第18章 (1)
她睡在棉絮上，一點也不安穩
意識好像一團爛泥，她想自其中掙月兌，但不管她怎麽拉，就是無法讓自己全身而退
有一陣子，她意識完全斷絕，沉在黑暗之中如同死去一般，接着，身子頭重腳輕，直浮于上，似要飄飄上天
她心裏總覺不妙，這時點……不就是絮氏舜華死去的時候麽？果然，只是讓她多一年壽命……只讓她經歷絮氏不可能看見的風景後，就要走了麽？
她還想留下來啊……雙臂隐隐發熱，是咒文開始起作用了？到最後，她還是失敗了嗎？她不是這身體原本的主人，她本來就是侵占，可是，可是……
能不能趁這時候讓她回她本來的身體？她不想死于非命，她還有很多渴望想要滿足，她……
自雙臂持續發熱之後，她發現她沒有那麽輕盈，慢慢地又降落下來遠方持送來樂音，她聽不真切，只知是樂師染的“有女同車”
有女同車啊……雖然她并非顏如舜華，這一年她想她過得很值得，認識許多人，自白起的庇護下走出，開始學習庇護他人；她也終于懂得什麽是男女間的喜歡，尉遲哥……她很惋惜她沒有足夠的時間再去成長，讓自己成為尉遲哥的另一片檐，讓他偶爾也能喘息，放下肩上的重擔……
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朦胧的意識裏，她察覺自己似乎不穩地落在棉絮上，細細麻麻的綠色枝葉将她纏了住，随即枝葉四面八方迅速鋪攤開來
“舜華？舜華……她的右臂怎了？誰下的手？”是尉遲哥隐怒的聲音
“……是連璧拿刀劃的奴婢們要阻止，但他……他不停割着當家右臂，血流如注都不肯罷手……”
舜華沒有辦法細細将每一句聽清，她忙着站穩，想抓住朝她展來的枝梢，但每每她穩住一陣後，枝梢又自她手中消失她身子又浮起，足邊枝葉輪番攀纏住她，不讓她月兌離太遠
“當家，戚大少去吊祭了”這是英的聲音，不知他會不會為她的垂死感慨一番，至少他不必再寫《京城四季》了，每每他寫，都在吹捧尉遲哥
“戚遇明麽？”那聲音，有些累
尉遲哥，尉遲哥，她對不起他！
“當家，是不是……咱們也要……”
“戚遇明是多此一舉絮氏舜華雖被白起看中，卻是皇室忌諱的人，依規矩，名門富戶當家不必去吊祭，他已是多餘，我再親自去，怕有人連絮氏舜華的屍體都要對付了你跟連璧分別去上柱香，什麽話也不用多說繼續差人混在裏頭注意棺木動靜，若然棺木裏有……不論發生什麽事，照禀不誤”
“是那……當家不問白少與柳家小姐的婚事麽？”名門富戶間各自注意其動态，是必要的啊，尤其白家将與柳家合親，這算大事
“什麽？”尉遲恭應了一聲，順着問：“婚事如何？”
“延了家有喪事，三年不論婚嫁，這算北塘習俗柳家希望白少将絮氏當一般食客給葬了，白少拒絕，堅持絮氏與白姓相當，婚事暫緩無期……”英輕聲道：“我跟柳家的下人打聽過柳家老爺為此事發火，三年後柳小姐已超齡，要是白少不肯将絮氏當一般食客葬了，那婚事免談”
“是麽？這樁婚事要散了”他聲音裏并沒有多餘的喜悅
舜華心裏輕輕嘆了口氣
尉遲恭又道：
“等連璧回來後，叫他跟崔家伶人收拾收拾你吩咐下去，要是我不在時，崔當家醒來，叫照顧她的人說一句‘絮氏舜華死了’，她若眼露喜色，叫連璧他們馬上離開京城；若她回‘絮氏舜華還沒死’，那……一切照舊”
英一臉疑惑，仍是承下
對不起，謝謝你，尉遲哥，舜華心裏感激，知他在履行那句“誰先走，另一個人就負責善後”的承諾對不起，對不起……
陸陸續續，她聽見許多人在說話，其中有蚩留的，尉遲哥居然把神官帶入崔府，這真是膽大妄為了她隐約聽見蚩留的無能為力，尉遲哥的默不作聲
緊跟着，她無法再聆聽周遭發生的一切愈至後面，她愈是驚險，好幾次整個人輕飄飄騰至空中，眼見一切禁锢就要松開，僅僅只有一枝條拼了命的探出，攀住她的足踝自上往下看，一片細細麻麻的枝葉，如當日蚩留給她看的咒文，不，簡直是一模一樣
這些枝葉想盡辦法纏住她，這些咒文……不是為崔舜華，是為她而生嗎？
好像有人吻上她的眉間，睡倒在她身側，她看不見，但明白那人是誰她滿心酸澀，使力地抓住那枝條，無論如何也要回去
就在她锲而不舍重複同樣的舉止時，忽地，大量枝葉猛地攀前吞食她，将她用力壓在它們之下，緊跟着，她穩了，再次環顧四周，空蕩蕩的，再也不見那些咒文似的串串枝葉
“當家”這一次她很清楚地聽見門外有人在細微的樂音裏輕喊樂師染還在彈？
她的右邊有人起身，她确切地聞到了他的氣味……不怎麽好聞或者，裏頭還有自己的味道
“進來吧，怎了？”尉遲恭疲累地問
英進門後，低聲道：“今晚，白少把絮氏舜華的屍首燒了”
“燒了？”尉遲恭迅速擡眼“怎麽回事？”
“英也不懂，就在晚上，白少忽然燒了她的屍首，将她的骨灰暫置白府裏，擇日與她爹共葬”
尉遲恭尋思片刻，問道：“那日你去上香，可注意到什麽了？”
“聽說我去前，有靈堂也有棺木，但絮氏舜華的屍體一直留在她閨房裏，白少不許人将她搬動我私下問人後才知她死後，白少沒有出過那扇門，就連柳家差人來，他也是在那間屍體房內回着話，直到戚大少去時，他才出來見客那天晚上後，聽說服侍絮氏舜華的婢女被白少親手打殘，轉賣出去了”
尉遲恭想起那叫七兒的婢女她是個機靈人，卻不能算是一個好婢女，太容易被收買，他心裏已知那婢女的下場，不問她轉賣至何方，只問：
“你去時，白起在靈堂前麽？”
“在，神色正常，沒有異樣如果有人說，這是一對生疏的兄妹，英也不會意外而且白起傍晚回複柳家，絮氏是他妹妹，斷然不可能将她依一般食客之禮葬去白家在北塘落地生根，他是第一代，尚未有白氏祠堂，也未有白氏家墓，将來他打算将絮氏父女移入白氏祠堂裏，故不得以陌生人的葬法去葬她但，他對柳家小姐情意深重，實在無法斷絕與柳家合親，因此選擇折中之法，将絮氏舜華屍身火燒，暫掩喪事，以最快的吉日将柳小姐迎過門，再擇日将絮氏與其父合葬”
尉遲恭聞言，眉間微皺現今四國皆以土葬為主，少有火葬方式，在北塘婚喪相撞，多半不是三年後再談，就是将屍身暫且遁去故作無喪，所謂遁，就是讓死氣自府裏消除，死氣來自屍體，是以燒屍是最快方法但，北塘觀念燒屍不留全屍是大不德之事，将來是要雙倍還給死者的，名聲也會一落千丈因而小盎家之上，從不做這種事
白起在寵愛舜華的情況下，居然做出這種事……
他回頭看床上昏迷的人兒，輕輕碰着她毫無血色的唇、沒有進食下的削瘦臉蛋他心不在焉地問：“柳家怎麽回？”
“白少此番作法雖大壞名聲，但柳家十分滿意他對婚事的看重，雙方敲定在一個月內成親，今晚燒屍之後，已經開始拆靈堂了”
“……是麽？我知道了，你下去休息吧”
“小少爺們今日都平安，蚩留大人也捎短信報平安了”
“嗯，我知道了”
等英掩上門後，尉遲恭和衣倒在她身邊他目前沒辦法分神去推敲，白起在那幅戲水圖傾注的感情不是假的，會燒屍定有原因
若是他……若是他，斷然不舍燒屍，就算明知舜華借他人之身活着，他也會尋處風水好地将她身子小心葬起他心頭微地沉重，看向身邊的人兒一會兒，小心将她摟入懷裏，讓她整個身子枕在他的身體上
他沒有料到白起會燒屍當務之急，他先救舜華要緊……他本以為白起會做足日子才讓她送葬，哪知……哪知……
若然懷裏的人兒醒來不是舜華，他該怎麽辦？除非私下挖絮氏之墳，否則他根本沒有任何名義得到絮氏的骨灰
思及此，他如墜冰窖，仿佛回到那一陣心如刀割的日子每一天張開眼，恐懼今日還會看見誰的屍身，但他是當家，再悲痛也得主持大局
他是當家，再疼也得主持大局，所以，舜華要是真的……許多事還等着他他是尉遲家的當家，不可能再持續守護她的日子……幾天了呢？他思緒微鈍，想了半天終于想起今日是第十天
等明天……再多等一天，不，再多等兩天……他得恢複正常的日子他拉過外袍緊緊将她包着，偷隐隐痛着，試着讓自己入睡
一具、兩具、三具……
他慢慢地走過棺木，送着他們的最後一程，來到最後一個，他腳步猛然停頓最後一個……只有六具，怎會出現第七具？恍惚的意識知道棺木裏是名女子，心裏極為排斥上前看個究竟
是伊人，他想棺木裏的是伊人，他不會太悲傷，這正是他看中伊人的原因，少年連連失去至親，他已經受夠，所有的悲傷都在那一回用光了，所以，夠了是伊人，他不必上前看，也知道是伊人
尉遲哥
有人喊他，他回頭，一名年輕女子負手微垂首笑着這女子，不如崔舜華身長，他隐約可以看見她額際美人尖，膚色白，穿着北塘短衣，未有外衣，因為她長年躺在床上，不需外出的短外衣
他心頭大驚
不要出現在我夢裏！舜華，不要入我夢裏！誰都能入夢，就是你不準！他怒極生恨，失态地将這女子一把推離棺木附近
剎那間，他身子猛然震動，意識尚是昏沉，但已醒了過來全身布滿冷汗，心裏驚懼猶存，懷中有具身軀輕輕扭動着，令得他以為回到他少年時
此時此刻如同他少年時，尉遲家裏的幾個女圭女圭，比府裏灰色的氛圍吓到夜裏不得眠，他一回府就爬到他身邊，連夜裏他都會被幾個孩子壓到驚醒
直到半年後，孩子忘性大，又活潑起來，但他當時正值少年孩子轉成人，自是難以忘懷刻骨的痛如今又有孩子在他身上學蟲子爬，又是誰死了麽……他麻木地想着，一個人的心得掏出幾次老天才會罷休？天一亮他得平靜些處理喪事，不能再驚吓這些孩子
思及此，他強迫合目，試着讓自己心境平緩入睡
倏地，他睜開眼眸，全身僵硬
懷裏的身軀像只發育不良的大老鼠，在他身上扭來扭去，扭得極慢，一會兒停下休息，一會兒又賣力扭着往上爬
終于醒來了麽？是……誰？他曾自問若是崔舜華歸來，他該當如何？
他不去想，也不願想
但，此刻他發現這只大老鼠費盡千辛萬苦，終于蓬頭垢面出現在他面前時，他雙手已經扣在她的細頸
要是崔舜華，就殺了她吧
就算你沒有機會再回來，也要殺了她這個罪魁禍首！好不好，舜華？
他對上她那雙虛弱但盈着淚花的美眸
她見到他眼底藏着的殺機，流露短暫錯愕，馬上有氣無力道：
“絮氏舜華還沒死尉遲哥別掐我，我喘不過氣來”
她身下的男子身軀輕輕一震，立時松了手她嘴角想上揚卻沒什麽力，她撐着所有力氣，細細看着他的臉
“親親尉遲哥，你是不是……出現消不去的皺紋了……胡須真黑，鬓發怎麽淡了……”
他舉起手指，輕顫地拂過她的黑眼圈、幹燥的唇，在沒有血色的膚色上顯得更為明顯的眼下傷疤
他又對上她的眼兒，她的眼兒盛滿許多對不住、許多憐惜，崔舜華豈會有這樣的眼神？唯有另一個舜華才會這樣看着他
“伊人……”他沙啞道
她娥眉成八字，委屈地說：“這時候，你居然想起伊人……”
“看上她……比你……日子好過太多……”
她豈只委屈，簡直是滿月複心酸她連眼眸都一塊八字給他看了
“……那可怎麽辦？你已經讓我看光你的頭發了……除非你剃頭……跟我日子也挺好的……我還能讓你當孩子寵呢……”
“跟她，日子可以無悲無喜；跟你，我……我……”
舜華看着他，忽然轉移話題，輕聲道：
“我以為我鼻子壞了……親親尉遲哥，你好臭……頭發也臭……”
“我臭了多久，你就也臭了多久”他柔聲道
她聞言，想苦笑卻連這動作也做不出來“尉遲哥……我好困……”
“那……別睡太熟，好不好？”
她輕應一聲，快要合上眼了“我現在好像全身踏踏實實地落在這身子裏了……我好累，想再睡一陣，但想到……如果我不跟你報聲平安，我會睡得不安穩，于是叫自己硬醒過來”
“嗯，你這習慣真好”
“我……很平安的結束今天了……我告訴你了……”
“……嗯”
“那我睡了……”
“好”
“雖然我倆都很臭……我不嫌，親親尉遲哥也不能嫌，我吻吻你，我想在夢裏也有你的氣息……”
“好”
她聞言心滿意足對準他的嘴重重壓下去，他的唇尚有鹹水，舜華還來不及吸吮，就挨不住困意，但她死也不肯離開他的嘴，就這麽雙眼一閉睡着了
一頂寬轎停在白府前，尉遲恭自轎裏出來，回頭拉出另一名年輕女子
女子自是舜華她氣色尚未完全康複，借着妝點掩飾她憔悴的面色，她本是要舉右臂，卻感一陣劇痛
“左手”他道
又不是小狽，她心裏抱怨，但仍是滿面歡喜地伸出完好的左手讓他牽起今日她穿着緋色的深衣，衣面并無多餘繡物，僅在袖邊同樣繡着金紅二線
她消瘦不少，鮮麗的曲裙深衣襯着她腰間不堪一握，美眸在瓜子臉上顯得比往日還要圓大漆黑
她見着兩人彼此袖上金紅，面上微微發熱，笑道：
“我站穩了，不會被風吹走了”
他看她一眼，道：“可別逼我在你足上系繩”放開她略涼的手指
舜華往白府看去，果然白府大門挂着大紅燈籠這也許是好事，她想，白起選擇了最聰明的路，忘掉絮氏舜華，然後積極向前走
她記得，白起的夢想是以北塘為起點，而後成為富甲天下的金商，現在他正在這條道路上，還沒有出錯過，她絕對為他喝采
避事出來迎客他身上衣物也是喜氣洋洋，家仆婢女都換了新衣，全部挂上喜燈，就等着明天白府夫人入主了
她才随尉遲哥步入正廳，就聽見白起溫煦的聲音道：
“難得見兩位一塊來白府啊”
她擡眼一看白起就站在廳裏，此刻正值春日午後，廳裏光線不明，在他身下印下深深淺淺的陰影
他穿着碧澄澄的衣袍，寬袖也是繡着金紅雙線她清醒後聽英提及，當日白起被絮氏舜華之死震住，連素服都沒有換上，直到戚遇明來訪後，他更沒換下喜氣衣物，可以說是省了喪服這個開支
白起正好與她四目交接舜華心裏一吓，直接退後一步，白起神色自若，如同往日一般，但她總覺得他眼底藏着什麽，令她心驚肉跳
尉遲恭上前一步，半是掩去舜華的身影他語氣和緩道：
“絮氏之事請節哀順變”
白起笑道：“多想尉遲兄關心舜華……我說的是絮氏舜華，我本預料她不過十五，她能活到十九，算是極好的了，我不會悲傷”
舜華聞言，暗地吐了口氣，不悲傷就好不悲傷就好一擡眼，沒被尉遲哥遮住的另一半正好又對上白起笑意盈盈的目光她心一跳，莫名起了寒意
白起又道:“聽說我家舜華走時，正巧舜華你也生了一場大病你身子從未如此單薄，可見那場病很嚴重，如今看你康複，我也未你感到高興”他目光停在她的袖上，笑得更為開懷“北塘男子提親以金紅雙線表真心，你崔舜華居然也學這招，你與尉遲兄的好事将近麽？”
尉遲恭自袖袋取出一物，道：“祝你與柳小姐百年好合”
白起打開錦盒，是一對龍鳳上品玉佩白起是商家，看出這對龍鳳出自大魏，玉佩上帶有香氣，顯然特地被薰過好幾日要說北塘百變的香味，唯有崔家才有他微微一笑，道：“這是你與舜華合送，我當然一定要收下”
舜華心裏高興她不怎麽願意送給柳家小姐，但，送給白起她萬分樂意，不枉她在病中特地趕着在北塘尋幾味香料搭配
她笑着補上一句：“這經過蚩留大人神力加持，可保你們和睦一生北塘境內，怕是再無人拿得到這樣珍貴的物品”
“那真是要謝謝兩位了今日我時常在想，四大家一向各自管事，雖有商事上交流，但要論到深刻交情，那是說笑了倘若我們能做更深入的合作，天下金商，也許手到擒來”
舜華眼一亮，但又有片刻遲疑一有深刻交情，那女眷來往是必然她真的不想再見這個嫂子
白起本想再說話，驀地看見崔舜華虛弱地自尉遲恭身後輕拉住他的手指，尉遲恭立即轉身，扶她到椅子坐着
白起将他的舉動盡收眼底，尉遲恭沒有言詞關懷，舉止有分寸，但隐隐透着親昵，顯見兩人感情已非單純的魚水之歡、rou體之樂了
他眼底無波，嘴裏揚笑：“舜華不舒服麽？聽說前陣子你身邊閹人在你昏迷時割傷你的右臂，讓你大量失血，這等閹奴你怎麽還沒殺了他？”
舜華皺眉道：“殺人是犯法的”
白起失笑：“這種話居然也能從你嘴裏說出來？你大徹大悟了麽？那是好事啊！如果你……能再早些明白，我想你定會長壽綿綿的”
尉遲恭看他一眼，轉頭跟舜華說道：“舜華，先上轎等我”
舜華猶豫一會兒，點頭
白起見狀，也不挽留，喚來婢女扶她出去“舜華先離開也好，雖然我已遁屍，但我家舜華的死是事實，要是讓你沾上怨氣，夜夜惡夢就不好了”
“怨氣？”舜華訝道
白起不以為意道：“她畢竟未及雙十而走，就算我已滿意她的年命，但她自己又如何能滿足呢？她一直認為她能健康活到老，我從不打破她的幻想，你說，她這樣去了，豈不是有怨氣？”
舜華聞言，短暫擺開婢女扶持，上前說道：
“白兄不要想太多無論如何，絮氏舜華蒙你照顧才能快活這麽多年，就算她中途有怨，到最後也會想開來”她忽然作揖，白起眼底抹過迷惑，尉遲恭撇過頭舜華又虛弱笑道：“白兄寧願遁屍也要與柳家合親，我傷病未愈，到時就不去參加白兄喜宴了”語畢，隆重再作一揖，讓婢女扶着出門
白起即使心裏有疑也掩飾得當他往尉遲恭看去，兩人四目交接白起笑道：“這崔舜華，個性大改啊一個人，在短期內，怎能将個性改得如何徹底？莫不是裝的吧？”
尉遲恭沒有回話，他自寬袖裏取出小幅畫軸，在白起面前攤開來
白起面無表情地看着畫裏戲水的女子半天“尉遲兄意欲為何？”
“跟你換樣東西”
