林珩

第32章

第三十二章

幽暗的矮室內，一燈如豆。

破損的燈盞鏽跡斑斑，燈盤中微光搖曳。燈油只剩下淺底，火光随時可能熄滅。

吱嘎一聲，木門向內開啓，門外傳來粗噶的聲音：“先氏女，毒氏女，取飯。”

一個粗壯的仆婦站在牆邊，腳下擺着兩只木桶，一只裏面是不帶半點油星的菜湯，另一只裏面是摻雜石子的粟飯。

“快些，不要磨蹭！”

仆婦等得不耐煩，抄起飯勺敲打門框，發出咚咚的聲響。

“兩個罪人擺什麽架子，還以為自己是君上的妾夫人？再不出來就不要吃了！”

幽禁巷道的宮婦，日子無比煎熬。

有家人在外尚好，如先氏女一般即将族滅，公子享也被出繼，注定沒有出頭之日。仆婦變得肆無忌憚，動辄踐踏辱罵，無所不用其極。

門內傳來腳步聲，面色蒼白的蓮夫人扶着牆壁走出。她剛剛經歷小産，身體還很虛弱，但比起活死人一般的先玉，她尚存微弱希望，不想活活餓死。

聽到聲響，仆婦轉過頭，見到頭上纏着麻布的蓮夫人，塞給她一只陶碗。随即用木勺在桶裏攪動兩下，先舀半勺粟飯，再舀菜湯澆上。

粟飯已冷，菜湯沒有丁點鹹味，反而飄着野菜的苦澀。

換做是以往，興樂宮的婢仆都不會用這樣的飯食。現如今，蓮夫人卻要靠這碗泡着苦湯的粟飯撐下去。

“先氏女！”

仆婦大聲吆喝，飯勺又一次敲在門框上。

殘存的湯汁飛濺而出，落在地面裹起灰塵，被一只破舊的步履踩碎。

“再不出來，一粒粟都沒有。”

“今日不吃，明日也不要吃，以後都不要吃了！”

仆婦說到做到，當真提起木桶轉身就走。中途遇上另外幾人，後者手中的木桶早就空空如也，連桶底都被刮得幹幹淨淨。

“又沒吃？”一個瘦長臉的仆婦探頭看一眼。

“随她去，早晚有一天餓死。”仆婦打開桶蓋，粗聲道。

“小心禍從口出。”走在兩人身邊的仆婦年紀最長，滿臉溝壑，口中的牙齒掉了一半，說話時聲音有些模糊。

“怕什麽。”瘦長臉的仆婦唾出一口濃痰，差點落到同伴腳上。她卻咧嘴一笑，絲毫不以為意，“今天過後，肅州城裏就沒了先氏。矮室裏那個失去依仗，還不是任由搓圓捏扁。”

“別忘了，公子享還在。出繼身份改變，血緣不會斷絕。”年長仆婦好心提醒。如果對方執意不聽，一門心思送死，她也不會再浪費口舌。

“先君時送進來的犯婦，無一人活着離開巷道，在世時卻無人肆意欺淩。全因這巷道裏死過人，超過兩個巴掌，全是欺辱過她們的婢仆。”

先氏族滅，還有公子享在，先氏女并未徹底失去依靠。

和蓮夫人不同，她本身沒有犯錯，幽禁是受到家族牽連。公子享雖然出繼，母子血緣無法斷絕。如今他還年幼，尚且看不出什麽，等他年長之後，未必不念着巷道裏的母親。

“先氏女自己尋死，別人管不着。要是被磋磨至死，牽連在內的一個都跑不了。”

年長仆婦在宮內幾十年，見過的殘酷和血腥遠非常人能夠想象。

先君時，宮內妾夫人争鬥激烈。

越國宗室出身的正夫人容貌出衆，最初也是寵愛平平，稱不上一枝獨秀。直至宮宴之上她替先君飲毒，才獲得另眼相待，使得妾夫人們漸漸沒了聲音。

“宮苑裏沒有秘密，不想死就別幹蠢事。”

留下這句話，年長仆婦兀自加快腳步。半臂長的木勺在桶內晃動，持續碰撞桶壁，發出不規律的擊打聲。

其餘仆婦面面相觑，仔細回想她的話，有人不以為意，有人卻記在了心裏。

為矮室送飯的仆婦突然有些後怕，當即一咬牙，提着木桶調頭折返。來到門前舀滿一碗粟飯，推門進去放在桌上。

室內空間狹小，僅開一扇門，連窗都沒有。

空氣不流通，潮氣和塵土的氣息難以揮發，淤積在有限的空間內，發酵出一股難聞的氣味。

咚地一聲，豁口的陶碗磕上桌面。

蓮夫人詫異看過來，手裏捧着沒吃完的粟飯。

先玉仰躺在木板上，目光呆滞，頭發蓬亂。若非胸膛還有起伏，簡直同死人一般無二。

“吃飯。”仆婦見先玉不動，拿起陶碗走到木板前，擡手就要掰她的下巴。

“等等。”蓮夫人匆忙出聲，“她身子虛弱經不起折騰，稍後我會勸她。”

仆婦懷疑地看她一眼，半信半疑道：“你能勸她？”

“能。”蓮夫人信誓旦旦，意外地能屈能伸。

“行。”

仆婦雖被同伴說動，到底沒有多少耐心。既然蓮夫親口保證，她索性丢開不管。有蓮夫人做替罪羊，就算是人死了也同自己無幹。

仆婦轉身離開，腳步聲消失在門外。

蓮夫人沒有着急開口，而是繼續用自己的半碗飯。直至吃完最後一粒粟米，吐出兩顆沙子，她才起身走向先玉，坐到她身側，低聲道：“你果真不想活，連唯一的血脈也不要了？”

先玉的神情依舊麻木，手指卻輕微動了動。

“先氏族誅，你心存死志，本是無可厚非。可你想過公子享沒有？他尚且年幼，出繼為臣，身邊沒有一個長輩，今後該怎麽辦？”

“先氏獲罪，我死，我子才無牽扯。”先玉終于有了反應。由于長時間未開口，聲音變得沙啞。

“無牽扯固然好，也要他能長大。”蓮夫人俯低身體附在先玉耳邊道，“君上是何性情，想必你也看清。想讓你的兒子活着，你死無用，需得設法讨好一人。”

先玉眸光微閃，手指一點點收緊。

“公子珩必為世子，也會是晉國的國君。”蓮夫人的聲音更輕，喃喃細語流入先玉耳中，“比起我，你在宮內時間更久，必然知道得更多。你見過正夫人，也經歷過當年事。無妨想一想，什麽才能讓公子珩心動，樂意庇護你的孩子。”

“你為何幫我？”先玉凝視蓮夫人，目光充滿審視。

“我非善人，今日提醒你是為家族尋一條後路。”蓮夫人坦然道出目的，沒有絲毫遮掩，“若公子享能得未來國君庇護，有幸得一塊封地戍守在外，請調毒氏同行。”

公子珩未來執掌大權板上釘釘。

蓮夫人心中明白，以她的所作所為，毒氏不被抄家滅族也不會受到重用，遲早淪落到氏族邊緣。

宮內有毒氏的耳目，時機寶貴，稍縱即逝。趁傳遞消息的渠道尚未斷絕，她必須給家族尋找後路，彌補自己鬼迷心竅犯下的過錯。

公子享不是最佳選擇，但最有實現可能。

“我要想一想。”先玉說道。

“先吃飯，吃下去才有體力。”蓮夫人端起陶碗，作勢要喂她。

“我自己來。”先玉撐起手臂，掙紮着坐起身。臉色依舊慘白，容貌憔悴，所幸不再死氣沉沉，總算有了幾分活人的樣子。

蓮夫人遞過陶碗，見她拿起木勺，挖出半勺送進嘴裏，才放心地舒了口氣。

“我事發之前，長樂殿曾派人往南殿。”

“鹿珍？”先玉動作微頓。

“聽聞公子原同公子長割席，鹿氏有意同有狐氏分道揚镳。為公子享争取需得盡快。”蓮夫人提醒道。

“我明白。”

兩人說話時，時間過得飛快。

天光大亮，一陣蒼涼的號角聲傳來，伴着隆隆鼓聲響徹肅州城四方，彙聚在宮殿上空。

“祭祀。”

身為氏族成員，兩人熟悉祭祀章程，也曾參與其中。然而祭祀當日也是先氏被送上法場的日子。

蓮夫人看向先玉，後者停頓片刻，很快又拿起木勺，将剩下的粟飯送入嘴裏。一口接着一口，嚼也不嚼，連同沙粒一起咽入胃中。

正殿前，林珩身着黑袍，頭戴玉冠，恭身肅立在臺階上。

在他身後，氏族分兩班站立，長袍闊袖，領口袖擺刺繡家族圖騰。腰間束帛帶，帶下垂挂玉飾和金印。

宗和祝不在隊伍中。

兩人提前守在祭臺前，都是徹夜未眠。

城內祭臺共有三座，一祭天，一祭地，一祭鬼神。

宗守天祭臺，祝守地祭臺，另有蔔守鬼神祭臺。

十名巫從鄉邑趕來，入城之後直奔祭臺。

巫披發赤足，手持骨杖，脖頸、腰間、手腕和腳踝纏繞骨鏈。頭上壓着野獸的顱骨，眼窩漆黑，利齒森森，伴随着巫發出的叫聲，無不令人毛骨悚然。

號角聲持續不斷，蒼涼亘古。鼓聲震耳欲聾，氣勢磅礴。

林珩在殿門前疊手，高聲道：“請父君宣祭文，敬天地，祀鬼神。”

在他左右的臺階上，晉侯的子女有序排開，除了閉門不出的公子長，連年幼的公子和女公子都盛裝在場。

林珩三請之後，禮樂聲奏響。

做先民打扮的樂人敲擊編鐘，清脆的韻律融入鼓聲和號角，随即加入笙瑟之音，響遏行雲，傳出宮廷之外。

城外燃起篝火，三座祭臺上銅鼎伫立。

犧牲擺放在臺下，只待晉侯和林珩出現，親自奉獻給祖先神靈。

城池另一端，繩索捆綁的先氏族人走出囚牢。乍一見陽光，所有人被刺得雙眼流淚。日夜困在陰暗的牢室，他們竟不習慣光明。

“走。”

甲士挺起戈矛，囚犯隊伍緩慢前行。

赤裸的腳掌踩上地面，後者踏着前者的腳印，一步一步邁向刑場。

正殿門敞開，身着衮服的晉侯終于現身。

他站在臺階上，居高臨下俯視群臣。看向林珩的樣子不似父子，反倒像是在敵視仇人。他記得自己病發時的情形，也記得林珩當時的表現。

“父君，時辰已到。”林珩絲毫不受影響，側身讓開通向宮道的臺階。

“子不類我。”晉侯沉聲道，聲音中充滿惡意。

“大母言，珩類大父。”林珩四兩撥千斤，将晉侯的為難當場頂了回去。

兩人一前一後步下臺階。

前者目光森冷，醞釀殺機卻不得施展；後者雲淡風輕，表面不動聲色，計劃再送父君一份大禮。

晉侯的兒女以林原為首，所有人自動落後兩步，同林珩拉開距離。

氏族們魚貫跟上，勳舊在左，新氏族在右，隊首分別是陶氏和有狐氏，同朝堂之上別無二致。

衆人行出宮門，早有車駕等候。

晉侯和林珩登玄鳥車，晉室成員登傘車。氏族們的車駕形制相類，顏色趨同，雕刻的圖案則是多種多樣，千奇百怪，令人目不暇接。

祭祀開始之前，君臣車駕繞行內城。

臨近城門時，忽有號角聲傳來，同祭祀的號角聲稍有區別，分明是軍中的骨角。

玄鳥車停在內城門前，隔着寬敞的門洞，能清晰看到出現在城外的隊伍。

旗幟獵獵，衣甲閃爍烏光。

隊前甲士分開，三駕馬車呈品字形馳來。車上雕刻巨獸圖騰，紋路內嵌金銅，陽光照耀下斑斓奪目。

距離漸近，車速減緩。

車上老者手按寶劍，揚聲道：“晉陽智氏與祭，賀公子珩歸國！”

随行甲士以劍鞘擊打盾牌，齊聲發出高喝。渾厚的聲音彙成一股，撼天震地，響徹雲霄。

“賀公子珩歸國！”