第17章 木匠
木匠
安嶺縣，來福客棧。
夜色已深，魏臨處理完江與辰佩刀上的血跡，送進他屋子裏時，卻發現自家公子還沒有安歇的意思。
“公子，餘照已經醒了，沒什麽大礙。你為何還不睡？”
江與辰倒了杯茶，慢條斯理：“我在想今日那刺客。”
魏臨放下刀：“說起那刺客，我就覺得好笑。何齡特意派人在海寇來的時候動手，可她的人卻連裝都不裝，還把何家腰牌挂身上，生怕別人認不出來麽！”
“因為何齡是個蠢的。”江與辰閑閑開口。“前段時間在京都，她身邊的王媽媽不在，她做起事來就穩不住手腳了，可見那王媽媽才是她背後得力之人。”
魏臨摸着下巴：“看來這位王媽媽是個人物，何家初到京都時，根基還不穩。如今不過兩三年光景，生意做大了不說，還暗中和梁王通了款曲，想必都是王媽媽在出力。公子，今日何齡刺殺方姑娘的事，就這麽算了？”
“當然不是。”江與辰“啪”地放下茶盞。“方姑娘說如今她的生意還沒做起來，不好立即對何家出手，這倒也沒錯。不過，你知道我想來是個有仇當場報的，方姑娘耐得住性子，可我卻咽不下這口氣。”
“公子，你要如何？”
江與辰揚了揚眉，把那茶盞移到桌幾中央，指尖輕點：“何家是從太州府起勢的，想來何齡眼下正在自家老宅中住着。這太州府從前我們常去，南北市街上的幾家大鋪子，背後是誰在管，手中經過了那些肮髒事，我們多少也知道一些。”
魏臨了然，嘿嘿笑道：“公子，你是想動那間當鋪吧？”
“你跟了我十幾年，果然被我薰陶得聰明了。”江與辰悠閑地往椅背上一靠。“這家暗中把非私當的真貨造了假，賣家贖回去的都是假貨。我本來懶得管這些俗事，可如今何齡想把腳往我頭上踩……”
“是往方姑娘頭上踩，刺客要的也不是公子你的命。”魏臨插了句嘴。
江與辰瞪他一眼：“你懂什麽！我與方姑娘，先有師徒情誼，後有知交情分，刺殺方姑娘，那就是在刺殺我！”
“是是是，我不懂，公子你繼續，繼續。”
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江與辰滿意點頭，目光忽地一冰：“太州府的侯佥，侯府尹，是我爹的門生。今夜你便傳信給他，把何家當鋪的事捅出去。侯府尹素來公正，不怕權貴富戶，定會查個徹底。”
魏臨奇道：“公子，假他人之手出氣，不像是你會做出來的事啊！”
“我答應了方姑娘，要幫她一起扳倒何家，自然要遵着她的安排來。若是現下我親自出面，不就壞了她的大計？”
“可是你又咽不下今日挨刺一事，所以就讓侯府尹替你擺弄一回何家的産業？”
江與辰翹了二郎腿：“出口氣罷了，一間當鋪，要不了何家的命。大的事，得聽方姑娘的安排。”
魏臨抄着手瞥他一眼，心裏覺得好笑：“公子今夜開口閉口‘方姑娘說’‘方姑娘說’的，這位方姑娘還真有些本事啊。”
江與辰自然聽得出他話裏的調侃，滿不在乎道：“她是有本事，不行麽！”
“行行行。”魏臨忙擺手。“那我馬上去傳信，想來等我們三日後到了太州府，侯府尹那已經發作了。”
“快去。”
江與辰打了個哈欠，等魏臨走後，閉門安歇。
接下來的三日倒是一路安順，雖說方如逸和餘照遭了回刺客，心有餘悸得很，好在江與辰和魏臨寸步不離地跟着她們。等入了太州府，見到山南繁景，女兒家愛熱鬧愛新奇的心思又翻了出來，不過半日，便把刺客的事抛到了九霄雲外。
在南北市街上逛到黃昏時分，方如逸和餘照才依依不舍地進了客棧，落腳歇息。
四人一道用過哺食，等她們回房後，魏臨才進了江與辰的屋子，摸出一張巴掌大的紙條遞給他：“侯府尹傳信，說何家的當鋪果有制假之舉，眼下已然查封。他想在家中設宴，同公子道謝。”
江與辰接過來掃了一眼，把那紙條湊到燭火邊燃盡：“吃席就罷了，我這回是隐了姓名來的，不便登門。你告訴侯府尹，等他在太州府的任期了結，将來進京為官，我再去他府上讨杯酒喝。”
魏臨點頭應是，正要出門傳信，江與辰卻叫住了他：“太州府的木工坊，你打聽過沒？”
“都打聽好了，明日出門，必不會讓方姑娘抓瞎。”
……
城北，王家木工坊。
三更的梆子遙遙傳來，王掌櫃卻毫無睡意，在院子裏轉來轉去，活像只熱鍋上的螞蟻。
“掌櫃的！”賬房先生從門外進來，一頭的熱汗。
王掌櫃一把拉住他：“收到餘錢了麽？”
賬房先生苦澀搖頭：“何家當鋪那林掌櫃真是不當人子！官府一查他，他就跑得沒影了！我們是想着，何家財大氣粗，林掌櫃又做着當鋪的生意，他名下的水田多，同我們買水車，定不會昧了我們的錢。沒想到他竟是這樣的人！”
王掌櫃面如土色，呆立許久才道：“三十駕的風力大水車啊！整整三十駕！那可是我們木工坊兩年的工錢！”
見他有些穩不住身子，賬房先生趕緊伸手扶住：“掌櫃的，眼下如何是好？你得拿個主意出來，我們坊中二十四張嘴，都等着吃飯吶！”
王掌櫃閉了眼：“大的農具生意自然是接不起了，只能先把坊裏那些半成型的小水車，還有那些吹秕谷用的風車賤價出了，回些本錢吃飯。”
他頓了頓又道：“私匠的木工圖也別收了，特別是那個楊西平，叫他做幾個平頭百姓能用的水車，他老是聽不進去，非要制些大家夥！若他明日還來，趕出去！”
他痛苦地摸着心口，雙腳也虛軟了，賬房先生忙攙他進屋歇息，自己則在坊內忙活了一夜，安撫那些幹了數月活計，卻拿不到一分錢的木匠。
直到天色将明，他才略略得歇。
可沒等他喘過氣來，外門卻被人拍得震天響。
“王掌櫃！我制成了畜力水車的工圖，速來一觀！”
賬房先生心裏罵了句娘，如此不通禮數之人，除了那死腦筋的楊西平，再無旁個。
他開了門，果然見到楊西平那張激動異常的臉。
“怎麽是你？王掌櫃呢？我要見王掌櫃。”
楊西平雙手護着前胸，繞開賬房先生往裏走。
賬房先生卻一把揪住他：“你快走罷，何家當鋪被查，那殺千刀的林掌櫃逃了，坊裏沒能拿到的餘錢，二十四張嘴都吃不上飯了，掌櫃的沒銀子買你的工圖！”
楊西平急道：“不是上月說好要我做畜力水車的嗎！我熬了好幾夜才畫完的圖，怎的說不要就不要了！我還等着賣了工圖，好去換米吃！”
他“蹭”地用頭頂開賬房先生，撒開腿往屋子方向急奔。就在這時，屋門突然開了，王掌櫃叉腰站在那裏，滿臉怒氣。
為着當鋪林掌櫃不付餘錢溜走的事，他在床上翻了一夜的身，心裏又氣又悔。好不容易平複了些，楊西平卻來坊裏大呼小叫，把他的一腔憤恨全勾了出來。
他當即沖到院裏，提起一把鋤頭，對着楊西平猛劈：“叫你做什麽大水車！叫你不做些簡單的農具！活該你的工圖沒人要！活該你吃不上飯！”
王家木工坊的農具，在太州府是數一數二的，那鋤頭做得頗好，眼下揮起來，滿院的寒光閃閃，虎虎生風。
楊西平雖是個木匠，可身形卻是矯健，護着胸口飛快地躲，口中吐字不停：“王掌櫃，沒想到你是這般言而無信之人，虧我之前還賣工圖給你！你這木工坊裏的工匠，沒半點制圖的本事，若不是我，你的生意如何能做大！快把我的工圖都還我！”
王掌櫃氣得要和他拼命：“你那些工圖都是死賣，歸了我王家木工坊了，哪有拿回去的道理！”
眼看事情不好收場，賬房先生瞅準機會，一把抱住王掌櫃，沖楊西平大喊：“你這死腦筋不要命了，還不快走！”
楊西平一下跳出門去，對着兩人喊了句“不講信用”，滿頭大汗地要走。
早起尋找木匠的方如逸他們，站在王家木工坊的大門前，将這出鬧劇看了個全乎。
江與辰斜了魏臨一眼，沒好氣道：“這就是你說的，太州府裏名聲最響的木工坊？”
魏臨不去答他，扭頭對方如逸陪笑：“方姑娘，看來這王家木工坊是個不成體統的，不如我們換一家？太州府裏多得是木工坊，定能尋到滿意的木匠。”
方如逸的目光卻一直落在楊西平身上。
他瞧着不過二十七八，一身的粗布衫，瘦得臉頰都凹了，順着牆根往巷口走，雙手死死護在胸前，也不知是為何。
“方姑娘？方姑娘？要不我們去別家瞧瞧？”
魏臨喊了幾聲，方如逸仿佛沒有聽見似的，忽地奔到楊西平面前行了一禮，含笑道：“這位木工師傅，你的畜力水車工圖，我買了。”
