破軍

第1章 質子入京

質子入京

“賣糖葫蘆，賣糖葫蘆！”

“包子、饅頭、糖三角！新鮮大肉餡的包子，熱騰騰剛出爐的饅頭，香香甜甜的糖三角！”

……

天子腳下，天都城北直街號稱“天街”，一大早熱鬧非凡。

街上少不得有些粗布麻衣窮苦的商販滿懷希望沿街叫賣，賣的不是什麽奢靡貴重之物，卻為這料峭春日平添煙火暖意。

走街串巷子的小販貨郎做生意的人體體面面地吆喝來往路人，眉開眼笑四下相看，尋思着哪個會照顧他們的生意。

天街中央，半大少年故作老成，端莊持重，青衫長袖背在身後，餘光悄悄瞥向道路兩側。、

走在他前方的頭發花白的佝偻長者步履蹒跚，緩慢遲滞移動着，走三步回頭看向少年，見他匆忙從一旁賣糖的攤子上收回眼神。

長者嘴角噙着慈和的笑意，“聞着和北方香糖果子的味道不一樣，是不是？”

少年眼睛裏倏忽有了亮光，兩頰泛紅，手從背後拿下來垂在身側，點點頭。

“這個是大梁天都城才有的酥糖，前朝時候這裏原不是大齊的都城，是大齊一位帝女的封地。帝女好莳花弄草，便有了春桃夏荷、秋菊冬梅的茶點。上行下效，百姓做不出來精細茶點，就試着做些合乎節令的饴糖，和我們那裏的蜜餞和芝麻豬油酥糖确實不太一樣。”

小販耳聰目明，街上路人稀疏，他本來唉聲嘆氣道不該來天街賣酥糖。

可若是梁都天街都賣不出去，別處更賣不出去了。

這糖他都舍不得讓自家孩子吃一塊，指望哪家貴族女眷使了仆人買來解饞，怎麽也想不到這搖搖晃晃走路都不穩當的老人會買。

能買得起香糖果子的人家不會差買饴糖的錢財，小販聽了之後滿臉堆起笑意，賣力誇贊。

“聽老先生博學，您不是頭一次到天都城吧？前朝帝女做糕點的傳說只有當地人才知曉，外地的都聽走南北的說書人說‘帝女淚’的故事，那是騙人的！我這糖是祖傳的法子，賣了百年的老地方了……”

小少年瞪大了眼睛，不自覺望向老人。

老人邊說着邊從袖中摸出了錢袋，對那小販說：“勞駕，每樣來幾塊，給這孩子嘗嘗。”

“好嘞！這是您家小公子吧，模樣周正，一看就是靈秀的人才！”

小公子輕咬下唇，不知道該怎麽回答。

老人笑吟吟喘着氣，輕錘疲累的腿部，不接話，卻感嘆道：“老了老了，不中用了，走這麽點路就有點累了。”

那小販看他們老的老，少的少，忙堆了幾句好話，看了眼放在攤位上的錢，眼疾手快又塞了一塊碎了一半的酥糖到油紙包裏，雙手捧着遞過去，盤算着剩下的半塊能帶回家讓饞嘴的小子嘗個稀罕……

“阿公，昭不嗜甜。”

“乖囝不愛吃，阿公愛，年輕的時候就喜歡吃糖。”老人打開油紙包，取出那半塊酥糖放到嘴裏緩緩抿着。

“阿昭不愛吃糖，這樣好，你看阿公就是因為愛吃糖，牙都掉了，吃不了。”

少年腼腆笑着接過油紙包，捏了塊撒着陳年桂花沫的饴糖放進嘴裏含着，說：“阿公年逾古稀，牙早就掉了，和吃糖沒有幹系。”

老人家沒有再出聲，慢悠悠向前走。

天街正是天都城的北直街，很長很長，官道可容四馬齊驅，直通天子宮闱，故稱天街。古來繁華不與尋常同，兩側的店鋪招牌酒旗招搖，很是惹眼。

再向南走境況有些不一樣，少年腳步停了一停，含着的糖芯也沒有那麽甜了。

“阿昭？”

少年沒有跟上來。

“乖囝，晏昭？”

老人家喊他的名字，催促他跟上。

晏昭駐足瞧了瞧那個被母親牽着，手指放在嘴間吮吸着一步三回頭的孩童，又望向前方停下腳步等他的老人，取了一塊糖，快步塞到了那小孩手裏。

阿公定然不會阻止他，因為阿公默許了那商販克扣了半塊糖，一樣的道理，晏昭如此想到。

走過北直街離天都城的中心就遠了一點，卻是自南城門入城必經的官道，緊臨着上林丘，丘下淌着栖凰河，河邊渡口人影樹影幢幢。

青柳成行，一角朱樓，有個打尖住店的地方，匾額上書：春風樓。

“阿昭，阿公餓了。”

晏昭乖覺地跟上他，落座春風樓大堂。

鄰桌也有一戶人家攜兒帶女，嗅到了饴糖香甜的味道，眼巴巴看過來。

老者饒有興致品茶，端詳着乖孩子。

晏昭不動聲色，恍若未覺，耳根卻悄悄紅了。

“天下沒有吃到糖的小孩何止萬千，怎麽先前人家沒要，你給了，這會兒又不給了？”

老人戲谑地用手指輕輕點着他的腦門。

“先前那個身上的衣服偏大，還打了很多補丁，他娘親的衣服也有很多補丁，這裏的……”晏昭打量了一下，還在猶豫。

老人笑意不改，想聽聽他能說出什麽話來。

“春風樓很高，朱瓦錦繡，雕梁畫棟，能來吃飯的人家不會缺衣少食。”

說罷他又有些郁悶，“阿公您教過我，不食之地，廣種薄收，天災人禍，顆粒無存，家無鬥儲，餓殍遍野。”

老人靜靜聽着他的話。

“饴糖是黍稷麥菽中得來的，且只能得到很少很少的甜。既然這樣珍貴，為什麽還要做饴糖，五谷是農夫種的，為什麽不把用來做成衆人買不起的饴糖的五谷，還給腹內饑馑的百姓呢？”

“阿昭以為這是為何？”

“是因為分不清誰是真正饑馑的百姓吧？”

老人微笑着說：“阿昭能分得清，阿昭聰明。”

晏昭想，不僅僅是分不清，可還有什麽？

他仍在苦苦思索，樓上一聲醒木拍桌驚醒了他。

跑堂的奔走道：“今日說書人講《帝女淚》第四幕，竹馬青梅兩相訣，雁回紅箋雙遲約！”

這一聲引來了一陣短暫的騷亂，便是《帝女淚》中除卻帝女自刎之外最使人落淚的一幕。

前朝大齊帝女與愛人訣別，行至邊境荒原，鴻雁傳書兩兩未見。後大齊與朔北和平數年，帝女死後兩國開戰，再無平和，直至改朝換代的今日，亦如此。

公主和親，這時候本不該提。

兩國之戰，更是不能提。

太平年間傳說故事裏兵戈鐵馬使人頓生豪情萬千，亂世重提兵燹禍端，便是實打實的不祥之兆。

晏昭擡眼望向阿公。

賣饴糖的小販說《帝女淚》是假的故事，他們天都城的人都知道這是假的。假的，是說帝女曾與愛人訣別是假的，卻不是兩國之戰是假的。

“《帝女淚》不是真的嗎？”晏昭問老人。

“阿公，賣糖的人說那是假的。”

老人家眼皮子顫了一下，沒有吭聲。

“您還說這裏是大梁，大齊之後的大梁，布衣打補丁的窮苦人家原不該出現在大國都城，可這裏有很多這樣的人。”

晏昭稍稍表現了一下他的不滿，他皺着鼻頭，并非不滿阿公騙他，是不滿這世上諸人的活法。

這裏寸土寸金，從前，大梁有個文采卓然的狂士說，這天都城啊，護城河流滞時序，膩着胭脂水粉，古城高樓不敢登，看遍喜怒興衰。

這裏是天都城，卻不是阿公說的天都城。

跑堂的手腳麻利拖着餐盤上菜，一老一少吃的不多，點了一盤菜和一條魚。

老人沉默了片刻，動手給他夾了一筷子菜。

鄰桌幾個翹着腿品茶的公子哥兒歪歪斜斜地坐着，絲毫不避人說道：“那大齊帝女和她的小竹馬怎麽都無所謂，情情愛愛的無聊，她倒是做了件禍害人的事。”

與他同坐的另一人笑道：“情愛無聊，那你說什麽有意思？她又是怎麽着禍害你了？”

“哼，她嫁去北方的時候帶了很多種子，還有醫學典籍、百工之術，這些東西被朔北蠻人學會了，反過來攻打我們南梁，這還不是禍害人嗎？”

一瞬間，春風樓大堂可聞落地針聲，連那說書的儒士都忍不住憑欄俯看。

晏昭想，還是不一樣的，阿公說的是大梁，這裏是南梁。

和朔北糾纏了百年，輸得一塌糊塗的南梁。

阿公教他的，強盛之時蠻族求娶公主和親，上供牛羊馬和毛皮，大齊的皇帝讓公主帶着文書典籍教化蠻夷，沒有成功。

帝女嫁了朔北大君，大君死後嫁給了大君的兒子，在新一任大君死後自刎于呼倫池畔，之後的事……晏昭還沒來得及聽阿公講起。

南梁并不強盛，現在的朔北也不會求娶帝女。

老人家幽幽嘆着氣，說：“開春三個月了……去年大旱，今春大寒，打不起了。”

窮兵黩武，厲兵秣馬，到了偃武休兵的時候，才可以期待往後的歲月。

世仇死敵，休戰和談也要有休戰和談的籌碼。

除了和親公主之外，就是兩國交換質子。

聽聞春風樓的說書先生聲藝雙絕，尤以《帝女淚》一出最好，可今日他是講不好了的，晏昭看着春風樓外馬道上驅着兩匹馬的馬車如是想到。

馬車前是擎着北域獵鷹旗的異域武士，人高馬大，戴着毛皮做的氈帽，腰墜煞氣凜凜的黑色狼刀，眼神像只兇狠的灰狼。

拉車的馬兒矯健英武，藍色車身的車篷華蓋上繡着金色頂冰花，據說是能開在冰原上，頂破冰雪的花。

春寒料峭時節，朔北質子進天都，南梁蕭氏宗室弟子應該也快到了還沒有長草的冰雪荒原上。

“兩國和談，朔北質子入京，這世道終于是要安穩了。”

“還不知道能安穩幾天。”

春風樓二層臨街的茶室裏，軒窗支起了一條小縫隙，遺了一室茶香。

說書人唉聲嘆氣收了攤子，不說書了，只等着跑堂的挨桌子給客人解釋賠罪。