第23章 除夕
第23章 除夕
◎小兩口參加宴席◎
江柍是在沈子枭走後才知他去了安陽, 為鹾政而去。
她已命段春令去查過，因那貪官污吏身後千絲萬縷的關系，牽一發而動全身, 朝廷甚難下手, 可鹽稅歷來又是國庫最為重要的收入, 毒瘤雖長在險要之處, 卻不得不剜。于是崇徽帝這才派沈子枭親自前往。
沈子枭走後那日宋瑾來扶銮殿坐了小半天，原來府中人還是知道江柍與沈子枭鬧不愉快了，雖不知因何事而鬧, 宋瑾既已知曉, 身為江柍陪嫁媵女, 免不得來勸解。
江柍只敷衍幾句就讓她回了，因為宋瑾規矩做得全, 反倒讓人也小心翼翼, 不得自在。
加之她身份為假, 雖說宋瑾身份低微，從前并未見過真正的迎熹幾回，她還是會有所謹慎，故而不敢和宋瑾有太多交流。
随後她只在屋裏和霧燈墨雨她們打骨牌、下棋, 只覺獨身一人過得真是神仙日子。
可兩日之後，她便又忙活起來, 不是去宮中陪謝輕塵說話, 便是去郡主府或骞王府上作客，與這些妃嫔诰命交好，于她而言有利無弊, 加之處處找她麻煩的沈妙儀仍然在被沈子枭禁足, 她想“打入敵人內部”便更容易了。
幾次茶話雅集下來, 她已名揚赫州，被人稱之為“唯一堪配當今太子之人”。
索性最後誇的還是那沈子枭。
除茶話雅集外，江柍還去逛了一回廟會。
那日是霧燈的生辰，她便只帶了霧燈出去。
為免多生事端，二人均打扮成男子模樣，也不敢走得太遠，只在玉清觀附近轉悠了一番就回去了。
不過時間雖短，卻也十分盡興。
江柍自己沒怎麽花錢，主要是給霧燈買。
霧燈第一次來逛廟會，街井小吃自是每一樣都想嘗嘗，最後吃得都走不動道了。
江柍便笑：“你何時變得這樣嘴饞。”
霧燈掩嘴打了個嗝，又歉疚又羞赧地笑道：“奴婢只是想和公主多待一會兒。”
江柍伸手去刮她的鼻子：“我們每天都待在一起啊，傻丫頭。”
霧燈微愣，只在心裏說“那不一樣”，面上卻撓撓頭笑了一笑。
日子如白駒過隙。
江柍料想的不錯，沈子枭忙完政事再回赫州剛好半月，回朝那日恰是除夕。
沈子枭匆匆回東宮換過衣裳便離去了，彼時還未天明，江柍是醒後洗漱時，方知他回來過。
她便喚來段春令來問話：“你打聽過了嗎，他差事辦得如何？”
大晏朝中自是也有大昭的勢力，有些暗線，便是直接與段春令聯系。
段春令笑說：“公主放心，太子爺雷霆手段，不過五日便把爛賬查得一清二楚，殺的殺判的判，處置的幹脆利落。”
江柍點頭：“既如此，我便能安心過個好年了。”
段春令又遞上一封書信。
江柍意會，打開來看，正是太後親筆，其中內容簡潔，只說了一件事
江柍把信丢到炭盆裏燒了，心口亦有灼痛之感。
除夕這日陛下賜宴，她要去宮中守歲。
換了翟衣，梳雙環望仙髻，髻上绾雕镂比目玫瑰的煙羅絲帶，又綴以雪柳，除此外再無釵環，只以前額挂上一條銀鏈綴蝴蝶抹額。
她這樣的姿色，無論如何都會豔壓群芳，不若天然去雕飾，如此裝扮，既不繁瑣，又顯輕盈靈巧。
她乘車從東宮出來，只見街上車馬盈市，羅绮滿街。
俗雲“月窮歲盡之日”，謂之“除夜”，士庶家不論大小，俱灑掃門闾，淨庭戶，挂鐘馗，訂桃符，貼春牌……熱鬧非凡。
江柍看着這一切，卻莫名想到她及笄前一天，太後帶她出宮去。
她們打扮成平民人家的女子，坐一輛翠幄青車來到街頭，二人撥開窗口簾角往外看，很是繁華熱鬧，只是街角巷口随處可見衣衫褴褛的乞丐，往人煙阜盛處走，只見天橋下一排全是賣兒鬻女，以及賣身葬父、葬母的小孩子，還有那被賭鬼父親拉去青樓賣錢的女孩……這些人像是姹紫嫣紅的花園裏的雜草，密密匝匝從地上冒出來。
江柍去看太後的神色，太後只是不語，仿佛已經習慣：“看見了吧，這就是大昭，一襲華麗的錦袍，上面全是被蟲蝕的破洞。”
“為何會如此？”
“因為哀家和皇帝無能。”
江柍只覺惶恐。
太後卻語氣如常：“愛愛，看看你的國家吧，看看這個生你養你的地方，這裏的人民和土地都如此需要你，你不是為哀家效忠，你是為國家奉獻。你若能得到沈子枭的心，哪怕最後我們的籌謀無用，哀家也有信心沈子枭也會看在你的顏面上，免讓我大昭百姓受屠戮之苦。”
“……”
江柍進宮後，先到謝輕塵宮中略坐了片刻。
謝輕塵依舊是淡淡的，倒是她身旁的掌事宮女青雲，見江柍打扮的很是與衆不同，便問道：“太子妃娘娘是哪裏來的奇思妙想，怎地打扮的如此清麗脫俗。”
江柍淺笑，說道：“本宮也只能靠打扮才清麗脫俗一回，不像貴妃娘娘舉手投足皆是如此。”
謝輕塵聞言，便看她一眼：“太子妃娘娘真會說話，怪不得太子殿下如此寵愛于你，聽聞殿下今日回朝，急匆匆便往東宮去了，可想他無時無刻不挂念你。”
江柍心頭劃過幾分異樣。
謝輕塵很少說這麽一長段話，且她提到的事情，實在不是一個深宮婦人能夠知曉的。
青雲看了看江柍的臉色，便回話道：“太子妃娘娘不知，今兒是除夕，陛下特許我們娘娘的母親進宮來了，我家公爺跟随太子殿下去往安陽，今日回朝，許多事是公爺告訴我家夫人，夫人又說與我們娘娘聽的。夫人只道，殿下與娘娘鹣鲽情深，乃是大晏夫妻之表率。”
江柍話聽到一半，便知青雲是個會說話的，既道出謝輕塵知曉東宮之事只是偶然，又告訴她話雖謝夫人和謝緒風所傳，卻非妄議，而是稱許。
只可惜她心裏的異樣并未消失。
謝輕塵冷傲孤僻，滿宮皆知，江柍每次見她，都覺她的态度太過冷淡，卻從未懷疑什麽。
可她剛才驟然提到沈子枭，就像一個火引子，把那煙火點着了，一個念頭猝不及防在腦海裏炸開，連江柍自己都始料未及。
江柍自小被養在宮裏，有些事只要深想一分，便察覺到了
又不僅僅是芥蒂。
甚至還有幾分輕視又夾雜羨慕的複雜。
是因為沈子枭嗎？
“青雲姑姑不用解釋，本宮怎會多想。”江柍笑道，“時候不早了，想必宮中夜宴也已備好。”
“那便一同前去吧。”謝輕塵又看她一眼。
這一次，她從謝輕塵那一瞥裏捕捉到了那淡淡的輕蔑。
她有點納悶，又有點生氣。
虧她以前還傻兮兮地對人家的冷臉陪笑。
這個謝輕塵都是怎麽對待她的？
除夕夜宴設在瓊樓。
江柍和謝輕塵乘肩辇出行，前頭有八個小黃門手提金紗貼金燈籠導路，另有八個手拿琉璃玉柱掌扇燈的宮娥緊跟其後，隊伍後面另有手捧唾盂、水罐、果壘、掌扇、纓绋等用品的宮娥，迤逦好長一支隊伍。
瓊樓早就裝扮得如天上宮闕。
缤紛彩緞紮成的彩燈全都點亮了起來，層層堆疊的燈火，如海浪般湧出汩汩璀光，照亮了大片夜空，殿內亦是五顏六色的光彩交相輝映，連燃燒的蠟燭都如粗大的椽子一般，遠看近看皆是一片錦繡斑斓。
江柍與謝輕塵進到殿中時，席中幾乎滿座，連被禁足的沈妙儀都來了，江柍與謝輕塵品階不低，她二人還未走到席間衆人便已烏泱泱跪了一地。
謝輕塵拂袖落座，讓他們平身，江柍亦言，無須多禮。
話剛落，只聽一聲：“皇上駕到，太子駕到。”
衆人剛坐下，紛紛又起身行肅禮。
江柍跟在衆人其中，只道：“臣妾參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲；參見太子殿下，殿下千歲千歲千千歲。”
“都起來吧，今日過節，無需多禮。”
崇徽帝看了一眼江柍，很快收回目光，又走上前來，親自把謝輕塵扶了起來。
謝輕塵淡淡說道：“臣妾多謝陛下。”
江柍沒想到她對崇徽帝的态度也是如此冷淡，莫名想起周朝時那不愛笑的褒姒。
這麽想着，不由又悄然瞥了眼謝輕塵，呼吸卻猛地一滞
雖是一眼，且是極不容易察覺的一眼。
但江柍這個自小便要練習如何虛與委蛇之人，自然能讀透了，謝輕塵對沈子枭的這一眼，露出了極其不易察覺的小女兒情态。
江柍一時不知謝輕塵究竟是天生便不愛笑，還是把笑意都留給了一人。
更不知謝輕塵與沈子枭是否有什麽過往，對沈子枭的在意是出于男女之情還是別的什麽。
她暗自思忖着，起身落座皆心不在焉。
“喂，父皇喊你呢！”
沈妙儀把江柍的游思喚了回來。
江柍只見衆人皆望着她，不由臉熱了一下，忙向崇徽帝請罪：“請父皇恕罪，兒臣失儀了。”
崇徽帝穿一襲朱紅色團龍窄衫常服，手裏把玩一串小葉紫檀念珠，髭須比上回見要短了些許，或是因家常打扮的緣故，看着比往日要親切不少，他問：“想什麽如此出神，不妨說與朕聽聽。”
江柍大腦一團亂麻，恰好瞥見沈妙儀，便說：“兒臣方才見撷華公主鬓邊的梅花不俗，在想是什麽品種。”
衆人聞言便都瞥向沈妙儀。
沈妙儀微愣，撫了撫鬓旁的梅花，似有些不好意思，強撐着裝不在意，說道：“這是玉蕊卻綠梅。”
崇徽帝便道：“你們女兒家都是愛美的。”又看向沈妙儀，說道，“朕只當你平日只愛穿紅着綠，喜愛的也都是轟轟烈烈的花朵，不想你雅致起來，竟也有幾分腹有詩書氣自華的味道。”
沈妙儀得到崇徽帝如此誇贊，臉上的笑已藏不住，忙起身謝恩：“多謝父皇誇獎。”
崇徽帝又道：“可見你七哥讓你在宮中看書繡花是正确的，你理應繼續保持。”
沈妙儀的笑意頃刻便僵在臉上。
她從前也有被沈子枭禁足的時候，崇徽帝只當是尋常事一樁，卻不知背後還有江柍的緣故，這才稀松平常講出來。
沈妙儀只覺心肝脾肺都郁結到一處了，偏看向江柍時，只見這人輕挑了眉心，遙遙一笑，別提多得意，她更是氣得眼冒金星，無處發作，只好喝悶酒去。
江柍也不是故意挑釁沈妙儀，只是沈妙儀看她那一眼實在無禮又怨恨，她輕輕回擊罷了，不費吹灰之力的事情，何樂而不為。
收回目光，江柍不由瞥了沈子枭一眼。
他自來後便沒正眼瞧她，這會兒亦端坐着。
他這樣的人，笑與不笑總是自帶三分威嚴的，今日偏生穿了公服出門，委貌冠玄衫朱衣，愈是成熟穩重，愈顯疏離不可攀。
大殿內響起《傾杯》之曲，崇徽帝舉起第一杯禦酒，衆人飲畢，宴會正式開始。
殿內設有樂棚，最前面一排樂器方響，往後則排列簫、笙、埙、篪、觱篥之類的管樂器，兩端亦設琵琶和箜篌，最後一排便是鼓。
《傾杯》過後，教坊司的人戴着傩舞面具，上殿跳起傩舞。
江柍下首坐着骞王夫妻二人，舞跳得正熱鬧時，王依蘭雙手高擎玉斝向江柍說道：“臣妾祝太子妃娘娘新歲萬福。”
江柍便端起桌上的白釉鹦鹉紋茶盞：“本宮以茶代酒。”
王依蘭疑問道：“娘娘怎麽不吃酒？”
江柍只笑：“還望王妃恕罪。”
沈子杳聞言，便笑說：“此刻酒肴羅列，金樽滿泛，人人都吃酒，怎麽娘娘不吃？”
江柍悠悠瞥了眼沈子枭，說道：“還要守歲，恐不勝酒力。”
沈子杳卻注意到她低下了頭的眼神，笑道：“莫不是有人下了禁酒令吧？”
作者有話說：
俗雲“月窮歲盡之日”……除夜這裏是出自《夢梁錄》。
樂器排放那裏是參考的《東京夢華錄》
