第17章 謀事
謀事
馬車停在松陽書院時，已經臨近午時。秦姝在雲屏的攙扶下走下了馬車。滿兒尋到門童遞上了拜帖後，主仆三人在門前站了約莫一盞茶的功夫，就被請了進去。
松陽書院依山而建，書院的規模雖比不上國子監，卻也是京城中讀書人心中的聖地。書院的山長是十年前向朝廷請辭的翰林院大儒蘇兆欽。
蘇兆欽為人正直坦率，最厭惡官場中的爾虞我詐，一心只想着做學問。也因為直率的個性得罪過不少同僚。
他致仕後就到了松陽書院做夫子，後來老山長卸任後，他就繼任了書院的山長。這些年慕名而來的學子不少，許多更是以能成為他的弟子而豪。
歷屆科考中都有不少他的弟子高中，因而他的風頭一度蓋過了國子監祭酒。
秦姝幾人在童子的引路下，很快就到了會客廳。童子溫聲招呼她們入座，眉目柔和說道：“幾位姑娘先稍等片刻，山長正在書房會客，結束後就會過來。”
茶水很快就送了上來，童子溫順退下，只留秦姝幾人在廳中坐着。
秦姝安然坐着，目不斜視地品着杯中的茶。從前她不愛喝茶，可這些日子在尚書府喝得多了，也能品出個滋味來。
口中的茶水味道清淡，似乎不是北方人愛喝的濃茶，倒有幾分像是南邊的茶。再看舒展的茶葉，枝葉青翠，便是泡了這麽久，也還是泛着青色。
《茶經》中曾經記載過一種産自徽州西邊的茶，便是色翠味淡，回甘悠長。她已經不記得那茶的名字，但也覺得這茶的味道很是清新，頗為爽口。
雲屏也坐在一邊，打量着廳中的陳設。書院是肅穆嚴謹的地方，廳中沒有貴重花哨的物品，陳列雖然簡單，牆上的字畫卻也露出幾分雅致。
滿兒是個活潑好動的，即便坐着，身子也不時左右扭動，一雙眼睛滴溜溜地四處看着。
秦姝喝完了一盞茶，蘇兆欽才姍姍來遲。秦姝一見他走進來，便施施然起身行了一禮。“蘇山長……”
蘇兆欽挑眉看向她，臉上還是一貫的嚴肅，徑直走到主位坐下，不疾不徐地說道：“姑娘不必多禮，請坐吧。”
聞言，秦姝優雅端正地重新落座。蘇兆欽開門見山地問道：“方才童子送了拜帖來，說是有芳客求見。只是老夫與姑娘素未謀面，不知姑娘尋老夫有何事？”
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說罷，一雙洞悉一切的眼灼灼地望着秦姝。
秦姝恬淡一笑，目光清澈地說道：“是秦姝叨擾了，還請山長不要怪罪。實不相瞞，今日秦姝登門拜訪，是有一事相求。”
蘇兆欽端起茶杯抿了一口茶，定定地看着她，似乎是在等她說下去。
見狀，秦姝站起身，将雲屏手中的木匣子拿起，恭敬地捧到了蘇兆欽面前，嗓音輕靈地說道：“這匣子裏是我近日來整理作答的手稿，還請山長過目。”
待蘇兆欽将匣子接過去，打開匣子拿出那疊手稿，垂着眸認真看去的時候，秦姝繼續說道：“我有心整理一些策論答題刊印成冊，以供學子們翻閱參考，還請山長指點一二。”
蘇兆欽不動聲色地将手中的稿子粗粗看過，須臾，卻蹙着眉，一臉難色地說道：“恕我直言，姑娘此舉實在不妥，老夫也無力相助。”
說罷，蘇兆欽将手稿重新放回木匣子裏，面上也跟着冷了幾分。
秦姝将他的神色看在眼裏，也不退縮，只神色緊了緊，道：“我知道此事有難度，但我還是想為天下貧寒學子試上一試。我知道山長當年毅然決然從朝廷請辭，為的便是守住心中的清明。”
“山長一心向學，十年間便将松陽書院推上了高峰。依山長的才學和聲望，本該在國子監有一席之地，可山長您卻選擇了當時名聲不顯的松陽書院，足可見您之高義。”
“山長不是沽名釣譽之徒，而是真正做學問的人。秦姝心中欽佩山長的品行，故而書稿一成便迫不及待要來拜訪您。”
秦姝從容不迫，神色恭謹。蘇兆欽看在眼裏，面上也松了幾分。他沉吟片刻說道：“秦姑娘不必如此擡舉老夫，你且說說，你意欲何為？”
見他不複先前的抗拒，秦姝柔聲一笑，目光晶瑩，懇切地說道：“我素聞山長才名舉世無雙，故而想請山長為我在答卷上批注一二，如此也能為學子解惑。”
蘇兆欽看了她一眼，嘆息道：“姑娘的手稿我粗略看了，題目的确不錯，作答也尚可，看得出姑娘是花了不少心思的。只是這樣的題目卻并沒有太大的意義。”
見秦姝虛心聽着，蘇兆欽複又說道：“你的選題有不少都與前幾年的科考策論題類似，這樣的題目和答卷若是刊印出去，只怕要引起不小的風波。秋闱在即，我勸姑娘還是算了吧。若是不巧與今年的試題重合，只怕姑娘會有性命之危。”
蘇兆欽是惜才之人，自然不願見秦姝因此丢了性命。
“多謝山長教誨，秦姝受教。只是此書一旦發售，上面的題目便絕不可能再出現在科考試題之中。我不過是想為寒門學子提供一些答題思路，也并無舞弊之嫌，山長不必憂心。”
“還請山長指點一二，我絕不會洩露批注者的身份，更不會打着山長的名號去牟利。”秦姝言之鑿鑿地保證道。
蘇兆欽卻有些猶豫，沉思片刻，看着秦姝說道：“容我再想想吧，你先回去，十日後，我自會給你答複。”
沒有直接拒絕，那便是還有機會。秦姝福至心靈，會意笑道：“多謝山長，十日後秦姝再來拜訪您。”
見她笑得如此飛揚，蘇兆欽面色淡淡道：“姑娘不必高興得太早，十日後我也未必會答應。”
“山長肯給我機會，我就滿足了。”秦姝笑着向蘇兆欽行了個禮，言笑晏晏地拜別。“山長事務繁雜，秦姝就不打擾您了，十日後再見。”
說罷，秦姝主仆三人施施然告辭離去。等她們走遠了，蘇兆欽又撿起匣子裏的手稿，細細看了起來。
先前粗略看過，只覺答卷文辭優美，行文流暢。現在再看，頓覺構思精妙，實在不像是一個女子所能作答的。
蘇兆欽不禁贊嘆起秦姝的才思。雖然立意上欠缺了些，但一個女子能夠作出這樣的文章來，也足夠人驚嘆的了。
便是他的得意門生，也未必能做到這般行雲流水才思驚豔。這個女子果真不一般吶！
回去的馬車上，雲屏憂慮地問道：“姑娘，蘇山長會答應為您批注嗎？”
秦姝淺淺一笑道：“應該會吧。”
若是別人也許不會，但是蘇兆欽為人正直又最是惜才，為人師者，能為天下學子答疑解惑，才算是不負他的初心。
山路崎岖，盡管老李得了雲屏的囑咐，将馬車行駛得很慢，也仍是避免不了颠簸。
待下了山後，前面的道路總算平坦了些，可道路仍是狹窄。這時迎面駛來了一輛富麗堂皇的馬車，老李一看便知道那是富貴人家的車駕。
老李小心翼翼地将馬車往路邊行駛，盡量讓出一條道來，好讓人家的車通過。可這條道實在太狹窄了，路兩邊本就有斜坡，他一個不小心，馬車右側的車輪就陷進了斜坡的淤泥裏。
車朝右側傾斜，馬車內的秦姝等人一個不防就朝右邊的車壁撞了過去。咚的一聲，秦姝的額頭撞紅了一塊，很快就鼓起了一個小包來。
坐在左側的雲屏和滿兒倒是沒受傷。雲屏看着秦姝頭上的傷，又是心疼又是氣惱，掀開車簾對着老李喊道：“老李，你是怎麽回事？”
老李也很委屈，他本是好意避讓，誰也沒想到車輪會掉出路面陷進斜坡的淤泥中。
“對不住啊，剛才是為了避讓對面的馬車。姑娘沒事吧？”即便心裏委屈，可他作為車夫，就該保證行駛的平穩和安全。
“你還說呢，姑娘撞到車壁上，都腫了一個包了。”雲屏憤憤抱怨道，說着還擔憂地看着秦姝。
秦姝按了按頭上的包，沖着雲屏擺了擺手，示意她不要再責怪老李。“我們先下去吧，讓老李把車推回路面上。”
滿兒聞言，率先跳下馬車，掀開簾子，好讓雲屏扶着秦姝出來。老李從車駕上跳下去，一臉歉疚的站在車下。
等秦姝下了車，老李連忙上前道歉。“姑娘，都是我不好，讓姑娘受了傷。”
看着秦姝額頭上紅腫的包塊，老李心中愧疚至極。小姑娘本就生的白淨，如今受了傷，看着着實讓人心驚。
秦姝站定，對着老李柔聲說道：“不怪你，是我沒坐穩。先把車推上去吧。”傷害已經造成，眼下再來追責也沒有意義，還不如想着怎麽解決問題。
“多謝姑娘……”聽到秦姝的寬慰，老李心中又是羞愧又是感激，直沖着她道謝。
滿兒看着疾馳而去的那架馬車，撇了撇嘴抱怨道：“那輛車好生無禮，明明看到咱們的車側傾了，也不過來搭把手。若不是為了給他們讓路，咱們的車哪裏會傾倒？真是沒心沒肺！早知如此，方才老李就不該給他們讓路的。”
老李聽了也跟着搖了搖頭道：“我是看那輛車富麗堂皇，想着不能沖撞了，免得給姑娘惹麻煩，也是我運氣不好。”
說罷，老李對秦姝溫聲說道：“姑娘你先在路邊等一會兒，我來看看車輪的情況。”
秦姝聽後對他點了點頭，被雲屏攙扶着走到了路邊。老李細細檢查了一番，費力地推着下陷的車輪，可馬車太重了，光靠他一個人，怎麽也推不動。
滿兒見狀也跟着過去搭了把手，可車輪只露出了一半，馬車仍是紋絲不動。
滿兒和老李急得滿頭大汗，用盡了全身力氣也不能将車輪擡出。
就在這時，一陣馬蹄聲從遠處傳來，滿兒放下手，眼睛突然亮了起來，沖着老李說道：“有人來了，等會我将人攔下，請他搭把手，應該就能把車推上去了。”
老李擦了把汗，也笑着點了點頭。前幾天一直下着雨，這淤泥又濕又黏，所以才這般費勁，若是平日，他一個人就能把輪子推上去。
馬蹄聲越來越近，很快兩個男子騎着馬過來了。滿兒見狀立刻跑到路上将馬攔下。
為首的男子一身靛青色錦袍，動作利索地收緊缰繩，迫馬停下。男子審視地看着滿兒，他身後一個穿着青色麻衫的男子冷聲問道：“小姑娘，你攔着我家大人的馬幹什麽？”
滿兒面無懼色，從容揚起頭說道：“這位大人，我們的馬車陷進淤泥裏了，能不能請您搭把手，幫我們把車輪擡出來？”
錦袍男子看了滿兒一眼，一側首又瞥見了站在路邊身子單薄的秦姝，他頓了頓，一眼便認出了她來。
是那日掉了糕點後情緒複雜地看着他的那位姑娘。沒想到今日會在這裏遇到她。
男子翻身下馬，身後的随從見主子下了馬，也跟着翻身落馬。
秦姝在滿兒将人攔下的那一刻便愣住了。怎麽這麽巧，怎麽會在這裏遇見兄長？兩次都讓兄長看見了自己狼狽的樣子，秦姝心中又苦又澀。
“平安，你去搭把手。”雲起對着身後的随從吩咐了一句後，便擡腳朝秦姝走了過來。
平安很快就跟着滿兒朝馬車走去，三個人一起使勁擡着車，很快，車輪便從淤泥中擡了出來。再一使勁，馬車便被推回了路上。
秦姝對着雲起屈膝見了一禮，柔聲道着謝。“多謝公子俠義相助，秦姝感激不盡。”
雲起走到她面前一丈的位置站住，面容和煦地笑了笑道：“舉手之勞，不足挂齒。秦姑娘不必往心裏去。”
說着，他望向了已經被推回主路的馬車，疑惑地問道：“這條路雖不算寬敞，但也足夠馬車通行了。秦姑娘的車怎麽會陷進淤泥裏？”
雲起話音剛落，已經走過來的滿兒憤憤不平地說道：“別提了，都是為了避讓方才那輛馬車，他們倒好，見我們的車掉到斜坡上，一聲招呼不打就走了。要我說這就是好心沒好報，我說老李啊，以後你可別這麽傻了，人家可不領你的情。”
雲起見狀，笑着對秦姝說道：“你這個丫頭倒是潑辣。”
秦姝聞言，面上紅了紅。從前她在太傅府，身邊的丫鬟自小跟着她，耳濡目染下都是知書達理的，哪裏像滿兒這樣性子爽利潑辣。
滿兒見雲起打趣自己，也不羞惱，笑嘻嘻地昂起頭答道：“我說的可都是實話，要不是老李好心，也沒有這無妄之災了。不過老天有眼，讓我們遇見了公子，這才化險為夷。”
“你這丫頭不但潑辣，還很會說話。”雲起笑着搖了搖頭，又看了一眼秦姝，正色道：“雲某還有要事在身，就不與秦姑娘多言了，告辭。”
“雲公子慢走。”秦姝低眉颔首，目送着雲起轉身離去。
翻身上馬，一氣呵成。雲起坐在馬上，又說了句“告辭”，用腿夾了夾馬腹，馬兒揚蹄飛奔而去。
秦姝望着兄長遠去的身影，唇邊含着淡淡的笑，在滿兒的催促下，重新坐回了馬車裏。
