高指薛敖的鼻尖，“薛啓與我纏鬥數十年，我曾想過破開他肚腹時的樣子。只可惜他狡詐無常，寧願屍骨無存，死在那黑黢黢的溝中。”
薛敖猛地握緊長鞭，虎口膨動。
薛啓骁勇善戰，一軍主帥從不在乎何為危牆，提刀上陣時即是屍山血海中最遒勁的狂風。
薛敖知道戰場無常，早前便有傳言說薛啓命喪丘耋長溝中，可他死都不信那猶如雪山天神般的父親會殒命。
布達圖從腰帶中取出一條紅綢，細長赤色在風中亂動，激的薛敖目眦欲裂。
城樓一側探首的阿寧呼吸滞停，看那抹鮮豔的紅，捂住險些露出的驚叫。
——那是薛家世代相傳的紅額帶。
“布達圖，你找死。”
薛敖心頭一跳，布達圖适才的言語在他胸口如岩漿般灼熱焱燒。
他眼角猩紅，雪白長鞭凄聲唳叫，破開布達圖面前的氣流。
布達圖撚了撚額帶尾端，朝他笑得意味不明。
薛敖暴喝一聲，倏地沖上前，翻身躍下城樓，猶如一道雪色的閃電，陡然沖進北蠻的包圍圈中。
少年雙目赤紅，像頭失控的野獸般咆哮，“那是我的！給我！”
“世子，小心！”
金绮沉聲大喊，卻只摸住薛敖的發梢，看着他發瘋般的俯沖下去。她回頭看向阿信，幾位神獒軍的主将齊齊跳了下去。
“誰都不許下來！等待世子號令！”
阿寧心口劇痛，薛家人視這條紅額帶比命還重要，薛啓更是如此。可如今紅額卻落在布達圖手中，叫人不敢再去想。
薛敖力貫凍地，長鞭之下血肉紛飛，北蠻鐵騎被他的聲勢吓到，連忙安撫躁動不安的馬兒，躲避薛敖那條恐怖的鞭子。
布達圖的長刀淩空揮下，與薛敖在半空中摩出刺耳的撞擊聲。
幾息後，他捂着鎮痛的胸口，看面前狀若閻羅的少年，低聲呢喃。
“長生天永存。”
神獒軍的幾位主将圍住薛敖身後，揮刀斬向鐵騎的馬蹄。側門處又沖出一隊人，迅速地殺進包圍圈中，與北蠻鐵騎厮戰。
布達圖近來聽過神獒軍的大名，心下留意卻沒料到這只奇兵竟如此鋒銳，區區幾百人竟能與他的五千鐵騎刀劍相鳴，不相上下。
不可留。
布達圖咬緊牙關，決意要将薛敖與這些人葬送于此。
只他沒想到，不過短短半年，之前那個稍遜于他的少年竟能輕而易舉地卷飛他的長刀。
再奪過他手中的紅額。
薛家人...
他心中恨極，奪下部将的兵器又砍向薛敖的脖頸。
一隊人被北蠻圍在中心，薛敖死死抵着布達圖的喉嚨，與人厮殺混戰。
城樓上剩餘的人急不可耐，如今城樓下的人已超過羽箭射程，便是想放箭營救也無可奈何。
更何況如今大軍被沈要歧帶着偷襲雲禦關，寒福關內除了弩機營的幾百人已別無他人。
衆人面面相觑，又因軍中鐵令而無可奈何。
城樓上，嬌小的姑娘沉然走向衆人身前。
她生的實在好看，尤其在這黃沙血色中，顯得尤為珍貴。
“弩機營何在？”
衆人紛紛對視，眸中是毫不遮掩的不解與怠待。
弩機營是神獒軍中最為頂尖的一批兵抽取組成，剛組兩天。
這幫人只聽薛敖一人的，便是阿信流風這等主将來也不好使。
他們知道眼前這姑娘是世子的未婚妻子，可那又如何，大敵當前，怎能聽一個手無縛雞之力的女子？
阿寧咬了咬唇，伸手從頸中取出一塊白壁鍍翠的玉石。
衆弩兵臉色巨變，抹了抹眼睛又定睛去看阿寧手裏的東西。
驀地發出陣陣驚鳴。
竟是神獒軍可比肩主帥的玉虎符！
阿寧不欲多說，只急道:“弩機營城牆備箭，世子之外，萬箭齊發！”
弩機營衆人雖是心中驚濤駭浪，但卻不再多言，齊齊趴伏在城牆之上。
“放！”
她聲音不再溫軟，而是一股帶着顫抖的尖銳。
箭林血雨，陡然從高處射出，薛敖幾人周遭的北蠻哀嚎還未發出便被弩箭穿成了篩子，屍橫遍野。
布達圖都是臉色驟變，高喊撤離，北蠻馬蹄瞬間燥亂一片。
阿信傻眼，抹了一把嘴角的血，怔愣道:“乖乖，這就是陸姑娘帶過來的弩箭嗎？也太...恐怖了些。”
布達圖勒缰揚蹄，硬生生從十三的倒刺中抽出血肉模糊的手臂，策馬朝回疾奔。
他回頭看了一眼密密麻麻的城上弩機，卻眼尖地發現上面的阿寧。
青衣冷冽潋滟，在漫天血色中紮眼至極。布達圖瞳色冰冷，咬牙帶着大軍四處奔逃。
薛敖回身，從血色的眸中望出城牆上阿寧的身影。
她在看他。
他攥緊血紅赫然的十三雪渠和那條鮮豔的紅額帶，渾身發抖，聲音嘶啞。
“回關。”
