第4章 質子
顏輕鴻覺得自己做了一個很長很長的夢。
睜眼是熟悉又陌生的馬車。
“蓮兒，乖，不怕。”溫柔絕美的女子輕輕拍打她的脊背，馬車駕駛得很快，上下劇烈颠簸，而馬車後隐隐傳來急促的馬蹄聲。
又是一輪追殺，他們，她，她娘親，她爹爹，他們一家三口，自她記事起就在逃亡的路上，盡管她不知道是因為什麽而逃。
居無定所的流離，躲不掉的追兵...
車簾翻飛間她都可以看到外面駕馬的爹爹，他臉色緊繃，發了狠拼命一下又一下抽着馬臀。
後面追兵的馬蹄聲也更急促，雜亂的馬蹄聲中響起了什麽東西緊繃蓄勢待發的聲響。
顏輕鴻打了個激靈，突然有種不好的預感。
咻——後面傳來破空之聲。顏輕鴻還沒來得及搞清楚發生了什麽，只聽到馬兒痛苦地嘶鳴一聲，接着整輛馬車都翻轉了過來。女子被巨大的沖力震得手上一松，顏輕鴻便被狠狠地摔飛出去，同時馬車翻落在地，摔得四分五裂。
漫天的箭雨飛下，顏輕鴻重重摔在遠處，渾身上下都在痛，她害怕極了，張嘴就尖叫：“爹！娘！”
“蓮兒！”女子聽到她的尖叫，正欲爬起來過來拉住她。
身後馬蹄之聲已經近在咫尺，顏輕鴻只見爹爹在馬兒中箭摔倒的瞬間已經安然無恙落穩在地，漫天箭雨中他黑色的身影一躍而過，毫不猶豫地替娘擋開那些箭，接着橫抱起娘。顏輕鴻一喜，在遠處大喊：“爹爹！”
但是下一刻，她便看到爹爹抱着娘回頭在遠處看了一眼近在咫尺的追兵，又望了顏輕鴻，接着頭也不回地抱着娘親施展起輕功迅速離去。
這一眼，傷痛，不舍，狠絕…..
顏輕鴻的手僵硬地停在半空，只覺得鋪天蓋地的絕望像黑暗一樣将她包裹住。
“——爹爹！”她抽泣着驚醒，睜眼只看到頭頂金色的紗帳，她眨了眨眼，一時搞不清楚狀況。
“一連睡了三天，你當真是累得虛脫了。”有人将沾了水的帕子敷到她額頭上，涼涼的很舒服。顏輕鴻轉過頭，映入眼簾的是容淵蒼白毓秀的臉。
“我們…沒死？”她話一出口，就發現自己的嗓音沙啞得不像話，像是吞了沙子一樣。
“你說呢？”容淵挑眉，好笑地看她。
顏輕鴻嘗試着動了動身體，每一動就感覺身體的關節和肌肉酸澀難忍，她龇牙咧嘴的，因為感覺到身上的痛才确認自己還活着。
“那我們現在在哪？”她打量着周圍的家具，俨然是與中原不同的風格，就連身下躺的不是一貫的木板床，而是一床涼滑的石頭，只在上面鋪層白色冰綢。
“西定皇都，質子府。”容淵淡笑，替她把手帕取下，重新浸涼了後再放到她額頭上。“莫要亂動，你還發着燒。”
“唔…”顏輕鴻難受的皺眉，即使是醒了過來，身體上也感到非常不舒服。在極度的脫力脫水後，現在她感覺到身上忽冷忽熱的，動一動也覺得全身上下的肌肉異常酸痛。她輕微的哼哼，一張小臉兒憋得通紅。
“喝點水。”容淵見小丫頭這般倔強的樣子，輕嘆。他倒了水，将她上半身托起來，讓她的頭枕着他手臂将水喂到顏輕鴻嘴邊。
顏輕鴻就着他的手飲了幾口水，便聽到肚子裏咕嚕咕嚕幾聲。因屋子靜，那幾聲響聲尤為清晰，她有點尴尬的紅了紅臉。
“餓了？我讓人做了點青菜小粥，待會上來你自己吃點。”容淵勾了勾唇，眼裏有幾分促狹的笑意。
顏輕鴻撇撇嘴，哦了一聲就沒說話。
“你方才…可是夢到了自己雙親？你的雙親可還在？”容淵看着她，突然發問。
想起那個夢，顏輕鴻的身體輕輕一顫。她垂下眼，“沒有，我沒有父母，方才只不過是噩夢而已。”
容淵淡淡看她，也沒有繼續追問下去。
室內一時之間陷入了詭異的沉默。
“砰砰——”
外面傳來敲門聲打破了詭異的寂靜。
“容淵公子，我家世子有請。”一個小厮隔着門在外說道。
“稍等片刻。”容淵應聲，接着低頭對顏輕鴻說：“乖乖呆着，不要亂跑，等會吃東西的時候不要太急。”
撫了撫女孩柔軟的頭發，他撩起袍袖起身離去。
顏輕鴻吐了口氣，把自己放倒在柔軟的綢緞中，睜着大大的眼睛望着頭頂的紗帳失神。
質子府，正庭。
小厮把慕容淵引導門口就迅速退下了。容淵在門口站了一會兒，才不緩不慢的進入庭院內。
紫色錦衣的年輕人負手而立，眉宇間是不容侵犯的威嚴浩蕩，他看着容淵進來，并沒有動作，只用一雙冷沉的眼睛看着他。
慕容晔，他原本是先帝長子，卻非嫡系，母親身份卑微而不受寵愛，在宮中受盡排擠。先帝在時西定與東戰開戰，雙方實力相當糾纏多年未果，最終議和，有兩國各派一名皇子為質，先帝子嗣微薄，皇子總統不過三個，二皇子早夭，三皇子慕容淵早早地就被立為皇儲培養，他作為不受寵的長子，自然而然的就入了西定為質。
此刻他一言不發，看着緩步走來的白衣少年停在他面前，行了一禮。
“兄長。”他道。
慕容晔擡手示意，僅僅簡單的一個動作，威儀自生，令人忍不住想要屈膝。
容淵順着他的手望去，只見他身側有石桌一張，兩杯茶已沏好，散發着熱氣。此外，桌子上還擺着一卷羊皮。
“多謝兄長出手相救。”他勾唇一笑，“否則淵，恐怕是大漠裏的一具骸骨了。”
慕容晔神色冷淡，他撩起袍袖落座。
“就沒有想過我救你是另有目的麽。”他道。
容淵也跟着落座，執起茶盞輕輕抿了口香茗，“兄長定不會如此巧合地跟商隊出現在大漠邊緣的綠洲，看來淵的行蹤是暴露了麽？”
慕容晔沒有說話，只是打開面前放着的羊皮卷，羊皮卷橫幅很大，展開來鋪滿了桌子。容淵的目光落在那上面，赫然是東戰的地圖。
“先帝罹難，慕容一族殺的被殺流放的被流放，皇族一脈能夠逃出來的也只有你，皇後篡位，而真正的慕容一氏的子孫卻流落在外，我且問你，你可甘心慕容家的江山落在外人手中？”
“在這個問題上，兄長的心恐怕于淵是一樣的吧。”
容淵緩緩放下茶盞，擡眸望向慕容晔的眼睛。
“兄長，東戰沃土千裏，黎民百萬，物産富庶，你可知卻為何至今國力未至鼎盛，反而受其餘三方國力牽制？”
慕容晔冷哼，“我平生最為痛惜不過承憲帝一人，東戰自開國以來，歷代帝王勵精圖治，鮮少昏庸無能之君，卻偏偏是先帝的父皇，沉迷酒色絲竹，放縱無能，其在位幾十年間就傷了國本，而朝堂上積弊甚多，以至于到承元先帝登基也是處處受權臣把持，難以大刀闊斧改革實行新政，國外又備受戰争威脅，佞臣當道橫行，出則外患不斷，何以治國？”
他長嘆，“下義其罪，上賞其奸，上下相蒙，則難處矣。“
容淵眼裏稍有冷沉之色，“确實如此。若是兄長，該如何自處？”
慕容晔看了他一眼，“必先安內而後攘外，國之本在民，思國之安者，必積其德義，屈君富民，以民事其上，以我之見，最要緊的便是沖破保守一黨的阻撓去改革實施新政，先帝有此意願而未能實施的政策，諸如廢隸制，改田制，農商皆本，實屬聖明，只是可惜，他卻在後宮事上糊塗。”
“眼見未必為實。”
容淵端坐思忖良久，最終從袖中拿出一張明黃色的布帛鋪在地圖上，“兄長扶持救命之恩，無以為報，淵資質鄙陋，卻仍想毛遂自薦，自請輔佐兄長，待他日兄長踐祚之時，不要忘了今日所言。”
“這…”看清楚桌上的物事後，慕容晔面上冷凝的表情褪去，波瀾不驚的臉上竟有幾分震驚。
那張明黃的布帛，上面寥寥寫了幾行字，是先帝的親筆寫的一份傳位诏書，只是繼承人一列上，名字是空白的，最下方是鮮紅的帝玺印記。
“今日與你之間，我唯獨沒有想過這種狀況，慕容淵，你可知你交出的是什麽？”慕容晔神色複雜地看向容淵。
他早就預想到，也許這個一向是天子驕子，人中龍鳳的淵太子不會輕易折服，在大漠邊緣救起他，原本就是他計劃中的一部分，他知道慕容淵知曉，而慕容淵卻沒有在今日他提出的事上表現出任何不甘和拂逆，他原本也想着，像這樣的人，若是真的不能收服為己所用，便得除掉不留後患，但他萬萬沒有想到，慕容淵會有此一舉。
“兄長信與不信淵，都只在一念之間。”
容淵看着他，唇邊笑意越發溫柔朦胧。
慕容晔看進他的眼底，原以為這個只有十二三歲的少年很容易被掌控，沒想到如今卻是他自己被容淵牽着走。
這樣天子驕子的人物，即便是沒有他慕容晔的庇護，自己在西定也可都一席立足之地，卻偏偏在他面前拿出遺诏，與他談論治國之策。
心思回轉間，慕容晔已經思慮周全。
“我信。”他沉聲道。
容淵只是勾唇一笑。
“想要起兵，非十萬精銳不可。”
他垂眸看向地圖，圖上以黑線勾勒出地形，紅點點出城都市鎮，藍點是國內各個關卡，零散分布。
“兄長身在西定為質，一舉一動本就受監視，如何能瞞得過西定王暗中養精蓄銳？”
慕容晔敲了敲桌子，神色未變，“西定王好奢靡，如今年過不惑就要開始大肆修建自己的陵墓，我已盡力在禦前表現，争取到督工一位，陵墓格局宏大，宮室布局巧妙，未嘗不可利用。”
“到底還是在西定王眼皮底下，萬事謹慎為之。”
慕容晔颔首，“我既有辦法能暗中練兵，自然也有辦法隐藏，如今兵力不是問題，問題在這裏。”他用手指點了點地圖。
“我始終是別國質子，一舉一動皆受限制，無法在中原地區擴張自己的勢力。”慕容晔道，“我也曾試過往地方安插進自己的人手，也得費好大一番功夫，地方尚且如此，更何況是官僚機構嚴密的中央。”
容淵道：“留我在西定三年，三年以後，我替你去辦中原的事。”
“你？”慕容晔皺眉，“你是待罪之身，且不說入仕或經商，就連抛頭露面之事也得再三謹慎，如何能把我的勢力擴展到中央去？”
“兄長，你想，能與中央抗衡的，是什麽？”
慕容也想了一會，說道。
“東戰中樞機構等級森嚴，官僚機構更是相互牽制而又相互獨立，皇帝攬權，但東戰國土面積遼闊，需要的地方行政機構數目多，又因為山高皇帝遠的，地方獨立性強，故勢力大，能與中央抗衡的也就是幅員遼闊的地方郡縣。”慕容晔也看地圖，“饒是如此，地方官員也是由中央直接任命指派。”
“地方行政勢力确實不容小觑，可是官方勢力之外，還有別的。”他輕輕一笑，“父皇在位以來，為了拆分朝堂上保守一黨的勢力，側重發展商業，原本許多官方壟斷的商業經營權被陸陸續續下放到民間，鹽鐵糧草兵器，在民間也開始興盛，正正經經地經商致仕我自然是做不到，但是，”容淵伸出手去，畫了兩個圓，“兄長可知，除了朝堂，民間商幫以外，還有一個勢力獨立兩者之外。”
“你是說…地方幫派？”慕容晔恍然，“如此說來，确實有法可循，地方幫派衆多，各家依靠自己經營的勢力壯大發展，江湖鬥争不斷，幫派與幫派之間并吞，兼并，聯合，勢力也就随之發展，因為江湖中人素來不與朝中來往，而且散人的身份地位又敏感特殊，朝堂一向是不願涉及多管的。”
“奪得地方財力，便有充足的資金物資流動，商業性的流動是範圍寬廣的，想要掌握地方的命脈從而将勢力拓展到中樞，不難，只是需要時間。”
慕容晔說：“你需要多久？”
“八年。”容淵拂袖。
“籌幫派，進行吞并，然後暗中滲透中央，取得朝臣支持，原本需要更長的時間，但是你有诏書在手，名正言順，受到民間輿論的阻力也不會很大。”
“好。”
慕容晔一拍桌子，“你我兄弟二人便就此聯手，誓要将我慕容的江山奪回來！”
他握緊拳頭朝下伸出去。
容淵一笑，也同樣伸出手去。
兩人的拳頭在半空中輕輕相撞，締結的盟約就此成立。
*，“下義其罪，上賞其奸，上下相蒙，則難處矣！”——【左傳僖公二十四年介之推不言祿】
“思國之安者，必積其德義。”——【谏太宗十思疏】
