第26章 【026】
第26章 【026】
◎季黎，不要死。◎
【026】
相比揍敵客那邊趨于平靜的事态, 季黎這邊的情況就有點不妙了。
更準确地說，是很不妙。
在被卷入意識海更深處的時候，她雖然猜是女王蟻的軀體那邊出了問題, 比如饑餓值過高, 所以身體的自我保護本能, 強制把她從深度睡眠模式中喚醒。
因為以前偶爾也會出現這樣的情況。
但意識回籠的那個瞬間, 季黎注意到，按照過去的經驗, 身體的饑餓并沒有達到會打斷深度睡眠的程度。
她困惑地睜開眼睛, 看到的是無限貼近的巨大複眼, 以及再熟悉不過的電波和氣息。
【……鬧鬧？】
季黎下意識叫了它一聲。
迅速成長中, 體格日益強壯的女王蟻，不知何時離開了肉丸堆, 靠近了蜷縮在角落沉睡的、它名義上的“妹妹”。
堅硬的鈎爪撐在地面, 它低下頭, 投下的陰影足夠籠罩營養不良的季黎。
此時此刻, 二者之間的距離非常近, 近得只需要鋒利的口器稍稍開合, 就能輕松咬下弱者脆弱的肢體。
仿佛被這個名字所驚醒, 鬧鬧呆了一下, 随後跟觸電一樣後撤幾步, 又飛快地逃到了更遠的地方, 觸角胡亂晃動着，散發出過于明顯的煩躁情緒。
季黎動作盡量輕緩地從地上爬起來。
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即便如此，在她移動的那個瞬間, 鬧鬧立刻擡起了頭, 複眼中上千面的小鏡子都倒映出對方的一舉一動。
季黎沉默片刻後, 呆在原地不動，只是盡量散發出溫和平緩的電波信號，試圖安撫鬧鬧。
與人類不同，對于不懂謊言為何物的奇美拉蟻來說，電波信號是比任何言語都更值得相信的承諾。
不知道過了多久，鬧鬧的不安和焦躁才漸漸平息下去，觸角也不再不規律地晃動。
警報解除。
【你又睡了好久。你很開心。】
主動縮短了二者之間的距離，它慢慢地爬回肉丸堆附近，繼續貪婪地享用食物，像往常那樣與季黎搭話。
【季黎，你又‘做夢’了嗎？‘夢’到底是什麽。好奇怪。和你一樣奇怪。】
但季黎沒有第一時間回答鬧鬧的提問。
她看着鬧鬧明顯變強壯的軀體，看着它輕松撕咬肉丸的口器，終于意識到這次被強制喚醒的真正原因。
——鬧鬧想殺了她。或者，吃了她。
至少在受本能驅使的短暫時間裏，它所帶來的生死危機，足夠引起身體的強烈警戒，驅動了求生的本能。
【嗯，做了個美夢。】
季黎最後只是這樣告訴鬧鬧。
【美夢就是……雖然不是伸手碰到的東西，但是哪怕看着，就會讓我很開心。】
鬧鬧簡單推論了一下：【那我的‘美夢’就是成為吃不完的肉丸，和變成合格的女王嗎？】
【不算吧。】季黎慢吞吞地解釋，【畢竟這是肯定會實現的事情。】
思考後，感覺自己被誇獎了，鬧鬧高興地擺了擺觸角。
【季黎也可以做到的。】它短暫地把視線從肉丸移到季黎身上，挑剔地看了好幾眼，以過來人的身份分享經驗，【只要你以後不那麽挑食。】
奇美拉蟻并不是思維複雜的生物，食欲與繁衍是其生存的主要意義。它們只記得住眼前的，和重要的事情。
鬧鬧似乎已經忘記剛才所發生的危機。
季黎苦笑。
是啊，美夢結束了。
這裏才是她無法逃避的現實。
………………
…………
……
事态在逐步惡化。
奇美拉的女王蟻生命周期很長，從卵裏孵化之後，在經過短暫的幼年期，就會步入到相當漫長的成長期。
為了積蓄營養，讓身體發育完善，以繁衍出更強的族群，女王蟻在整個成長期裏，受生物本能的驅使，食欲會逐漸暴漲，直至不可自制的瘋狂地步。
在不允許的情況下，它們什麽都能吃，什麽都會吃。
而一旦有充足的食物儲備，成長期的女王蟻甚至能夠進化成特殊的身體構造，進行二十四小時的無間斷進食。
它們的成熟期沒有特定的标準，只要營養達到最低标準，繁衍器官一旦發育完善，就能夠開始産卵，制造最低等的兵蟻和工蟻，逐步建立王國。
這是所有奇美拉女王優先于一切的行事準則，源自基因和本能的鐵律，淩駕在所有事物之上，甚至包括其本身的意志。
又或者說，這即是它們所夢寐以求的唯一信仰。
季黎切身地體會到了這一點。
又到了工蟻向女王孕育洞運輸食物的時候。
考慮到成長期女王蟻的排他性和攻擊性，廚師長和廚房工蟻也沒敢再過多停留，在放下肉丸後便匆匆離去。
在食物進入視野的那個瞬間，體格又迅速膨脹一圈的鬧鬧便沖了過去。
但它并沒有像往常那樣，立刻埋頭享用豐盛的大餐。
鬧鬧屈起後肢，把龐大的肉丸堆護在身後，能夠看清毫發的複眼就這麽直勾勾地盯着季黎，警惕戒備，并威懾性地張開口器。
它已經下意識進入了戰鬥狀态。
——競争意識。
在奇美拉蟻的歷史上，一個巢穴在同一個時間段裏，很少會孕育出兩只女王蟻。
原因其一，是奇美拉蟻生性就兇猛好戰，女王蟻的卵在子宮內便會開始争奪營養。弱小者被吞噬，強大者變得更加強大，只有最優秀的女王能夠誕生于世。
原因其二，便是食欲旺盛導致的競争意識。
即便偶然有複數的女王蟻被孵化，但一個蟻巢的狩獵範圍和食物供應是有限的。成長期的小女王受本能驅使，會恨不得将眼前能夠吃下的一切都化作促進成長的養分。①
包括搶奪珍貴食物的同類。
它們是彼此食譜上的最後一行，不過或早或晚罷了。
即便有季黎想方設法推遲，但似乎，這一天終于還是要到了。
比起獨占了所有營養的鬧鬧，體格也就比糜稽的小狗大一點的季黎，是絕對無法戰勝對方的。
後退，保持足夠遠的安全距離，她慢慢、慢慢地蹲下`身子，把雙爪攤開放平在地面上，呈現出完全無害的臣服姿态。
這讓長期忍耐另一只女王蟻（競争者）共存、被本能折磨的鬧鬧，稍稍緩和了些許。
季黎看着鬧鬧的眼睛，溫和地游說它。
【對，鬧鬧，不要這麽緊張，冷靜下來。我們不是說好了嗎？我不會碰你的食物，但你總得讓我吃點東西呀？魚，或者別的都可以。】
【我已經快一周沒有進食任何東西了，再這樣下去，我會死的。】
【鬧鬧，像以前一樣，把廚師長給我準備的、那些沒營養的東西丢給我，好嗎？】
鬧鬧在遲疑。
它腦袋上的觸角微不可見地持續顫動，表現出明顯的猶豫糾結，但至少沒有流露出更強烈的攻擊傾向。
季黎也不敢動，只能小心翼翼地半跪在原地。
雙方陷入僵持。
類似的情節在最近這段時間裏，已經重複發生過十幾次了。
最開始的幾次，鬧鬧好歹還會高擡貴手，分出來一丁點小魚小蝦出來，但随着時間的推移，它的本能愈發壓過理智。
平日還好，可一旦跟食物扯上關系，鬧鬧就會下意識進入戰鬥狀态，根本無法溝通協商。
季黎很清楚，這一回大概率也會失敗。
可她必須試一試。
她的身體無法繼續支撐下去了，再不進食的話，她即便沒有死在鬧鬧的鈎爪下，也會被饑餓葬送。
鬧鬧最終還是沒有回答。
早有心理準備的季黎默默嘆了口氣。
在她進入深度睡眠之前，鬧鬧別扭地、違背競争意識地跟她說過：
【那你能吃的時候，記得告訴我一聲。在那之前別死了。會勉為其難分給你一點點的……為了奇美拉蟻。】
季黎曾經嘗試用人類的情感馴養奇美拉蟻的小女王，也一度以為自己成功了，但事實證明，或許對于猛獸來說，本能終究淩駕于微不足道的好感。
那就沒辦法了。
現在除了奮力一博，已經無路可走了。
季黎深吸一口氣，開始用餘光掃描鬧鬧身邊的情況。
當然，目的不是擊殺鬧鬧，那跟送死沒什麽差別。她只是瞄準被壓在肉丸堆裏的幾條可憐魚蝦，想先把命續上。
畢竟是黑暗大陸被列為B級危險生物的女王，身體素質遠超普通生物，季黎後肢彎曲蓄力，只眨眼的功夫，便如蓄力彈簧似的，從洞穴這頭到了洞穴那頭。
她眼疾手快，也再沒有挑剔的功夫，撈起一條模樣稀奇古怪的鱗魚就往嘴裏塞。
卻還是慢了一步。
劃定屬于自己的食物被觸碰，鬧鬧瞬間被激怒，連背上的骨刺都憤怒地向兩邊張開。
在鱗魚被季黎吞下之前，它就咆哮着沖了過來，一手把鱗魚搶走，另一只手抓住季黎，狠狠地将她摔在一旁！
季黎所寄居的女王蟻，早在子宮內便被鬧鬧掠奪了養分，本該因虛弱而自然死亡，卻因她的到來，強行走到了這個世界上。
從一開始，在面對鬧鬧的時候，季黎就處于絕對劣勢中
。
如果不是她一直避讓，遠離富有營養的食物，盡量淡化自己的競争者身份，早就該被吞吃下肚了。
鈎爪嵌入地裏，鬧鬧踩上季黎的心口，張開了蠢蠢欲動的上颚。
能夠輕易撕碎血肉的鋒銳口器，就這麽抵在弱小到不堪一擊的競争者的頸脖，随時都可以咬斷，不比捏碎一塊小碎石要難。
季黎想，自己可能要死了。
其實在很久以前，大概早在她從卵中掙紮着爬出來，透過地上堆積的半透明粘液，看到更早一步孵化、已經在埋頭大吃的鬧鬧時，就有一種奇妙的預感。
——他們中間，只有一個能活下來。
奇美拉蟻沒有文字，更多的知識和生存守則，都是通過基因和本能傳承下去的。比如軍團長對女王的忠誠，比如女王蟻對自身使命的執着。
鬧鬧大概也有這種感覺。
所以在那個時候，它同樣兇狠地威脅了她，不允許她的靠近。
是後來，季黎慢慢尋摸到與鬧鬧相處的平衡點，從遠離肉丸開始，降低自己的潛在威脅，才一點點拉近了二者間的距離。
但兩只女王蟻體格上的天差地別，不光是季黎不好好吃飯的後天因素，更多的，還是在子宮內就決出勝負的先天差距。
考慮到不夠強大、不能繁衍種族的女王是沒有價值的劣質品，蟻巢把兩只小女王放在同一個養育洞裏，大概也是早就做出了選擇。
畢竟這一代真正的蟻後，本來就只有鬧鬧一個。
雖然早有心理準備，也并不渴望作為女王蟻活下來的日子，但季黎看着鬧鬧近在咫尺的口器，卻還是忍不住有點難過。
【鬧鬧要殺了我麽。真過分，明明還說過要把食物分給我，讓我變成合格的女王的……現在連一條魚都不肯給我吃。】
季黎安靜地躺在地上，是平淡的抱怨口吻。
【大騙子鬧鬧。我要讨厭你啦。】
本來季黎已經做好被鬧鬧當加餐的準備，誰知鬧鬧沉默了一會兒，卻沒有繼續動手，反而後撤了一步，把爪子松開。
它悶悶地耷拉下腦袋：【……季黎，你吵死了，安靜點。】
光腳的不怕穿鞋的，季黎徹底擺爛了：【做了壞事還兇我，更過分了。給鬧鬧扣一百分！】
【再吵殺了你。】
【反正不吵也要被殺！】季黎氣焰逐漸嚣張，【我已經受夠這個天天忍饑挨餓的設定了，早死早超生，下輩子投胎重新做人好啦！】
奇美拉蟻不會吵架，因為它們有問題都直接打生死局。
被季黎說得不知道該怎麽回答，鬧鬧不做聲，只是默默盯了季黎許久，突然話題一轉。
【季黎……你、逃吧。】
鬧鬧的電波信號消去了最近頻繁的焦躁暴戾，難得平靜，甚至可以用“柔和”去形容。
【嗯？】季黎一懵。
【我……不想殺你。但是，我控制不住。我有時候甚至想吃掉你……你又太弱了，一定會被我殺死的。】
說着，鬧鬧又開始不安地擺動觸角，鈎爪無意識地在地面留下深刻痕跡。
【所以，季黎你離開蟻巢吧。越遠越好，吃很多東西，快點長大，然後生下軍團長，去建立自己的王國。不要死。】
【等等，鬧鬧……？】
季黎話還沒來得及說完，鬧鬧突然不由分說地把她拽住，壓倒在食物旁邊，顫唞着鈎爪，強行把肉丸往她嘴裏塞。
【快點吃。你快餓死了。我忍不了、多久。】
之後的事情，對于季黎來說仿佛就是一場光怪陸離的夢。
機械地被迫吞咽食物，甚至連什麽味道都沒辦法分辨，她只能茫然地看着懸在上方的鬧鬧，那對冰冷無機質的複眼裏，倒映出無數個她。
奇美拉蟻是不會哭的，只會流血。至少血統純正的女王蟻是這樣的。
……那只知道食欲與繁衍的女王蟻，也會感到悲傷嗎？
季黎下意識向鬧鬧伸出手，想摸摸它的頭，想安慰它，卻無意觸動了女王蟻敏.感的神經。
再度陷入狂化的鬧鬧攻擊了她。
這一次，季黎被扯去一整只前肢，躺在自己的血泊當中。
但只有她知道，先前補充的養分正在緩慢地修複傷口。
很快，在鬧鬧的催促之下，工蟻慌慌張張地趕來，詢問小女王有何吩咐。
季黎被轉交給了他們。
【小女王不吃這個嗎？】挑剔地看着奄奄一息的季黎，廚師長建議，【雖然很弱小，但是營養價值還算中上，可以被您食用。】
鬧鬧冷酷地散發出女王蟻最高序列的電波信號，不容屬族反抗。
【我要更多、更好的食物！它連被吃的資格都沒有。把垃圾丢掉。】
同樣屈從于本能，廚師長恭敬地跪伏下來，接受女王的命令。
按理說，被女王淘汰的食物廢料，對于大部分奇美拉蟻也是難得的美味，會遭到工蟻的瘋搶。
可季黎畢竟是女王蟻，除了同級別的鬧鬧能夠食用，受限于基因，普通奇美拉蟻是不會對其下手的。
依照鬧鬧的命令，季黎會跟無法食用的垃圾一起，被丢到一處臨海的大坑洞裏。
為了保證蟻巢內部的環境，工蟻在遠離駐地的地方挖了個大坑，是專門用來處理廢物的固定場所。
無人看守，地處偏僻，只要等運輸垃圾的工蟻小隊離開，就可以自由行動。
季黎小心屏住氣息，營造出瀕死的表象，任由廚師長随意地抓起自己，等待逃跑的時機。
要耐心，再耐心一點。
紛雜的思緒亂糟糟彙成一團，她閉着眼睛，腦海中一遍又一遍地重複，之前鬧鬧在扯去自己前肢時說的話。
分明受苦受難的是季黎，可鬧鬧的電波信號，起伏倒是比她的還要大。
【不要死。】
【季黎，不要死。】
季黎有點後悔。
她都沒來得及告訴鬧鬧……那種感覺，或許叫“愛”。
