第1章
東臨城外，正當夏日，陽光耀目，樹木蔥郁。
一身杏黃色布裙的趙紅珠倚着湖邊的樹木坐着，她心神不屬的揪着身上的衣帶，白皙明淨的臉上滿是郁色。
“我成親的日子定在下個初三，紅珠你一定要來啊。”
腦海中又浮起芸兒那張燦爛幸福的笑顏，趙紅珠頓時覺得心裏更難過了，她鼻子輕輕聳了兩下，低頭用手捂住臉，烏黑的長發也随着她的動作散落在肩膀兩側。
十七年來，第一次想放聲大哭，因為從小一起長大的芸兒要嫁人了。
芸兒把她給抛棄了。
趙紅珠記得那天聽了芸兒的話之後，她急切的拉着芸兒的手想阻止她：“你不要嫁人，我以後也不嫁人，我們一輩子在一起不好嗎？”
趙紅珠從小就完全不似一般女孩子矜持溫情，她個性獨特，思緒大膽，行事爽快，芸兒也很了解她，習慣了她的奇言怪語，所以即使趙紅珠說出這樣出格的話，芸兒也沒有任何驚訝和惱怒的情緒。
她只是握着趙紅珠的手，蹙眉輕嘆一聲道：“就算成親了我們也還是好姐妹啊，等以後你遇到到良人，也總是會嫁人的。”
趙紅珠聽了很傷心。她不知道什麽良人不良人，她只想芸兒不要嫁給別人，像從前一樣跟自己在一起就好了。
趙紅珠也知道這個想法太天真了太自私，但她就是控制不住內心洶湧的念頭。想着以後芸兒肯定再也不能像以前一樣，溫柔細心的教她女紅，陪她讀書，一起撲蝶捉螢放紙鳶了……她很委屈，很憤怒，卻又很無力。
她甚至希望那個男人是個無恥的地痞流氓，亦或者是無所事事只會玩樂的公子哥，這樣就又有理由暫時把芸兒搶回來了。可事實并不是這樣的。
芸兒要嫁的那位米莊的李思齊公子不僅長相風流俊俏，人品貴重，家裏也是富足殷實，雖然比不上大戶人家，但至少能保吃喝無憂，出行還有兩三個小仆随行，夠體面了，媒婆帶着家仆擔着重禮上門提親的時候，芸兒的爹娘激動得喜笑顏開，高興得話都說不出來了。
畢竟芸兒是小門小戶的姑娘家，能有這麽好人家提親，真的是走了大運了，惹得鄰裏四周的人都豔羨無比。
趙紅珠将芸兒含羞帶怯的笑看在眼裏，心裏一陣空落落的，很是落寞。從芸兒的态度看來，自己無論做什麽，說什麽都是徒勞了。
她希望事情還有回旋的餘地，卻又不能破壞芸兒的幸福。
帶着這種不妙的情緒趙紅珠傷神了好幾日，故意躲着芸兒不相見，也沒有去她娘的豬肉鋪幫忙，就失魂落魄的四處閑游，想散散心，沒想到卻越“散”這心口越堵，一股氣置在喉間咽不下去也吐不出來，別提多折磨人了。
趙紅珠從懷裏拿出芸兒繡給她的牡丹花手帕，這是她看着芸兒一針一線繡了好幾天才繡好的呢。
鼻子一酸，忍了許久的眼淚終于落下來了。
“我的芸兒啊……”趙紅珠捧着帕子哭了許久，淚水沾滿了面龐，像是要把所有的不甘心發洩出來。
等到哭好了，卻又舍不得弄髒了帕子，趙紅珠就将它收好了這才起身走了兩步到水邊蹲着，彎着腰用手掬水把臉洗淨。
——嘎啦。
突然從身後傳來輕微的踩樹枝的動靜。趙紅珠耳朵尖聽到了，她轉過頭，一眼發現不遠的一棵粗大的樹幹後面露出的一截天青色的衣擺，似乎是有人躲在那裏。
“什麽人？”趙紅珠揚聲問着，随手撿了塊手掌大的石頭，一邊大着膽子朝那邊走過去。
那人似乎感覺有人來了，掩耳盜鈴似的想将衣角扯回去，但又知曉已經被發現了再怎麽掩飾都無用，這才從樹幹後探出一張漲紅的臉來，然後步子緩慢的挪出來。
這人穿着天青色的儒袍，深色的發帶綁着頭發，年齡不大，一副書生的打扮。
“姑、姑娘，小生唐、唐突了，小生只是路過，真的不是故意……”
他的眼睛根本不敢看趙紅珠，垂着頭結結巴巴的解釋着，像是做錯了什麽事情。
“你是姜孝？”趙紅珠認出他來了，看着他那張原本清隽的臉越憋越紅，不由将手裏的大石頭朝旁邊丢的遠遠的，拍了拍手。
“你別怕別怕，我不會打你。”
姜孝擡頭，也沒管她是不是誤會了什麽，而是愣怔了片刻，“姑娘認識小生？”
“你不記得了啊。”趙紅珠又将他看了一眼，确定了，“就是你啊，你是我爹爹的學生嘛。”
趙紅珠的爹趙恪是東臨城的百會學堂的夫子，她有一段時間經常去玩，對這個姜孝印象最是深刻了。
聽她爹說，姜家以前也是東臨城的大戶，只是後來生意敗落，家裏的男丁也都跟中邪了似的，相繼得病離世，到最後仆人盡散，只留下了姜母和姜孝這對孤兒寡母和那座一貧如洗的大宅子。
但是趙紅珠也有耳聞，據說姜孝的母親以前過慣了富貴的生活，即使現在家道中落，生活清貧，也仍舊買了兩個丫鬟在家裏供着她指使，享受着當家主母的做派，且為人清高的很，從不屑與市井之人結交，盡是對一些世家少爺小姐們笑顏以對，愛慕虛榮的性子讓很多人暗地裏不恥，其中就以趙紅珠的娘最為甚！
“每回來買個二兩肉都舍不得還要讨價還價半天，唾沫星子噴老娘一臉！使得起丫鬟買不起肉嗎？還說我什麽‘粗鄙婦人一點也不通情達理’！她才粗鄙婦人，下次再敢來我鋪子，看老娘砍不死這個老妖婦！”
趙紅珠聽她娘憤憤的說了這些話，就下意識裏以為姜孝也是那種不可理喻，氣焰嚣張的人，沒想他到跟他娘大不一樣。她好幾次去書院都看見那些學生都欺負戲弄他，撕他的書，揪他的頭發，在他碗裏的食物裏撒灰讓他吃下去。
而這家夥，只是溫溫吞吞的垂眸坐在那裏，也不敢出聲，逆來順受的模樣着實惹人憐。
趙紅珠後來一次見他們實在過分，竟然捉了一條蛇放進姜孝的衣服裏，看到他害怕的滿臉發白，趙紅珠實在忍不住了，替她爹狠狠的把那些頑劣的學生給教訓了一頓。不過，後來趙紅珠也被她爹訓了一頓就是了。因為有幾個好惡的都是有身份的少爺公子，得罪不起，趙恪教書這麽多年，從來都是明哲保身，閑事不聽不管，被趙紅珠這麽一攪合，就惹了點不小的麻煩。
所以從那以後趙恪就明令禁止，再也不許趙紅珠去學堂了。
現在想想，好像都是三年前的事情了。
姜孝呆怔了片刻，視線又移向別處，小聲嗫嚅，“小生自然是記得姑娘大恩，只是、只是沒想姑娘還記得小生。”
“你別小生小生的啦，聽得我頭疼。”趙紅珠捏了捏自己的耳朵，忍不住出聲。
姜孝身體僵了僵，又小聲道：“那，在下……”
他正臉過來，快速的看了一眼趙紅珠，本想習慣性垂眸的，沒想定了定神，眼睛就直直盯着她的頭發看起來。
趙紅珠被他看得莫名，姜孝又啊了一聲，趙紅珠忍不住問：“你看什麽？”
姜孝這才不好意思的笑了笑，“在下唐突了，只是發現姑娘烏發間有一片樹葉，想要提醒姑娘一下。”
“樹葉？”肯定是剛在樹下坐的時候落上的，趙紅珠擡手随便在頭上一蹭，果然有一片葉子飄蕩下來了。
姜孝的眼睛随着那片葉子而動，等葉子落地，他也就不做聲了，抿着唇神情有些不自然。
趙紅珠想起什麽了，問他：“你不是應該在學堂念書嗎，怎麽跑到城外來了？”
“這個……”姜孝緊緊捏着手恥于開口的樣子，擡頭看着趙紅珠正睜着一雙漂亮的眸子将他望着，這才緩聲解釋，“實在慚愧，小生……哦，不，是在下，這個時辰本來是應該到學堂報道的，只是、只是……我從兩年前就患上了夜游症所以……”
趙紅珠歪頭不解，夜游症？
姜孝點頭，“經常晨間醒來時就出現在城外或者其它的地方，我娘特地讓人晚上看住我，卻不怎麽管用。昨天晚上又……”
“看住都沒用？”
姜孝又沮喪的搖頭，“我也沒有記憶，只是聽阿桃說每回看管我的時候，她都睡得特別死，像是被下藥了一般。”
世界上居然還有這麽古怪的病？
趙紅珠覺得他的樣子有點可憐，不忍再問了，她擡頭看了看天色，輕嘆了一口氣。
哭出來了舒服一點了，還是回去娘的攤子幫忙照顧生意吧。
趙紅珠往回走，姜孝始終隔了十步遠跟在她後面，趙紅珠手裏搖着裙子上的衣帶，突然停住，一扭頭，姜孝擡頭看她停在了前面，受驚吓一般往後退了一步，然後也站在那裏跟木樁子似的，杵着不動了，眼睛緩慢的眨巴望着天空。
小心翼翼的樣子讓趙紅珠忍不住大笑起來。
“喂，姜孝，你低頭走路不怕摔跤嗎？”
“多謝姑娘關心，在下不會摔跤。只是這路不平，姑娘也要多當心一些才是。”
“你離我那麽遠幹什麽？我很可怕嗎？”
姜孝挺直單薄的背脊，終于正眼對上了趙紅珠的視線，他輕輕笑着，眼睛彎起，有幾分溫雅。
“姑娘千萬不要誤會，姑娘一點也不可怕，只是姑娘名節可貴，在下不敢冒失，還是離姑娘遠一些好。”
先是小生，小生，然後在下，在下，現在又是姑娘，姑娘的。
真是個十足的書呆子。趙紅珠笑了笑，拎着裙子轉身小跑走了，姜孝見她跑了，神情頓時有些失落，臉色都暗淡了些許。
“喂你還呆站着幹嘛啊？”
姜孝擡頭見趙紅珠在朝着他招手，笑容明晃晃的灼人，他不禁怔神。
“你也跑起來啊，再遲些，我爹該打你手板心了！”
在趙紅珠使勁的召喚下，呆木頭姜孝終于動了，跑起來。
只是兩人跑了一段路程就都有點累了，快到城門口的時候，就又恢複了一前一後的陣勢。
“姑娘，在下可否冒昧問一個問題？”
“你說。”趙紅珠沒有回頭，但是從那發緊的聲音可以聽出來，他似乎掙紮了許久才得以開口。
“你剛才為何在河邊傷心落淚？可是有什麽……”
趙紅珠轉身看着他，姜孝這會反應很快，停住步子側身避開她的視線，然後很鄭重的道歉：“在下只是一問，姑娘不必回答也可以。”
“也沒什麽。”趙紅珠想起芸兒又嘆氣起來，“就是在想，有什麽辦法，能阻止一場婚禮……”
她後面說話的聲音很小，見姜孝跟石頭似的僵在那裏沒說話，趙紅珠以為他沒聽到就擺擺手，“算了算了，跟你說了也無用，你快快去學堂吧，我也要回家去了。”
趙紅珠自顧自的離開了，完全沒發現後面人又驚又悲的定在那裏，久久沒動。
