第68章 眉目
第68章 眉目
凡幹不正經營生的，都好在明面上裝成個正經買賣，這間當鋪也不例外。它的一切都是一間正常當鋪的樣子，也收經營一些正常的當鋪業務。事實上，自從有了當鋪，它就免不了被一些賊人拿來當銷贓的地方。
很多時候，當鋪裏的朝奉、夥計等心知肚明，只是看破不說破。
他們的眼很尖，等閑看不走眼，祝纓一進來，夥計就先掃了一眼，覺得這不太像是自己的主顧。
祝纓的行頭是剪裁合體的新衣，不頂精致富貴，至少也是個有餘力的小康之家。祝纓的臉上也沒有那種焦慮、尴尬、不安的局促樣子，不像是個來當東西的人。年紀又不大，多半是個好奇瞅兩眼的。
夥計還是客客氣氣上前打了個招呼，向她說：“這位郎君，我們這裏是當鋪，您……”
祝纓道：“我找的就是當鋪。”這當鋪照老馬說的地方也沒錯，門臉兒也沒錯，牆上一個大大的“當”字，這個字原本是刷的金漆，現在有點剝落了。
夥計依舊客氣地請她在一邊坐下，哈着腰問她：“那郎君來是……”
祝纓左右打量着這間當鋪，看到了高高的櫃臺、後面忙活的夥計、朝奉之類。漫不經心地問道：“聽說，你們也賣些東西？有沒有什麽時新的樣子的？我能戴得出去的。”
哦，來揀便宜來了！
夥計道：“不知道郎君想要什麽樣的呢？”
祝纓皺着眉，有點像個小財主家的那種有點明白事理又不太明白的小孩兒，道：“要時新的，大家夥兒都覺得新鮮的。”
夥計笑道：“那新的，您不該在這當鋪裏找。當鋪裏的東西，都是別人使着的，或者是家中傳下來的，因手頭銀錢一時轉不過來拿來押着的，可沒有新的。您要新式的衣裳，就去成衣鋪子，或者找個裁縫，小人瞧您這一身就不錯。至于佩飾，金鋪、銀鋪又或各種珠玉坊裏也可尋。我們這裏，也都是些舊貨。”
祝纓問道：“你知道什麽樣的好？給我說說吧，他們說，當鋪裏的人，最明白好壞了。”
夥計笑道：“不敢。”
祝纓又問：“香料呢？”
“唔，香料與往年倒是大差不差的，您說的新奇香料，多是哪裏有了新香方吧？小鋪不收那個。都是些常見的香料。”
祝纓就問什麽樣的香料，價怎麽樣。
兩人一來一回說的時間略長了些，裏面就有人出來看是怎麽回事兒，夥計略解釋一句，祝纓順勢就與這朝奉搭上了話。朝奉眼更毒一點，說：“您可不像凡人吶，可是帶着官字的？”
夥計受到了一點小小的驚吓。
祝纓有點腼腆地說：“慚愧慚愧，區區從八品。這個麽……京城生活。”
這個連夥計都懂了，從八品的小京官兒，窮鬼一個，又因為是官兒，所以還有點架子。能湊這一身的行頭就很不錯了，跑當鋪揀漏倒也機靈。估摸着一般的當鋪也不大愛接待這樣錢少事多的窮鬼。夥計心道：怕還不如我們大朝奉呢。
大朝奉，都能在京城置份小小的産業，有個小厮或者徒弟伺候着了。這個窮官兒，這個年紀，家族中再不襄助一下，肯定是個賃房住的主兒。
朝奉卻沒有像夥計這樣馬上瞧不起祝纓，他覺得這個小官兒還是有點意思的。擺手讓夥計去上茶，朝奉與祝纓聊了兩句，祝纓近來讀經史也讀了一些，與朝奉說話就改了另一種口氣。
朝奉也半虛半實地跟她聊天，祝纓有意避開了盤問式的語言，只問朝奉：“據您看，一身差不多的行頭，得是什麽樣的呢？因有個飯局，要鄭重一些。”
朝奉道：“小郎君不如這樣，您瞧，那邊兒，那裏是專賃時新衣裳的。那條街，有時新樣子的紗帽、荷包……”
祝纓含蓄地道：“太新的。”
朝奉道：“那這裏倒是有一件兒，才做了，剛上身，可就貴些了。”
祝纓好聲好氣地問：“能賃麽？”
朝奉心道：我看你是真的窮。他的表情變得淡淡的，說：“這裏是當鋪。”
祝纓嘆了口氣：“那好吧，總比他們那裏劃算些。”
朝奉并不熱情地道：“您要什麽樣的？能要多少？”
祝纓道：“我先看看吧，都什麽價？”
朝奉道：“您有多少錢呢？”
祝纓想了一下，說：“要看什麽樣的東西了，好東西，耐用、不易過時，再貴，我也能擠出錢來。次一等的，容易過時，不劃算，我就不要了。”
嚯，還挺精打細算了。夥計心道，你小子也不蠢嘛！
朝奉就去拿了幾件出來，祝纓都嫌粗糙，将自己袖子裏拿出一個結了精美縧子的玉佩來：“照這樣的。”
朝奉往上看去，只見玉質細膩，小是小了些，卻是塊羊脂玉。朝奉撮着牙花子，露出了點兒匪類的氣味，說：“樣子不錯、料子不錯，就是小了些。”
祝纓問道：“有沒有？”
朝奉道：“那倒是有的。您請随我來。”心裏卻将那個縧子想了又想，縧子打得十分用心，頂端結了個同心結。暗想：一個呆子，怕是有了相好，想扮闊氣，好哄那等不知險惡的傻姑娘哩。
然而這與他不相幹，朝奉把祝纓帶到一間屋子裏，又拿出幾樣給祝纓看。玉佩他就不拿了，拿了結珠的，又拿了條銀腰帶。祝纓都說不好：“要比這個還要好一些的，不能被他們比下去。”
朝奉了然，道：“那可不是這個價了。當鋪收東西，收來的價與後來賣出的價可是不一樣的。這個珠子，收五十，賣二百，都是鋪子的本事。”
祝纓道：“有別的嗎？又或者……”
朝奉索性給她出主意：“要不就還是香料。”
祝纓道：“你拿一兩樣最好的來，要能顯出身份的。”
祝纓不大懂這些，托鄭熹的福，能在王府的內庫裏指手劃腳一番，命王府拿了許多奇珍來給她看、說明價值，記住了一些。兩下對比，她也就看出來了，這間當鋪裏沒有頂好的東西。
朝奉道：“再好就沒有啦。”
“你們收不到？”
朝奉雙手一攤：“顯出身份的、還要更好的，我們縱收到了也要能脫手不是？這些是最好的了。小官人要是看不上，我也沒辦法了，只好請您另尋合适的地方去了。”
“那就是說，也有當好東西的了？有沒有，高門流出來的？能顯點身份的？我能買得起一兩件的，譬如值個一、二百的？”
朝奉打量了她一下，道：“小鋪倒是有一件，我倒能做主，二百五十兩。”
“拿來我看看。”
朝奉帶她去了裏面的一間屋子，開了櫃子取了匣子，打開一看，卻是一對炸珠嵌寶的獅子佩。祝纓吐了口氣，這東西的品質可與王府的媲美了，但是卻不是王府丢的東西。
“只有這一件？”祝纓往身上比劃了一下，又嫌不夠文雅。
朝奉心道，你懂個屁！仍然說：“那是沒有了。”
祝纓問他：“那，以後還能收着麽？”
朝奉道：“那可說不好！”
祝纓嘆了口氣，留戀地看了一眼獅子佩，道：“那是沒緣份啦。”
朝奉暗道：又是一個窮鬼。叫個夥計将祝纓送了出去。
祝纓白在當鋪裏晃了一圈，沒能找到失物，之後又去了幾個銷贓的地方，仍是沒有收獲。如此過了小半月，老馬介紹的銷贓的地方幾乎跑遍了，甘澤又給了祝纓一個消息：郡主在問鄭熹，事情到底能不能辦得成？不行就算了。
祝纓心道，我只有一個人、王府也不許聲張，否則多幾個人，多跑幾個地方也是好的……
無奈之下，她只得抽空又往那幾個嫌犯在府外的住處去踩點。這些人在外面的住處有好有壞，好的也堪比一個小康人家。差一些的也有個安身之處。祝纓如今在京城是不好裝貨郎了，只得裝成個普普通通的讀書人，僞稱投親，向鄰居打聽。
終于，在一個看管內庫的小頭目的房子那裏，她意外地得到了一個不算線索的線索：這個內庫的小頭目，居然是郡王一個妾的兄弟。
彼時，祝纓說的是：“聽說他們家發家了，就來投奔。”
鄰居家雇的一個燒飯的廚娘正閑，聽祝纓說的姓氏、人口等情形差不多合得上，便說：“要說發家，他家妹子可是為高陽殿下生了兒子呢！不過，他們家當家的有好些天沒回來了，怕不是在當值？他家裏娘子帶着孩子前陣子也去王府陪他們妹子了。哎喲喲，你來得不巧了呢，他們怕是要住很長時間呢，後來又來了幾個人，說是幫她搬取東西，要出去長住的。告訴你，往王府後門上央人給你通傳一聲。”
祝纓道：“有勞大嫂，多謝大嫂。”
轉身回去的時候暗罵：這狗屁王府，淨耍心眼兒，又要維持個“臉面”！告訴我這裏面有個妾又怎麽的？省得我滿京城的瘋跑瘋找，當鋪都知道我是窮鬼了！
又想鄭熹也是不厚道，又要人查案，又還要遮遮掩掩的！不就是大小老婆争家産麽？怪不得王妃還要派人問呢！都問，又都不肯透一點有用的消息出來。
啧！
這就有臉了？
然而她也謹慎，因為內庫管事即便是王府之妾的娘家人，也不一定就是他了，畢竟互相構陷這事兒，不說她曾見過縣裏大戶的主母賣了小妾，又或者小妾誣主母，單就這些日子複核的大理寺的案卷裏，類似的手段都是花樣翻新的。
這多少是個方向，她還得再接着查。
祝纓等人旁人不注意的時候，潛入這處宅子，只見兩進院子，幹淨整潔，然而處處痕跡落在祝纓眼裏，卻是有人翻找過了。撬開屋子的鎖，裏面也是被翻找過了，什麽佛龛、衣櫃、書架都打開過，連床底都有人搜過了。大概是礙于鄰居們的耳目，倒沒有把東西都砸壞。
看來，至少贓物不在這裏。
祝纓又仔細搜尋了一回，也是失望而歸。想來王府也想到了這一層，而王府的內鬥她卻并不知內情。
…………——
問鄭熹，大約是不可能的了，祝纓便尋到了金良家。
金大娘子在家，見了祝纓，很是高興：“我才對你哥哥說，你如今成個大忙人了！總不見你，還道你忘了我們呢。”
祝纓道：“怎麽會忘？我娘不是時常得您照應麽？我與金大哥才吃過一回酒呢。”
一旁金彪聽到酒字打了個嗝兒，跑了。
祝纓對金大娘子也不客氣，說：“大嫂知道的，我在京裏沒幾個熟人，只好跟大嫂不客氣了，大嫂別怪我不懂事兒。”
金大娘子道：“客氣什麽？你要客氣，我們該惱啦！我要客氣，你大哥回來，是要怪我的。什麽事兒？”
祝纓就向她打聽了一下王府的事兒。
金大娘子道：“這個我倒知道一點兒，怎麽？你怎麽給裹進去啦？”
祝纓道：“鄭大人有個事兒，現在還不能說，恐怕有點幹系。等查明了，一旦能說出來，大嫂自然就知道了。不能說的，知道了也是個麻煩。大嫂別怪我，又不說清楚又要請您幫忙。”
“又繞我了不是？你只管問。”
祝纓就問了王府的妻妾之類的事情，金大娘子吃驚道：“你怎麽牽扯進這個裏面來啦？難道有什麽嗎？他們府裏不至于吧？你大哥倒是提過一點，你要在京城住得久了就能知道啦，殿下前後三個王妃，頭一個難産死了，第二個生了個郡主之後也走了，如今這一位倒是生了個兒子，卻是體弱多病。倒是府裏有個奴婢，因殿下偶然喝酒了，她就有了個兒子。是殿下的大兒子，今年好有二十來歲了呢！”
祝纓對京城各大府邸的事知之不深，問道：“這個兒子，怎麽樣呢？”
“沒見有什麽不好呀，”金大娘子想了一下，說，“他娘也不得寵愛，倒是老實本份，然而出身有些低，并沒有得到封號。”
這個祝纓是知道的，郡王的正式的妾也是有品級的，沒有品級就代表王府不是很認可，又或者有人壓着她。
可這也只能是猜測，與王府失竊又有什麽關聯呢？
再多的，金大娘子也就不知道了。祝纓只恨自己只有一個人，而時間很緊，還不讓公開。否則，像王雲鶴那裏，灑出三班衙役，挨個當鋪一審，有沒有銷贓很快也就明白了，根本不用這樣費事兒。又或者再給她多點時間，她蹲點王府，也能聽出些東西來。
如今也只有祈禱銷贓的手腳慢些，能叫她查出些蛛絲馬跡來了。
她向甘澤借了一身豪門仆人的衣服，回家改了改變得合身一些，抱着試試看的心态，裝成是為自家主人探路的，往一處當鋪去。
這回卻是十分不幸，在他當鋪的門口被人認了出來——這是陳相府上的買賣！
做官的十分忌諱“與民争利”，是不許經商的，然而當鋪不算。
陳萌如今在父親面前越發受到重視，伴随陳萌多年的仆人自然也跟着雞犬升天，他倒能過來代陳萌巡查一番了。
祝纓不等這人驚訝叫破，便問：“大公子在這裏嗎？”
那人還算有眼色，咽了疑問，道：“并不是，是小人代大公子來的，您這是？”
祝纓道：“我想找大公子，你悄悄的，幫我遞個信兒。”
那人滿口答應，祝纓穿的這一身不太搭，也就不再進這當鋪，抽身走了。
……——
到了第二天，鄭熹都人都在早朝，陳萌卻晃了來找祝纓，當着同僚們的面說：“有位同鄉殁了，你有空不？”
祝纓自然說好。
哪知陳萌卻不是借口托辭，他們是真的死一個同鄉，祝纓還沒有什麽素服，只能穿着件青色袍子，到喪家門口領了條白布系在腰間，不幸又随了幾兩銀子的禮。那邊陳萌出手闊綽些，贈了二十兩銀子，又極力辭出來，邀了祝纓出來說話。
陳萌在京中竟還有一處私宅，陳萌道：“這是我母親昔年的産業，都是自己人，你有什麽事？是有冠群的消息了麽？”
祝纓搖搖頭：“京城沒有叫智空的尼姑。道觀也看過了，新近來的也沒有與她容貌相似的。正想向您打聽呢。”
陳萌也苦笑：“沒有，黃先生那裏回信，也沒有。”
陳萌便問她還有什麽事。
祝纓就問道：“是有一件難事，不怕大公子笑話，我是鄭大人引入京中的，鄭侯府上還略知道一些，旁的事情竟一無所知。高陽郡王府上，是鄭大人舅舅家，是麽？”
陳萌道：“你怎麽想起來問這個了？”
祝纓道：“大理寺同僚提起過，不知道他們家有什麽忌諱沒有？”
“這就至于叫你青衣小帽的找我？”
“嗯？哦！你家富貴兒話真多，是有別的事兒要打探路上遇着了富貴兒，就順便叫他捎個話。穿得太整齊了，有時候打聽事兒不好打聽。貓有貓道、鼠有鼠道，打扮成什麽樣兒，就好向什麽人打聽消息。穿得太顯眼了，往販夫走卒那裏一站，就不像自己人。”
陳萌接受了這個說法，而祝纓也直接又問了高陽郡王府上的事兒，問有沒有什麽忌諱，免得自己掉坑，比如府裏的內鬥之類。
陳萌笑道：“這個我還真知道一些，你還真問着了，別個人可未必會告訴你——殿下正愁着呢。他子嗣稀少，自己年紀卻已經很大了，倒不是生不出來，是養不住，王妃們又難産，如今只有一個年長的庶子、一個年幼的嫡子。論禮，該立嫡子做世子，然而這出的孩子是個病秧子，一年讀書要請半年的假，另半年還有一半時間上到一半兒就累得要昏倒。長子倒是健壯得很，然而是婢妾所出。”
祝纓道：“那就依禮而行嘛！真要嫡出的這個沒了，再立庶出誰也不能說什麽嘛！”
陳萌道：“你到底年輕，雖聰明，卻本性純良。你想，要是這嫡出的無後，又在殿下身後才死，會怎麽樣？”
“過繼。”
陳萌大笑：“你讀書太晚，有些史書沒讀到吧？朝廷要算他個絕嗣，奪了爵，只給他庶子一個宗室的名份，也是可以的。然而要立庶子，有嫡子在，恐怕是不成的，王妃也不會願意，必是要鬧的。這不，兩下就僵住了。郡王倒是個良善的人，也不好不給王妃臉面，硬擡舉婢妾。”
祝纓道：“不是大公子，我還不知道這些事呢。唉，京城真是處處都是學問。”
陳萌道：“我不過比你早知道一點，過些時候，他家一個安排不好鬧出來，你也就知道了。郡王如果有什麽越禮的安排，也要家父相幫，我這才知道了一點兒。如今你從外面看，是一丁點兒也看不出來他家有什麽不好的。你想，王妃的兒子還不到十歲。”
祝纓忙向陳萌道了謝，說：“那我在鄭大人面前就少踩這個坑啦。怪不得他核那個承嗣的案子的時候臉色不對呢。”
心道：就算知道了這個，又有什麽用？他娘的！真是邪了門了！
陳萌也不知道是哪個案子，大理寺的案子多了去了，祝纓随口一個，他也辨不出來歷。他只想與祝纓有些交情，就說：“不要說你，就是我，許久不來京城了，要不是與我家裏有些關系，我也難探聽的。咱們都是新到京城，要相互扶持才是。”
類似的話陳萌明示暗示的也說了不少，祝纓固然是滑不溜手，也知道不能再裝傻。她顯出猶豫的樣子來，陳萌以眼神鼓勵她。
祝纓狀似為難地道：“其實，我找大公子，并不是為了前面那些個閑話。想要知道，我自有法子打聽出來。其實是有一件事，猶豫良久，也不知道能不能講。”
陳萌道：“你只管說，我為你保密就是。”
祝纓道：“唉，不是我的事，是大公子的事。我在案卷裏看到了大公子另一位姨父的名字，龔劼的人拿着了他一些把柄，究竟是什麽把柄，我也還沒看到卷宗，只是聽他們提了一句。”
“怎麽？”陳萌喃喃地道，“怪道提了兩次，都調不回京裏來。多謝。”
祝纓糊弄完了陳萌也就告辭了，留下陳萌考慮要不要再管姨父。
祝纓出了陳萌的私宅，将腰間的白布帶子收到袖子裏，心裏有一點挫敗。她有一種預感：找到贓物的可能性很小了，恐怕還得往嫌犯身上下功夫。然而王府、鄭熹恐怕是不願意的，鄭熹已經讓她開始看龔劼案的卷宗了，就表示查賊的事兒不讓她再去丢人現眼了。
祝纓十分不甘心，正走着，汗毛一豎，往路邊一跳，一輛馬車從身邊馳過。祝纓吐了口氣，又被一聲：“這位小郎君，要麽進來，要麽挪挪步，您站我們門前了。”
祝纓一擡頭，樂了，這也是一家當鋪，擡腳就走了進去。她也不抱什麽希望，只是随口以“買東西”或者“賃東西”當理由，要看一看當鋪的尖貨。哪知在這裏，竟真的讓她見到了件王府的東西！
這是只玉杯，連同玉壺原本是一套的，賊沒能偷得了全套，剩下的還在庫裏，祝纓在京城忙活了半個月，終于讓她逮着了！
祝纓不動聲色，又挑剔，要求他們再找一只。當鋪說收的時候就只收了這些的時候，祝纓面露難色，最終決定買下，但是身上沒有帶錢，先付了個定金，預定明天她帶錢來，但是要當鋪寫張字據。
當鋪掌櫃在寫的時候祝纓心中奇怪：這裏不是銷贓的鋪子呀！
但是無論如何，線索找到了，不枉她光顧完京城所有的尼庵之後又跑了許多家當鋪、金銀器行！蘇匡快要傳出來她和尼姑相好，花錢花得要當褲子的流言了！
收好了字據，祝纓不緊不慢地離開當鋪，然後飛快地到了鄭侯府上求見鄭熹，見面就向他要錢！
鄭熹道：“你膽子越發的大了！”
祝纓笑道：“一百貫拿來，王府的玉杯就歸您了！”
鄭熹一喜：“找着了？”
“算是吧。”
鄭熹馬上安排了甘澤帶着兩個仆人拿了錢，跟着祝纓去趕在宵禁前把玉杯買了出來，他自己則着帶着玉杯去王府，讓王府的人辨認。
郡王是不認得這個的，他的珍寶無數，又不是他慣常用的。好在府中除了管理內庫之人，尚有些仆人認得，又與庫中剩下的東西比對，正是失竊之物。
高陽郡王笑道：“七郎，你是怎麽找着的？”
“是孩子們的功勞，竟把京城翻了個遍呢。舅舅，點人吧。”
高陽郡王再不遲疑，點了人，直撲當鋪！
祝纓這一晚被留在了鄭府等得打瞌睡，鄭熹在舅舅家幫忙審案。尖貨不多，當鋪朝奉還記得當東西的是一個女人，這卻又與嫌犯們對不上了。不過，這個女人當時說：“當家的犯了事兒，家裏揭不開鍋了。”
賣了祝纓一百貫的杯子，當鋪只給了這女人十貫錢另五兩銀子。
鄭熹道：“把那個女人帶來吧。悄悄的。”
王府裏便将那位“進府裏陪側妃說話”的婦人提了來，當鋪朝奉搖頭道：“不是她。”
這婦人被軟禁很久了，雖不在地牢，也着實擔驚受怕，跪下對郡王叩頭，一個勁兒地說：“冤枉啊！”
高陽郡王不耐煩了，看了看外甥，鄭熹對朝奉道：“你，把剛才說的話，對她再說一遍。”
朝奉真的說了！
這婦人一聽，是個女人去當的玉杯，當時臉上變色，罵道：“這個殺千刀的！！！他竟然敢騙我！一個奴才秧子！偷了主人家的寶貝養起小老婆來了！老娘倒跟着他吃糠咽菜！殿下也不用急，大人也不用惱，我都告訴你們！”
鄭熹抱着手，等她罵完了，才說：“把那一個也提了來吧！”
這女人當着丈夫的面，就說：“有幾年了，他零零碎碎地從府裏帶出東西來，也不知道都弄到哪裏去了。對我說，變賣了一些，好放出去，咱自家也攢錢。哪知道……王京兆來了，他一來，那起子給他放錢的王八蛋死的死、跑的跑，卷着錢跑沒影兒了！家裏沒落着他一丁點兒好處啊，他當賊養姘-頭！”
鄭熹平靜地看着這個女人哭鬧，又看着那個男人一臉的灰敗，這女人的話，他只信一半兒：一個內庫管事，能盜取這麽多財物？
他命人把這二人押下，對高陽郡王道：“舅舅，還查下去嗎？”
高陽郡王面沉如水：“查！”
“恐怕！”
“就算是我半夜發癫拿出去的，你也要查出我是怎麽幹的！”
鄭熹一聲嘆息：“是。您給我幾個府裏的人，我還叫那個孩子帶着，悄悄的辦。”
“那個孩子可靠麽？”
“踏實肯幹。”
“好。”
