第9章 局勢
局勢
“你是……杜梅？”
方如逸驚訝地望着她，她的聲音和露在面紗外的臉，全然不是杜梅的模樣，只有身形有些相似。
“方姑娘，真的是我。”杜梅上前幾步。“姑娘是從城西亂葬崗把我救出來的，後來又讓我們姐妹偷偷住在昭武将軍府。”
方如逸了然，這些秘密只有她們三人知道，眼前這對姐妹，就是杜梅和杜杏無疑了。
“先進屋。”
她帶着倆姐妹進了房間，杜梅和杜杏取下面紗，露出兩張布了幾道傷痕的臉。
方如逸一驚：“你們這是怎麽了？”
杜梅笑着摸了摸臉：“姑娘，不礙事。我怕原先的那張臉在京都會被何家人認出來，就給我自己和妹妹換了一張，等過幾日疤痕褪去，便全然瞧不出來了。”
方如逸這才安心，轉念一想又道：“聽你的意思，你們姐妹準備留在京都？”
杜梅突然拉着妹妹跪下：“姑娘救我姐妹于火海冰窟，我們願終身報答姑娘大恩！”
“這是做什麽？快起來！”方如逸忙扶她們起身。“你們已經得了自由身，何必再入京都這個水火坑？”
“我們本是想着離開的，可後來聽說姑娘你被方家除了名，得獨自一個住在京都。姑娘，你雖聰慧，可你從小長在漠北，對京都的人情勢力一概不知，我實在放心不下。杏兒也說我們得報姑娘的救命大恩，這才留下來。
姑娘，我從前跟着何齡，對京中的世家貴胄也算知曉一些。若姑娘不嫌棄，就收我們姐妹做個侍女，姑娘畢竟是方将軍的女兒，将來免不了要在京中各家走動，其中的利害關系，我必知無不言。”
方如逸心中動容。
她救杜梅姐妹，是為了借機将何齡同元轼有往來的秘密，捅得滿京皆知，說到底，不過是場交易。
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自己重活一世，拼命捧出一顆狠心，早就對京都中人斷了仁慈，無論如何也沒想到，随手相救卻能換來真心相待。
“好，只要你們不嫌棄我這個主子無錢無勢，免不了要跟着受些奚落嘲笑，我定會護你們周全。”
杜梅臉色一喜：“姑娘，我們姐妹是從泥裏掙紮出來的，如今能跟着姑娘，已然感恩戴德了，哪裏敢說什麽嫌棄不嫌棄的話。對了姑娘，我如今改了名字，依了我娘的姓，叫做餘照，杏兒叫餘然。”
方如逸點頭，拉起她們兩人的手：“餘照，餘然，真好，将來在京都，我們三人也算是相依為命了。”
天光逝去，屋子裏暗淡無光。
餘照點了燈，讓妹妹去先耳房安頓，自己則留在方如逸房中服侍。
見她認真地替自己寬衣，方如逸不大自在：“照兒，我自己來就行……”
餘照搖頭：“姑娘快別如此，因着沒有侍女，姑娘遭了多少奚落？如今要在京都讨生活，自然得同其他世家女們一樣才好。”
方如逸嘆了口氣，由着她幫自己鋪床疊衣：“你說得沒錯，京都是一個早就秩序嚴明的地方，世家貴胄，高門小戶，都有自己的衣食儀制。
一件衣裙穿出去，就能讓人瞧出你在城中的地位。從前我最恨這些俗制，但如今要在京都裏活着，得同那些世家門戶打交道，我不能不一樣。”
“正是呢。”餘照替她鋪好了床，扶她坐下。“姑娘可是想好了以後的路？”
方如逸點頭：“照兒，這段時日，你應該也瞧出來了，我同何齡不對付。我也不怕告訴你，何家，我定要拉下來。”
餘照思忖片刻：“姑娘可是瞧出了何家其實是梁王的錢袋子，擔心梁王做大？”
方如逸驚訝地望她一眼：“照兒，看來你在何家并不是諸事不管的醫女。”
餘照不好意思起來：“何齡做事顧頭不顧尾，時常露出些個話頭，我偶爾聽了一嘴，回去想了想，也就推測出來了，算不得什麽。”
方如逸點頭：“沒錯，何齡不是什麽聰慧之人，我記得她有個甚是厲害的奶母，後來做了何家的管家，可這段時日似乎不在京中？”
否則，那日在王家，也不會如此容易就把何齡激怒。
“那王媽媽夫家出了點要緊事，回山南去了。”
“原來是這樣。”
餘照想了想，語重心長道：“姑娘，別怪奴婢多嘴。何家是皇商，做着鹽鐵生意，手裏又握着漕運，實在厲害得緊。
奴婢瞧着，姑娘也到了議親的年紀，若将來在京中孤身一人，沒個夫家依靠，只怕很難同何家鬥法。”
方如逸嘆氣：“你說的這些，我何嘗不知？可如今我同梁王的親事才作罷，京中仍是沸沸揚揚，便是想議親，也難得很。
高門顯貴的大娘子都是要管家、管莊子，操持後院諸事的。若我是個扶不起的，只怕也沒有顯貴之家願意讓我進門。夫婿要尋，但不可操之過急，先等這陣風議過去再說。”
餘照點了點頭，扶她睡下，吹了燈後才關門回到耳房。
此時的夜色越發深濃，梁王府的西角門外停了一輛馬車，何齡蒙着臉，悄悄入了門。
元轼正在後堂，修剪新入府的一盆天目松。
“王爺。”何齡的聲音裏帶了絲哭腔。
元轼沒有回頭，身子對着那天目松，手裏攥了把剪子：“你的臉如何？”
“為王爺傷一回，我心甘情願。”
何齡的右手不自覺地撫着臉頰，她今日挨了三掌，實在委屈得很，見元轼請她過來，暗喜王爺果然是心疼她。
元轼仍舊背對着她：“你可知這三掌是本王向聖上求的。”
何齡一愣：“王爺，為……為何呀？王爺心裏本就沒有那方如逸，她不識擡舉，非要退親……”
“啪！”
元轼手中的剪子狠狠摔在地上，何齡驚得一跳，捂着心口不敢出聲。
“你很好，要做本王的主。”元轼回身盯着她，目光冰冷。“未來的梁王妃你也敢動，你當真以為，本王非你何家不可？”
何齡嗓音顫抖：“王爺，我，我從來沒有背叛王爺的意思！我只是覺得那方如逸小家子氣太重，配不上王爺……”
元轼緩緩坐下，可那一身的狠戾卻肆意噴張：“你動了方如逸，本王的計劃就要往後退，折損多少人力財力，你覺得你何家賠得起？”
何齡咬了咬唇，忽地跪下：“何家願為王爺傾盡所有。”
元轼冷眼盯着她，許久才起了身，上前扶起她：“何家對本王忠心耿耿，本王都知道，可你不該擅自動方如逸。
本王同你說過，本王與她無甚情意，但方岱父子長年鎮守漠北，對戎族的動向一清二楚。你何家想與戎族做些暗門生意，沒有方家的軍情消息，便會難上七八分。
本王在京都是個閑散的王爺，有權有勢的文臣武将怕天子懷疑，都不敢同本王結親。這回和方家的親事不成，想再找一門武官世家，只會更不容易。”
何齡低了頭：“是……是我誤了王爺的事。”
“罷了。”元轼背手道。“你對本王的情誼，本王都明白。本王心裏自然也是有你的，可你何家做了皇商，財帛勢力不輸世家貴族，本王怎能在明面上同你往來？只得再委屈你幾年了。”
何齡喜不自禁：“王爺的意思我都明白，我不怕等！”
元轼的神情柔和了些：“如今京都對你我之事，議論紛紛，你又受了掌嘴的刑罰，在這裏待着，多少會委屈了你。不如先回山南避避風頭，出海一事，還得是你去替本王看着，本王才放心。”
一番話說完，何齡瞬間忘了臉上的疼：“我，我明日就啓程南下，定不會辜負王爺待我的心意！”
……
次日午後，顧苑的馬車停在江府門前，她才剛下車，便瞧見江與辰從府裏出來。
“表叔可是要出門？”
江與辰擡頭一看，奇道：“阿苑今日怎麽連招呼也不打，就來我家拜會？”
顧苑向來爽利的笑意裏添了絲羞澀：“我家官人近日頗好玄老的養生之道，四處尋那古籍舊典。我記得表叔公舊典衆多，特來相問。”
“啊，原來是要給你家那位王侍讀一個驚喜。”江與辰彈了彈衣袖。
顧苑抿了嘴：“表叔可別打趣我了。對了，你可聽說今日一早，那位挨了巴掌的何姑娘，悄悄出城南下了？”
江與辰眉梢一動：“走得這麽快？我還以為她要再賴上幾日。”
“可不是麽。”顧苑壓低嗓音。“我猜，多半是梁王勸她早些離京。眼下方家、何家，還有梁王的糾葛傳得滿京都是，貴眷們突然發現，原來梁王同何家是有些牽扯的，并不是一味的閑散。”
江與辰一笑，扭頭與魏臨對視了一眼，沒有作聲。
這件事他早就知了，如今不過是被方如逸捅出來罷了。
想起這位方家獨女，他忽地問道：“聽說那方如逸獨自一個在京都住着，方老将軍也放心？”
顧苑嘆氣：“便是不放心又能如何？方家畢竟不曾遵旨，總要做出個贖罪的樣子來。昨日我去左家吃席，聽見好幾個武将家眷都在笑她，說什麽方家想攀梁王這個高枝不成，反倒折了一個女兒出去。那些人真是沒安好心。”
江與辰背手：“倒也不算什麽壞事，至少他們這段時日不會再惦記方家，也不會在朝中參他們。漠北苦寒，本就難捱得很，若是整日挨參，方家父子減了俸祿，怎麽安撫軍中将士？”
顧苑訝然：“表叔，沒想到你還留意這些事？”
“我不過是喜歡看熱鬧罷了。”
顧苑低頭笑了笑，很快進了江府。
江與辰和魏臨出了府門，正要往北市街去，就在這時，一名武師打扮的男子匆匆跑來，對着他們一拜，湊近魏臨道：“館主，今日來了個女子，說想在武館裏練練拳法，可要收她進來？”
魏臨眉頭一皺：“武館向來是男子往來之地，收個女子進來算怎麽回事？拒了她罷。”
那武師點頭，露出些遺憾的意思：“小人本也想拒她的，但那女子長得實在是美，聲音也好聽，還說什麽家中本來是武将，從前也學過些拳法，想重新撿起來練練，小人才不忍心的。”
江與辰腦中閃過一念：“那女子可通名？”
武師想了想：“她叫方如逸。”
江與辰一愣。
方如逸？她怎麽來武館了？
心裏那絲看熱鬧的念頭，頓時蠢蠢欲動。
他推了魏臨一把：“走，瞧瞧去！”
