第1章
001
乍暖還寒之春，京郊醉玉山莊內，世家高族，齊聚迎春筵。
這時候，正是來客最多的時候，山莊外，馬車已經排了一條長隊。
大路上，一匹簡直高如駱駝的黑色大馬，疾馳而來。因速度太快，看不清馬上之人，只能瞧見紅色衣袂翩飛，在藍天黑馬映襯下，鮮豔飄逸，如若畫中魅仙，缥缈若飛。
人群中有人喊：“海小姐來了！”
然後一衆人立時忙碌起來。
“都讓讓讓讓！”
“這是誰家馬車？煩請先等一等。”
黑馬行得很快，到了近前，卻穩穩停住，放慢了速度。
一直張望的幾個宮裝閹人，趕緊迎了上去。
“小姐，太子殿下今日要晚些到，特意讓小的們早早候着，供您差遣。”
一個宮人滿臉谄笑，彎腰作揖，又仰頭而道，姿勢扭曲，有些好笑。
黑馬随宮人行至門口，才追上來的馬奴，行至馬背一側，單膝跪地，彎下了腰。
馬上的小姐，翻身下馬，先踩在了馬奴的背上，再跳下了地，在一衆宮人的簇擁下進了門。
……
一輛被宮人引停在路邊避讓的馬車裏，有婦人小聲對身邊人道：“那就是威武大将軍之女，海小姐，單字一個榴的那個。”
聽話的小姐卻還呆着，半晌才喃喃，“不是說，是個粗俗不堪的西北蠻人嗎？怎……怎地倒像個仙子一樣……”
婦人忙提醒，“可萬萬不敢這麽說。你看那幾個接她的，都是那位……”
夫人用手暗暗比了個二，“……的人。得罪不得！”
小姐又問，“她怎生不坐馬車？”
婦人答：“那位……呵！素來不坐馬車，随行也經常不帶丫鬟婆子，行止乖張，要不怎麽說她粗……”
心裏的話幾乎說出口，又忙止住，用手輕輕自拍了下嘴巴。
“你從外地來，本就和京裏小姐不熟，今日只管跟着姑母，千萬不要亂跑，若是不甚惹到不好惹的，你姑父也難救你。”
無論是矚目還是閑話，海榴都一無所知，也并不在意。
她今日裏來此，是因着太子紀玄祉，三催四請，又說本次迎春筵不比平日，會有射箭騎馬比試；又說請了京裏有名的戲班子，要演海榴最喜歡的《穆桂英挂帥》；還說這醉玉山莊，頗有野趣，海榴一定會喜歡。
各種說法一大堆，海榴才肯賞了臉。
海榴進了門，宮人笑嘻嘻道：“夫人小姐們在前頭聽戲，現在角兒還沒上場，等着小姐您呢。不看戲的，都在後面花園。太子殿下，給您備了休息之所，在那邊的白石園……您是先去休息休息，還是……奴才就不帶您到處逛了，等殿下來了，肯定要親自相陪……”
“我随便看看。”
醉玉山莊，原本是一家外地富商的私産，一直荒廢，才換了手。京中大多數人，都是第一次來這裏，海榴亦是。
宮人欲要勸阻，海榴已經大踏步往前走去，他也只得跟上。
在他身後，還有幾位宮人，亦步亦趨，離了些距離跟随。
醉玉山莊，着實比較大，不像尋常的莊子，倒像是圍了一塊兒較為平坦的山野，樹木花草，很是自然。
“過了這座石拱橋，就是比試射箭的地方。”
聽宮人這麽說，海榴的腳步越發生了風，百褶的石榴裙，也絲毫不妨礙她行姿飒爽，姿容端正。
石拱橋比較高，行至其上，就看到下面幾個公子哥在說笑。
——哎呀我說石寄友，你今日，莫非是要當新郎？
——哈哈哈哈怎麽不是呢，我們一輩子只能做一次，寄友兄，怕不是日日新郎……
——啧啧，你若穿成這樣去殿試，陛下都不用點了，你直接就做了狀元郎。
這些話，聽起來絕不友善，頗為陰陽怪氣。
海榴往下張望，看到一群白衣公子當中，一個身着紅色錦袍，頭戴碩大寶珠的書生，滿臉漲紅，局促不安。
他看起來并不知道為何會被嘲笑。
海榴知道。
京中世家，崇尚素雅之風，無論男女，皆以素淡之色為貴，覺得鮮妍豔色，乃是粗鄙之色，以之為賤。連高門大戶的下人，都少用這些顏色。
海榴生在西北，長在西北，在荒蕪廣漠之中，鮮豔色彩，乃是生之希望。西北人都更愛鮮豔之色。
更何況，石榴花，是母親留給海榴的唯一念想，因此，海榴不僅叫海榴，從小也是最愛石榴花，最愛石榴花之嫣紅瑰色。
她的衣裙，或多或少，都有榴紅之色。
卻因此，受了京中人的頗多明嘲暗諷。
顯見得，橋下的紅衣公子，如今也受到了這種顏色歧視。
海榴趴在橋欄上，揚聲笑道：“魏五少爺，你擡頭看看，我這身衣裳，可做得新娘？”
她的聲音，嬌嬌甜甜，問的也是一派天真。
被她點名的“魏少爺”，卻因着聽到這聲音，還沒擡頭，就已經渾身一顫，立時縮了脖子。
倒不是海榴這句話多有殺傷力，而是因為，這位少爺，與海榴有些舊日瓜葛。
魏五，乃是安國公家五公子，因是家裏的老小，素得長輩寵溺。平日招貓逗狗就不提了，還最貪戀女色。海榴方方回京，就遇到他當街調戲擺攤的商女，不顧臉面，更不顧商女名聲和死活，光天化日之下，就要上去又摟又親，逼得小商女只欲當街撞死。
當然被海榴攔下了。
海榴不僅攔下了小商女尋死，還用馬鞭抽打得這位嬌貴公子，三月沒有出府。
安國公府當然不甘，可是海榴并非尋常小姐，她的父親海良隆，乃是威武大将軍，先帝甚至曾欲封其為大薊唯一的異姓王，功德戰績，可見一斑。
而且那時，北駁國正在作亂，是仰賴海将軍的緊要關頭。
因此，海榴回京，雖只是小小将軍之女，年才豆蔻，卻受到嚴帝隆重招待，不亞于國之重臣。
海榴知道，嚴帝看重的，不是她，而是她的父親。
就像她鞭打安國公五公子，也不止是為了打抱不平，而是為了讓京中人都不敢小瞧她，要顧忌她，她才好做個父親在京中的磐石。
那些時日，海榴飛揚跋扈，在京中“懲惡揚善”了幾回，“敲打”了早已選定的幾家。
也讓京中纨绔們聞風喪膽，素日連京兆尹都不怕的，卻壓抑了性子，不敢輕易偷雞摸狗，只怕一不小心，就撞進西北來的“女羅剎”手裏。
并且，落下了見海榴就抖的毛病。
“莫不是我聲音太小，魏少爺沒有聽清楚？”
海榴俯身向下望，笑嘻嘻又問，還沖着魏五眨了下眼。
絕色美人，妩媚眨眼，魏五卻沒有福氣欣賞，他已經慌了神，下意識捂了下身後，開始幻覺出了鞭傷之痛。
終于開了口，卻是結結巴巴。
“海，海大小姐，您開，開，開……是我們，我們……開玩笑。和寄石兄開……開玩，笑……”
海榴抿唇笑。
她倒也不至于真的去管這種瑣事，不過是一時好玩，逗下魏五。
見他慫得像只淋了雨的雞，轉身繼續往前。
魏五才松了口氣，看到橋上，太子身邊的安海公公，狠狠瞪視過來，又吓的渾身發軟，幾乎站不住。
其他幾位京中公子，對海榴也都頗有顧忌。
屏息等一行人全走了，才齊齊呼出口氣。
也沒心思再嘲笑紅衣公子，急着就要離開這不祥之地。
卻有一人，癡癡呆呆仍站在樹下，被人拽了，才回過神，喃喃道：“美若天仙！美若天仙！不不不，比仙子還要美……”
有人忙捂他的嘴，小聲叱罵：“你瘋了！那是什麽人！這話若是被那幾位……”
他将手伸至裆部，以掌比刀。
“聽到，報了去……”
又比了個二，“你就別活命了！”
癡呆了的那位也醒悟，忙四下裏望了望，沒看到什麽人，才拍了下胸口，跟着走了。
海榴此時已經到了射箭場。
安海公公盡職盡責解說：“因為和将軍大人回來的兵将們，特意設了射柳之戲。”
海榴的目光，卻已經鎖向場中正在射箭的一個人。
他和京中公子們很是不同，一身合體皂衣，在一衆素色中霎是惹眼。
如今正在挽弓射箭。
今日的射柳之戲，和往日有所不同，剛剛發芽的柳樹上，用絲線垂了大小不一的東西，大到釣魚的簍子，展開的團扇，小到剛采來的迎春花，林林總總，各式各樣。
不過更多的，則是大大小小的荷包，都是方才讓小姐們拿出來的，有的裏面還裝着金釵和繡帕，這些才是彩頭。
當然，很多荷包說是小姐的，其實都是從丫鬟們身上摘下來，過了下手而已，
按着規則，只要箭尖碰到哪個彩頭，就能得了。
海榴看時，皂衣公子的箭嗖地射出，卻竟是直接射斷了一根垂着迎春花的絲線。
衆人尚未看清，他很快又拿起一支箭，同樣是射斷絲線，垂落下另外一朵迎春花。
兩朵迎春花先後飄搖墜地，引起一片驚呼，然後目光齊齊望向皂衣公子，有敬佩，有仰慕，亦有厭嫌和憎惡。
海榴的眸中也忍不住迸射驚豔之色，不過，只是一倏忽間，就化作了冷漠和厭惡。
按着規則，一人可射五箭，皂衣公子還有三次機會。
圍觀的人看皂衣公子又擡起弓，面上表情不一。
有的提醒：“程昱小将軍，那個蔥綠色的，射那個蔥綠色的荷包，那是吏部尚書府白小姐的。”
有的喃喃，“程将軍，程将軍，那個，那個，那個，就那個，麻煩您別射啊！那是我……我家表妹的。”
安海公公偷偷觑了眼海榴，見她看到程昱，竟有些驚訝，且面色明顯很是不快，忙解釋：“請諸位兵将，是太後的意思。太子殿下……違抗不得。”
“程小将軍此來，您不知道嗎？”
海榴沒有應答，抿唇走到旁邊放弓箭的案上，伸手也拿了一把，搭弓上箭。
眼看着程昱瞄向了一個葫蘆，弓已拉滿……海榴立馬放手，箭身“嗖”地飛出。
“啊！”
“咦？”
“哇！”
