第3章 他的困境
他的困境
聊到五點多鐘，到了醫院吃飯的點，林泮才提出告辭：“我會在明天七點鐘到達，鹿小姐有什麽需要嗎？”
“我想吃點外面的東西，你能替我帶一點兒嗎？”鹿露尋思，“我寫個欠條給你。”
“沒關系，這部分費用可以報銷。”他笑笑，“我會記得的，明天見。”
“明天見。”鹿露揮揮手。
林泮後退兩步，退出了這間VIP病房，并輕輕合攏門。
左轉，他走過空蕩蕩的走廊，進入透明的全自動電梯。光炫般的光影浮動，人有輕微的失重感，但僅僅持續了一秒鐘，異常就消失了。
門打開，一樓大堂到了。
潔白的瓷磚，星雲般的天空，機器人井然有序地引導病人。他走進“男士專用”的出口通道，來到停車場，坐進自己的懸浮車。
手腕上的白色圓環閃爍，呼吸燈提醒他有來電。
他接起電話：“您好，主任。”
“我想你也該下班了。”吳可人的聲音傳來，“怎麽樣？”
“如您所料，慶女士很快提出了股份買賣的事，但鹿小姐并未同意。”他彙報。
“那就好。”吳可人這麽關心，自然也和她的立場有關，可這沒必要向手下解釋。她話鋒一轉，提點道：“林泮，你幫過我一次，我才跟你說這句話。”
林泮眸光微沉，口氣卻謙卑：“您說。”
“我知道你心氣高，提前畢業還考進市政廳，肯定有自己的想法。”吳可人嘆口氣，斟酌道，“但行政單位代表政府的顏面，和外面的企業不一樣，希望職工們能樹立良好形象——這大半年，你工作繁忙，我理解你沒有時間去參加社交活動，但時間不等人。”
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她問：“你畢業大半年了吧，要二十歲了，知道這意味着什麽嗎？”
林泮回答：“知道。”
二十歲是走出象牙塔的年紀，假如說在學校，還能以潛心學業為借口，一旦畢業，社會的審視便無可遁逃。市政廳的新職員工不是大學時就有了戀人，就是入職兩三個月就物色到穩定的交往對象。
他畢業大半年還沒有交往的女友，無疑讓人疑窦。
“你明白就好。”吳可人溫和又決絕地告知，“我不想部裏被人說閑話。”
林泮用力閉了閉眼睛，按下情緒，微微惶恐似的：“很抱歉，給您添麻煩了。”
“一個月。”吳可人說，“別讓我難做。”
“是，我明白。”
大約是他足夠謙卑識趣，吳可人終于放過了他，大發慈悲挂斷了電話。
林泮深深吸了口氣，打開自動駕駛。
晚上八點鐘，他到達公寓。
這是一間僅有十平米的宿舍，由市政廳提供，住的都是他們這些未婚男性。
一室戶格局，進門右手邊就是衛生間，在往裏就是一張床和一個櫃子，牆上是一塊全面屏。
他換下鞋，洗手，在手環上操作一二，屏幕立刻開始播放資訊。
“聯合政府即将頒布新法令，各區反響不同，美總統發表講話……”
“專家建議，男性應該盡早履行社會義務……”
“銀河公司宣布已尋找到新型能源……”
“人口指數變化劇烈，聯合政府人口委員會發布新規，明年生育恢複搖號……”
林泮一邊聽着，一邊自鑲嵌在牆中的冰箱內取出食材，按照品種放進清洗機中，五分鐘後，蔬菜和肉類都被清洗幹淨。
他拿起刀，條理分明地切蔬菜，有的切片，有的切絲，再調制醬料，腌制肉類。
他的晚餐很簡單，通常是肉類、蛋白質和蔬菜。
備餐的間隙，手環彈出一條私信。
陌生人發來的照片，在一家高雅的餐廳，拍攝者對面坐着個年輕女孩，頭頂的射燈照耀，她的臉龐熠熠生光。
蕭曼……林泮的動作驀地頓住，心情很清楚這位挑釁者的意思。
“林泮，你想進入市政廳，是為了攀上蕭曼吧？算盤打得倒是精明。”
“駿澤又怎麽樣？3A生只是讓你看起來體面一點兒，到社會上一點用都沒有。”
“我這個人小氣得很，不喜歡她身邊有別的男人，你滾遠點兒。”
“對了，希望你喜歡你的新工作。”
林泮閉閉眼，揮去腦海中的餘音，平靜地關掉私信。
他一點都不關心蕭曼的近況，接近她不過是衡量利弊。
時下社會，男性通常在高中時期開始第一次戀情，白色的初戀常是婚姻的前奏，紅色的戀情則是另一條道路。很難說哪一條道路更為平坦，畢竟離婚率居高不下，女性的平均婚戀史為兩到三次，而同居超過三年的情人，也能獲得相應的法律保障。
然而，情場如戰場，競争從來激烈。
根據統計，大多數男性只有一到兩次戀情，通常集中在他們少年到青年時，部分男性擁有三次以上的交往經驗，也多局限在三十之前。此後，如果不是誰的丈夫或長期情人，無懼年齡變化而分手，遇見新戀情的可能性驟然降低。
因此，大多數男性都希望趁着年輕，早些取得做父親的資格。
女性願意讓某位男性養育孩子，證明他可能不讨人喜歡，卻一定認真負責，值得信賴。社會認可這樣的自然選擇，也傾向于贊頌父愛如山。
蕭曼就出生在這樣的單親家庭，她的父親在二十五歲被分了手，按照雙方簽訂的同居合約，被贈予一枚卵子。他因此擁有了一個孩子，含辛茹苦将她送入A類高校，不僅揚眉吐氣，更成了社區名人。
林泮與蕭曼相識在高中，她出身平凡但優秀，性格大方爽朗，對同學都十分照顧。
他看中她的性格，慢慢接近，卻并沒有和她交往。
男友易被分手，情人仰人鼻息，他想成為的是某人的合法配偶，擁有一個真正的歸宿。
奈何夢想很美好，現實很殘酷。他出生福利院，沒有父母提攜，幾乎不可能争得過條件更好的男性，事實也确實如此。升入大學後，蕭曼就有了正式的交往對象，法官的兒子。
對方的父親是法官的情人，但和母親關系很好，蕭曼得到了她的提點，果然在畢業後就考進了檢察院，前途無量。
謀劃落空，林泮自然遺憾，卻無可奈何。
這是再常見不過的事。
誰想蕭曼似乎感覺到了什麽，畢業舞會那天，專門找他跳了支舞，還說：“有什麽需要，就來找我。”
林泮知道她的意思，我們多年同窗，當然有情義，他如果願意，她不吝啬做一個好情人。就好像言情劇裏的故事，女主角總有一個清貧癡心的竹馬，從未放棄過等候女孩。
但林泮想要的不是這個。
他将蕭曼列為目标，不代表他喜歡她，只是能力範圍之內，她是最好的選擇。所以，他毫不留戀地拒絕了，花了兩月調整計劃，千軍萬馬擠進市政廳，尋找機會。
可惜啊，明明報的是議會助理的崗位，卻被調到了社保部，和無窮無盡的檔案和滿腹怨氣的市民打交道。
回想對方臨別的狠話，林泮不難猜到個中聯系，然而沒什麽用，沒人能幫他。
已經沒有時間了。
林泮在腦海中搜尋了遍，議會高攀不上，議員身邊的秘書也都炙手可熱，沒有機會，其他部門的女性如果想更進一步，絕對不會把時間浪費在他身上。
吳主任說得沒有錯，鹿露是他最好的機會。
為超級富豪服務的都是精英，他或許能認識一到兩個潛力股。
必須更盡心才行。
林泮想到這裏，切好的肉也不烹饪了，暫且擱置，專心上網搜索信息。
不多時，屏幕上便跳出相關視頻。
“地球食物溯源-華夏篇”。
“複原古視頻-一日三餐”。
他耐心地看過去，選出合适的菜色。
這倒是不難，只是晚上沒有新鮮蔬菜，他儲備好的果蔬都是一大清早采購的，費時費力，卻無法将就。
市政廳的人有獨屬于他們的生活方式：吃新鮮的果蔬、喝手沖的咖啡、看最新的咨詢、用最智能的家居。他們不是金字塔頂端的人，卻有獨屬于政府職員的清高。
林泮必須融入他們。
他考慮了下，加快烹饪晚飯的速度，很快做出一道煎魚，一碗蔬菜沙拉，再煮一鍋芥麥面條，搭配一個溫泉蛋。
拍照發到社交圈，融入市政廳的職場氛圍，順便再給同事的晚餐點贊。
沒人知道他一天只吃這一頓正餐。
吃過飯，他收拾好廚房，處理了會兒工作，寫好明日的日程安排。
熱水也放好了。
他脫掉外衣，走進衛生間牆角的淋雨設備。這東西看起來與過去的浴缸大不相同，是站立的一個長方形盒子，外表光滑圓潤，好像一個豎立的雞蛋。
步入清洗區，四肢自然舒展，感應到正确的姿勢，蓋子合攏。
皮膚感受到清涼的水汽，內衣褲會在清洗劑下溶解，沖入下水道。緊接着，富含清洗力的浴水沖遍角落，将身體的每個部位都清洗幹淨。
下一道是潤膚水，含有保濕美白成分，能夠潤澤肌膚。
微微熱的暖風來襲，烘幹水漬。
最後一道工序，軀幹被濕潤的液體覆蓋，沒多久，沫子固化成柔軟的布料，貼身的內衣褲就這樣穿戴好了。
林泮不讨厭這種液體衣，量身噴制的內衣更貼身舒适，且幹淨衛生，但他早就意識到，很多細節的設置并不是為了男人。
他發現了，卻只能當做不知道。
洗浴完，他沒有像平日再看幾頁書入睡，而是定了鬧鐘，早早上床。
明天會是很累的一天。
