第27章 家書
第27章 家書
“世子如此輪流悍戰之下仍舊骁勇無比，實在叫人驚嘆”，古叔站在高座一側，咂舌道:“真是深藏不露。”
薛啓看向鬥鬼臺，明明臺上的薛敖鞭風叱霆，銀衣排雪，他卻心神沉重。
薛敖太過驕傲固執，這他再了解不過，遼東誰人不知薛家有個犟種，所以當薛敖病愈以後再沒鬧過，他也很是驚詫。
薛啓本以為他會将滿城作的雞犬不寧，但薛敖只是日日泡在軍營裏，再跑到蓮白山坐個把時辰。
他本以為這小子是經過生死之事看開了許多，心中雖奇怪他對阿寧的事情閉口不談，但看着薛敖那副欠揍的樣子也未曾多想。
可前幾日王妃卻将他喊了回去。
凄豔霞色抹過殘缺的金烏，自寒枝而來打在王妃發白的臉上。
“敖兒看着與以往一般，張牙舞爪的，可你知道前幾日丫鬟去整饬他的床榻時看到了什麽？”
她頓了頓，“塌下到處都是草蝴蝶，他的枕邊、褥中都是他自己編的草蝴蝶。我問他編這些要做什麽，他說他欠別人的。”
“後來他跟我說過一次，說他心口疼”，王妃嘆了口氣，“見我實在擔心，他又說是騙我的。”
她想起那時晴空萬裏下，少年蒼白的笑臉。
“娘我騙你的”，薛敖笑得好看，“這麽個疼法早就死人了。”
薛啓恍然間記起那日薛敖被沈要岐背回來時，他指縫裏露出來一團污草，幾個人都沒能扒開他緊緊攥住的手掌。
困獸猶鬥。
後來薛敖醒來，被他斥罵了一頓，就又是從前那個樣子，那個嚣張明朗的遼東王世子。
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他思忖着，卻被身邊的驚呼喚回神。
臺上的薛敖滿身血污，倚靠在沖上臺的小将身上，赤色染上他胸前神獒的雙眼，給少年畫上了濃墨重彩的點睛一筆。
幾步開外躺着個癱軟的肉團，若是有上了年紀的人看到，必會驚嘆這正是早年間惡名昭著的南海大盜。
蒼南劍派數位宗師都抓不住的一方惡霸。
那大盜雙刀落地，刃尖都是薛敖的血，他驟然哀笑道:“天威，天威！後生可畏啊...”
“還剩幾個了？”，薛啓問一側瞠目結舌的古叔。
“我想想”，古叔拿過身後的名冊，越翻越抽氣，嘆道:“乖乖。”
見薛啓望向他，解釋道:“這一百零九個‘鬼’裏，有一半在地下被困的失了神智和鬥志，剩下的一半都被世子在這個月內揍的喊娘。”
“壯觀，咱們打服這麽一個孽畜都要個十天”，古叔朝被擡走的南海大盜努了努嘴，“都抽成這熊樣。”
“現在還有一個...”
古叔少有的躊躇，“只剩老三了。”
聽到這個名字，虎背熊腰的遼東王頹然地捏了捏眉心，倏而揮手，在古叔震驚的目光下冷聲開口。
“敖兒是天生的将才，披血殺敵，如有神助”，他看向古叔，眸中沉色叫人不敢直視，“可我遼東需要的是帥才，是統領。”
“是軍心。”
他聲音逐漸變得平緩，“就叫老三幫我教教他，如何擔得起這邊關大業。”
那個年紀不大的老頭被拉上來的時候，薛敖正在擦鞭子。
之所以這麽形容他，實是這人形貌奇怪，明明一張臉看起來與薛啓年紀相當，可渾身上下透着股将死之态。
“真像”，那人看向薛敖，“你就是小敖吧？”
薛敖皺眉，“你這孽...”
話沒說完，被拍案而起的薛啓揚聲打斷，“薛敖，叫三叔。”
衆人詫異，紛紛低語這位身處鬥鬼場的人，怎麽會是遼東王的兄弟。
那人拎着長戟，朝薛啓磕了一個頭，又聽薛敖換他“三叔”，點頭間笑得和煦仁善。
薛敖喊了人，回頭看向薛啓，見父親微不可見的搖頭，他知曉這場比試只是點到為止。
薛敖将十三的後三尾收起，朝那人行了個晚輩禮，飛身而上。只是纏鬥間薛敖心神不寧，以往的比試雖是吃力，但絕不會是像現在無計可施，他竟摸不到這人的一處衣角。
三叔周身罡風鼓動，雄渾的內力仿佛要沖破了整個鬥鬼場，這般人物，絕不在薛啓與布達圖之下。
薛敖愈發認真，終于在他垂首低咳時找準時機，将人卷倒在地。
正欲逼近身前，卻發現他腰腹處已被戟尖抵住，只消幾寸，便插入肚腑。
“你輸了”，三叔站起來，小心扯下腰間的鞭尾，“回答我一個問題。”
薛敖皺眉，聽他問道:“若有一日外族侵下，一小城失守，數百人做質，要你用身後的一萬人來換，你當何為？”
整個鬥鬼場靜谧如夜，都在等薛敖的回答。
少頃，他擡頭看向好整以暇的三叔，“當是不換。”
三叔搖搖頭，道“不對不對”。
見狀周圍人竊竊私語，用一百人換一萬人本就不行，怎的說不對呢？
薛敖不解，卻聽那人朗聲道:“為一軍之首者，當從死局斬出生路，自暗夜劈開天光。”
“所謂軍心所向，藏鋒、善智、謀局、求義，缺一不可。”
三叔斥聲道:“若你擔起遼東大旗，此時該想的應是如何将那一城收複，将那百人救出水火。當你考慮是否交換時，你便已經輸了！”
“身逢戰亂，衆生皆苦，你身為統帥，最是無權要求旁人為了你肩上的家國天下，舍身殉死！”
“你終有一日要接過薛家的紅額帶”，三叔聲音低涼，又悲憫慈愛，“薛敖，你是萬千黎民的最後一道關。”
...
遼東王府內，薛啓看着坐在身旁吊着手臂、悠哉哼曲的薛敖，臉都綠了。
“就為了不定親，你折騰成這副樣子，還把自己編排成了個...不舉之人”，他頓了頓，罵道:“你還要不要臉！”
日前郭府的大公子與人在會仙樓起了争執，不小心從三樓的木階棱窗處掉了下來，那般高度摔下來，非死即傷。薛敖正巧路過，伸手去接人，被蕩折了一只手臂。
郭大公子是郭茵的親兄長，郭大夫人的長子，郭府知曉此事後連忙找大夫看傷，卻沒想幾日後竟傳出遼東王世子打仗時受過重傷，竟成了不舉之人。
此話一經傳出，滿城都沸沸揚揚，說那驕傲的小霸王傷了根基。
可眼下根基有損的薛敖沖着他爹哼哧一笑，“不要。”
薛啓氣急，又不能抽他，緩了口惡氣問道:“這就是你鬥鬼場下來後的條件？”
薛敖點頭，見門口遼東王妃的身影，站起身來拉着爹娘坐在上座，驟然跪下。
“爹娘為我低聲下氣到處求人，是我不孝；陸府為我奔波勞走備受指點，是我不義；郭家以至寶相救，是我不仁。”
“我自認對得起天下人，卻獨獨辜負在乎我的人。”
薛敖像是想起了什麽，吐字艱難:“阿寧那般坦蕩通透的性子，若不是被逼的沒法子，怎會遠走他鄉，是我自大，總以為她會一直陪着我，不離左右。”
“爹娘，滿城人都知我與阿寧已定親，卻還會叫人對我心存绮意，是我做得不夠。”
“若一開始便坦坦蕩蕩地昭告世人，我薛敖有主，我薛敖認準她了，如今又怎會這般？”
日光陡然映在薛敖的半邊臉上，金光煌煌下，是少年清澈透底的眼睛。
他看向高堂，叫人恍然間發覺從前的莽撞少年也有了平坦可靠的肩膀。
只是他依舊年少意氣。
“阿寧救我一命，郭家也救我一命，有朝一日若他們要我以命來償，我定拆了十三，袒露膛心，雙手奉上。所以我折了這條手臂，再讓世人看我笑話，趁着尚未定親，能叫郭家全身而退。郭大夫人知道我的用意，已說不再與我議親一事。”
“眼下四月了，我應與阿寧的草蝴蝶，非還不可。”
他說，不做不休。
歷經世事的遼東王看向座下，透過少年他驟然發現臨近四月，遼東已數日無雪，門外雀鳥開始喧鬧，廊下冰雪融水，楊柳拂堤，春色乍現。
雲消霧散。
良久，他開懷大笑，大聲道:“你小子有命，來了瞌睡就有人送枕頭。”
薛敖猛地擡起頭，見薛啓瞥他一眼，“藺太後病中，陛下召各地藩王遣人進京祈福。”
薛敖跳起來，一雙圓眼亮的驚人。見他如此，薛啓拍拍身側圓椅，示意人坐下，又從衣襟內掏出一沓子書信。
“你可知鬥鬼場你叫人三叔的那位是誰？”，薛敖搖頭，薛啓接着道:“那是我的義弟，偃月關的守關大将喬山。”
“十七年前，北蠻進犯，陛下派了一位藺家的公子來遼東與老三一同守關，可那藺家小子腦滿肥腸，竟在老三偷襲北蠻大營的時候失守關口，他棄關而逃，還将老三兩歲的女兒送給了布達圖。”
薛敖捶桌，聽薛啓咬牙切齒，“那日布達圖兵臨城下，手中抓着兩歲的小姑娘，問老三是要偃月關還是女兒。”
偃月關如今安在，結果可想而知。
“那小姑娘慘死在鐵蹄之下，老三的夫人大受刺激，就此離了他。老三後來抓到那個藺家子，将人亂戟刺死在長街上”，薛啓嗤笑了聲，“藺家勢大，瘋了一般要殺他，我不得已提前下手将人關在了鬥鬼場下。”
幾人都面露不忍，薛敖心想難怪這人屈居地下，一身本事隐世不露。
“老三的夫人與他一同長大，青梅竹馬兩小無猜”，薛啓頓了頓，“她走後老三渾噩度日，每年都會寫上一封家書，十七年，十七封。”
他将這一沓子書信放在薛敖掌心，“聽聞那姑娘後來去了上京，你此番前去，替他尋上一尋。”
“若那人過得好，你便不要叨擾，若她過得不好，便将人帶回來，給她看看老三這些年寫的東西。”
“敖兒，家書抵萬金”，薛啓看他，鄭重問道:“你可能做到？”
薛敖點頭，“必不負所托。”
薛啓拍他肩膀，舒了一口氣，“你适才所言，我聽的一清二楚，雖有些稚言稚語，但是——”
“我兒仁義，赤子難得”，他生平第一次在薛敖面前露出慈父模樣，“為父者傲之。”
...
郭府內，屋外天光已暗，雲霞滿天，屋內繡羅金帳，熏香珠簾，正是郭茵的閨房。
如此一看，編知郭大夫人有多寵愛這個費力尋回的女兒。
“既然薛家出了手，也省得我們再費力弄黃這事”，其貌不揚的丫鬟看向鏡中面色平淡的郭茵，“你不是真喜歡上那小霸王了吧？”
喜歡？
郭茵眼前浮現少年明媚無霾的笑臉，搖了搖頭，“怎麽可能。”
丫鬟拍胸口，“那就好，主子只說要我們攪黃薛陸兩家的親事，可沒說要真把你搭進去。”
郭茵點頭，問:“何日啓程回上京？”
“就這幾天。”
郭茵看向鏡中楚楚可憐的自己，兀地笑了一下。
