第17章 朝顏
寶如面露難色，咬唇道：“這事兒，我得跟我家明德商量一下。”
王朝宣急的直跳腳：“那季明德不過一個窮舉子，拿五百兩銀子将你買回去，明擺着趁火打劫，你只要點個頭，即刻跟我走就行了，大好的前途等着你，還需要跟他廢什麽話？”
寶如心說，季明德趁火打劫，可那火不是你幹爹王定疆縱的麽。
她起身道：“再怎麽樣他也是我丈夫，我必得要跟他說一聲才敢走。咱們都是老相識，你在這裏等着我，好不好？”
王朝宣只得重又坐下，等着寶如去問話。
寶如出了果園子，定晴觀察這座胡府，認準了往主院的路而去。
她要找的是方勳，要求他給趙寶松治風濕，至于王朝宣，就讓他在那園子裏等着去。
從一處角門上進去，寶如遠遠瞧着瓦檐最高的一處，暗猜那是胡府正殿，遂疾步走過去。誰知走到半途，恰就撞上喝的東倒西歪的季白叫個小厮扶着，迎面從那正房後的檐廊下繞過來，要過荷花池，想必是要去解溺。
寶如站在一從垂柳後面，倒不怕季白看見，只是覺得那扶他的小厮有些眼熟，定睛看了許久，忽而想起來，當初趙寶松被綁票，她和嫂子黃氏兩個去贖人的時候，這小厮就站在匪首方升平的身後，也是個土匪。
在知府府上，土匪扶着季白去解溺，頗有些詭異。
寶如仍舊站在那垂柳後，等季白解完溺再回來，走到一半時，便見那小厮本是扶人的，忽而一腳踏出去，将個醉熏熏的季白踏進了荷花池裏。
醉酒之人，再落了水，季白呼嚎兩聲，連撲帶攀，攀着荷葉想爬上來，卻越陷越深，眼看吞了幾大口水，就要悶死了。
寶如呀了一聲，左右四望，隐隐見個男子站在對面大朵大朵盛開的木槿之中，顯然也在看季白在水裏的掙紮。
他忽而往前一步，寶如終于看清了，那人眉目間一股青意，冷眼瞅着季白在水裏掙紮眼看要溺死，忽而牽唇，露了詭異一笑，竟是季明德。他眼看着季白掙紮不過沉下去，轉身走了。
季白不過一個老賊，死不足惜，若以寶如的心思，這會兒就該趁着沒人，抱兩塊磚頭砸到他頭上，助他沉進荷花池淹死。可是不行啊，寶如腦子一轉，暗道生了她的那個女人還在季墨手裏，她得狼窩裏叼肉一般，借助季白把她弄回來呢。
“來人啦，快來人啦，有人溺水啦！”寶如連忙叫道，找了根牆角豎的花鋤遞過去，叫道：“大伯，快來抓這個，抓住了好爬上來。”
季白已經被嗆暈了，最後還是胡府的家下人們趕來，把他從荷花池裏撈出來。
寶芝堂的大東家方勳才給胡魁老爹診完病，悄聲宣布完死期，與胡魁一起吃酒，聽聞表兄掉進了水裏，親自來給季白壓胸吐水，吐到一半，忽而擡頭見寶如站在旁邊，驚問道：“這是寶如？”
寶如連忙道：“方伯伯好！”
方勳與季白年齡差不多，穿件青布衫，面容白淨，眼角皺紋頗深，看起來人很随和。他又壓了兩把，待季白吐了髒水出來，便來看寶如。
倆人在荷花池畔一處石幾上坐下，鳥語清脆，垂柳濃蔭。方勳望着面前嬌憨憨的小丫頭，她原本是胖乎乎的，兩只綿乎乎的小胖手，手背上八個深深的酒窩兒，幼時替她紮針，一紮一縮手，但只要給顆糖，小爪子立馬伸出來，火中取栗一樣。
家業敗了，這嬌憨憨的小丫頭也落入民間，只她似乎天生的不存心事兒，瞧着還是傻傻的樣子，表面上全然看不出苦意來。
方勳常替長安各大府的小兒們看病，所以出門随身都要帶着幾顆糖，慣性使然，以為寶如還愛吃糖，拉過她的手，将兩塊帕子包着的麥芽糖遞給寶如：“伯伯這兒有好東西給你，快吃了它！”
寶如乖乖接了過來，噙了一塊在嘴裏，麥芽糖粘牙，說起話來便帶了一絲口水：“方伯伯，去年回秦州的路上我們遭了匪，我哥哥如今得了風濕，腿腿俱麻，站都站不起來，您是我爺爺的老交情，我也知道如今我們兄妹倆不好交往，您能不能夜裏悄悄過去替他診上一回，或者能替他治好病了。”
方勳嘆了一聲道：“如今長安，是王定疆和尹繼業的天下，我一個白身之人，即便看到趙相落難，也不敢伸手，你明白我的難處否？”
寶如眼圈一紅，連忙道：“明白，我明白伯伯的難處。”
曾經一人之下萬人之上的丞相落了難，不踩上一腳就是好的，畢竟大家都要明哲保身。
方勳道：“你明白就好。如今雖說風頭過了，可王定疆還未放過你們兄妹，我也只能盡力相幫。衡兒已經去找寶松了，想必此刻已在替他診治，他的火針炙的比我還好，有他幫你哥哥，他一定會站起來的。”
寶如一聽方衡也來秦州了，還去替哥哥灸火針，喜的跳了起來，含着塊糖給方勳福了一福，轉身就跑。
方勳自然也跟着，要送寶如出去。
仍是方才那果園子裏，王朝宣也聽到隔壁大喊救命的聲音，但記挂着寶如不敢遠走，正自無聊着，便見一個小厮笑呵呵端了杯茶上來，連連叫道：“王舅爺怕是口渴了，快喝杯茶解解渴兒！”
王朝宣掀開蓋碗，秦州人常喝的八寶茶，裏面有葡萄幹兒，桂圓粒兒，還有幹杏脯，泡的香香甜甜。他捧起來自然就呷了一口，仍是看着方才寶如走的那個位置，焦急等寶如回來。
知府夫人王氏恰自另一側而來，要問王朝宣可說動了寶如不曾，剛到跟前兒，便見自家幹弟弟目光呆呆，嘴角噙着口水，像是傻了的樣子。
她上前拍了把王朝宣的臉，問道：“朝宣，你跟那趙寶如說的如何了，她可答應你了不曾？”
王朝宣忽而兩眼放光，騰的一下跳起來，抱住王氏叫道：“小婉，小婉！”
小婉是王氏的小名，尋常情況自然不好喊出來。王氏見幹弟弟發了情的公狗一樣往自己身上直攀，連忙推了一把道：“朝宣，你到底怎麽了？”
王朝宣忽而竄上桌子，口水四流，指着半空叫道：“仙女，小婉你快瞧，仙女脫衣服了！看那對大奶、子，哦喲，再看那小細腰兒，哎喲比你還美了……”
他說着就開始亂奔亂竄亂跳，恰這時候寶如和方勳兩個也進了這園子，胡魁聞訊也趕了來，滿滿一園子的人聚集一處，王朝宣猶還清醒不過來，上前便要扒王氏的衣服。
胡魁一個知府，夫人眼看要叫小舅子扒光衣服，連連喝人上去将他倆分開，氣的胡子亂炸，煞時胡蘭茵帶着兩個妹妹也來了，幾個未嫁的姑娘自然哭哭啼啼，越發鬧的園子亂裏成一鍋粥。
寶如進園子時，恰與那奉茶的小厮擦肩而過，一看他是方才将季白踹入水裏的那位，再回頭，便見季明德拍了拍那小厮的肩膀，那人轉而走遠了。
到這會兒，寶如才明白，季明德肯定與方升平那個匪徒有牽扯。
他昨天傍晚還曾問過她，季白想找死，他該怎麽辦。今天就眼睜睜看着季白差點被淹死，再這王朝宣，本是沖着她來的，卻在胡知府家的園子裏瘋瘋傻傻丢這樣大一個醜。
忽而，被人壓在亭子裏的王朝宣竟然又大叫起來：“小婉，仙女怎麽走了，快把茶端來，讓我再喝一口，我還要看仙女，快！”
這一聲驚的寶如莫名打個冷顫。
這廂好容易有兩個下人将王朝宣壓在亭子裏，方勳上前診脈，又端過茶碗嗅了嗅，笑道：“胡大人休要着急，令舅并非發瘋，只是有人誤将朝顏的種子當成芝麻泡在了八寶茶裏頭，朝顏種子常會致人産生幻覺，狂聽狂念，他控制不住才會發狂，快扶下去呗！”
胡魁上前接過那碗茶，忽而甩手整個兒潑到王朝宣臉上，登時茶葉挂了王朝宣一臉。他定晴細看，果真有那黑乎乎的朝顏種子攙在其中。
季白還暈着，無人知是叫人踹入水的，王朝宣這茶裏的朝顏種子卻叫胡魁起了疑，他大叫道：“立刻封鎖幾座大門，看看是否有可疑的人出入，朝顏種子比芝麻大多了，誰會将它誤當成芝麻放進茶裏，必是有人趁着本官府中開宴，要在此搗亂！”
本是來吃酒的，倒遇上這樣一注麻煩，方勳也頗生氣，喚過季明德與寶如道：“明德，既知府大人府上出了事情，咱們還是早些走的好，至于那生亂之人，叫知府大人慢慢查吧！”
出了胡府，寶如坐在馬上，方勳與季明德二人卻是步行。
因方衡在岔口胡同替趙寶松治病，他們一路走到岔口胡同。在胡同口上将寶如抱下馬，目送她進了院子，季明德道：“舅舅，咱們往寶芝堂坐會兒，我那裏還有個病人，要你診上一脈。”
方勳點頭，二人又往寶芝堂而去。一路上，方勳說道：“衡兒也是個呆的，一聽說寶如叫李少源退了婚，當時就要回秦州接她。誰知你小子倒好，第二天就娶回自家去了。趙放兩父子是死在發往嶺南的路上的，據說一家人全燒成了炭，悲慘無比。
你和衡兒全是要走仕途的，舅舅不會勸拆你的婚姻，但沒有金鋼鑽，就勿攬瓷器活兒，你明白我的意思否？”
季明德一笑道：“我明白！”
方勳卻覺得季明德不明白，但轉念一想，年青人性子沖動，不計後果，僅憑一腔熱血而保護趙寶如，于趙寶如來說，未免不是一件好事。
而季明德另一房妻子，又是王定疆的幹孫女。王定疆非常疼愛胡蘭茵這個幹孫女兒，他就算再沒人性，應當不會殺自家的孫女婿，憑此，季明德倒還是安全的。
所以他笑道：“衡兒那裏，就全拼你自己把他逼退了，只要不打折腿腳，我任你收拾他！”
顯然，就算當初交情再好，寶如落到這步田地，方勳也不會要她做兒媳婦。
這邊寶如匆匆跑進院子，連聲叫道：“哥哥，哥哥！”
黃氏也喜滋滋沖了出來：“寶如快來瞧瞧，誰來替你哥哥灸針了。”
寶如進屋子的空檔，忽而止步，彎腰在小青苗面前，先在他頰上吻了一吻，眼不見兒的，一塊麥芽糖放進他嘴裏，這才掀簾子進屋，便見趙寶松半躺在炕上，旁邊一個穿着牙色長衣的男子，垂眸定目，正在拿明火燒針。
季家與方家是親戚，方衡與季明德生的卻不像，方衡有一雙桃花眼，眉頗清，鼻梁略秀，兩瓣唇兒似小姑娘一般紅潤，整個人清清秀秀。
他今年不過十八，擡眉一笑，叫道：“寶如妹妹！”
