第55章 同僚
第55章 同僚
鄭熹對祝纓十分滿意！
因為祝纓的情況與最初設想的有了點偏差，又遇到了裴清、冷雲這樣的副手，鄭熹原定的計劃也就有了相應的修改。
無論怎樣更改，一個願意幹活且願意聽他正确安排的手下都是令人高興的。
鄭熹道：“別高興得太早啦！這二十天怕是你今年最後的清閑日子啦！”
祝纓笑了，她才不信呢！當官兒的日子能比她之前的苦、累？那不能夠！
鄭熹道：“替換死囚的案子雖然結了，事情卻沒有了，陛下的意思，倒查十年，之前十年的案子都要過一遍篩子，你自己算算，這得多少時間？他們已經幹了幾個月了，進展仍是有限。”
祝纓道：“在您手下，怎麽還有人敢偷奸耍滑的呢？”
鄭熹嘆了口氣，有的事情就不好跟祝纓講的，與沈瑛、馮夫人家有關的那起牽涉二十年前奪嫡的大案現在也在大理寺辦。皇帝要求，細細地審！甚至沒定下期限，但是時常在問，可比“倒查十年”還要關心呢。
他說：“天下的賊人都等着你查完那十年的舊案再犯新案嗎？”
祝纓忍不住笑了，鄭熹道：“笑什麽？”
祝纓道：“想起那年揀佛豆的事兒來了。”
“什麽？”
“有個小尼姑，她師父總打她、大冬天叫她洗衣裳，我就幫她出氣。她師父揀佛豆，在佛祖前念聲佛、拜一拜，從一個笸籮裏揀顆豆子放到另一個笸籮裏。我就等她揀了大半笸籮，悄悄把她揀好的抓一大把，放到沒揀的那一堆裏，叫她多磕幾個頭。誰不是尼姑過來的？偏她就長成個老賊禿……”
鄭熹笑罵：“小兔崽子，當我是老尼姑呢？快滾快滾，幹好了才有得升遷，幹得不好時，你給我等着！”
“還是您等着看我幹活兒吧！”
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祝纓很滿意鄭熹的承諾，她喜歡做些痛快事。就左評事那樣的，她一個人頂兩個完全沒問題的，三個也行！她對左評事完全沒有愧疚，雖然鄭熹也說，先趴一個月試試大理寺的涼熱，左評事他們讓祝纓把舊檔都看一遍，也說不急。
但是這些老油子的本意，是“磨一磨新人的性子，讓他和光同塵”。否則就該給祝纓指出近十年倒查的卷宗才是重點，哪些已經重查過了、哪些是還沒查完的，而不是把她放到整個庫房裏去随她自己怎麽玩。
第二天，祝纓又到了大理寺，依舊是“看故事”，順手查了一下值夜的排表，她排在第四天。
第四天，祝纓就扛了行李卷兒到了大理寺，皇城守城的兵士已經見怪不怪了，打開行李看了一眼，見裏面沒有違禁的東西就給放行了。
這一天，吃完晚飯後祝纓沒有早早睡下，趁着值夜，她打着燈籠到了大理寺獄。
大理寺定員的獄丞有四個，獄丞下面有若幹的獄吏，獄丞和獄吏的輪班不算在大理寺的值夜裏。大理寺的其他人差不多一個月才輪一回值夜，獄丞就四個人輪着來，他們是大理寺最低的官職，卻幹着大理寺“官員”裏最苦最累的差使。
從九品下，一般是流外入仕的人充任，如果祝纓一開始先當個大理寺的小吏，幹得好了升官，也就是個獄丞差不多的官兒。然後再一點一點往上爬，如果能幹，或許到五十歲左右的時候，能混到六品，跟金良現在差不多。如果平庸一點，終其一生可能摸不到七品的門檻兒。
不過，她背後有鄭熹就另說了，幹得好，可能升遷的速度與金良差不多，但最終會因為“不入流”的出身仕途受到極大的限制。從來從小吏做到大官的，都是值得大書特書的，多的是小吏成為個極小的官，一直混着日子。能夠讀書、參加明法科的考試，是真的要謝謝鄭熹的。
祝纓嘆了口氣，對着值夜的獄丞說：“今天我值夜，過來看看。”
獄丞躬着身說：“大人，這邊請。”
祝纓怔了一下：“哦。”
獄丞四十上下了，是從獄吏升上來的，他新任這個從九品也就才幾個月，端的是兢兢業業。獄丞前面引路，小聲介紹這裏都是按照規定來的，絕對不會再出“要命的事兒”的。
祝纓就站在牢裏，馬上就能感覺到了大理寺獄果然是個高級的地方——這裏居然比京兆獄還顯得幹淨整齊！
大理寺的牢房分男監和女監，紙筆、利器、錢物之類都不許帶入。除了複審的要犯之外，裏面還關押了為數不少的官員、命婦，按品級，還能讓他們洗澡。
比較幹淨，但裏面塞得滿滿當當的。
獄丞小聲說道：“這幾個都睡着了，不好驚動。有些案子，大人們只是進來關幾天，不定什麽時候就又放出去了。”
他又指着裏面的幾間，說：“這個不怕，他們這輩子都沒指望了，就等着肚裏的貨被掏出來，看是毒酒還是白绫了。”
祝纓注意到，有的囚犯沒有穿囚服，有的囚犯則全身都着囚服。
她看着一間單間，裏面的人也穿着囚服，但是感覺上這間囚室的位置、大小以及它的門，都顯示出這裏住的人不太一般，問道：“他是誰？”
獄丞給她一個一個地介紹這裏面的“人物”，目前最大的一個案子就是：“龔相公，龔劼。”
她現在對大理寺的案子還是不太熟，二十天過去了四天了，還剩十六天，她得忙把這些都搞明白。她說：“你有名冊麽？我瞧瞧。”
獄丞拿了名冊給祝纓看，祝纓心道：這是個好東西，我得時常過來瞧一眼。她慢慢翻看名冊，聽獄丞說：“當年他誣告馮侍郎與安王勾連，安王是二十年前妄圖宮變奪位的人，那陛下能饒得了馮侍郎麽？二十年過去了，因為另一樁案子，牽出來馮侍郎當年的一本奏章，他是忠于陛下的。陛下警覺了，要問龔劼的罪。他這二十年，深負重恩，卻不思回報，結黨營私、賄賂公行、以妾為妻……”
祝纓道：“等等，最後混進去的是個什麽鬼東西？怎麽能與前面這些并列？”
獄丞嘆息道：“他那個妾，滿朝上下拜了二十年的夫人，陛下面前都不知道露了多少次臉了。一朝夫婿事敗，又翻出來啦。那也是個厲害女人，在那邊女監，大人要看一看麽？”
祝纓道：“好。”
又去了女監。
女監人比男監少，獄丞指着其中一間說：“喏，就是那個了，龔夫人。現在還能叫一聲夫人，等判下來，她這個诰命是必要奪了的。”
祝纓又看獄丞手裏的另一本名冊，上面寫着個詹桂香，想來是她的本名了。這昏暗的燈光下，這女人也是一身的囚服，臉上也有點髒了，她一張臉冷冷的還能看出點年輕時的美貌來，也不知道在想些什麽。
祝纓心道：就是你們，弄得花姐家破人亡的呀……
獄丞小聲說：“享受了二十年的榮華富貴，也算值了。虧得陛下聖明燭照，才沒有叫這樣的人再接着作威作福。”
祝纓心道：陛下也不是什麽好人，個奸臣擱眼前二十年愣是沒發現，他瞎啊？哼！
…………——
把大理寺獄蹓了一圈，祝纓回到值班，鋪好了鋪蓋，有兩個小吏給她打了熱水來。
祝纓道：“你們去休息吧，不必管我，我再坐一會兒。”
兩個小吏拱手退了下去。
祝纓回憶了一下今天所見，取了值夜的鑰匙，掌了燈，去翻老方當值的那個案卷庫，搜了半夜的舊檔。快到三更的時候，她才收拾好看過的案卷，将門鎖了，回去用已經涼了的水洗漱一下，沾枕就睡。
一夜無夢。
第二天，天剛蒙蒙亮，外面的動靜就非常的大了——大臣們要上朝了，皇帝要準備起床了，整個宮城、皇城，都動了起來。
祝纓麻利地起身，穿好衣服、翻身疊好被子，頭發才梳好，小吏已經敲門問：“大人，該起身了。小人們送熱水進來了？”
他們起得更早。
祝纓拉開門，說：“拿進來吧。”
她洗着臉，突然問道：“你們值完夜也能休息一天麽？”
小吏們道：“也有，不過有時也不休。現在衙門裏事多呢……”
祝纓心道：哦，對了，這個可沒人告訴我。唉，大理寺這地方可真是……
她還想出去逛一逛街的，小吏們這麽一講，她也就決定不回家休息了。原本，大理寺卿是鄭熹，她也不必在這種“不休假”上面顯示自己的忠心，不過現在事情确實多，讓裴清再挑個理，鄭熹臉上也不好看。
何必呢？
祝纓這一天依舊是“趴着”，又去扔骰子看舊檔。皇帝要倒查十年的案子，有些案子已經重審過了，都有标簽，祝纓就看這些前後兩次審核是不同的人在做，判定有什麽不同，前後斷罪不同的，再由鄭熹、裴清等人裁決，則他們又是如何裁決、依據是什麽。
一氣看到了晚上，她才扛着鋪蓋卷兒回家。
張仙姑巴巴地迎到了大街上，伸手要接她的鋪蓋。祝纓道：“我扛得動，又不沉。”
張仙姑道：“那麽遠的路呢！”
她們家賃的院子比較靠南，位置別說不敢跟鄭府比了，連金良家都比不上。祝纓每天早上去皇城內的大理寺，得走上半個時辰。回來扛着鋪蓋再走半個時辰，張仙姑是很心疼的。她說：“怎麽當了官兒，還要這麽跟逃荒似的？”
祝纓道：“逃荒能有這麽好的鋪蓋？怎麽迎這麽遠？”
“哎，值夜，沒人跟你一道睡吧？”
祝纓道：“那是大理寺，我還是個官兒，我自己一間房呢。”
張仙姑放心了，說：“快回去吧！飯都好了！今天有炒雞子，還買了半只燒雞。我從你金大嫂子那裏學了炖豬蹄子，等你回來嘗嘗。以後再值夜啊，我給你包上些好吃的，正長個兒的時候，得吃好點兒！”
張仙姑做飯也不咋好吃，不過祝纓吃習慣了，笑着說：“好！”
張仙姑問道：“下回什麽時候值夜？想吃什麽？”
祝纓道：“還早點，怎麽也到下個月了。”
母女倆回了家，祝大接了鋪蓋，張仙姑道：“先擱咱們屋裏，明天我給她曬曬再收起來。”
一家人又吃了飯，祝纓見張仙姑這回也肯多煮一個雞蛋了，就說：“這就對了嘛。”
祝大道：“我也這麽說的——”
張仙姑道：“就你們倆話多！快點吃！吃完早點睡！”
祝纓也不争辯，吃完了，張仙姑刷碗，她就點着燈再臨兩帖字，日子十分悠閑。
第二天，張仙姑又起了個大早，做好了早飯，祝纓吃了早飯就要去大理寺，張仙姑道：“哎，等等。上回不是說要吃烙餅的麽？我做了，肉餡兒的，你捎兩個去。這大早上的跑一個時辰的路，到了不得餓了嗎？”
她拿藍花布包了兩個餅子，裝到一個小竹籃子裏，邊遞給祝纓邊說：“到了衙門裏再吃，要有爐子，叫他們熱熱。要是沒有，千萬就着點兒熱茶熱水的。”
祝纓提着籃子看了一看，一個小籃子，剛好夠裝點零嘴的，說：“爹這手藝比以前好多了。”
祝大道：“廢話，我的手藝，能不好嗎？”
那是不怎麽好的，祝纓也不笑話他，說：“再弄個大點兒的，萬一有別的用呢。”
祝大粗聲粗氣地說：“還用你說？！我還編幾個大筐使呢！”
祝纓提着肉餅走了。
…………
一路到了皇城，守衛見她帶了吃的，說：“可有夾帶？”
祝纓道：“我自己吃的，要不我就在這兒吃了得了，有水嗎？給一口。”
守衛翻了個白眼，對這個芝麻官兒擺一擺手：“進去吧！”
祝纓帶着兩個肉餅到了大理寺，那邊在上朝，她往位子上一坐，小吏就開始忙着招呼她喝熱茶了。祝纓道：“有勞。”翻出自己的肉餅來吃。
就倆，吃完了才覺得這麽吃獨食……那也沒別的辦法不是？
左評事問道：“住得遠，沒來得及吃早飯？買了帶過來的？”
祝纓道：“在家吃了，家母怕我餓，叫帶點兒墊巴墊巴。”
左評事道：“可憐天下父母心，不過呀，也不用令堂每天都起這麽早的！老人家辛苦了一輩子了，進了京城，何必再這樣呢？我對你講，從你家那裏出來，別急着往朱雀大街上拐，走三條街，就在萬年縣對面坊裏，有一家極好的早點！花個幾文錢，就能買上極好的胡餅！”
他聞着了，祝纓吃的這餅，肉餡兒的，但是味道一聞就不那麽香，手藝不咋地！
說到吃，老王評事也來了，說：“還有，你把京城地圖對半兒劈，跟那家對着的，有一家早上賣湯餅的，也好！”
八個評事都湊到了一起，七個男人七張嘴，都在講自己知道的好吃的早點。有說羊湯的，有說馄饨的，有說包子，還有賣粥的、賣炸糕的……
祝纓在一串報菜名中啃完了兩個肉餅，兩手一攤，說：“好，我記下了。”可以買來給父母嘗嘗，不過以她的經驗，張仙姑多半是舍不得花錢買早點的，還是會想自己做。
左評事滿意了：“哎！這就對了嘛！對了，千萬不要胡亂去一些小攤子，他們用料不講究！”
評事們都點頭附和。
老王評事道：“哎，他們下朝了。”
衆人一哄而散，祝纓擦擦嘴，漱個口，準備去找今天的“故事集”，今天也與往常的每一天一樣呢！
等她抱着一疊“故事”走過來，就見屋子裏多了一個人。沒人給她介紹，她也就站在一邊幹聽着。來的是個消息靈通的人，看衣着也是個八品，唇上一抹黑髭，卷起袖子正在說：“太慘了！就站路邊兒吃了口牛肉餅！這都能給禦史參了！朝上吵得熱鬧得緊！”
祝纓瞪大了眼睛，路邊吃口牛肉餅！就被參了？！！！她背了那麽多的律令，沒一條是這樣講的！
黑髭人說完了八卦，一回頭看到她：“這誰啊？”
左評事給他介紹了一下，黑髭人道：“哦哦，年少有為哈！悠着點兒，時間長了就知道了，都一樣！”
左評事道：“他是太常寺的協律郎，楊六。”
祝纓和楊六互相認識了一下，就問道：“禦史這麽嚴的麽？”她不信，真嚴了，能讓周游猖狂？
楊六和左評事都笑了，說：“嚴麽，當然也是嚴的，不過也是分人、分時候了！”
與所有的衙門一樣，禦史裏也有好有壞，有進取有混吃等死。吃牛肉餅的這位，不合遇到了一個嚴些的禦史，就被參了。不過王評事另有說法：“怕不是與前天頂撞了……”
楊六咳嗽一聲：“我得回去了！”一道煙地跑了。
祝纓問左評事：“那我要是自己扛着鋪蓋卷兒回家，叫他們看着了，會不會被參呢？”
左評事道：“什麽？你幹這個事啦？哎喲，沒叫人看見吧？”
王評事道：“別急，沒參，就是沒事兒。以後誰要再拿這個來說事兒，叫他拿出證據來！小祝，你把鋪蓋就搬到值房裏來，給你騰個櫃子，都放在那裏，用的時候就扯出來用。”
他們一個一個給祝纓安排妥了，好些事情祝纓都是頭一回聽說，心道：放心，我會賴的。
左評事告訴祝纓：“通常不礙事的，不叫人看見就成！只要小心一些時刻，譬如蘭臺換主官了，必要緊一緊皮的。再有，咱們大理寺和他們刑部正在被查呢，也要小心。這些事情都是個口袋罪——有失官體。你背的那些律條，當然是沒有的。”
他們說了很多，左評事最後道：“何必自己弄？叫你的小厮搬取就是了。”
祝纓道：“沒有小厮呢。”
大家都很驚訝：“還沒來得及嗎？那就要趕緊弄一個人，不行，我們給你找一個？花不了幾個錢……”
祝纓兩手一攤：“我沒錢。”
她家裏剩的錢不多了，還得留着下一年的房租、今年的一些交際、下個月的米錢，還想再攢一點錢以防萬一，又想存點錢好買房子。手裏卻只有陳丞相給的一錠金子是個大頭，其實都只剩零錢了。
蹲一回大牢，人受罪，錢更是受罪。
前輩們道：“怎麽會呢？你有別的花銷嗎？像我們，養一大家子都還能有個小厮、一個燒火的丫環呢。”
弄了半天才發現，祝纓還沒領俸祿！
左評事道：“你這孩子，成天在這裏不哼不哈的，怎麽也不說一聲？快些領了！我告訴你，要到太倉署去領，唔，你名字已經在冊了，像咱們，是每月上旬領，他們有中旬領的、有下旬領的。也不要看什麽太-祖年間的舊制，那些過了幾十年，與現在都不一樣了——漲了一些。咱們官兒小，沒那麽仔細，相公、鄭大人他們領的與咱們又不一樣，這個不需咱們管。你只要知道，你每月有錢，每年有糧，年節有賞，衣裳也會折些布給你就行了！”
照左評事說，祝纓的俸祿，包括料錢之類各種折抵，她每個月真的能拿到五貫，看起來與京兆的獄卒差不多。真正的差別在後面，她每年還能夠拿到八十石的米，這兩樣算是大頭。每年還能再有兩匹布用來裁新衣。換季的時候比如夏天，會有消暑的補貼，有時候是發物，有時候也折成錢。再有她在大理寺每天會食這一頓，吃得也不錯。
祝纓心道，八十石米！一次領了？我家裏又沒有米倉！得先把家裏收拾收拾，再……
等等！
她想起來了，金宅好像也沒有那麽大的米倉呀！等我問一問大嫂。
她謝了左評事的提醒，王評事又添了一句：“領了後，弄個小厮，別自己在街上亂轉了。等叫你參了，你看咱們上頭這些大人，他們一生氣，咱們又得不自在了。”
祝纓道：“好。”
左評事又說：“你明天請個假，不，就今天吧！宜早不宜遲，這個假，大人們是一準兒會批的！”
祝纓只得把才借來的案卷又還回去，再去找鄭熹請假。
…………
鄭熹一看她就樂了：“怎麽？請假找我呢？”
這小孩子一直裝大人的樣兒，辦事看着周到得不得了，不想先是忘了領俸祿，再是直接找自己請假！
“哈哈哈哈，”他笑不可遏，“你也有今天！哈哈哈哈！哪有直接找主官請假的？你幾品？我幾品？叫人坑了吧？越級來找我，不怕得罪上司麽？哈哈哈哈！哎喲，這官場上呀，最忌諱‘越級’二字了，明白了麽？”
祝纓就不明白了，鄭熹這麽大一個人了，還能因為這點事兒笑成這樣，她懷疑地問：“你不是鄭大人的雙生兄弟吧？怎麽一點不像他？這麽不穩重！”
“噗！哈哈哈哈！”聽着鄭熹的笑聲過來瞧熱鬧的冷雲冷不丁地聽了這麽一聲，也笑了！
鄭熹一見他來，馬上就從“鄭大人的雙生兄弟”變成了“鄭大人本人”，說：“準了，去吧，你不是還值了一回夜麽？都算上，給你兩天假。家裏生計要緊，陸超在外面，叫他幫你。”
冷雲有些詫異地看着祝纓，心道：難道這是鄭七的心頭好，小娈童？
祝纓的耳朵動了動，遠離着冷雲出了門，心道：這冷少卿不對勁，我得小心點他！
她回去告訴左評事：“批了兩天假，今天、明天，我先回去領錢、領米了。”
“去吧去吧。”他們都說。
祝纓出了皇城，在外面找到了陸超，告訴他鄭熹的吩咐，陸超道：“你還沒領？害！也對，你還沒授官，也不知道該給你多少呀！這個好辦，走，我去雇輛車，然後咱們再領。”
祝纓道：“不急，你先陪我去趟金大哥家，我有事要問金大嫂子。”
陸超與她一邊走一邊說：“你要問金大嫂什麽事？金大哥不在家，你一個青年男子，別往人家跑太勤啊！”
祝纓道：“陸二哥，你雖然坐莊開賭局、出千、日常玩笑胡說八道，倒還有幾分靠譜。”
陸超兩臂亂揮：“住嘴住嘴住嘴，什麽出千？不許說那個！”
兩人也是熟人了，一路說笑很快找到了金大娘子。
金大娘子驚訝地問：“你們？你們不好好兒地當差，過來有什麽事？”
祝纓道：“我才知道，俸祿沒領，鄭大人叫陸二哥幫我，我想有些事兒還得先跟大嫂打聽打聽才好！”
“你說。”
“錢，我就只有那一點，抱回家或者兌了，也沒什麽。這米，有覺得有點多啊！一次都領了，我家就三口人，就算吃得多些，一年能吃完了它，也沒地方放呀。”
金大娘子與陸超都笑了：“哪有就一次都拉回家的？他們有那麽大的倉也不都一次放這麽多的！”
金大娘子道：“太倉署也是，幹事的會看人下菜碟兒，你沒根基的去了，專拿三、五年的陳米給你，那東西，能填肚子卻沒滋味。你拿回家，再存一年，到年根兒上，吃六年前的陳米？一個放不好，都黴壞了呢！”
祝纓道：“難道都不存米？”
金大娘子索性都給他說了：“這是在京城做官的人都知道的。我還以為你什麽都明白呢，是我疏忽了，你是才來的。你現在還沒有置田買房的，自然也是沒有租子了，他們有田地的，像我們家，在外面也有幾十畝的，秋天就有新米吃。不夠的，我們領了發的糧，都拿到米店裏去，哎，這個是要折的。八十石陳米，得抵個六、七十石就算有良心了，等家裏的糧吃完了，再去米店取新米。也有人不換米，當時就轉手賣給他們，這個就要壓價了。”
金大娘子還提醒祝纓：“官府發的東西，好些都是這樣的。還有，米店裏收的這些陳米，它也會加點價再賣出去。米也分上等、次等，價也不一樣。有人即便領到了新米，嫌是次等，也會賣了另買新米。那次等米呀，米店就會賣給小食鋪之類，他們或做米糕、或熬得碎碎的做成粥，也就賣了……”
金大娘子把這些都講完了，說：“現在懂了？”
“是。”
“以後京城生活上的事兒，要是不明白，只管來問我。我在家裏也是閑着與阿彪怄氣。”
陸超低頭笑了，金大娘子打了他一巴掌：“還有你，不許勾着阿彪淘氣！”
祝纓知道了這個門道，就問金大娘子有什麽換米的門路介紹。金大娘子道：“索性，我就與你一同去吧。”
祝纓道：“那叫上我爹娘吧，他們在家裏閑着也發慌，又沒個熟人說話的。”
金大娘子道：“對呢，以後這些事該交給你娘來辦，等你成親了，再叫你娘子學着家務，哪有叫你幹這個的？”
于是陸超去雇了輛車，金大娘子和祝纓一同先去接了張仙姑和祝大。張仙姑和祝大這兩天正在嘀咕呢：“家裏錢快花完了。”聽說領錢領米，都很開心！張仙姑還照了照鏡子抿了抿頭發。祝大又洗了洗手。
路上，金大娘子又教張仙姑一些京城小官家裏的生活，張仙姑都聽了，末了，心道：小厮就不用了，老三哪能放個男人在身邊？我也不用丫鬟。真好，省了兩張嘴！
金大娘子先帶他們聯絡了相熟的米店，告訴他們：“這是我兄弟，他家跟我們家是一樣的！你認得認得他，認得認得這位大娘子。這是祝家的。”然後讓米店派了一個管事帶着夥計和大車，跟他們去領俸祿。
祝纓先領了這一月的俸祿，此時已是下旬了，祝纓說明了自己是新授官，倒也順利領到了五貫錢，還被額外叮囑一句：“記得你們是上旬來領的，別岔了！下不為例！”
祝纓笑道：“明白。”把錢放回車裏，張仙姑和祝大也算見過世面了，五貫錢，沒能讓他們守着錢走不動道。只不過，一個下車跟着金大娘子學事兒，另一個站在車邊不肯離開。
米是由米店的負責裝運，管事的看着夥計裝車，跟祝纓套近乎：“小官人真是年少有為。金校尉是外面營裏的，不知小官人現在何處，身居何職？”
祝纓道：“啊，我哪算什麽官人了？大理寺的評事罷了。”
管事又恭維了她一番：“您這年紀就已做官了，前途不可限量啊！”
祝纓笑道：“借您吉言。”
祝纓沒幹夠一年，折算成了五十石米，不算多。管事的問祝纓是想折成新米記賬，要吃的時候就來取，還是折成錢。祝纓想了一下，說：“記賬吧。到時候家裏來取。”
“好！”
管事當場給她寫了票，又拿一對對牌，說：“您拿着一個，取的時候兩片合了就能取了。”票上寫着，新米四十石。八折價收的。
事情辦妥，張仙姑一面心疼：十石米，十石米，陳米又怎麽樣了？那是十石米啊！！！夠吃好幾個月的了！
她恨不能撓了閨女的後背，卻又不能在“外人”面前給做了官的孩子失了場面，只能忍了，還得賠笑說：“辛苦你們了！”祝纓又說請他們兩個吃飯之類，陸超看出來張仙姑的心疼，又看看祝大也是一副有話要說的樣子，忙說：“我送你們回家，還得去接七郎呢。”金大娘子也拒絕了，推說晚上有事。
三個人各自分開，祝纓回到家，挨到了做官之後的頭回埋怨，爹娘都嫌這回虧了。張仙姑一想到十石糧，心口就疼。
祝大道：“我也會挖地，也會做木工、泥瓦工，咱們自己修個囤子，省多少糧呀。”
祝纓道：“咱們家什麽時候有過一石以上的糧食？不懂存放，糧食是會黴壞的！每天都有官員因為糧食沒有存好被問責問罪的。還是放在他們那裏放心。放糧食不要地方？不要人工？不得防賊？防耗子？現在咱們只吃現成的，折點就折點。下月又來俸錢，明年又來祿米。”
張仙姑又擔心：“它那家店，不會跑了吧？”
祝纓道：“憑他跑到天邊兒去，我也給他揪回來了，就四十石米，別擔心了。”
張仙姑道：“對，你是官兒啊！給他抓大牢裏去！”
祝纓終于說服了父母，又說：“早上別自己起那麽早啦，坊裏尋個幹淨的食肆，咱們買着早飯吃，還省一頓的柴、水。”
張仙姑不願意，祝大卻願意，說：“這個好！你想吃什麽？我早起買去！”
張仙姑道：“孩子掙點錢不容易，你又要擺闊！”
兩人争吵了一陣兒，張仙姑敵不過父女二人，終于哼哼唧唧地說：“你們姓祝的一條心呢！”
祝纓自取了一貫錢，說：“我有些零用，旁的都放在家裏，爹娘收着。”
張仙姑道：“那我給你存着，再有些交際呢，我問了他們，京城婚喪嫁娶，講究！你衙門裏那裏人，肯定更講究，不能露怯！還有你，死老頭子，不許亂花！一個月你只許花一百錢！去年這會兒在老家，全家一個月也落不下一百錢呢！”
祝大想到女兒也确實要應酬，就說：“行。”
張仙姑颠颠倒倒地算賬，算下來，每個月能餘下三吊錢，笑道：“一年就是三十六貫。”
祝纓道：“沒算房租呢。”
張仙姑吸了口涼氣：“又去二十貫！再往來應酬……那這京城的官兒，都喝西北風吶？！”
祝纓道：“咱們一家一年吃不了八十石的米，明年不全兌了米，也兌些錢。再有旁的賞賜之類，我都存下來，也能存下一些的。”
張仙姑道：“那還好，那還好。你去睡吧，哎，我去燒水。哎喲，當官兒的日子也不好過吶！明就去買雞崽兒，剩飯剩菜就能養大，每天下個蛋，就不用再買雞蛋啦……”
…………——
鄭熹批了祝纓兩天的假，她第二天也沒在家裏，依舊去了大理寺，銷完假回到了自己的案前，思考等會兒要弄什麽檔來看。
左評事扶額，問道：“不是說請兩天的假麽？怎麽今天就來了？你就在家裏多歇一天安排安排又怎樣？”
祝纓道：“坐不住，還是這裏清淨。”
左評事十分不清淨地連連發問：“事都辦好了？小厮也買了？鋪蓋呢？怎麽沒帶過來？”
王評事也湊了過來，想起來什麽似的說：“你的祿米，也處置好了？忘了對你說，他們的米，不太好。”
祝纓道：“嗯，是陳米。”
王評事道：“那不要都拉到家裏呀，要到米店去換的。”
左評事也說：“是呢！你怎麽不問問我們？這下好了，又要雇車送去了。”
祝纓道：“都弄好了，換了對牌了，八折。”
這口氣十分熟稔，評事們有點讪讪的，說：“年輕人辦事，就是利落。”
祝纓道：“我也不大懂，都交給家母去辦了。以後每月都有新米吃了。”
王評事搖頭道：“他們米店的米，也要到秋天才下來新的呢，你現在吃的還是陳的，不過比咱們領的略好些……”
“不錯嘛！”一個聲音從門口傳來，“大理寺成飯堂了！不問罪子問飲食了！”
裴清目光一掃，一屋子的老油子瞬間歸位，正襟危坐，眼前各有一疊案卷，齊聲說：“大人。”
只有祝纓的案頭是光禿禿的，裴清黑着一張臉，說：“你的案卷呢？這些天你都幹什麽了？！”
祝纓道：“我在學着怎麽做事。”
裴清問道：“學會了嗎？”
“差不多吧。”
裴清道：“什麽‘差不多’？！大理寺是幹什麽的？經手的全是大案要案，幹系多少人的生死榮辱？！差之毫厘，謬以千裏！你一句‘差不多’，要生出多少禍患？！”
所有評事噤若寒蟬，都在猜：他這是遇到什麽事兒了，要找個孩子出氣？
祝纓也是這麽想的，要麽鄭熹欺負裴清了，要麽裴清在外面受氣了。否則以裴清上次對自己的态度，明明沒有那麽讨厭自己的。
她端正地站好，說：“是。下官明白了。”
“你明白什麽了？小小年紀，就這麽輕浮！才到大理寺幾天？你就請假！徑自找了鄭大理給你批假！”
這吼聲，怕是能傳出三裏地了！
所有人摸不着頭腦的時候，冷不丁的，冷雲又冒了出來：“老裴，你幹嘛呢？不就被參了麽？快來，咱們來想個轍，把這個事兒給糊弄過去！”
裴清轉過臉，絲毫不給冷雲面子地開罵：“糊弄？你來大理寺就是來糊弄差使的嗎？就是因為這樣的‘差不多’，這樣的‘糊弄’，才有今日之辱！你我幫同鄭大人接掌大理寺不過數月，尚未見表彰，先被禦史參奏了！”
哦，被禦史參了啊……
祝纓心想，禦史也是閑的，裴大人莫非是蹲大理寺門口吃肉餅被抓了？
左評事等人都緊張了起來，他是經歷過去年大理寺被問責的，連他自己，都被禦史帶過去關了好幾天才放出來。
冷雲涼涼地道：“剛才在朝上，你要有這個氣勢，咱們也不至于被禦史臺的那群貨追着逼問了。還是七郎給圓回來的呢！走吧！七郎叫呢，你不糊弄，那就拿出個解釋來！把案子說過去！”
說完，一甩袖，揚長而去。
裴清黑着臉，也跟着走了。
留下評事們惴惴不安。左評事道：“我去找楊六問問，他消息靈通！”
