第36章
第36章
多少女子靠紡織承擔半數稅額, 餘下的售賣又能夠補貼家中嚼用。
她們是不能做工嗎？她們只是不被考慮而已。
李素節無情搶白，曲準收了笑容，黑沉沉的目光看她。
“這有什麽可争論的。”昭昧似對這窒悶毫無所覺, 順理成章道：“不過是做工而已，曲刺史就讓她們去做，能做的自然就做了, 不能做的就随便她們等死好了。”
李素節微微皺眉，似有異議, 但沒有說。
再沒有更合适的辦法。
只是離開後，她忍不住道：“怎麽能那麽說話呢。”
“我說得有錯？”昭昧理直氣壯地頂回去：“給了她們機會，她們不珍惜，那就只好等死。”
李素節道：“你這就好比詢問一個沒有被教導着如何走路的孩子，為什麽不去跑。又因為她不會跑，就說她該死。”
“不然呢。”昭昧說：“我鋪了路還不夠, 還要教她去跑？”
李素節沉默片刻, 嘴唇翕動着, 嘆息一聲：“是了，我們也只能做到這般了。”
昭昧想要反駁，目光一轉，面露驚訝。
蜿蜒小路上，十幾個女子正在隸臣帶領下往院外走，似要出門。無論在李府還是曲府, 這都是件稀罕事。
她幾步趕上, 橫在路中，問：“這是做什麽？”
隸臣忙低頭道：“郎君的吩咐, 遣散衆位伎妾。小的正帶她們離開。”
“伎妾。”昭昧重複着，尚不能理解這含義, 目光不經意瞥過這些人，發現大多毫無印象，不知是從哪裏冒出來的。
唯獨當前一人，這些時日見得多，昭昧眼熟，便問：“她也是？”
她指的是秋葉。
隸臣面色有些尴尬，似乎在斟酌言辭，未及開口，秋葉一聲冷哼。
“自然是了。”她諷刺地笑：“只是和她們的去處不一樣罷了。”
昭昧想問，李素節按住她。秋葉的目光射過來，不躲不避，把昭昧和李素節都打量一番，笑意更濃：“你們可要小心府中這位娘主——哦是了，以你們的身份，也用不着怕她。”
聲音頗為陰陽怪氣，說完便目不斜視地從她們身旁擦過，走出幾步又回頭，向隸臣道：“還不帶路？”
昭昧親眼見着她們離去，思索着那位娘主有什麽特殊之處，沒想出個所以然，偶一轉眼，見李素節神色凝重，再一看，她又恢複從容。
昭昧若有所思，又向秋葉離去的方向看了一眼。
和曲準争論的核心最終因為話題偏離而不了了之，然而次日，當昭昧和李素節跟着他來到軍營，面前站着一排排披堅執銳的士兵，個個抖擻精神地看向她們的方向，曲準便在衆目睽睽之下，宣讀出一個又一個名字。
一個又一個士兵出列，在昭昧面前一字排開。每個人都有着年輕的臉，炯炯的目光時而看向曲準，更多看向昭昧，眼神蘊含着激動和敬仰。
曲準從未明言她的身份，只放出風聲，多少人就已經知道。
他們大概今生都沒想到能親自見公主一眼。
那樣的情緒，直白而純粹，透着黑色的眼睛落在昭昧身上，顯得清澈明亮。
就好像他們被兵鋒磨砺出的朝氣與鋒芒那樣。
這名單不短，曲準讀得不快，每個人出列時，都足夠昭昧從容見他一眼。
昭昧的視線瞥過前頭幾人，再後來便興致缺缺。
那些眸光因了她的漫不經心而黯淡下去。
名單終于見底。曲準看看昭昧，又看向面前這幾十人，喚了一個名字，說：“出列。”
那人甲胄在身，與別人不同，應當身具官職，不過看昭昧的目光也別無二致。
頭盔下，是一張年輕的臉，臉上有一雙明亮的黑色眼睛，眼中閃過短暫的茫然，又很快為激動取代，甚至勾起嘴角，向昭昧笑了一笑。
曲準走到他面前，重複着他的名字，問：“是你嗎？”
士兵仍在無知的興奮當中，聲音嘹亮：“是！”
話音剛落！
所有人聽得一聲刀鞘鳴響。全場寂寂無聲，唯有旗幟獵獵，而那輕響，便如雷鳴。
聲起，聲落。
“是”字的餘韻猶在空氣中回蕩，說話人的眼睛已經失去了光亮。
昭昧親眼見他倒下去。
李素節已抱緊她，避開那迸濺的血液。
昭昧緩緩眨眼，視線從那死去的士兵上拉近，看到李素節後背濺上大片的血。血仍在泵湧，噴泉一樣，将尾端淋在李素節的身上。
昭昧像是剛剛意識到發生了什麽，凝視李素節肩頭暈染得越來越大的血點，又眨了下眼。
刷的，目光射向曲準！
下一刻，李素節捂住她的眼。
“曲刺史。”李素節回頭，怒道：“你這是何意？”
曲準輕彈刀身，振去些許血跡，收刀入鞘，伴着刀與鞘的擦響，笑了下，說：“如公主所願，殺雞儆猴。”
殺的什麽雞，儆的什麽猴？
質問幾乎沖口而出。可溫熱的掌心下，昭昧只垂下眼睫，遮住怒意肆虐的視線。
李素節攔在曲準和昭昧之間，将她護在懷裏。
曲準笑道：“這些正是公主指明的罪人，準現在便将他們一一處置，以請公主恕罪。”
這些擁有着純澈目光、年輕面龐的人，在昭昧面前一一死去。
昭昧沒多看一眼。
她在聽李素節劇烈的心跳，感受到她控制不住顫抖的手。
她抓住李素節的手，握了握。
死人而已，沒什麽可惜。縱使那些人有着再無辜的臉，看起來人模人樣，曲準也絕不會拿自己的兵力開冤枉的玩笑。
都只是罪人而已。死去只令人心暢。
但是——她們不該是這般狼狽模樣。
曲準遂了她的心意，又不願遂她心意。如此而已。
按照曲準公布的名單，參與“交易”的士兵全部死去。李素節始終沒有松開手臂，昭昧也再沒有露出臉。
她不露臉，所有人都想象到了她的表情。
回來後，曲大便春風滿面地跟着曲準進房間。
他和昭昧的梁子越結越大，只要見到昭昧倒黴，他就覺得暢快，另外，駝駝山那邊終于來了消息。這段時間，為了瞞住陸淩空和江流水，他時刻緊盯她們的動向，用各種手段将她們徹底隔離在駝駝山外，幫助二當家實現了火并。
駝駝山如今已經由二當家控制。
曲大總算揚眉吐氣，将這好消息告訴曲準。
曲準聞言，冷笑：“廢物。”
曲大覺得這話應該不是說自己。果然，曲準接着說：“當年駝駝山聲勢如何浩大，我與陸老當家多年交情，不想駝駝山如今敗在陸淩空手裏。她實在遜其父遠矣。”
曲大心道：所謂的多年交情，便是多年敵手吧。
這話不能出口，恰好聽到陸淩空，他說：“那陸淩空，簡直不男不女。做了大當家，便學得跟男人似的。做事大手大腳就算了，畢竟是匪窩裏長大的，可說話聲音都要裝成男人。上次我約她去倡肆，她竟面不改色去了。啧。”
曲準睨他：“你何時去了那種地方？”
曲大一愣，轉移話題道：“駝駝山既然成了事，是不是可以直接對陸淩空動手了？”
曲準看他一眼，沒有拆穿他的意圖，說：“抓了吧。至于陸淩空……”他嘲弄道：“裝得再像，也做不成男人。”
曲大今日做成了事，膽子也大些，摸到曲準心情，道：“是啊，裝得像又怎樣，只有武皇後那樣的人，才能讓您高看一眼。”
“武緝熙？”曲準沉默片刻，說：“她不算個女子，卻還是個女子。否則，如何能困在那方寸之地，被一把火燒了個幹淨。燒死……豈不可笑。”
曲大小心問：“您曾與武皇後見過？”
“倒是不曾見過。但是……”曲準頓了頓，說：“二十年前，誰不知道武緝熙？當初她與崔玄師，一榜雙宰相，并稱‘上京雙璧’，崔玄師年長，又只是探花，不如她風頭正盛。那時候，哪個男子不想成為武緝熙，可誰知，那竟是個女子……女子。”
曲準諷刺地笑，又突然神色盡收，乜斜道：“你對武皇後很感興趣？”
曲大還沒開口，他又道：“是為了公主？”
曲大心頭一跳，面上不動聲色：“這是從何——”
“你們倒是過節不小。”曲準道：“她縱然是公主，卻也只是個公主。你何必與她計較。”
如何不能計較。曲大彎了下嘴角，問：“那您今日所作又是為何？”
“我為的不是她。”曲準目光微深：“公主雖然聰慧，但年紀尚小，又長在深宮，見識短淺，脾氣總在臉上，還不成氣候。我在意的是另一個。”
“您說的是……”曲大訝異：“李素節？”
“公主若是控制不得，殺了便是。”曲準字字令人心驚膽戰：“李素節卻殺不得。”
曲大若有所思：“天下要殺公主者不知凡幾，殺李素節，卻找不到理由。”
“況且，她的老師可是宋含熹，曾和武緝熙一同請立李益為帝，堪稱三朝元老。”曲準笑了下，說：“至少在審時度勢上，沒人勝得過她。”
曲大道：“那李素節可半分沒有繼承她的天分。”
“不可掉以輕心。”曲準提點一句，吩咐：“駝駝山那邊，盡快收尾，不要留下後患。”
曲大低頭：“是。”
“還有，”曲準沉吟片刻，道：“今日殺雞儆猴，巴掌打出去了，也該給他們些甜棗。”
曲大等着聽令，曲準卻語氣一轉：“這甜棗，你就不要摻和了。”
曲大欲言。
“不是你該做的事。”曲準面色肅然。
“……是。”曲大應聲。
退出後，他回眸向房中一瞥，撈起腰間玉佩攥在掌心，無聲地笑了下，複又沉下面色，路線一繞，往曲二住處走去，到院外停下腳步。
院子裏不見曲二的身影，但公主卻在，兩只手一同握着刀，沒吃飽飯似的，有一下沒一下地揮着，揮上幾刀，拄着刀鞘歇一會兒，擦擦汗，再繼續揮刀。
明明人沒什麽力氣，握刀的手随時都可能松脫，可斷斷續續的，竟堅持了很久。
曲大也看了很久，直到那動作停下。
昭昧見到了他，對上他的視線。
曲大開口：“這樣練下去，只是浪費時間。”
聽而不聞，昭昧的視線重回木靶，又擺出起手式，穩住呼吸，積蓄新的一刀。
餘光中，曲大忽然走近。
昭昧登時收刀入鞘，轉身便走。
見她要走，曲大腳下一動，人就撲到面前。
昭昧立刻捉刀，刀将出鞘，剛剛一截，“铿”的一聲，曲大一按，刀再入鞘。
曲大笑容未展，昭昧擡手一巴掌掄去。曲大飛快抓向她的手，剛剛碰到指尖，忽覺空氣中一陣氣旋流動。
昭昧擡腿。
她們距離太近了。
近到她出刀時，他能按住她刀鞘，她出手時，他能扯住她衣袖。
也近到，當她出腿，從屈膝到伸展，頃刻間便将所有力量從腰腹運到腳尖，再狠狠擂到曲大身上！
“啊——”曲大口中溢出痛呼，又顫抖地咽回喉嚨：“呃……”
整個人痙攣着退後，幾次呼吸，他又繃緊了全身力氣，猛地上前，揮舞的拳頭咆哮而來。
風聲淩厲，昭昧肅目揚眉：“你敢！”
四目相對，曲大的動作滞在半空，似有無形的絲線将他狠狠拉住，他與那力量抗争着，掙紮着，懸在空中的手掌一點點落下。
昭昧眨了下眼。
那落下的手掌蜷曲握拳，卸掉所有力道。曲大輕笑一聲，殺意煙消雲散，玩笑般道：“我哪裏敢。”
他盯着昭昧笑，将燎燎怒火一點一點塞回心底，笑過了，面上便幹幹淨淨，仿佛疼痛只是幻覺。剛轉過身——
“站住。”昭昧聲音平平。
曲大停下腳步，頓了頓，回頭：“公主有何吩咐？”
“既然是公主，”昭昧目光輕觸地面，問：“你就這樣走？”
曲大跟着她的目光看向地面，眉毛動了動，轉過身來。
昭昧站在那裏。
曲大又是一笑，屈膝跪在她面前，低頭道：“名洲，告退。”
昭昧親眼見他離去，沉着的表情轉瞬消失，揚着眉毛，打開掌心，露出裏面一塊玉佩。
